戊己校尉府的崩溃打乱了中央王朝管理西域的整体部署，西域都护府事实上成为了一支孤旅。西域的门户大开，匈奴可以自由地进入西域。

长安未央宫

立国将军孙建:‘启奏陛下西域都护但钦上言，九月辛巳，戊己校尉史陈良、终带共贼杀校尉刁护，劫略吏士，自称废汉大将军，投降匈奴。且被封为乌贲都尉。南将军右伊秩訾将发兵西域诸国。恐诸国有思异变，望陛下早日兵发西域，已定诸国之心。如迟则有变数，陛下慎之。”

王莽无奈说：“西南有钩盯，北有匈奴。朕现在无兵可发，，要解决西域的问题根本，主要还是先解决匈奴，西域的问题就迎刃而解。”

韩威知道王莽是一个好大喜功、善于吹牛的家伙，于是故作惊人之语以讨王莽的欢心。

韩威说：“凭新朝的威力去吞并匈奴，就好象吃掉口里的跳蚤虱子一样。我愿意求得勇敢的士兵五千人，不要携带一斗粮食，饿了就吃敌人的肉，渴了就喝他们的血，可以在匈奴境内横冲直撞。”

王莽听到他的豪言壮语，遂任命韩威为将军。

然而王莽没有想到，西域局势进一步恶化。焉耆国与匈奴联兵攻破但钦所驻地，但钦也被杀身亡。

匈奴南将军右伊秩訾兵发西域。很快不仅相邻的西域各国，而且西域都护府的安全也受到了严重的威胁。

王莽与匈奴的博弈无时无刻不在影响着西域的动态。王莽的大军屯兵边境并没有进一步的行动，给西域各国一个十分不好的暗示。中原王朝的实力真正削弱了，连开战都要深思熟虑了，匈奴大单于又归来了。不仅如此，随着王莽在西域控制力的减弱，西域各大国压抑已久的称霸热情又蓬蓬勃勃起来。这里面表现最积极的就是离匈奴很近的焉耆。

古西域国名。《汉书·焉耆国传》载:"焉耆国，王治员渠城。去长安七千三百里，户四千，口三万二千一百，胜兵六千人。击胡候，却胡候、辅国候、左右将、左右都尉，击胡左右君、击胡君各二人，译长三人。西南至都护治所四百里，南至尉犁百里，北与乌孙接。近海水多鱼。"

在汉朝进入西域以前，焉耆也在匈奴的强有力控制之下。与其说是匈奴势力的回归使焉耆有了重新选择的机会；王莽势力里的减弱唤醒了焉耆压抑已久的欲望，倒不如说焉耆垂涎都护府治下的万顷良田。都护府就在焉耆西南方大约有四百里处，焉耆要称霸就必须拔掉都护府这颗钉子。这是名利双收的好事。

王莽新朝在诺大西域的军事存在现在只剩下西域都护府的一、两千军马，实际上可能更少。而这些人马就像暴风雨中的一叶扁舟，由不得自己了。

都护使但钦在西域已经有年头了，从始元二年算起已经十年过去了，虽然兢兢业业，但在西域各国人民心中的形象只有严刑峻法，尤其是后车师国人更是难忘。

但钦虽然已经意识到了威胁，但是能做的也就是镇静、再镇静而已。打不赢，跑不行吗？不行！这有损新军的荣誉，实际上也跑不掉。

该来的终于来了。始建国五年冬，离匈奴势力最近的焉耆首先发难，但寡不敌众。但钦与余下的千余众军马全军覆没。

都护使但钦遇害无疑对王莽是当头棒喝，消息传来。王莽决定对西域用兵。

天凤三年王莽派遣五威将军王俊统帅西域都护李崇、戊己校尉郭钦以及左帅何封西出玉门，希望恢复西域的秩序。