欧阳的目光，仍盯着墙上待熟的羊皮，好像还沉浸在沈阳的新纪元里。不是这样。他是用眼角的余光偷觑老板，看他是否真睡了。老板真睡了。欧阳的身子渐渐松懈，目光散乱流露出恐惧。他不知道，对老板这级领导干部，上边是否随时监听。他知道的是老板醉了，他更知道老板完了。老板醉了他可以不醉，但老板完了，他注定完。他绕过老板桌向老板靠近，双手半抬伸在前边，从表情姿势看，他要掐他。他没掐。即使想掐也不敢掐。他把手中拎着的西服，轻轻盖到老板身上。他不希望他永远韬光养晦，但更不希望他破釜沉舟。他希不希望都等于零。老板这个干瘪男子，抱负比身量大无数倍，作为副职领导，他不满足只在沈阳的某几个领域当亚历山大，他急于成为沈阳这个羊皮形地域里所有领域的亚历山大。亚历山大死时三十三岁，他已比他多活二十年了。他为赌命找到了理由。他输了。一年后，沈阳的新纪元由别人开启，已不再精干只更加瘦小的老板成了大流士三世，为新纪元充任第一道献祭。老板被双规三个月，判十五年徒刑；作为老板秘书，欧阳被双规两个月，判一年徒刑。
不能相信所谓先在的命运，审时度势要靠理性。欧阳重述这段轶事，是为强调，许多大人物貌似强悍，其实脆弱，很容易受到权力与财富的异化和控制，从而丧失对客观世界的逻辑性认识与规律性把握。自己不再是自己的主人时，他们比普通人更茫然无助，只能迷信和盲从命运中某些神秘的力量，把未知托付给占卜算卦的江湖术士。欧阳的意思是，他的老板醉酒无妨，私下觊觎整个沈阳的归属也没关系，但不可以采用算命大师暗示的方法，在此后的一年里甘当赌徒，为坐上更高的权力宝座下生死注。那天是个黑暗的日子。那天来自新加坡的算命大师仿佛神灵附体，上午下午和晚上，少有地一天连批三卦。三卦互证，皆大吉大利，那种彼此呼应的完美卦象，亘古以来，只能出在帝王身上。欧阳的老板为之陶醉。酒醉他一夜，完美的卦象醉了他一年。也许都进去了还没醒呢。欧阳估计。
欧阳把这段轶事讲得轻描淡写，好像在说个手机笑话逗红丫何上游开心。他身体偏胖，个子不高，小眼睛，半秃顶，笑容谦卑，像过去农村里一个粗通文墨但不事生产的迂腐乡绅。上游的朋友就是我的朋友，你这么客气我就不高兴了。他“不高兴”时，也笑容可掬，推回红丫摆在桌上靠他一侧的茅台酒。这个你过分，初次见面，先生怎能收女士礼物，哈，大人也不该收孩子礼物。随后，他变戏法一样，从身边拿出两只雕龙画凤的茶叶盒，分别推给红丫和何上游。喏，大红袍，福建朋友寄给我的。好茶呀，我这喝凉水长大的粗人都能喝出好来。他顽皮地挤眼睛，神态间，透着与知心朋友分享秘密的童稚的快乐。
这个也不是我特意买的，红丫把茅台又推向欧阳，是我一个采访对象送我的，我留着没用，给何老师他也不喝白酒。
上游不知道，我也戒白酒了。欧阳把酒又推给红丫，还像主人那样，把菜谱也推向红丫何上游。你们点你们点，这后边是它家招牌菜。看这架势，他也自作主张地对这顿饭的性质作了改变———红丫请客变成了由他做东。所谓中国的传统美德，好像除了礼仪之邦这条，是不就没什么属咱独有了？欧阳美美地吸口烟，没头没脑地来这么一句，眼睛瞄向已放到桌旁窗台上的酒与茶叶。礼节和礼物，都非常有害，它们最容易玷污品德。哦，你可以说接机送站的礼节不错，出差回来，给朋友捎个小礼物的做法也挺好。这我原则上同意。但礼节礼物这种东西，太容易泛滥，容易失控变味。人有弱点呀，喜欢恭敬又有贪心。不信你们品，一个看重礼节礼物的人，肯定轻看素质德行……哈，我看重上游的素质和德行，红丫是上游看重的朋友，自然素质德行都差不了，我就也看重你———我那茶叶不算礼物，那玩意喝不完会过期，你们喝是帮我减轻负担———好好的东西，放坏了罪过；你那酒，能放，你还是等到有需要时，送给看重礼节礼物的人吧。咱这是礼仪之邦，也得随俗……
呢看呢欧阳我来呢别忙活我们呢也是的太那啥是呢客气……何上游想表达什么，再三努力却说不明白，笨笨磕磕像学话的孩子。在欧阳的真诚面前，他的诚惶诚恐虚假外道。何上游能意识到这点。他没想虚假外道，他想真诚。他也的确真诚。欧阳帮红丫是给他面子，他的感谢怎能不真诚？倒是欧阳，他相信，他跟任何人交往都不可能真诚。现在的问题是，不可能真诚的欧阳率真诚挚，满腔真诚的何上游却虚假外道。
红丫看出了何上游的窘迫。他是为她来受窘的，她心里不安。欧阳老师，你像个能掐会算的算命大师，红丫也把头偏向窗台，算出了我穿那件风衣。欧阳有点愣，不知红丫什么意思。何上游有点紧张，是“算命大师”让他紧张，他怕欧阳往他老板身上联想，更怕红丫真扯到三卦互证的轶事上去。红丫微笑，带着羞涩，顺手拿起茶叶盒指指“大红袍”三个字，又侧身指指衣帽架上，她那件厚实但不挺括的红色风衣。谢谢欧阳老师送我“大红袍”，我喜欢它。两个男人也都笑了，都自然起来。
哈，当然了，欧阳说，我家茶叶好几种呢，可我一想，红丫嘛，肯定穿红袍来，我就也带“红袍”来了。
欧阳居然和蔼可亲，这出乎红丫意料。席间欧阳接过三个电话。
两个只说三言五语，一个说两句后，他起身去了包房外边。红丫抽空评价欧阳。这人不错呀，挺诚恳，还挺睿智，你对他是不有什么误会。何上游说，即使他倒霉前，初识他的人也都有你这印象。红丫哦一声，假象？何上游没立刻回答。他先想一下，又看看包房门，有点困难地斟酌字句。也不能说是假象，他有好多面，现在他展示的是这一面。这么说吧，何上游低声说，就好比，一个大官置身公众，堆在脸上的笑容像团棉花，可你相信他真亲切吗？你敢不怀疑他脸上那团棉花里没藏利刃？那叫姿态。那棉花似的笑容，挤出来是为满足情境的需要，他留给公众的亲切记忆和蔼印象，更出自于旁观者的幻觉，而旁观者的幻觉，多半出自于自己的期待。公众是弱者，主观上，弱者希望统治他的强者不是利刃而是棉花。当然了，欧阳没真正当过大官，只是大官秘书还倒了霉，可他的力量，依然摧枯拉朽……我对他，有幻觉？红丫也往包房门口瞄一眼。
你别误会，何上游解释，我的意思不是低看你，我说的幻觉，是从心理学角度———好了咱还说欧阳。你觉得他亲切友好，我则认为他目中无人。我这样说你同意吗？肯定不同意，那你听我分析。人是社会动物，不在真空里生活，严格意义上的目中无人并不存在，所谓目中无人，其实是另个意义上的一视同仁。一视同仁也叫敌友不分，或无敌无友。在一个人眼里，如果所有人都是同一个人，憎恶与热爱就是多余的感情。你与一个街上的行人交臂走过，甚至还毫无内容地对视一眼微笑一下，能表明你投入了感情吗？那是礼貌，是客套，是本能的反应习惯的程式。一般来讲，除了有特殊关系的人，比如夫妻间，恋人间，父母儿女间，人们关注的只是憎恶，不受到憎恶就心满意足，并不太敢奢求热爱。具体在欧阳那里，他不像大部分官场中人，媚上压下势利眼，但他对身份地位比他低的，照样视若无物。
他不认为谁配做他的敌人，也就不需要憎恶谁，不表现憎恶，就容易给人友好亲切那么种感觉。我认为，人们评价他与人为善，理由就在这里……哎，何老师———你看你，我说多少遍了，叫我上游，要不叫老何。哦，那我就，也像他们那么叫你？应该嘛。你想说什么？我———也没什么。你说你说，想说什么？我是，是想说句闲话———他们和你开玩笑时，总说你说话慢半拍。我笨，思维慢。哪里———不瞒你说，这种话，也常有人说我，说我话少，还表达滞后……唔，这个，我感觉到了，咱俩挺像。可我想说，咱俩不像。我话是真少，表达也真慢；可你不是，你只偶尔那样，还像故意。认识你后，我发现你一直能说，也很会说，说得也精彩，我还想呢，人家何教授平日在讲台上侃侃而谈，你们凭什么那么看人。……哈，红丫替我打抱不平了。那就算我也有几个侧面吧，至少在有一面上，我俩像。不不，咱俩不像，不像……你俩呀，有的地方像有的地方不像。欧阳回包房了。不好意思，电话太长，磨叽。这样好不好，我帮你俩分析哪儿像哪儿不像———红丫不说我算命大师吗……
欧阳的分析，时而含蓄时而直白，委婉地把何上游红丫设定为情侣。何上游没阻止。也许，他请欧阳帮红丫时，暗示过他们关系特殊。如今这时代，如果不为报答的礼金，没人伸手帮助别人，除非帮忙者与被帮忙者关系特殊。欧阳相信何上游帮红丫不为礼金。红丫也没阻止欧阳。不好阻止。她能猜到，何上游可能对欧阳作过暗示，即使没暗示，她否认欧阳，也会让何上游不太舒服。她不想让任何人不舒服。她也不希望何上游把她的无言当成对欧阳分析的认可与默许。她试图改变话题。
欧阳老师，前些年我见你时，你可比现在苗条多了，还一头浓发……欧阳通过对比自己与何上游的体形分析何上游性格走向时，红丫及时插了一句。她选的角度有点冒险。她急于改变话题，只能见缝插针，涉险也是无奈之举。她这句话，容易让欧阳注意力改变：你在哪儿见过我？可接下来，也可能引出他那倒霉的老板和他自己的倒霉———如果引出来了，该怎么应呢？红丫来不及多想。
唔？你在哪儿见过我？
七年前吧，我毕业实习时，当时我在《都市晚报》。有一回你和，和领导去药科大学视察，给个死去的女学生题词……红丫尽量表述自然，没忘对欧阳察言观色。她没看何上游。没舍得看。何上游表情一定难看死了。
药科大学？唔，有那么回事，想起来了。那会儿我刚跟上我老板。欧阳表情依旧声调依旧，没尴尬难堪或不快不满。当时是有不少记者。他注意力，果然从何上游红丫的像与不像中跳了出来。为什么去的我记不得了。他看红丫，眼神是希望提醒的意思。
药大的一种抗癌新药，国际领先了。
对，领先了———哦，题词，还题两个。欧阳哈哈笑，偏转脑袋冲何上游说话。当时我老板春风得意，意气风发，给新药题完词，正在会议室发表讲话，突然门外有学生家长冲了进来，扑通跪下，请领导做主赔他们女儿。他们女儿，做完家教回校路上，被个摩的司机给掐死了。那司机说，他光想强奸没想杀人，可女孩反抗激烈，他强奸不成，就下了死手。掐完司机也想奸尸，觉得恶心，没那么干。经法医检查，那女生私密处还真就没破。我老板为了替校方安抚家长，借着刚为新药题过词的兴，又题一个———头可断，血可流，烈女志，不可丢。红丫小声背了出来。我觉得，不应该这样鼓励女孩子抗暴……
当然不能这么鼓励。嗐，我那老板吧，也正经八百清华的博士———嘿嘿，不像我戴的是冒牌博士帽———可对性的理解……咱不评价这个，光说他题的字。他第一稿里，不是“烈女志”，是“私密处”，我提了建议他才改的……
什么？私密处？何上游几乎喊了起来。头可断，血可流，私密处，不可丢？
就是呀，私密处！我老板呀，是私密处饭厮……
对了，都说呢老板为了采阴补阳健身强体，从五十岁起直到倒霉，每逢阴历十五都要睡个处女……
红丫低头喝杯中饮料，入口很深像汲水灭火。她自己引领的话题也走上了歧路。两个文质彬彬的男人讨论私密处，与粗暴的摩的司机奸尸没多少区别。她感到恶心。立刻结束酒局显然太早。恶心不是她冷漠的理由。面前这两个用语言奸尸的男人是她恩人，为了感恩她得热情。热情的标志是继续说话。她找不出新话题，交流的不确定性让她焦虑。她看何上游一眼，期待他能改变话题，比如，说说他们友谊的沿革。何上游没注意她看他那眼。此前他一直很留意她。红丫往两个闪烁其词又津津有味的男人杯中倒酒。她对何上游看得不够专注，也是没想好，如果真让话题转向何上游与欧阳结识的早年，是不是合适。何上游说他认识欧阳，是因为他的一个研究生同学嫁给了欧阳。欧阳苦孩子出身，中专学历，没人能看出他会出息。何上游说，是那女同学不同凡响的选择，让他注意到了当时进修本科的欧阳。但红丫毫无根据地认为，何上游与欧阳曾是敌人，很可能还动过拳脚，而让他们为敌的，正是何上游那个不同凡响的研究生同学。欧阳倒霉后，她抛弃欧阳改嫁韩国。她朝鲜族。