一番交谈后，石溪得知――

原来那年除夕夜第二日，也就是年初一，冉子卯的爹冉长生便被顾岩风拿银子打发出了刺史府。

后来，冉长生为了维持生计，便在镇上一家名叫“食为天”的饭馆帮工。只是，一年后，冉长生突发咳血症，两月后医治无效，长辞于世。

后来，冉子卯的娘彗娩寰便带着刚年满十五岁的冉子卯，一路来到长安投奔娘家。

因为冉子卯遗传了冉长生的厨艺天赋，又因为冉子卯外公彗贤强的五徒弟方品贵在宫廷做御厨，彗贤强考虑到外孙的前途，便拜托方品贵设法将冉子卯弄进御膳房做事。

说起方品贵，这里还有一段小插曲――

当年，彗贤强是长安城最大的酒楼――锦桂楼的主厨，厨艺一流，声明远播，很多年青人慕名前来学习手艺，其中就有从幽州远到而来的方品贵和冉长生。

后来，方品贵和冉长生都同时爱上了师傅的女儿彗娩寰。

由于彗娩寰心仪的人是冉长生，于是，冉长生向彗贤强求娶了彗娩寰，彗贤强为人开明，加上又认为四徒弟冉长生勤劳肯干，学艺认真，便爽快同意了这门亲事。

就这样，彗娩寰随冉长生去了幽州生活。

方品贵则留在了长安，后来彗贤强又把他介绍到锦桂楼做事。

有一年，仓擎阮灏出宫来到锦桂楼无意间品尝到方品贵做的芸豆卷，非常喜欢，于是将方品贵招进了御厨房，成了专门制作糕点的一名御厨。

……

聊到最后，石溪也不忘询问冉子卯仓擎睿鹏中毒那日御膳房有没有异常人员出入。

令石溪失望的是，冉子卯的回答依旧是那日未见异常。

最终，石溪将在御膳房干活的所有宫人全都盘问完毕，得到的答案都是那日未见异常。

也就是说，石溪来到御膳房盘问大半日，一无所获。

凤仪宫

菱香走进来，附到皇后耳边一阵低语。

皇后听了，脸上立刻带上了一丝不名的奸笑，似抓住了对手的小辫子般窃喜，“皇贵妃真与一名御厨交谈近两个时辰？”

“回娘娘，这是汪翠说的，错不了。她说，皇贵妃今日一大早便去到御膳房，挨个叫去问话，就问七皇子满百日那日御膳房有没有发现异常？每个宫人进去都是前后不到一刻钟便出来了，唯独那名叫‘冉子卯’的御厨，被叫进去后将近两个时辰才出来。奴婢猜测，皇贵妃跟那御厨一定有渊源。”菱香眉飞色舞地说着。

汪翠同菱香一样，是随皇后陪嫁过来的宫人，后来，皇后设法将她安排进了御膳房做事。她在御膳房做的是杂务活，搬菜、择菜、洗菜、将御膳房垃圾搬运出宫等。

皇后眼中精光一闪，心中已然有了算计，奸声道：“皇贵妃与那厨子有没有瓜葛，咱们略微一试不就知道了？”

“娘娘的意思是？”菱香一时没猜测到皇后心中计谋，问道。

随即，皇后嘴角噙着一丝阴笑，附在菱香耳边低语几句。

“是，娘娘，奴婢这就去办。”菱香立刻明白，领命走了出去。

皇后嘴角一点点、一点点翘了上去，露出一个阴鸷的笑容。

傍晚，皇后如愿听到菱香兴奋禀报：“鄂贵姬用了晚膳后，不到半个时辰，下腹突发绞痛，尽管太医及时赶到，依然没保住腹中五个月大的胎儿。皇上龙颜大怒，吩咐彻查此事。随即，太医在鄂贵姬食用的晚膳中发现了红花。皇上雷霆震怒，当即下令将负责鄂贵姬膳食的御厨冉子卯抓了起来，择日问斩。现在冉子卯正被关在刑部大牢里。”

皇后一脸平静地听着，丝毫也不震惊，只淡淡问了一句：“皇贵妃可得知此事了？”

“回娘娘，宫人向皇上禀报时，皇上就在昭华宫，当时皇贵妃就知道了，还随同皇上一道去了春常宫看望鄂贵姬。”菱香诡笑着答道。

“走，去春常宫，本宫要去探望鄂贵姬。”皇后眼角含着一缕不名磔笑。

两刻钟后，皇后出现在了鄂贵姬面前，并及时止住欲起身行礼的鄂贵姬，亲切道：“鄂妹妹身子要紧，咱们姐妹不必拘于礼数。”

“多谢姐姐！”语罢，鄂贵姬重新躺了回去。

“妹妹的事，姐姐已经听说了。妹妹跟那厨子可是有甚过节？”皇后佯作一脸惋惜，问道。

鄂贵姬想到自己那未出世的孩子，不禁眼眶泛泪，哽声回答：“妹妹不知，妹妹根本就不认识那厨子，却不知他为何要在膳食里加红花，毒害我的孩儿！我可怜的孩儿……”

“不认识……”皇后似细细琢磨了一番，继续道：“鄂妹妹有没有想过那厨子可能是受人指使？”

“受人指使？”鄂贵姬一脸不可置信。

“没错，受人指使。”皇后眼底迅速划过一丝奸佞，问道：“鄂妹妹仔细想想，在宫中可有开罪过何人？”

鄂贵姬认真思索一番，看着皇后，轻轻摇了摇头，“没有。”

“那就奇怪了……”皇后低低呢喃一句，长睫遮掩住的眼底快速划过了一丝阴佞，道：“不知鄂妹妹可否知道今日皇贵妃去了趟御膳房？”

“听说皇贵妃娘娘是去查七皇子中毒一事。”鄂贵姬平静答道。她丝毫没把自己落胎与皇贵妃去御膳房联想在一起。

“鄂妹妹不觉得事情巧了一点？皇贵妃今日去了一趟御膳房，鄂妹妹的膳食里就出现了红花。”皇后的声音有些磔磔怪腔。

鄂贵姬闻言，心底一颤，细想一下，呢喃般道：“不，不可能，我与皇贵妃素无怨仇，她没有理由害我……”

“鄂妹妹忘了木婕妤？她不是同样与皇贵妃无怨无仇，却被皇贵妃推倒在地，摔落了胎儿。”皇后忽地站起身，看着鄂贵姬道：“鄂妹妹好好想想吧！姐姐就不打扰鄂妹妹休息了，改日姐姐再来看你。”

语罢，皇后转过身，嘴角勾起一缕奸佞笑意，抬脚离去。