从进门开始，便一直保持缄默的柳素勾起若有若无的轻笑，她微微敛起笑意，漫不经心的轻抚着手中暖炉。

她说：“我听闻未嫁人的女子月信紊乱是常事，天寒，许是长姐受了冻，卿姐姐颇通医理，不如开张调理的方子？”

语气轻飘飘的，又弱又无辜，当真听不出来什么破绽，许是先前的成见太深，南宫卿怎么瞧她怎么觉得不对劲。

“自然，姨母不必忧心。”

杨夫人松了口气，满意的点点头：“若是能调理好，也能早日为候府添人丁。”

说话间，暖毡掀开，杨珍儿面色苍白的走了进来，见南宫卿，喜笑颜开，忙走过去坐在她身边。

欢喜的问：“怎么这时候来了？母亲正与我为表妹……二妹妹择选良人，这些都是冰人馆送来的花名册，你也瞧瞧。”

过了好些时日，她依旧无法接受柳素由表妹变成自己的亲妹妹，叫起来总是觉得分外刺耳。

她敛了敛笑意，将案几上的花名册抽了几本递给南宫卿：“才送来，我们也没瞧过呢。”

案几上还有厚厚两摞，让人惊讶。

杨家丑闻缠身不说，柳素的身份更是尴尬，纵然她略有姿色，京中也无高门公子敢娶，坏自己名声，影响仕途。

除非是些地方小官，想借着杨家向上爬。

南宫卿心中有数。

翻开一本花名册，眸光一闪，又细看了一遍，确认无虞后，又拿起另一本打开。

她终于明白为何冰人馆会送来那么多花名册。

见她神色有异，柳素旋即出声询问：“卿姐姐可是觉得有何不妥？”

这是她的终生大事，可万万不能出错。

花名册上的字，好似烈火一般灼热，南宫卿将花名册放在案几上，移开眼，看向杨珍儿，并未回答柳素的话。

此举便让柳素坐不住了。

她急忙抓起一本，才看一眼，立刻重重的丢在地上，又抓起下一本，继续丢开，她不甘心，不放弃，接连看了六七本才直面事实。

“啊！”她大叫一声将厚厚的花名册挥到地上，抓起两本，便要丢进暖炉中。

婆子急忙拦住她，将她牢牢地按在雕花圆凳上。

小童捡起两本分别递给杨夫人与杨珍儿，看后，心知肚明，怪不得柳素如此气恼崩溃。

年有五十，头发花白，家中已经八房妾室，还想多添一位美娇娘；小小书生，大言不惭，不计较柳素身份，愿以平妻身份相待，只要杨家在仕途商行帮忙；最好的，也就是三十岁左右的六品官想纳续弦，相貌好，为人敦厚老实，只不过家中有两个未长大的孩子。

余下的不必再看，都无法入眼。

杨夫人神色未变，对此事并不意外，柳素有人娶便已不错，可怜杨景秀算计了半辈子，不但将自己的好日子算计没了，还连累了女儿。

她静静的将花名册交给小童，看向南宫卿：“说起来，咱们两家也该商议商议珍儿与斌儿的亲事了。”

“是啊，哥哥这两日忙完后得空了，会与母亲商议的，这不，今日提议让我来瞧瞧珍儿。”南宫卿轻笑着看向杨珍儿，却见她神色恍惚，不知在想什么。

杨夫人拢了拢发髻，起身道：“你们定有体己话要说，正巧我要出去一趟，暖阁留给你们吧。”

她经过柳素，淡淡叫一声：“素素，跟我过来。”

哭泣不止的柳素忙拿起帕子拭泪，静静的跟在杨夫人身后，乖巧的不像话。

南宫卿愈发惊讶了，杨夫人似乎并不像表面上软弱，原以为她同母亲一个性子，如今看来，她比母亲强太多了。

收回思绪，她开口打破平静：“你与哥哥究竟怎么回事？”

一个两个，都是这副表情。

“我，我想退了亲事。”不等南宫卿追问，她主动交代：“父亲被弹劾，家中有乱成麻，京中丑闻满天飞，我若是嫁给他，只会拖累，他前途正好可以娶到更好的女子。”

南宫卿拧眉：“你是指模样好，还是家世门第好？你当真不懂哥哥的心意？珍儿，你可要想清楚，你若是错过了，可是一辈子的事。”

眼泪氤氲在眼中，模糊视线，她只能哽咽啜泣，不敢去想没有南宫斌的日子，与别的男子度过一生，她不舍得，不甘心，可是她无可奈何。

“我若是嫁过去，母亲便会让我借助候府势力，为父亲铺路，我不知母亲为何会这样要求，总而言之……”

不待杨珍儿说完，南宫卿已走到她身边，轻轻拍拍她肩膀安慰：“你的担忧是这些？就算姨母这样要求又如何，我知晓她的难处，朝中动荡不安，姨丈受牵连，哥哥如今在太子面前说得上话，又受皇上器重，姨母自然希望哥哥能帮上一把。”

她无奈，继而又道：“再说了，你家有难，哥哥怎会不帮，不必你开口，哥哥得了机会自然会提，日后是一家人，互相扶持那是应该的。”

“真的吗？”杨珍儿总算停止哭泣，说话间，还有豆大的泪落下来，她懵懂不安：“不会让子言为难吗？”

南宫卿愣了一下，才想起子言这个名字说的是哥哥，她笑着摇头：“不会。”

她坐下，又劝：“你可知哥哥有多想将你娶回家，你还想退亲，真不知你这脑袋里想的是什么。”

纤纤玉指点了点她光滑的额头，两人皆是抿唇笑着。

暖阁中依稀传出点点笑声，可外头冷风当真刺骨，冷得人心寒，眼泪也掉不下来，好似都被冻住，眼睛干涩的生疼。

墙根下，柳素不甘心的咬牙，恶狠狠的将脸上的泪痕擦去。

说什么公平对待，将她看做自己的亲生女儿，都是假的，凭什么杨珍儿能嫁入候府，她却只能嫁给不入流的男子，难道她要葬送一辈子吗？

玲珑悄声提醒：“小姐别恼，眼下咱们势单力薄，总得装出顺从的模样，才能顺利骗过她们。”

“你说的没错，曾经伺候我的人只剩下你一个了，我也只能信你，玲珑，别让我失望。”

柳素语重心长，亲昵的拉起玲珑的手，将一包淡黄色纸包放在她手中：“还是老样子，记住了，别让人发现。”

玲珑极乐将纸包藏好：“奴婢明白怎么做，小姐放心，奴婢一定会让小姐心想事成。”