傍晚时分，太阳还未完全沉于地面，四散的淡红色光芒伏在屋檐上、土墙上、青石板路上，像未曾上妆的姑娘轻轻敷上了一层淡淡的胭脂，于平静安详中美不胜收。

玉兰县位居南方，尚未受西北方战火波及，小小县城里，人们姑且还能安居乐业，只是不知这样短暂而平和的静美，又还能持续多久。

小巷中，陈世川扭扭捏捏的攥着拳头，唯唯诺诺的像个大姑娘，一有人经过，他便扭头背过身子去抠墙，似乎誓要将自己与那大土墙融为一体。

“啪嗒”一声脆响，陈世川惊疑的抬起头来，只见自个儿脚下不知何时掉落了一颗半大不小的石子儿，他左右张望一番后，整了整衣襟，扒着墙慢慢往巷口滑去。

土墙上方，阿花带着三娣正化身为“梁上君子”，一板一眼的注视着下方那个黏黏糊糊的小子。三娣撑着下巴，眼睛跟着陈世川移动的方向而转动，半晌，忍不住说道：“阿花姐，照他这磨磨蹭蹭的样子，太阳落山了，估摸着他还在门口晃悠呢！”

方才一回客栈，阿花便跟三娣普及了一番陈世川与万和镖局的纠葛，三娣听罢当即与阿花统一战线，两人一致认为他该去找他大哥说明白。所谓剪不断、理还乱，不如一把火烧干净来的痛快。

据阿花的多方打探，听说那万和镖局是惹上了人命官司，但具体是什么大家也都各执一词，被编排的话本都不下/八/九种。虽然对于他们是如何将自己的“偌大家产”玩没的，没有人能说清楚，但总而言之，现下那镖局也只是“人走茶凉”了，似乎只余下镖局的老板和几位交情极深的兄弟，还暂时居住在此。

所以，陈世川在此时去，是最好不过的了。起码，对方没有以多欺少的资本了！

果然，如同三娣所说，陈世川在巷子口又是好一顿磨蹭后，才晃晃悠悠的往镖局后门飘去。

他似乎是酝酿了许久，才举起了那好似有千斤重的手臂。

墙上之人姑且只能看见他犹豫的背影，又岂会料到他早已汗流浃背，额头上、手心里，无不都是密密麻麻的汗水。

他右手成拳，悬在半空好久，终是踏出了那一步。

然而正当他要上前敲门时，里面却突然传来了一阵动静，好像有人突然奔着门边而来。陈世川顿时眼角一跳，悬着的手倏地便收回来了，像个没头小贼似的张皇失措，不知该当如何。

就当门里的人已经近在门边时，陈世川突然撒开丫子，扭头便跑了！他身形利索，竟是还下意识的使出了他的轻功，风一般的便从眼前消失了。

“......”

阿花三娣相看无语。

三娣郁闷的摇了摇头后，说道：“世川哥还是太留恋过往、重情重义了，犹豫不决，犹豫不决啊！”说罢，她便从墙头上颤颤巍巍的跳了下去。

阿花眼尖，自然是发现了陈世川临走时丢下的那团皱巴巴的纸团。

心中纵有万千话语想说，临到嘴边，终是化作三言两语。——兄弟如手足，断手之痛，痛在心扉，无以言表。唯有这一纸书信，书我真情实意，仅凭于此，从此你我二人，各奔西东。

“若是不留恋过往，若是不重情重义，那也便不是陈世川了。”阿花挂在墙头，悠悠道。

“吱呀”一声，黑漆大门里出来个身材高大、形容正派的中年男子，男子应该三十出头，此时却看起来好似十分憔悴，就连鬓角也微微染了霜华。

他本是外出有事，一步跨出门槛，却见不知是谁丢在地上一团纸团。他微微皱了眉，弓身去捡，猜测许是哪家顽皮的孩童干的。他本是已经对那些个“污言秽语”感到麻木了，三下两下拂开纸团，却在看见当中字迹时，一下子愣住了。

他身体僵直，不自禁张开了嘴。

那字迹娟秀而整齐，看起来像个姑娘，然则却是他再熟悉不过的了。纸团被人揉得皱巴巴的，显是那人犹犹豫豫、反反复复纠摩后的下场。

纸上姑且只有一个字——“活”，后面还有一团看不清的墨团，墨团下隐隐约约好像还透着些线条。他不觉睁大眼睛，可无论如何看到的都还是那一团黑雾。最后，他将其认定为一团污渍，不再去纠结。

活？

这是何意？难不成……是让他好好活下去吗？

中年男子眼中浮现了一种复杂的神色，末了，他深深叹了口气，压制住内心的翻涌，抓着那团纸团，“嘭”地一声关上了门。

陈世川像只壁虎似的扒在墙角上，听见那人猛一声关门，当即接收到了对方“怒气冲冲”的火焰，他收回手脚，轻轻拍了拍衣摆，傲然的“哼”了一声，冲着那黑漆大门的方向“恶狠狠”的呸了两个字——“活该！”

不日，一行三人终是到达了江州。

这一路上，不论是陈世川、阿花的二人行，还是加了三娣后的三人行，无不在时刻谈论着对江州的向往。三人兜兜转转，时隔半年后，终于抵达了这心心念念之地。

江州的确繁华，这里是南吴中心地带，又属江河枢纽，四通八达，汇聚了五湖四海、形形色色之人。走在街上，能看见来自天南地北的商贩，牵着马匹，驮着各色的物料。街边的小贩卖力的吆喝着，仿佛声音稍微落了点儿下风，客人便都会被别家抢走。

更显眼的是，此地能看见不少江湖人士，或背着长剑，或拿着大刀，或是玉树临风，或是凶神恶煞。但不论是哪一路人，来者皆是客，管你好人歹人，有钱没钱，只要往酒馆客栈里一坐，那就都是“座上之宾”。

许是早就习惯了这么些个江湖草莽了吧，江州的酒馆客栈，不管大小，掌柜的都是一副笑靥如花的神色，丝毫不畏惧、丝毫不怯场，就是拿大刀架在了他脖子上，指不定他也还能笑得出来。

三娣、陈世川这两个“乡巴佬”从没见过这么繁华之地，饶是陈世川跟着镖局“走南闯北”这么些年，也还没见过这等架势。

阿花倒是轻车驾熟，带着两人在城里转来转去，显是一副回了家的感觉。

在夜幕沉沉之际，三人停在了城南，陈世川伸手指着前面一方不大的客栈，朗声道：“我瞧那里不错，咱们先住下吧，若是不好，日后再换！”陈世川捶了捶自个儿的胸脯，一抬腿将腰间的钱袋子甩地“哗啦”响，生怕别人不知他是个有钱的。

三娣顺着他指的方向看去，也点点头，道：“嗯，我觉的可以。难得咱们也有钱一回，若是住的不舒服，明儿个再换一个！”

陈世川立马换上一副“孺子可教也”的神色，转头又去问阿花：“阿花，你觉得怎么样？”

阿花好像微微有些出神，不知在想什么，没听见他的问话。陈世川奇怪，轻轻推了她一把，好像一下子惊醒了她。

阿花抬头看他，满脸疑问。陈世川一撮嘴，眉头微微一皱，耐着性子又说了一遍。他指着身后的客栈说道：“我们俩都觉得这家客栈好，想着今晚先在这儿住下，要是不好明日再换！”

他话一说完，阿花的身子便是明显的一僵，她本想伸手去拦他，却不料那小子滑得跟跳鱼似的，一个没抓住便让他飞了出去。

客栈里的小二哥也是个极有眼力见儿的，本是就瞧见他三人在门口站着讨论了好些时候，这下见陈世川朝这走来，当即是满脸堆笑的便迎了上去。

“诶，客官是要住店吗？”小二哈着腰，抬头看他，一副恭敬模样。

“对，要两间挨着的上房！”陈世川颇为财大气粗的说道。

“诶好嘞，客官您跟我来！”小二哥吆喝着带人往里走。

陈世川、三娣立马跟了进去，然而还未走上几步，陈世川便觉袖子一紧，他一回过头，瞧见阿花面带犹豫的朝他摇了摇头，他一愣，声音不做收敛的破空而出，道：“咋了，摇头是何意？”

阿花：“......”

此话一出，走在前头的三娣和那店小二都一同回过了头，朝他二人望来。

小二也是个人精儿，当即似是瞧出了什么苗头，忙上前一步道：“诶您放心吧，我们店虽然看着小了些，可那在江州也算是百年老店了呀，这不论是房间质量还是美味佳肴，都不比那大酒楼要差！”

阿花在心里默默叹了口气，人家都已然如此热情的招待了，她哪里还好再拂逆。于是，她嘴上牵了一个还算温良的笑，轻轻点了头，算是应下了。

是夜，阿花躺在床上，身旁的三娣已是熟睡，她却仍旧没有半丝睡意。她瞪着一双无神的眼，望着窗外那一点星火，思绪不知飞去了哪里。

她不愿住这家客栈是有原因的。因为这里便是，十年前那家伴随着齐斌一同葬身火海的地方。

如今，废墟之上再次楼阁林立，可当日在此喝酒的少侠，却再也，回不来了。