魏朗和孟勤整顿军队，安置土戎俘虏，一连忙了好些日子，向皇上奏明情况的折子已快马加鞭送往京城，待皇上下旨与土戎合议，才能班师回朝。孟勤担心女儿在军中百无聊赖，便让她先行回去，好让家人安心。孟豫如临行前，孟勤来到她的营帐中。
“豫如啊，这一次多亏了你，不然为父可就要客死他乡喽！”孟勤笑道。
“父亲，不许说这些不吉利的话！”孟豫如娇嗔道。
“好好好，不说不说。”孟勤捋了捋胡须，“这位萧教主，你可要好好谢谢人家啊！为了咱们出生入死的。”
“嗯，豫如知道。”孟豫如点点头。
“豫如，你对我说实话，你和这萧教主——”孟勤好奇地打探。
“父亲！您可不要胡乱猜测，萧教主有恩于我，豫如对他心存感激，别无他想，何况，您又不是不知道——”孟豫如欲言又止。
“哈哈哈哈，父亲当然知道，你早就已经认定了魏尚，这次回去了，我和你魏伯伯就向皇上请旨，为你们赐婚。”
“父亲！”孟豫如害羞起来。
“不过豫如，我看这萧教主对你，倒是情义颇深啊，不然——”孟勤沉吟道。“你若无意于人家，可要及早说明，以免他产生误解。”
“是，豫如知道。”孟豫如轻声回答，心中惆怅起来。
萧云天驻足帐外，听见帐中父女二人的对话，默默拂衣而去。他飞身至荒野处，漫无目的地狂奔着，一边挥动衣袖劈断无数树木，借以发泄心中抑郁。
“感激？只是感激吗？”萧云天耳边回荡着那两个字，仿佛一把尖刀刺进胸口。“魏尚那个纨绔子弟，凭什么得到她的芳心？”他愈想愈气愤，恨不得立刻离开此地，回到他的鹰嘴山，再也不和她相见。可是一想到她那醉人的笑容，轻柔的话语声，她望向自己时那无助的眼神，她那晶莹的泪滴，她那倔强的神情……他又心软下来。自从九年前那一场相遇，她便已经住进了他的心里，如今，她就在自己身边，即便她的心已给了别人，那又如何呢？只要能看见她，伴随她，自己的心就是欢喜的。难道他不是早就认识到他们是两个世界的人了吗？难道他不是一次又一次地告诫自己不可心存幻想吗？可为何……
“谁能想到，我堂堂神鹰教教主，江湖上令人闻风丧胆的萧云天，竟为了一个女子，如此放低自尊？”萧云天一声苦笑。相处越久，那本不该存在的念头便越来越清晰，越来越难以克制。萧云天心想：“只要能守在她身边，也许有天，我也能够走进她的心里。即使没有那一天，我也要倾尽全力，护她一生平安喜乐。”
孟豫如和萧云天，踏上了归程。不同于来时的忧愁惊惧，此时的孟豫如欢欣畅快，一路上走走停停，只当是游山玩水，看不尽大好风光。
“好久没有这样游玩过了，从北往南走，每一个地方的风土人情都迥然不同，真是让人大开眼界！”孟豫如感叹，“这种无忧无虑的日子真好。”
“你的忧愁很多吗？”萧云天问。
“也不是忧愁，只是不能做，和不能不做的事情太多了。”孟豫如略显怅惘，“从小，母亲和府里的婆子们就教我规矩，喝汤不能发出声音，走路不能露出脚尖，说话不能粗鲁，笑得不能太大声……每一样事情都有规矩，做错了，就要受责罚。五岁的时候，父亲请先生为我开了蒙，后来我又拜入师父门下学习武功。为了不让父母亲失望，我只能很努力地把每一样事情都做好。”孟豫如叹了口气，“要做一个不失身份的大家闺秀，其实并不容易。”
萧云天心疼地看着孟豫如，说道：“那就不要做了。”
“不行啊，我很怕会辜负每一个人对我的期望。”孟豫如摇摇头，“其实我很羡慕魏尚和如新，他们好像从来都没有烦恼，也不用担心那么多事情，想说什么就说，想做什么就做，每天玩玩闹闹，像是永远长大不的孩子，那么的纯真无邪。”
“所以你才喜欢魏尚？”萧云天冷冷地问。
“啊？我——”孟豫如脸红了起来，“我和魏尚青梅竹马，他总能用他的快乐感染我，虽然他总是惹出很多麻烦。”说起魏尚，孟豫如眼中的柔情便掩藏不住。
萧云天沉默不语。
“其实这些话我从未和人说过，不知为何，今日却说给萧教主你听了，在我心里，已经把萧教主当做最值得信赖的朋友了。不知道萧教主——”孟豫如看着沉默不语的萧云天，犹豫着如何说出下半句。
良久，萧云天才开了口：“我和你们这些世家子弟不一样，我的生活中，只有练武，不停地打败对手，然后寻找新的对手。”
“那，你的朋友呢？”孟豫如问。
“我没有朋友，自父亲死后，便只有母亲，下属，仆人。”
孟豫如不可思议地望着萧云天，似乎理解了他的冷漠和孤傲。“那你就把我当做你唯一的朋友吧！虽然我对你可能帮不上什么忙，但是你有什么不开心的事情，都可以跟我说，你想听我吹笛子，我就为你吹奏。”孟豫如试探地看着萧云天。
萧云天深深看了孟豫如一眼，那眼神很复杂，说不清是高兴还是悲伤，良久，才点了点头。
“太好了，那我以后便叫你云天吧！”孟豫如欢喜地唤了一声：“云天！”
萧云天微微一笑，心中滋味万千。
不知不觉，两人已经快到东阳城了。
“云天，你看前面好像是一个集市，我们去看看吧！”孟豫如兴奋地说道，“今天，我不是威远侯府的孟郡主，只是一个普通的姑娘，你也不是神鹰教的教主，只是一个平凡的少年，让我们开开心心地玩一天吧！”不等萧云天回答，孟豫如已经往前方跑去了，一边回过头来向他露出灿烂的笑容。
萧云天不禁受到了感染，也笑着跟上前去。
“你看这个糖画，画得真好！老伯，我要一个。”孟豫如举着糖画，开心地边吃边逛。“我小时候在街市上见到糖画，特别想要一个，可是我母亲怕不干净，不允许我吃，今天终于美梦成真啦！”孟豫如兴奋地说着，“你肯定也没吃过这个吧？来，你尝一下，这边我没咬过的。”她将糖画递给萧云天。
萧云天勉强地接过糖画，显然并不喜欢这种甜腻的东西。
“你尝一下啊，很好吃的，真的！”孟豫如期待地看着萧云天。
“好吧。”萧云天闭着眼睛咬了一口。
“怎么样怎么样？”
“额——太甜了。”萧云天皱了皱眉。
“哈哈哈哈，原来你不喜欢甜食。”孟豫如调皮地笑了。
萧云天从未见过孟豫如如此活泼的样子，满脸的童真快乐。甜腻的滋味从嘴巴流进身体里，他的心里也甜了起来。
“哇！有风车，云天，你快来！”孟豫如被一个卖风车的摊子吸引住，回过身向萧云天招手。“小的时候父亲给我做过一个风车，我珍藏了好多年，可惜后来坏掉了。长大以后，就再也没有玩过风车了。这个白色的好看吗？”孟豫如拿起一只白色的风车，“呼”地吹了口气，风车迅速转动起来。
“好看。”萧云天注视着风车后的笑靥。
“姑娘，看看镯子吧，鸡血藤做的镯子。”一位卖首饰的大婶对孟豫如吆喝。孟豫如对首饰本不感兴趣，但是听到大婶说是鸡血藤做的镯子，便拿起一个赏玩起来。
“姑娘，这鸡血藤啊，对咱们女人好处可多啦，这镯子戴在手上，又好看，又健康，而且越戴越光，越戴越亮。”
“是吗？”孟豫如好奇地将镯放在腕上比了比。
“公子，给姑娘买一个吧，保你们小两口恩恩爱爱，甜甜蜜蜜！”大婶见孟豫如喜欢，便向一旁的萧云天兜售。
“大婶，你误会了。”孟豫如一阵脸红，放下镯子就往前跑开了。
“包起来吧。”萧云天对大婶说道。
这一天，孟豫如拉着萧云天逛遍了整个集市，几乎把每一样小玩意儿都把玩了一遍，把每一种新鲜的小吃都尝了一遍，看杂技，听小曲儿……孟豫如感到从未有过的轻松，一整天笑声不断。难得的是，萧云天也当真没有了萧教主的影子，变成了一个略带羞涩的少年，跟着孟豫如一起，玩乐着，不时也露出笑容。
玩着玩着，天已晚了，二人决定就在这集市上住宿一晚，明日进城。
夜间孟豫如翻来覆去睡不着，也许是明天就要回到家中，有些兴奋了，便信步走到旅店后院来。
院中一株参天的枫树遮蔽了大半个院落，月光如流水一般倾泻在枝叶上，宁谧静美。孟豫如坐在树下，回想着近来所发生的种种事情，心中难免感慨。尤其是此次萧云天一路陪伴自己，出生入死，他的心意虽未明示，但是细心的孟豫如，已经渐渐有所察觉了，想到临行前父亲对自己说的话，她心中苦恼起来：那日他向萧云天说，让他把自己当做唯一的朋友，不知道萧云天心中是何感受。萧云天对自己的恩情，是无论如何都不足回报的，可是自己心里，对他毕竟只有感激之情，她的心，自幼时起，便已经在魏尚那里了。等父亲回到京城，自己和魏尚的婚事怕是要定下来了……
“你怎么也在这里？”原来萧云天不知何时也走到了院中。
“我睡不着，便出来走走。”孟豫如像被人撞破了心事一般，心中慌乱起来。
“我也睡不着。”萧云天在孟豫如身边坐了下来，“你今日，和往常不太一样。”萧云天望着脚边的树影，说道。
“是啊！往日里我必须要大方，得体，今日放纵了一回，明日回到京城，又要做回原来的我了。”孟豫如有些失落。
“做原来的你，不好吗？”萧云天问。
“不是不好，只是——只是有点拘束吧。”
两人静静坐着。萧云天看着孟豫如的侧脸，几番话到喉头，却又不知如何开口。
“云天，回到京城之后，我们还会再见面吗？”孟豫如突然问道。
“何出此言呢？”萧云天不解地问道。
“我——我的意思是，以后你回神鹰教，我回到府中，我们可能很少会有机会面见了。”孟豫如本想着告诉他自己和魏尚的事情，却突然改口了。
“如果你需要我的帮助，我就会出现在你身边的。”萧云天顿了顿，“如果你不需要，我也不会去打扰你。”他似是看穿了孟豫如的心事。
“云天——”孟豫如心中忽然难过起来，不敢看萧云天的眼睛。
“这个，送给你，留作一个念想吧。”萧云天放下一个小匣子，起身离开了。
孟豫如打开匣子，原来是白天在集市上看到的鸡血藤手镯。捧着手镯，孟豫如的眼泪悄然滑落。
“谢谢你，云天。”孟豫如拿起玉笛，又一次吹起了那首《柳芽儿》。
萧云天靠在榻上，静静地听这笛声像清风一般摇曳着这寂寥的夜晚，脸上露出淡淡的微笑，“豫如，我们一定会再见的。”
翌日清晨，孟豫如梳洗完毕，来到萧云天房门，扣了几声却无人回应。店小二走过来说道：“姑娘，这位客官一早就走了，房钱饭钱都已经结算过了。”
“那他有留下什么话吗？”孟豫如忙问道。
“没有。”店小二推门进去收拾屋子了。
孟豫如心中既失落又内疚又感激，“他用这种不告而别的方式，来减少我面对他时的歉疚。也许今后，我们真的不会再见面了。”