正是初春，春光虽媚，日已西斜。刚才还悦耳动听的鸟唱虫鸣，此时在方兴听来却像是讥讽自己。三步两步，走到了小溪边，俯身洗了把脸，冰凉的溪水倍是提神，方兴不由起一个激灵，茫然地看向远方。

“我可能不属于这里吧！太岳山神，为什么爹不带我离开这鬼地方呢？”

不远处的太岳山兀自耸立着，丝毫没有理会方兴。

每隔一段时间，他就会苦口婆心劝自己父亲，希望能搬离这个没有前途的小村子。不过如果真搬走了，方兴也觉得割舍不下他的茹儿。

说起这赵家村，家家户户以牧马为生，当时天下农耕为本，赵家村的牧马产业确实另类。不过赵氏人不以为异，一百年前，赵氏的祖先正是因为擅长牧马和驾车，成为大周的英雄，也因此被分封在赵邑，赐姓为赵。

“他们是赵氏，我们是方氏，我们本来就不属于这里！”方兴坚信，自己的这个理由非常充分，但是每次都被父亲拒绝。

或许，因为父亲是赵家村英雄的缘故吧！

赵家村出良马，经常遭附近的赤狄部落觊觎，起初村民们奋起反抗，却屡战屡败。直到“外人”方武的到来，因他智勇双全，才让赵家村苟存至今。

赵家村特此破了排外之例，邀请方武定居，成了赵家村唯一的外姓人。当时，方武带着一个襁褓之中的婴孩，那便是方兴。

“也不知道是父亲离不开这村子，还是村子离不开父亲？”

方兴突然没心情自言自语了，他神情凝重、诡异，眼睁睁地看着太岳山下的一片森林。

那是片一望无际的原始森林，早已沉睡万年。每当夜幕降临，森林上空都翻涌起浓浓黑雾，就像个巨怪盘踞其上，吞云吐雾，恐怖异常，令人毛骨悚然。

方兴知道，自己眼前的这片森林，乃是赵家村的绝对禁忌，人人闻之色变。村子里的长老和巫师都说，这片森林是被怨灵诅咒过的地方——大凶！大邪！大恶！

恐怖森林不仅黑雾环绕，据说还有一只专吃人内脏脑髓的老彘王。

彘者，野猪也。彘林，便是赵家村人给这片森林起的名字。

“赵家村，哼，真是个鬼地方！”

眼看着彘林上空弥漫的黑雾越来越浓，方兴转身便往小山坡下走，头也不回，脚步渐快，径直往赵家村的方向赶路。

方兴越想越怕，从快走变成小跑，再后来，就是撒腿狂奔了。不一会便大汗淋漓，只不过，一大半是冷汗——

“活见鬼！”方兴心下大骇。

眼看着赵家村口就在不远处，但是不知何故，任凭自己怎么跑，却都跑不到头？

幻觉？还是彘林里老彘王的妖术？

细思极恐。

腹中饥饿，加上奔跑的疲乏，方兴找了一块大树，靠坐在树下暂歇。略微镇静了一些，他便迅速扫视四周，企图重新找到回村子的路。

忽然，隐隐约约，听到树后有人声，像是有两人在交谈。

方兴心下大喜道：“有救了！应该是村里人，赶紧去问问路。”

可是听了几句，发现口音十分陌生，说的话自己竟一个字也听不懂，顿时起了疑心。微微探头，不看则已，一看惊人，瞬间觉得血凉了半截。

毡帽，兽皮，披发，左衽——正是异族的胡服。

“赤狄人！”

方兴赶忙用双手捂住自己的嘴，这才没有发出动静。

虽说方兴平日里对刀枪剑戟没有兴趣，但他自诩绝非胆小如鼠之辈。可每当他听到村民们哭诉赤狄人来袭、烧杀抢掠的故事时，方兴都心有余悸。更何况，如假包换的赤狄鬼子离自己只有咫尺之隔！

方兴的脑子飞速运转，思索对策：“这两个赤狄人鬼鬼祟祟，想必是斥候无疑。他们能深入到这里，恐是绕过了赵家村设在前方的岗哨。”

自己常常听父亲说起赵家村的防务，耳濡目染，此时分析起来，心里也自觉几分有数。接着又琢磨：“赤狄突然派斥候前来，怕是又打算对我赵家村不利了！算算时日，前月村里的确产了一批幼驹，不日就可出栏，运送到赵氏宗主那里。呸，是了，贪得无厌的赤狄鬼子，又想来做无本买卖！”

两个赤狄斥候显然没有发现身后的方兴，见自己还未暴露，他忐忑的心稍稍放下。

“不知这两个赤狄鬼子意欲何为？我不妨静静观瞧，到时候好告知父亲敌情。对了，还有赵叔，我要是立了这一功，定叫他和茹儿刮目相看！”

想到茹儿，方兴心头一热。他此时心中有了计较，也不急着逃离，隔着数丈，小心跟随。

比起这两个呆头呆脑的赤狄人，黑雾弥漫的彘林显然更让方兴担心。

“要是他们进林子，我是跟还是不跟？”方兴心里忐忑不安。

好在两个赤狄斥候也一直在彘林外徘徊，并未进林。只是偶尔怕行迹暴露，在彘林边缘找棵大树隐蔽片刻，等到确认安全之后，才又蹿出身来，躬身向前。

方兴瞧在眼里，看他们时而紧张兮兮，时而东张西望，反而觉得有些好笑：“也许，赤狄鬼子也知道咱赵家村的厉害！毕竟，他们来的次数也不少了，始终没占到什么便宜。”

跟了一阵，眼前出现一片桑田——这是方兴熟悉的地方。

赵家村水土肥沃，植被茂盛。如果说村外的草地是男人们牧马的好去处，那这片桑田就是村里妇人们的宝地——这里的桑叶肥嫩，以此为食的家蚕也能吐出质量上乘的蚕丝，编织成丝布之后，可以到附近诸侯国的城邑里贩个好价钱，是村里的又一大经济来源。

两个赤狄斥候一路走走看看，终于在桑田和彘林的交界处停了下来。

他们找到一棵歪脖树，取出石铲，在树下挖着。不一会儿，其中一人取出一个包裹，放到了刨出来的坑里。

方兴仔细观察，这树长得着实奇怪，和周边的大树都不一样——歪歪扭扭，盘根错节，说不出来的丑陋。

又过了一会儿，另一人把土填回去，重重地踩了几脚，又放了几个石子做记号。

方兴心里暗喜：“一会等你们撤了，我倒要好好看看，你们藏的是什么宝贝！不管是什么，肯定没有好事。”

眼看这两个赤狄斥候大功告成，转身离去，渐行渐远，方兴心中的大石头落地。

刚打算前去树下一探究竟，突然方兴觉得身后一紧，像是被利刃抵住后心。

“完了！看来自己还是被那两个赤狄鬼子发现了！我命休矣！”

方兴双眼一闭，万念俱灰——人为刀俎，我为鱼肉。看来这回不仅立功没戏，小命还要交代在这荒郊野外。

等了许久，却只听得身后传来“吭哧”、“吭哧”的怪喘。

“这赤狄鬼子花样还真多，不来个痛快的，瞎哼哼啥？莫非……”

方兴转头一看，魂飞魄散——自己身后哪里是什么赤狄鬼子，原来是一只身形硕大的野猪，其丑无比！

刚才抵住自己后背的也不是什么刀剑利刃，而是野猪那锐利的獠牙，耀武扬威着，在夕阳照射下狰狞异常。野猪的双目充血，红得吓人，正用前蹄刨着地，嘴里哼哧着，看样子随时准备对猎物发起冲锋。

显然，方兴正是它的猎物。

等死吗？当然不能！方兴大叫一声，拔腿就跑！

求生的本能让方兴动如脱兔，反观那野猪倒是好整以暇——时而大步冲刺，时而缓步慢踱。仿佛，眼前猎物的屁滚尿流，能让这孽畜充分享受追逐的快感。

方兴发了狂似地拼命狂奔。他脑子一片空白，仅存的那一丝理智告诉他：只要能活着穿过了这片桑田，尽头便是村子口，自己的小命就算是保得住了。

只可惜，他的如意盘算显然落空了——

方兴光顾着躲避野猪，竟把刚才那两个赤狄斥候忘了一干二净。事实上，赤狄鬼子的凶恶又哪里在野猪之下了？

那二人并未走远，早把身后的动静听得真切。搞清状况之后，当机立断，拦在方兴逃命的必经之道上，待方兴奔向桑田之时，弯弓搭箭，要射他个透心凉。

“嗖——嗖——”

两支利箭离弦而出，直奔方兴面门而来。

方兴暗叫不好，万幸身手还算敏捷，赶紧一个急停，总算是刹住脚步，险些摔个趔趄。他顾不上剧烈转向带来的脚踝剧痛，赶忙转身，拔腿往反方向继续狂奔。

相比之下，野猪块头不小，惯性倒大，一时间刹不住车。又冲出数丈之后，它才勉强转得身来，调头继续追赶方兴。

与此同时，两位赤狄斥候也紧跟在后，追将过来。

“见鬼！这天杀的野猪怎么就盯着我一个猎物逮？赤狄鬼子就不是猎物啦？眼瞎吗？赤狄人皮糙肉厚不好吃吗？”

方兴叫苦不迭，心中问候了野猪的祖宗十八代。无奈，他此刻除了疲于奔命又能如何，可谓哭天不应、叫地不灵。

度秒如年间，眼前依稀出现一片树林。俗话说急中能生智，此刻方兴只有一个念头——林子里有树！我若上树，野猪只能望树兴叹了！

就这样，方兴义无反顾，一头扎进林中。

不过，方兴显然失算了，他想象之中的这个完美的逃跑计划，却还是失了计较。

这个林子可不是一般的树林，正是彘林——那个方才他还唯恐避之不及的恐怖森林。

何谓彘林？自然是野猪出没之林。那么身后的这只野猪，无疑是主场作战。轻车熟路，更加紧追不舍。

倒是那二位赤狄斥候，已然不见了踪迹。想是笃信这仓皇少年必然丧生野猪獠牙之下，倒也省得浪费箭矢了。#####【正史】赤狄，亦作赤翟。是狄的一个分支，血缘结构复杂，以衣着尚赤而得名。主要活跃在山西省，影响力一直延续到春秋时期，经常和晋国发生摩擦。【本作】赤狄是商朝北方强大方国鬼方的遗孓，以隗姓为主，设定为此时北方最强悍的游牧部落联盟。