疯子吃了中年妇女拿来的药，病情虽有好转，但身体还是很虚弱，只好在这里住多几天。
这天晚上，正是满月之夜，月亮又园又大，就像一面镜子，高高地挂在东边的树梢上。
天上没有一丝儿浮云，干干净净的，星星也很稀疏。月光如银如水，如梦如纱，照得树影婆娑。中年妇女和疯子劫余，还有其他的孩子们，都坐在庙门前的月光下看月亮、聊天玩耍。
突然，从不远处传来几声女人阴阴幽幽，悲悲切切，哀哀婉婉的哭声，在这空旷宁静的夜里，就像鬼嚎一样吓人。
疯子激凌凌地打了个寒颤，紧紧地楼住劫余对中年妇女说：“有鬼哭赶快回屋里去吧。”
而她和大一点的孩子们却不害怕，中年妇女说：“不要怕不是鬼，就是一个女人在那里哭，我们经常看见她。”说着还指着叫疯子看。疯子顺着她指的方向，看见在前方不远蒙笼的月光中，有一个穿着白衣服的女人，站在不远的土堆子上不停地哭。
疯子就问道：“她是谁，为啥在夜里学鬼哭吓人？”
这时中年妇女叹了口气，扶摸着瞎眼孩子的头说：“说起来这个孩子的眼睛瞎了，还与这个女人有关。这个孩子是我一个远亲的姑表弟，和这个女人是一个村的，这个女人的爹是个村长，这事还得从几年前说起。
——我们身后的这个大湖，不知是在什么时候有的，现在水不多了，有的人就在上面开荒种地。这个孩子的爹，也开了一片荒地种上桩稼。可是，这个村的村长，也就是这个女人的爹，看中了他们开荒的地、土质好，就伙同其他几个地痞，给了孩子的爹几个钱，要在上面建砖窑厂。孩子的爹不同意，要和他们打官司。他当然打不过村长他们，一气之下，上吊死了。
村长在建砖窑厂时，不但扒了许多坟墓，还撒了尸骨，至使无数的孤魂野鬼无处容身。
村长建成了砖窑厂，烧砖盖起了小洋楼不久，他唯一的闺女就疯了。说哭就哭，说笑就笑，还疯疯癫癫地说，她妈妈天天找野男人，家里面顿顿做死孩子肉吃。
到后来疯得不穿衣服往外跑，村长就把她送到精神病院去治疗，医生捡查后说她一切都正常，没有病。可回到家后，还是疯癫癫的不穿衣服往外跑。
有人给她请了个巫婆来撵鬼，巫婆又唱又跳了一阵子大神之后，对村长说：“你闺女是被上吊死的，那个男人的魂缠上了。”村长一听就火冒三丈，就要去扒人家的坟头。
这孩子和他娘前去阻止时，被村长推倒在旁边的一堆石灰里，结果，这个孩子的眼睛就被烧坏了。村长他们虽然也赔了一些钱，可眼睛没有了。
有一天，这个疯女人把自家的房子给点着了，村长两口子也被烧成了重伤。从此，也就没人管她了，任其到处乱跑，自生自灭。无论她在什么时候哭叫，大家都习惯了，也不觉得害怕。”
第二天，劫余和疯子她们还特意到那个砖窑厂去看，砖窑厂早已不干了，但被扒坏的坟墓还在，白骨撒的到处都是。
疯子在一个墓穴里，发现了一支雕刻精美的桃木短剑，剑身上还刻着神荼和郁垒的像，知道它能避邪，就捡了起来。
疯子说：“真是做孽，难怪阴魂不放过他们，村长的闺女发疯，有可能是这些鬼魂向他索债，这就是报应：上辈子人做孽，下辈子人还。”
疯子的病本来就没好，又加重了，一直咳嗦不停，还吐了几大口血。劫余吓得直哭，其他人也没有办法。中年妇女说：“在这里也不行，我娘家离这也不太远，就一个老爹在家，我们都到哪里去吧，找郎中看病也方便。”没有其他办法，也只能这样了。于是，他们就离开了这座神秘的土地庙。
这个家里只有一位老人，管中年妇女叫大妮。日子虽然艰苦，待人非常热情。老人赶忙请来大夫给疯子看病。大夫说她得的是肺痨，不太好治，配了几付药喝着试试，也没要钱。临走时瞒着疯子对大妮和老人说：“她这病已到了末期，有今天无明天的。”其实疯子自己也知道没有几天活头了，只是放心不下劫余这孩子。
劫余已经十六七岁了，长得面皮白净俊美，就是胳膊和腿都短，只有七八岁的小孩子那么高，活脱脱的就是一个袖珍女孩。
一天，劫余正和一群孩子在庄头玩耍时，看见在树林子里，有一个老巫婆和一个头戴尖高帽子，身穿白衣服的人说话。劫余觉得好奇，就凑到近前听。
只听老巫婆问：“你和买方谈好价钱了吗？”
尖高帽白衣人回答说：“谈妥了，给的价钱也不低。你今天去那里看看，有没有我忌怕的东西，然后我们还在这里见面。”说完一转身就不见了。
老巫婆也快速地走出了树林子，当她走到有人的地方时，突然两眼翻白，手中的拐杖前后左右地乱捣，严然一个瞎子的模样，摸摸索索地向庄里走去。
有一群孩子跟在瞎子的后面都大声唱道：“瞎子能、瞎子能、瞎子上天拿火龙，火龙没拿到，尿了瞎子一头尿。”
瞎子一边走一边用拐杖轰撵着孩子们，她来到大妮的家门口前停了下来。
此时，大妮和疯子，还有好些村民都在这里拉家常，看见瞎子走过来，有人给她腾了个地方。
瞎子停住了，说：“有要看吉凶和算命的吗？”
有人道：“你瞎着两个腚眼子能看见啥？”
瞎子也不恼，说：“我有只什么都能看见的阴阳眼。”
这时，有个老光棍说：“反正吹牛b不犯法。你能算出来，我现在有几个闺女和几个儿子吗？”
瞎子说：“说出你的生辰八字，我来给你算。”
老光棍说：“我是属猴的，五月十一日子时生的。”
瞎子先是嘟嘟囔囔地说了一些听不懂的话，然后说：“你命中该有三男两个女，”此言一出，大家都笑了，瞎子又接着道：“因为没娶媳妇耽误了。”
大伙听了猛一楞，又有几个人小声商议，把旁边羊圈里，刚出生不久的小羊羔的生时说给瞎子，叫她给算算。
瞎子翻了几翻白眼，还朝四下里看了看，又嘟嘟囔囔了一阵子才说：“这就奇怪了，算来算去，都是毛头毛脸的，就不像是人。”人们又是一场大笑，有的说：“还真叫她给蒙准了呢。”
此时，大妮动心了，就对瞎子说：“我这两天老是心神不宁的，你给我看看能有啥事？”
瞎子就让大妮带着她，到家里各处转转，之后，瞎子就对大妮说：“最近几天，你们家里可能不太安静。”
大妮惊慌地问：“能出啥事，能破解吗？我可以多给你钱。”
瞎子说：“具体能出啥事我也说不准，破是能破，要等到明天，我带着法器再来给你破解。”说完，瞎子摸摸索索地就走了。劫余却不声不响的，悄悄地跟在瞎子的后面。瞎子来到庄外的树林子里，又和那个戴尖高帽的白衣人小声嘀咕了几句，便各自走开了。
天到中午时，大妮的爹拿出半袋子米，对大妮说：“今天我们做白米饭吃。”
大妮问：“爹，你是从那里弄来的大米？”
老人家说：“要说这米是我抢来的，你们信不信？”大家当然不信。
“真是我抢来的。”老人家接着说：“你们还记得发救济粮的事吧？上级给的粮食，大部分都被恶霸孙招《也就是刘大坏的小舅子》他们贪污了。那孙招装了满满一大车粮食往家里拉的时候，刚走到半路，车杆子突然断了，把他从车上摔下来，一头撞在路边的石头上，当场就死了。那天正巧我路过，路上的人也很多，见有粮食谁还管他，就一涌而上抢了个精光。大家都说他平时坏事做的太多，这也是报应。”
大妮拿着米做饭去了，疯子和劫余还有孩子们，都在听老人家兴致勃勃地讲。过了一会儿，忽听厨房里叭的一声响，都跑过去一看，淘米的盆掉在地上，摔成了几瓣，米也撒了一地。再看大妮两眼发直，就像掉了魂似的，呆呆地站在那里一声不吭。大妮的爹说：“你是怎么搞的，盆也烂了米也撒了？”大妮还是不说话，转身回自己的屋里去了。
疯子又找来盆，把米弄起来淘净做饭，到吃饭的时候叫大妮吃饭，她也不理人。等吃过饭，收拾干净天就黑了。疯子越想越不对劲，担心别再出什么事，就拉着劫余去大妮的屋里看看。
刚到门口时，除听见里面有大妮哽咽的哭声外，还有一个人说话：“死了好，死了好，死了死了，一死百了，什么烦恼都没有了。”门没插，推开一条缝往里一瞅，只见房梁上悬挂着一个绳套，大妮正坐在床沿上哭。
疯子和劫余还看见了一个身白衣服，戴着尖高帽子的人，正拽着大妮的手。经过事的疯子立刻明白了，这个就是在破庙里上吊的那个人，原来他的账点就是大妮。疯子忙从怀里掏出那支桃木剑，准备随时冲进去。又听那人说：“你看那里面的东西有多好，都是你的，快进去拿吧。”
在这时，绳套里出现了一处豪华的住宅，雕梁画栋，假山花园应有尽有。花园里百花争艳，枝头上鸟歌婉转，别提多诱人了。那人在大妮的身后面推着她一步步地挪向绳套，当大妮的头刚想伸进绳套时，疯子猛地冲了进去，桃木剑直刺向那个白衣人，只听哎哟一声，一块棺材板落在地上，大妮也昏倒在地。
其他人闻声赶过来，把大妮抬到床上，过了好大会儿她才醒过来。问她怎么回事，大妮说：“我正在淘米时，进来一个穿白衣服戴白帽子的人，他把我的盆夺去摔碎，又朝我吹了几口气，我就晕晕乎乎地看见，那里面的世界非常好就想进去，后来的事就不知道了。”
疯子说：“那是个《急脚子》，我在土地庙里见过他，也认出了他是个急脚子。”疯子叫人把那块棺材板扔进火里烧时，发出一阵劈劈叭叭的响声，还淌了一大片血水。
在血水中，有一块四方的牌子，上面还刻着个骷颅头。疯子说：“这个牌子就是急脚子的信物。”劫余把那个牌子清洗干净收了起来。
到了第二天，那个瞎子果然来了，还带来了许多驱邪用的器物，大妮和疯子对她说了昨天晚上发生的事。
瞎子假装吃惊地说：“还真的出事啦？”
这时，劫余拿出那块四方牌子说：“我知道你是装瞎，这个牌子是你朋友的吧？”
瞎子听了脸色大变，眼睛也不瞎了。当瞎子睁眼看时，只见从骷颅头的两个眼洞里，发出两道金光，直刺向瞎子的双眼。只听她一声惨叫，两眼疼痛难忍，等她再睁开眼时，面前一片漆黑，什么也看不见了。
劫余说：“你好端端的，非要装瞎骗人，这回可真的瞎了。”
这《急脚子》，原本是阴间的一个机构，其成员都是经过严格审查的。主要负责将该死人的魂魄送到阴司。后来，随着贪官污吏，豪强恶霸的鬼魂越来越多，他们或通过关系，或用钱买都进入到里面，继续违法作恶，又和阳间的某些人勾结，像人贩子一样，勾人的魂魄去卖钱。
其实疯子心里知道，凡是被《急脚子》找过的人，大都活不长。疯子说着话，又是一阵剧烈的咳嗦，还吐了一大片血。大家只能安慰她，叫她好好休息，劫余守在床前寸步离。