杨队守在篝火旁，一边吸着烟，一边喝着茶水，驱赶着困意。篝火中的火苗在抖动，干柴即将烧尽，火苗也变得弱了，他又加了几根干柴，火苗又旺了起来。旷野里有各种小虫子的叫声，也有青蛙的鸣叫声，偶尔也有蝉的吟唱，蛐蛐的弹琴。帐篷里队员的鼾声与大自然中昆虫们的合唱混合在一起，仿佛在演奏着一首轻音乐。
人在安静的时候，总会想起许多往事。杨队从怀里掏出一张发黄的照片，照片里是一位衣着朴素、梳着两条大辫子的山里姑娘。她在照片里向杨队微笑，她笑得很甜，嘴边都有了可爱的酒窝。
她曾经是那么的熟悉，她就住在前面的小山坡上，他为她上树采过果子，她为他缝过衣服上的裂口。当时，他认为一生就这样幸福地度过了，他和她永远在一起。谁知道当兵回来后，一切都变了，她的家搬走了，她去广州打工了。他去广州找她，他找到她上班的工厂，而她已经变成了老板娘。当她出现时，他就逃走了，流着泪飞快地逃走了，虽然他听到老板娘在身后喊他的名字：“大河！杨大河！”
他忽然开始佩服起了赵学文。赵经理虽然是一个文弱的读书人，可是他不怕任何困难，历尽千辛万苦也要找到自己的恋人，哪怕她已经不在人世，哪怕她已经成为豹子巢穴里的一堆白骨，他仍然不放弃。而自己知道心爱的恋人就在广州的某个别墅里，却不敢去找她，却不敢敲开她的家门。当自己把削尖的木棒递给赵学文的时候，赵学文那种惊讶伤心的表情，好像他的潜意识里已经接受了恋人死亡的真相，但是他仍然拿起了木棒，为了恋人，他敢于和猛兽搏斗。这种血性在强壮有力的人身上，并不可贵，可贵的是它出现在文弱的赵学文身上。
帐篷里做传来赵学文的声音：“虹虹，你不要跑得那么快……你等等我……我们不要在山里捉迷藏了……我们回家吧。”杨队想：楚姑娘多半已经变成豹子巢穴里的白骨了，可是她还是赵经理梦里最美丽的情人。不由心中一阵酸楚。杨队掀开帐篷帘子进入帐篷，在昏暗的灯光下，他看见赵学文躺在毯子上，正在说着梦话。孙管家已经醒了，坐起来看着赵学文，杨队走到赵学文身旁，弯腰用手去探了一下赵学文的前额，好烫！赵经理发高烧了，还在不停地说梦话。
杨队看了一眼孙管家：“他说梦话，把你吵醒了？”
孙管家：“没事。”
杨队：“赵经理和楚姑娘是不是关系很好？”
孙管家：“非常好，好到不能再好了。”
杨队叹了一口气。
突然，赵学文一把抓住了杨队的手：“虹虹，我找到你了，你受伤了吗？你不要哭。我们这就回家……”
杨队把赵学文叫醒：“赵经理，你受了风寒，发着高烧，我给你找退烧药，你吃下就好一些了。”
赵学文突然醒来，发现楚宇虹不在，像孩子一样失声痛哭起来：“你们为什么叫醒我！我刚找到了虹虹，她同意和我回家了！她要和我回家了，你们把她赶跑了……”
杨队从药盒中找出两三粒药片，打开一瓶纯净水，对赵学文说：“赵经理，来，把药吃了，吃了药退了烧，就好一些。”
赵学文哭了一会儿，才从梦境中返回现实，顺从地把药吃下。杨队和孙管家一起扶着赵学文倒下，杨队：“赵经理，好好睡吧，不要想太多。想太多了，心里难受。”孙管家始终一个字也没有说。
赵学文又闭上了眼睛。
茫茫人海，终生寻找，
一息尚存就别说找不到。
希望还在，明天会好，
历尽悲欢也别说经过了。
每一个发现都出乎意料，
每一个足迹都令人骄傲，
每一次微笑都是新感觉，
每一次流泪也都是头一遭。
哦……哦……
每一个发现都出乎意料，
每一个足迹都令人骄傲，
每一次微笑都是新感觉，
每一次流泪也都是头一遭。
赵学文主题歌《每一次》。作词：易茗，作曲：雷蕾，演唱：张宏声。
赵学文安静地睡着了，孙管家突然轻轻碰了一下杨队，并用紧张的眼神示意杨队看帐篷的门口。杨队忙回头向帐篷的门口看去，一头豹子把头伸了进来，铜钱大的眼睛在灯光下闪着荧荧的绿光，它无声地注视着帐篷中的一切。这头豹子是一只成年的金钱豹，它头上布满黑色的斑点，两只黄色的眼睛闪着暴虐的光，黑色的鼻子，白色的长胡须，一切都看得清清楚楚。因为帐篷内的空间本来就小，而豹子离他们只有三四步的距离，只要豹子向前一扑，就能咬到人的咽喉！而杨队准备好的尖木棒都丢在帐篷一角，此时杨队手里拿着一个空水瓶，孙管家空着双手，两人都没有和豹子搏斗的经验，一时心中都是万分紧张。而豹子此时完全处于上风，整个帐篷内所有队员的生命，都取决于豹子是否发起攻击。
豹子与人近距离对视了十几秒。
那十几秒，杨队和孙管家感觉仿佛是过了几个小时那样漫长。
豹子扭头走出了帐篷。无声地走了，就像它无声地来。
孙管家奔到帐篷角落，抓起一根木棒，掀开帐篷帘子，冲了出去！杨队不由得惊叹：此人好大的胆量啊！杨队急忙也抓起一根木棒，也追了出去。帐篷外一片寂静，金钱豹的踪影全无。孙管家手持木棒正向前追寻。
杨队：“孙大哥，不要追了，太危险了！”
孙管家转回身来说：“可惜让它跑了，应该杀了这畜牲，看它肚子里有没有女人的长头发，或者指甲。”
两人坐在篝火旁守夜，一直到了黎明，豹子再也没有回来。
杨队为大家准备好了早饭：热的方便面、开水和面包。他把队员们叫醒。只有赵学文没有醒来，他昏睡着，偶尔说着梦话。杨队摸了一下他的额头，还是发着高烧。普通的退烧药根本不见效，他必须马上送医院。
大家吃完早饭，杨队从帐篷里找出一副担架，和孙管家一起把赵学文放到担架上，大家背上背包，离开了帐篷，向山窝村出发。
杨队和孙管家抬着赵学文，他们俩个身体强健，赵学文身体也不太重，两人走得并不吃力，完全跟得上队伍的速度。晨风把赵学文吹醒了，他问杨队：这是去哪儿？杨队正要回答，孙管家抢着说：“我们一起去找大小姐。”杨队想：说一个善良的谎言，安慰一下赵经理，就算暂时让他开心一时，也是好的。赵学文听到要去找楚宇虹，一下子精神好了起来，由于激动，他的脸色几乎红了起来，他挣扎着要坐起来，孙管家拦住他：“赵经理，你不要动，你病了，要好好休息。”
赵学文热切地看着他，问：“还有多久才能找到楚宇虹？”
孙管家：“听说大小姐就在前面的山窝村。赵经理，你先睡上一觉，等你睡醒了，就找到大小姐了。”
赵学文高烧得糊里糊涂，对孙管家这种简单的谎言竟完全相信，他又闭上眼睡着了。
杨队抬着担架的前头，看不到他的表情，只听到他叹了一口气。
爱情对一个人的伤害，爱情对一个人的激励，竟然如此之大。
山路比平地难走，五公里的路，大家走了两个小时，抬担架的人也换了三次。赵学文幻想着楚宇虹马上就会出现，精神好了许多，不停地问：山窝村到了没有？大家都说马上就到了。
其实到了山窝村，也不会找到楚宇虹。只会让赵学文更加伤心而已。每个人的心情都很沉重，只有赵学文很开心，他在自言自语地说：“虹虹，我们马上就要见面了，我再也不让你离开我了。我们一辈子永远在一起，永远不分开。”赵学文话语里充满甜蜜，他说话时脸上满是开心表情，他说的越开心，杨队和队员越是难过，有些人悄悄拭去眼角的泪水。只有孙管家若无其事地继续前行。
大约九点钟，一座破旧的山村出现在大家的眼前了。这就是山窝村。没有楚宇虹的山窝村。