赶来做工的人们挤满了。一眼望去人头攒动，熙熙攘攘，着实把拿波给愁坏了。

从募工通告发出声到现在，已经过去十三天了。

最初只有三三两两的人，抱着试一试的心态前来。

在得知工分属实，并见识了军官学院武技教头高升后，情绪高涨的人们，开始疯狂涌来。

不算矿场的工人，村里村外，总共安置了六千外来人口。

一开始人们还算守规矩。

可渐渐地，他们用光了带来的盘缠，又不能如愿以偿的进入矿场，被闲置的他们就开始不乐意了。

从最初的偷盗，到后面的明抢。要不是曹延分了三百军队到这里巡查，恐怕这些人就要起义了。

“大人，他们现在每天聚集在一起，时间久了，我真怕出大事！”

拿波一脸焦急的控诉，让曹延意识到问题的严重性。

倘若激起民变，后果不堪设想。

曹延面色凝重，转头看向鲍乐，“你有办法吗？”

鲍乐可能早就想好了对策。听了曹延的话，他不慌不忙道：“大人，盘蜿、溪潭两村还有大量可开垦的土地。这世上最重要的，不就是人口吗？”

“你的意思是？”曹延心里有了个大概，不过他想听听更全面的意见。

“让这些人携家带口留在两村，任其开垦土地。开垦两亩上交一亩，剩下的归私人所有。”

曹延的眼神渐渐明亮，看来这个世界土地私有制的先河，将由自己来开！

“如此一来，人口、粮食、经济都能有很大的增长，也算是一石三鸟之计。”

鲍乐娓娓道来，让曹延越发高兴。

在这古代一样的世界里，人口密度，确实一定程度决定了强盛与否。

六千人，加上他们的亲人，最少也得有两万余人。

吸纳了他们，曹延有信心在接下来的战争中，达成快速扩张的目的。

想到种种好处，曹延一拍大腿，拍板道：“要干就干得彻底。就连现有公地，也可以用工分换取。私有土地照公地收税即可。”

鲍乐闻言表情亮了。

原本他以为，自己的想法已经够超前了。没想到曹延脑袋一转，竟要把现有公地都拿出来力挺工分制。

感动之余，鲍乐更多的是被曹延的魄力所震撼。

直接挑战旧有贵族利益，彻底改变旧有土地制度。即便是天时地利人和，也不是谁都敢做的。

鲍乐找不到合适的言语表达内心的激动，只能用自己的双膝，献上对曹延的尊崇。

“快起来！”曹延扶起鲍乐，一脸不解的看着他道：“这说正事呢，你怎么就跪上了。”

鲍乐激动之情未消，“属下情难自禁，大人不要笑话。”

闻言，曹延暗道自己高兴还来不及，那里还会笑话。

让鲍乐坐下后，曹延就土地入工分制的问题继续道：“工分换土地的价格一定要定好。即让农民有所盼望，又不能让他们轻易换去。最好是让一代人工作数十年，能为下一代换取数亩土地最合理。”

见鲍乐点头，似乎赞成自己的想法，曹延便对他道：“既然自然，就由你来负责这事，我会让拿波和曹奋礼协助你。”

考虑到两村的极限承载力，曹延又道：“最好先造名册，限制开放工分制。不然以这小小的两个村，可容纳不了太多人口。”

“知道了，大人。”

放心把问题交给鲍乐，曹延叫来曹力，让他背上马，带二十人陪自己走一趟。

铁矿从开采到现在，曹延还没有机会去看一看。

今天趁着来盘蜿村，他也想过去看看，自己花了一万多金币的铁矿场，究竟建成什么样了。

…………

盘蜿村到溪潭村的必经之路上，一群蒙面徒手持短刀，背负短弓的家伙，正埋伏在此地。

几天前富商乡绅们找居乐理论无果后，一直心怀怨望，但又毫无办法。

史密斯的卡夫这位高人指点，找到了几位较有实力的富商乡绅。

鉴于大家平日关系就很不错，在众人发了一通牢骚后，史密斯提出了合力刺杀曹延的计划。

恰巧酒过三巡，大家都是头脑发热。

一经史密斯提出，众人异口同声答应下来，还学着古人写下盟书，歃血为盟。

人多就是力量大。追踪了五天的行程，终于等到曹延出了溪潭村。

没赶上曹延五骑前往盘蜿村的好机会，但众人一致认为，曹延必定还要赶回溪潭村。

千载难逢的大好机会摆在面前，史密斯当然不会放过。

当即，他便通知入盟的十二家人，召集他们偷偷豢养的武仆，共得六十人，带上家伙到此蹲守曹延。

这一次，史密斯是志在必得。只要杀了曹延，再胁迫曹家兄弟骗来秦时杀死，他就可以收编或是驱逐曹延的军队。

届时，再由范迪雅帮助弄死居乐，罗纳两镇，就是他史密斯的了。

幻想着坐在罗纳家族一代代传承的椅子上发号施令的样子，史密斯激动得险些高潮。

一旁的人看着他异样红润的脸，还以为他是发了高烧，得了癫狂。

一个富商派他的儿子作为代表前来。

这年轻人想要巴结史密斯，便摸到他身边道：“大人，您说曹延他会来吗？这都已经是下午了，没准他会留在盘蜿村过夜呢？”

想到曹延即将受首，史密斯心情大好。

见这人一脸崇拜的表情，他更是难以避免的膨胀，傲然道：“不可能。他一定会回去。难道你们没发现？他特别在意溪潭村城墙的扩建，几乎每天都要视察，今天也绝对会去看的。”

小年轻闻言，也不管史密斯说得对不对，准不准。

本着吹捧为目的，就把马屁功夫拿出来，连声赞叹道：“大人果然是大人。看来那曹延今天是死定了。”

史密斯闻言越发得意，拍着小年轻的脑袋对众人道：“都记好了，我一下令，就给对准曹延狠狠地射。”

“那是自然。像曹延这种得知便猖狂的小人，人人得而诛之。大人您放心，一会我亲手砍下他的脑袋献给您。”

史密斯闻言大笑，越发喜爱的拍着小年轻，连连称赞他机灵懂事。

…………

十几天的时间，矿场已经进入正常运作模式。

只是不管采矿还是冶铁，都要耗费大量的木材。

矿场有大半工人，都用在了伐木，以及制造木炭上。真正投入采矿冶铁的其实并不多。

不过，当看到近百公斤的高碳钢时，曹延心里乐开了花。

当这些钢材变成武器铠甲装备在精锐身上，在战场上横扫千军时，今天的花费又算得了什么？

视察完矿场的工作，曹延跟随矿场主管巴赫来到仓库，看到此行的主要目的。

巴赫围着曹延打转，小心翼翼帮曹延穿上一副特别的锁甲。

曹延穿上这套锁甲，整个人显得威风凛凛，器宇轩昂。

这有别于大陆主流造型的锁甲，在外观上确实较为出众。

至于防御性能，由奥马亲自出手以可铸脱碳钢技术，辅以兽族独有的锻造手法打造的锁甲，自然比雇佣来的铁匠好了太多，就连重量也轻了不少。

卓越的性能，旁人艳羡的目光，都让曹延的心理得到极大的满足。

他对这副铠甲极为喜爱。

所以拒绝了巴赫帮忙脱下的意思，曹延就这样穿着离开矿场。

回程的路上，曹延不时抚摸身上的甲胄，毫不掩饰对它的爱。以至于对前方的危险，没有半点警觉。

二十个护卫的注意力，大部分集中在了曹延的锁甲上，根本没有注意到不远处弯弓以待的刺客。

史密斯远远看到曹延身上的锁甲，不由生出一股子醋酸味。

那副锁甲，让他心里如同猫爪一般，越发憎恨曹延。

强忍着对曹延的嫉恨之情，终于等到曹延行到面前。

史密斯对六十几人做了个动手的动作。

六十余支箭随着弓弦声响起，全部射向曹延，意图一击做掉他。

这边曹延听到弓弦声，心里猛地一抽，随即反应过来，尽力扑到马背上。

索性上天垂帘，几十支箭没有一支射向他的面部。

箭支射到锁甲上，无一例外全部弹开，只在甲面上留下一到白印。

曹延虽然没事，但他的马却遭了殃。

一波密集的攒射，有十来支箭射到马的胸腹两处。这马吃痛，一下仰起身来。

曹延措不及防，竟被它掀了下来。

体重加上锁甲，近一百五十公斤的重量摔倒地上，顿时就听“啊”的一声，曹延便受了伤。

直到这时，护卫们才反应过来。

两名护卫跳下马扶起曹延，确认他没有大问题，便赶紧将他扶上另一匹马，然后拔出短刀扎了一下马屁股。

屁股被捅，这马瞪了一脚，然后发足狂奔。

见曹延得以冲出伏击离去，五名护卫赶紧拍马跟上，其余人则一齐下马，拔出短刀迎上林子里冲出的刺客。

“唉呀！快给我射啊！不能让曹延跑了。快射啊！快追啊！”

史密斯见护卫们轻而易举就让曹延脱离，不由记得直跺脚。

他狠狠地拍着小年轻的脑袋，声嘶力竭的对众人喊到。

然而，下了马的护卫们抱定了必死的决心，早在下马时便一刀砍断马脖子，断了史密斯抢马追击的路子。

眼见曹延消失在视线里，护卫们也如鸟兽散逃。

史密斯眼前一黑，不禁感到天旋地转。

原本志在必得的刺杀，竟因一副甲胄而功亏一篑，只不过杀了十一个护卫。

一想到接下来曹延的报复，史密斯两腿一软，险些倒在地上。

他左思右想，如今能救他的，只有居乐和莎娃。

大难临头，他不顾所谓的盟友，从树林里牵出马，飞快奔向德湾镇。