瓦剌也先一见明军从九门围杀而来，退兵时，十分狡诈，惟恐明军围剿、追杀，将上皇朱祁镇车驾从密林中推到了后军，自己不离銮驾左右，缓缓而行。
也先路上同军师伯颜帖木儿计议一番，认为在中原不可久留，应马上退回兴和，再作道理，一路上关卡，见上皇车驾，在也先军中不敢追杀，任瓦剌也先逃离京中。
瓦剌王也先率残兵，一鼓作气，逃出了五十余里，一看没有追兵，也先太师将上皇朱祁镇銮驾又调到了军前引路、各关津已收到了兵部发下传谕：“不必阻挡瓦刺也先退路，恐伤上皇圣驾。”因此各关隘并不阻挡，任瓦剌王率了四千残兵，逃回了兴和老营。
到了老营，军事伯颜帖木儿和妻子，亲自宰牛杀羊，大摆宴席，为上皇朱祁镇摆酒压惊，敬礼上皇。
瓦剌王也先太师亲自把盏，众番将诸家王子一见，齐跪阶下敬酒。酒至三巡，瓦剌也先太师十分感动，满脸堆笑道：“上皇真是天可汗也。若非上皇在吾大军前引路，小王早已命丧中原多时了。待数日后，边关平静，必将天可汗，复送回中原天朝京师，今日始小王再不敢假阵借送上皇为名，去边廷掠取金帛了，乞天可汗勿怪！勿怪！”
也先王假惺惺说了一连，伏下身去，向上皇叩谢。
上皇朱祁镇将瓦剌也先扶起，含笑道：“但望太师早曰送朕回京，朕回京后，奏知当今天子，必大加封赏，抉不有负太师今日之恩。”
瓦剌也先王听了心中大悦，老贼喜宁此时也在宴席上，听了瓦剌也先之言,心中盘算一旦把上皇朱祁镇，送回燕京，南北和好，吾命休矣。想罢，起身说道：“适才千岁之言甚是，但不可急于求成。眼下明廷已发了扫北大兵，每日五十里，步步为营，从中原杀来，不日便杀到了兴和老营，就是今日将上皇送回京中，于谦也不会善罢甘休，因之将上皇留在联军之中，一旦大兵杀来，可借送上皇为名，同明军议和，岂不妙哉？”
瓦剌也先太师一听老贼喜宁之言，心中无主，遂不打算送上皇还朝了，说道：“喜先生之言有理，有理。”
太上皇朱祁镇，见老贼喜宁从中作梗，恨恨不休,大骂喜宁，伯颜帖木儿夫妻劝慰一番，太上皇朱祁镇，才坐下饮酒。
瓦剌也先太师、伯颜帖木儿，每日陪着上皇朱祁镇进膳，十分敬重朱祁镇，一日三餐，习以为常。
又过了旬日，太上皇朱祁镇，思归心切，暗自盘算，自己不得归国因由，是瓦剌也先听了奸贼喜宁挑拨之故，不由大怒，趁夜深人静，写了一封旨书，旨书写完，准备唤护从总旗官高磐，带回朝去。
遂将睡在帐外的高磐唤醒，到了自己大帐之中，令高磐坐在自己床边，悄声道：“朕有旨书一封，已经写好，包扎停当，想令总旗送回京中，交付当今天子或兵马大元戎于大人方可。”
高磐见说，没有接旨书，启奏道：“启奏万岁，臣非贪生怕死，不接旨书，不传圣旨，乃臣无法将圣旨，带出番邦。”
上皇闻言，惊问道：“爱卿何出此言？”
高磐见问，奏道：“万岁有所不知，前番通事岳谦，带万岁圣旨还朝，因身着北国衣装，到了京城之下，尚未叫关，明军误认奸细，城上乱箭齐发，可怜岳谦被射死于城下。岳谦死后，众番兵番将将尸身夺回营中，从岳谦尸身上，搜出了万岁旨书，军卒不懂汉字，交给了老贼喜宁。喜宁接旨一看，圣旨上尽写自己之恶，不敢隐讳，禀知了瓦剌王也先，也先听了当即下令道：‘自今以后，知会塞北各关卡，各部酋长，凡明廷之人，归还天朝，不管军将，要周身搜检搜查无物者，方可发号箭，凡有号箭之人，才可放行。’瓦剌也先王下令后，塞北诸关，盘查严禁，故圣旨难以送回京中，臣命微不足惜，恐误万岁大事。”上皇一听高磐所言，沉吟半晌，无计可施，只好作罢。
次日夜里，护从总旗官高磐，去帐外担水，回来时，走至帐门，忽然一个黑影，向他扑来，高磐肩担双桶，躲闪不及，被一刀砍倒在地。
高磐被砍倒后，连连呼救，刺客一见，急忙遁走。瓦剌王也先太师，正陪上皇朱祁镇在帐中闲坐，一听帐外呼叫，提剑出帐，见高磐倒在地上，满身是血，大喊道：“快抓刺客！快抓刺客！”众护卫一听呼叫，纷纷拥来，但刺客已无踪影了。
上皇护从总旗官高磐，被瓦剌王也先太师架到帐中，只见他左膊砍了一个大口，鲜血如注，瓦剌也先太师急忙走出怅外，找人包扎去了。
高磐一见帐中无人，大叫道：“万岁！快将羊皮旨书，塞入伤口里。”上皇朱祁镇一听，心中不忍，连连摇头，不肯取书。高磐急了，到了上皇床头，抢过羊皮旨书，忍着巨痛，塞入伤口之内。刚刚将旨书塞好，瓦剌王也先太师找来了刀伤药与布扎，给高磐扎敷停当。上皇朱祁镇一直在高磐身边，见高磐左膊血污刀痕，果不见旨书在内，心下始安。
瓦剌也先太师，见高磐包扎停当，已是深夜，回自己寝帐了。上皇朱祁镇心中不忍，不能入睡，到了高磐床前，谓道：“此举可见卿之忠心，联若返国之日，必重加爵赏，但望爱卿，小心仔细，不可走露了风声。”
高磐躺在床上，唯唯领命。上皇少有所思，复谕道：“朕明日早膳之时，同瓦剌也先太师言知，卿应即日返回天朝，将养伤痕，顺致入朝，向当今讨取金帛赏赐。瓦剌王也先无有不允之理，爱卿一旦还朝，若当今不坐朝班，可马上去兵部大堂，见京中兵马大元戎于大人，乞于大人用计，擒拿老贼喜宁，喜宁被捉，瓦剌也先无引导了，中原平静，朕返回宫中有日也。”
高磐一听上皇如此恳求，心中不忍，连连答道：“遵旨！遵旨！”
次日瓦剌王也先太师陪伴上皇朱祁镇共进早膳。在用膳之际，上皇欲把总旗高磐打发前往中原，向明廷皇帝讨取金帛、赏赐，并叫高磐借机医治刀伤之事说了。瓦剌也先王闻言，心中大悦，当即给高磐发了号箭。
早膳已毕，高磐拜辞了上皇朱祁镇和瓦剌王也先，急急而行。一路上果然处处把守甚严，每到关卡，必周身搜检，将高磐一一搜过。只见高磐左膊血痕斑斑，不知旨书在内，塞外各部落俱被通过，高磐不分昼夜，负痛驰归，不日到了京中。
高磐到京之日，于公正在兵部，思索擒获巨奸国贼喜宁之计，突然亲兵禀道：“启禀大帅爷爷，在边外陪伴上皇的总旗官高磐，已归京来，现在堂外等候，声言有上皇旨书，要见于爷，请令定夺。”于公闻听，来人有上皇旨书，令亲兵摆了香案，然后令高磐进见。
少时，高磐到了于公堂部，高磐行了属下之礼，于公设座，高磐谢座后，于公问道：“汝从塞外而来，可知上皇现在何处？起居如何？”
高磐见问急道：“启禀大元戎，下官每日陪伴上皇，是上皇差来的，怎能不知端底？”
于公见说，忙走下堂去问道：“上皇可平安否？”
高磐答道：“上皇在瓦剌联军兴和老营，安然无羌，也先太师甚是敬重，但上皇日夜思归，瓦剌王军师伯颜帖木儿为人很好，屡劝瓦剌也先，送上皇还朝，可恨喜宁老奸，百般挑唆，瓦剌王无主，听信喜宁之言，留住不放。上皇有御书在此，一看便知。”
于公急道：“既有上皇旨书，自当迎接。”
于公马上引领堂部众将，跪倒在香案前，望北朝拜，拜毕请旨。
高磐听了大叫道：“于大元戎快取刀来，剖开吾左臂，方可取出旨书。”
于公见说，惊问道：“为何将旨书，放入臂中？”
高磐急忙答道：“先时有我通事岳谦，带着御书还朝，到了京城之下，京中军将，误认奸细，被射死城下，也先兵丁，将尸收回，尸身带着御书，御书中叙言喜宁等悖逆之事，喜宁深恨在心，时时挑唆，也先王下令，但凡日后上皇处，回南朝之人，定要周身检搜明白，方许放行。从此难带圣旨还朝了。正当上皇与袁彬大人无计可施之时，偏偏下官被人砍伤，是高磐用计，将御旨塞在伤口里，带旨还朝，塞后初时，不甚痛楚。如今昼夜兼程，行了八百余里，左手其痛无比，右手也难举刀了。乞于爷爷，快快令人，剖臂取旨。”
高磐自己脱下了衣服，露出了刀痕，于公一看整个左臂，已全部红肿了，刀痕之处，肿如碗口粗，于公一见急道：“快快划开，快快划开。”亲兵校尉吴江，钯高磐左臂一刀划开，取出了羊皮圣旨取出圣旨后，只见高磐左臂，刀伤处浓血淋漓，一涌而出，黄红二色流满全臂，高磐大叫一声：“痛死我也。”喊声未了晕倒于地。
于公见高磐痛得晕厥过去，亲自将他扶到床上，令人取来了定晕醒魂丹灌下，又马上叫亲兵找来了御医，给高磐敷上药剂，包扎停妥，半晌才渐渐苏醒过来。
兵部大堂上，两班文武官员见了，无不叹服，于公道：“国难当头，方显忠臣，父老病危，乃见孝子，此言不虚也。”
高磐已醒转过来，取来了香汤，洗净了羊皮包上的浓血污垢，于公率众，跪倒在地，髙磐拆开了圣旨。
上皇朱祁镇御旨上写道：“吾皇祁钰弟并兵马大元戎于大人知悉，瓦剌王也先太师并无加害朕心，屡次欲送吾归京，皆因喜宁老贼从中作梗，搬弄是非，不得还朝，更有甚者，客宁贼为引导，拥朕车驾，攻掠城垒，残害赤子，屠杀生灵，当用良计，先除喜宁。朕若归京甘愿闲居或守祖宗陵寝陵园，亦所无词,皇兄祁镇顿首。”
于公向兵部众将，诵了上皇朱祁镇旨意，朝北哭拜于地。少顷，拭去了泪水对高磐说道：“总旗身带重伤，不远千里，九死一生，前来传旨，忠义可嘉,感人肺腑，如不生擒喜宁老贼，本帅无颜可对总旗此番举止。”
于元帅少有沉思，心中动怒，复言道：“喜宁逆贼，罪恶累累，吾誓不与共天，若不将其除去，以雪国耻，有何顏面在朝中，统帅军马乎？”
这时于康从门外走来，说午膳备齐了，于公同众将陪同高磐用了午膳。
午时已过，景泰帝朱祁钰，正坐朝班，突见于公来到了殿门外，景帝一看，于公突然临殿朝班，惊喜交加，急忙下殿，将于公迎上了大殿，给于公设了座位，于公谢座。
景泰帝欣喜异常，玉音说道：“前数日总管金公公还朝，言说爱卿，到了彰仪门外，识破了番王诡计，业已下令将五车珍宝，归于宫中库里了。朕心大悦，正在朝班，同百官赞佩爱卿之功，不期前来朝班了。”
于公一听，谦恭道：“瓦剌也先王，被微臣略施小计，赶出了京畿，已遁回塞北兴和老营了。”
景泰帝见说，满心喜悦，又问道：“于爱卿，随范元帅大军扫北去了，怎生晓知，瓦剌也先窜入京中，并及时回京，退了番王？”
于公奏道：“微臣同扫北大军、离京后行至中途‘土木堡’，探马飞报中军，也先集结十万残兵，老贼喜宁为引导，挟持上皇朱祁镇车驾，借送上皇为由，在边关劫掠金帛、金银。边廷烟尘四起，各边守将恐伤太上皇，不敢迎敌，彼敌十分嚣张，到处抢掠百姓，四处流窜，如入无人之境。臣见报后，想用扫北大军追扑，但又一转念，也先只是残兵，到处流窜，大兵一到逃之夭夭了。于是下令扫北大军人马，继续北伐，我率亲兵赶赴宣府、大同等关隘，设埋伏机关，败退了也先十万之众。也先王在大同兵败后，剩下四千多残兵了，由喜宁引路，绕道躲开我大军，偷渡各关，来到京下，臣同亲兵，尾随其后。瓦剌兵到八宝山，臣已入京了。入京后已是午夜，当即唤叫了九门守将，连夜部置停当，次日辰时，便喝退了彰仪门外也先四千残兵。并下令太监金公公，将五车珍宝、金帛之物，送归内宫，先斩后奏有慢圣上，恕罪，怒罪。”
景泰帝朱祁钰一见于公，在举手间，便退了瓦剌人马，又使内宫大量金帛珠宝不受损失，大喜过望，大笑道：“爱卿及时赶回京中，挥手之间，将城下敌兵退走，使国库金帛和貂皮、珠宝不受损失，其功大也，何罪之有?此事金公公看得真切，也先王统领人马索取京中金帛珠宝是真，护送上皇还朝是假，金公公向太皇太后禀奏此事，太后大骇，心中懊悔，深感于爱卿之德，赞爱卿之功，不绝于口，朕心也大快。”
景泰帝言语半晌，于公诺诺连声。少时，于公将上皇朱祁镇圣旨奉上，景泰帝看了一遍，放到了龙书案上，说道：“喜宁老奸，不离也先左右，不擒住番王，不灭番邦，怎生活擒此贼？”
于公见问，没有回答，却一转话题，将总旗官高磐身带重伤，千里传旨之事原尾说了一回。
景泰帝听了说道：“此人忠心耿耿，精神可嘉，理应重赏，给予荣升，不知今日，他在何处？”
于公答道：“臣已将高磐，带到了午门候旨。”
皇帝朱祁钰见说，急令殿堂官道：“快去午门，宣高磐见驾。”殿堂官不敢怠慢，走出金殿，宣高磐去了。
少时，殿堂官带总旗高磐到了殿下，高磐急忙跪在八宝金阙之下，叩拜已毕，景泰帝令他起身。
高磐站起身来，站在金殿之下，景泰帝抬头一看，见高磐身高九尺，阔头大耳，十分英俊，不过三旬，心中大悦。
皇帝朱祁钰加封道：“朕怜高磐，身带重疾，不顾安危，千里传旨，忠勇可嘉，加封高磐为四品侍卫都指挥佥事。”
高磐听了，在八宝金殿之下，叩头谢恩，谢恩已毕，转身下殿。殿堂官一看，高磐体态揺晃，急忙上前，将他掺扶殿下，到后班之中入座了。
高磐归班以后，景泰帝动问于公道：“太上皇圣谕，要除去老贼喜宁，别事出谋画策容易，要在彼营数万番将番兵之中，而且又是在敌人老营里，将巨奸喜宁一人擒获归案，势比登天还难，况且老奸不离也先左右，也先戒备森严,就难上加难了。于爱卿意下如何？”
于公闻言，点点头说道：“微臣也如此作想，要擒喜宁，并非容易。”
君臣二人，陷入沉思之中，于公正思索之时，景泰帝面带微笑，对殿下数百文官、武将说道：“今有一事，请满朝文武，为朕划一良策。上皇朱祁镇被困北国，不能返回中原，据上皇来圣旨所言，瓦剌也先王并无加害之意，屡欲送上皇归国，但因巨奸喜宁从中作梗，才不得还朝。上皇旨意，要朕同兵马大元戎于爱卿和满朝文武，除去老贼喜宁，不知百官有何良策，将此贼擒获归案，以正国法，迎上皇圣驾还朝。如有划得良计者，将喜宁成擒，官加三级，外加三俸。”
景泰帝心想，重赏之下必有献良计之人，说完之后，过了半个时辰，文武百官，默默不语。
少时，金殿之下，窃窃私语，有的说道：“听人传说，也先对喜宁奉为至宝，时时不离瓦剌也先左右，若想擒来，实非容易，只有派兵攻打也先，现在大兵已去扫北，只有扫此大兵，大获全胜，叫番王交出喜宁了。”
也有的私语道：“喜宁在瓦剌大本营中，要生擒活捉万难作到，如若派一高手，潜入番营之中，见机而作，打杀了恶贼，尚可成行，别无良策。”
景泰帝朱祁钰，在八宝金阙之上，目视阶下群臣，等了良久，不见有一人献计献策，心中十分焦急，说道：“金殿之下，有百名元老宿将，二百多文官智士，怎生无一人为太上皇和本朕分忧，无一人献计献谋？莫非嫌封赏太少不成？朕今日一时兴起，但要有人献策，擒了老贼回京，朕加封五级，加俸五禄。”
景帝朱祁钰，说完后，面带微笑，俯视殿下，文武百官，过了一个时辰，景帝又说道：“群臣可以商议一番，不管数人，能说出了良策，全数加封。”
过了良久，金殿之下，仍然无人献计献策。景泰帝朱祁钰一见，大失所望，只好转过身来，对座在他身边正在沉思中的于公，满脸含笑地问道：“满朝文武，竟无一人在金殿之上献计献策，众臣无能为也，如果于爱卿没有良策奇谋，要擒喜宁，归案正法，难上加难，上皇归京无日矣。”
于公听了，微笑答道：“万岁不必多虑，上皇归国，指日可待,臣已有计了。喜宁老贼，必擒无疑，但此时，陛下已开金口，凡擒获喜宁，设计之人官加五级，俸增五禄，臣虽有良策，但高官厚禄，愿将加封、加禄，让于文武百官，故不敢言及也。”景泰帝朱祁钰闻言大悦。
皇帝朱祁钰问计于公，于公不肯马上献计，定要将加封加俸让给群臣，景泰帝依言，眼望殿下群臣，说道：“兵马大元戎于爱卿，已有擒贼之策了，但不肯献出，愿将五薪五俸让给群臣，请满朝文武快快献计。”
皇帝说完之后，等了半个时辰，殿下群臣无人献计献策。景泰帝一看，群臣之中，无人献策，转身动问于公道：“爱卿可将计谋，当满朝文武讲来。”
于公说道；“此计只能告知陛下，怎能当群臣之面言讲呢？”
要知于公用何妙计，在番王营中活擒巨奸喜宁，且看下回分解。