消息传到长安，王莽深感震惊，为何与反贼作战，却接连吃败仗。王莽下诏书责备廉丹说：“仓库粮食已尽，国库财物已空，真该愤怒，真该出战了。将军身受朝廷委托的重任，如果不捐躯于荒野之中，就无法报答朝廷的厚恩，尽到所负的重大责任。”

睢阳

廉丹慌恐，晚上，召来他的属官冯衍，把诏书拿给看。冯衍于是趁机劝说廉丹道:"我听说顺从时运以成就事业，这是常道所推崇的;逆反常规来攻伐旧体制，这是权变者所重视的。因此说希望有所成就，便不询问需要遵守什么原则;论定事物的大体纲要，就不能信守什么小节规范。从前齐国的逢丑父在齐、晋两国决战中，知道齐顷公可能被擒，所以与顷公换了座位，当晋国将领韩厥擒拿他们的时候，逢丑父冒充顷公，并让顷公借着下车取水的功夫逃走，因此他的行为在诸侯中得到称赞。春秋时郑国的祭仲，由于被宋庄公挟持，被迫废掉郑昭公扶立公子忽为郑厉公，郑昭公忽被迫兆亡。后来，祭仲又重新扶立忽归复王位。用自己的死来换取国君的活命，用暂时的妥协来换取国君的生存，这是君子所遵循的原则啊!违背了常人的思维定式，而使国家安宁，使自身得到保全，这是贤者的谋虑呀!所以《周易》中说:"穷极则变化，变化就能通达，能通达那么就可以恒久。能遵循这样变通的原则，何事不成?所以有如上天助佑一般，当然无往而不利了。假如明知道这样做不可能成功，还一定要去做，那样破败残坏的军队对主上是没有一点帮助的，而你最终将落一个身败名裂的下场，像这样的事，贤明的人不会做的，勇武的人也不会干的。况且我冯衍听到过这样的说法:'获得机遇的时候千万不要懈怠。'张良因为祖上五代都在韩国为相，所以自己曾在搏浪操铁锤谋刺秦始皇，他的勇敢精神超过了孟贲、夏育，他的美名高过了泰山。商鞅曾说:'具有比常人高的行为能力就一定会遭致世人的非议，能有独到的见解和谋虑一定会被普通人认为你是多余的。'因此人们往往听信平庸的论谈，毁坏金石一样的策谋，承袭当世普通人所遵守的规范，丢弃高尚明智的德行。决断是智慧的主宰;犹豫一定会被事物所役使。时机一旦失去，是不会重新再来的，希望你一定要再三考虑呀。"

廉丹说：“我深受当今皇上隆恩，怎能负与他，敬通你是个有识之士，不要再胡言乱语。”

冯衍叹口气说：“既然将军不肯听我劝，那我敬通只好另谋出路。”

廉丹说：“虽然我们意见不同，敬通我还是很需要你从旁协助我。”

冯衍摆摆手说：“将军，道不同不相为谋。我何必跟着你丢了卿卿性命。我本无意仕途，敬通我就此别过，望将军保重。”

廉丹急忙喊道：“敬通.........”

冯衍头也不回的走了。

由于樊崇几次打败新军，攻占不少地盘。

樊崇说：“为了区别与王莽军队，上战场时少误伤自己人，我们的人马必须把眉毛染成赤色。”

徐宣沉吟一下说：“既然我们的人马眉毛染成赤色，干脆就叫赤眉军吧。”

樊崇说：“军师果然高见，那就叫赤眉军。从此对外宣称赤眉军。”

赤眉军并由此传开，天下闻名。

新莽军统帅虽为廉丹，可每次做决定却是王匡（不是绿林军王匡），系王莽的侄子，仅二十四五岁即为当朝太师，官高权重，但没有任何作战和带兵经验，而却受到王莽宠信。

廉丹说：“太师，我军先围剿无盐索卢恢，然后梁郡的董宪，再图樊崇。”

王匡说：“廉老将军说的有道理，正和吾意。”

索卢恢何许人也？

索卢恢是无盐人，幼年父母双亡，靠着给地主卖力气艰难的生活。别看索卢恢人穷，但志不短，从小就胸怀大志，发誓干就干惊天动地的大事。他为人慷慨，仗义疏财，且又力大无比，爱好抱打不平，一些恶人都惧他三分，而老百姓却把它当作靠山，大事小事的都愿意找他帮忙。因此，他在无盐一带，威望比较高。

相传无盐邑有一大户人家的公子喜欢拈花惹草，因为他是夜盲眼，人送外号“二瞎子”。二瞎子看上了佃户张老二的女儿菊花，想娶菊花为妾。因为对方是个浪荡的公子，且又欺男霸女，采花宿柳，菊花死活不同意。二瞎子仗着自家有田有财，并且和官府有来往，软的不行，就来硬的。他叫管家给张老二捎信，定于第二天来娶亲。为此，父女俩叫天天不应，喊地地不灵，真是又急又气又怕，还又惹不起。张老二知道只要把菊花送进去，就等于送进了狼窝。他父女俩商议，拼上性命也要与二瞎子抗争。

这事被索卢恢知道了，他眼里揉不下沙子，早就气得眼冒金星，恨不得一拳把二瞎子打死。第二天一大早，他就到张老二的门前。只见父女两个一个手铁锹，一个手拿菜刀，眼里喷射着愤怒的火焰，正在那里气汹汹地站着。老远，张老二发现是索卢恢，象见到了救命恩人一样，急忙跑上前去。

“大侄子快来救我。”张老二泪流满面，抓住索卢恢的手不放。

“大叔，有我在此，看他敢动小妹一指头。”索卢恢挥动拳头，张老二转愁为喜。

不一会，一阵吹打的唢呐声来到了张老二的门前。二瞎子身穿红袍，假装正经的刚要上前向张老二施礼，索卢恢挡在了中间。二瞎子一看是索卢恢，便知今天的事有点麻烦，但他又不想甘拜下风。于是壮壮胆，小声说：“今天的事与你无关，你不要多管闲事。”

“她是我的干妹妹，谁说与我无关？”索卢恢伸了伸拳头，指着菊花说。

这下，二瞎子傻了，他什么时候认的干妹妹，这不是分明给他作对吗。但他又想到索卢恢的厉害，不敢玩硬的，只好硬着头皮，劝索卢恢撒手不管，并许诺，若他不挡，给其百两银子。哪知，索卢恢是一头伎在南墙上，硬拉不回。二瞎子心想，如果被这小子挡下，自己丢买面子是小，以后自己再找姑娘，谁还肯干啊。他见软的不行，干脆来硬的，他不信几十个打手，还拼不过他一个人。于是喝令打手们上。其不然，这些酒囊饭袋，别看在老百姓面前作威作福，狐假虎威，在索卢恢面前，一个个都变成了孬种。只见索卢恢三下五去二，一拳一个，不到一袋烟的功夫，这些家伙们都趴在了地上，哭爹叫娘，没有一个在敢向前的。二瞎子见状，来了个哑巴不吃眼前亏，灰溜溜的跑了。

这事一传开，无盐这一带的老百姓都伸出大拇指，称赞索卢恢为老百姓撑了腰。壮了胆，从此，他的威望更高了。

却说王莽后期，统治阶级兼并土地非常严重。贵族，官僚，地主占有大量的土地，而平民百姓却无立锥之地，过着暗无天日的生活。俗话说，哪里有压迫，哪里就有反抗。琅玡人樊崇组织发起了起义，矛头直指王莽新王朝。这时，无盐境内连遭水灾，庄稼颗粒无收，老百姓流离失所，饿骨遍野。但封建统治者不顾老百姓的死活，照样横征暴敛，过着花天酒地的生活。樊崇的义举对索卢恢的影响很大。他想，干大事者，不顺应民意，更等何时。他饥民遍野，冤声载边，是发动造反的最好时机了。他在当地组织了一支三四百人的起义队伍，打出了向官府开刀，向贵族，地主要粮的大旗，带领这支队伍，杀进了无盐邑，开仓放粮，赈济百姓。老百姓都高呼万岁，参加者成千上万。一时间，索卢恢的威名大振。