这天，刘府的小屋里，杨戬慢慢地收了功，放出神识默察远近，忽然觉得有些奇怪：怎么今天娘、三妹和沉香都不在家？想了想，这样也好，自己正好出去看看。说来可笑，三妹的家，他还从没有仔细看清楚过。于是这些年来他第一次，自己踏出了这间小屋。
甫一出屋，正射过来的并不强烈的阳光还是让他有些不适应，举手遮住了眼，好一会才放下。用元神隐形而行，穿过几重院落，杨戬先到了三圣母的房里，只见刘彦昌拿着本书正摇头晃脑地读着，他不禁一阵厌烦，立刻转身离开。三转两转的，走进了一间布置得甚为雅致的屋里，看摆设应该是书房吧？四下里有满架的书，窗下的楠木小桌上摆着文房四宝。
杨戬走到桌边，眼光被一份黄皮白底的文牍吸引，嗯，这不是奏折的底稿吗？自己在天庭时用得多了，想不到在三妹这儿也有。不过，想三妹镇守华山，有表上奏也是正常之事。于是他随手打开，看了几句后，身形突然一晃，将奏折缓缓合拢放回案上，神情奇特。“这样也好……”低低的自语逸出了唇，“这件事原本就是我的错，三妹，你这样写……很好。”
默默地回到小屋，杨戬伸手从躯体的怀里拿出金锁，留恋地抚摸着。金锁依旧灿烂明亮，岁月没有给它留下任何痕迹，天庭金精毕竟不同凡器。当年怕人眼热，瑶姬在金锁上设了法咒，除了主人愿意，谁都无法动念取走。也幸好如此，不然，他前些时的落魄不堪，只怕早被刘府的恶仆们抢去变卖了。
不经意间，思绪又转到了姜凝冰身上，他的神情有几分苦涩，却也有几分甜蜜。回忆起姑娘待他的点点滴滴，他只觉一阵心驰神荡；但一想到她将对三妹执行戒律，他又不禁皱起了眉头，口中喃喃道：“阿冰，阿冰……我该怎么办才好？你有你的职责，我……我也不想让你为难的；可是，我就只有莲儿一个妹妹啊！”
忽然感觉到了什么，他急忙沉回自己的体内。不一会就见紫芒一烁，那独臂人又出现在床边。杨戬静静地看着他，等他开口。
独臂人低头看了他好一会，说：“我已将灭神阵布好，只待时间一到即可，今日是来看你准备得如何的。”见杨戬了然地一笑，他又说：“我知道，你必能与我一战；我看得出你已下了决心，是要以元神与我一决高下，一解恩怨。不过，你这么做，到底值不值得？你要守护的，就是那种人么？”
杨戬只是微笑，似在等他说下去。独臂人看出他心事，眉头一轩，问道：“若我那日告诉你，我将搅乱三界，你会不会放弃死志？”杨戬黯然地一笑，独臂人摇头道：“我就猜到了，在你心中，三界虽重，也未必能重过你那个宝贝妹妹。可惜，可惜！”看着地上散落的发着异味的食物残渣，他不禁生起一股怒意，“那他们呢，他们又是如何待你的？便是对外人也没这般狠的！”
杨戬依然淡淡地笑着，心里浮出的却是姜凝冰在这里照顾他的情形。独臂人却错会了意，一字字地说了下去：“你又在帮你那宝贝妹妹找什么借口？压她在华山下二十余年，折磨她丈夫，追杀她爱子，她本该恨你之类？就算如此，也只能证明你那妹妹、外甥都从未真正试着去了解过你这二哥，你这个舅舅！”
杨戬看着他，真想将元神脱体出来，告诉他一声：“你弄错了，刚才我并没有想我妹妹……”就见独臂人颇为激动地来回踱步，又道：“天下人言从不足采信，我只信我自己的眼睛，能有你这一手阳刚枪法的绝不可能是那种无耻小人。哼，我早听说过你们的事，除了那心怀不轨的老狐狸，谁都没有死。天条改了，三圣母放出来了，受伤倒霉的只有你，你以为我是和他们一样的瞎子？！”
杨戬猛然一震，略带吃惊地看着他，半晌，百感交集地轻叹了一声。那独臂人已猜出他意思，淡淡一笑道：“算了，不说了。你我还要生死一搏，说多了，你到时候下不了手，那反是我不够光明磊落了！”杨戬看着他只是微笑。独臂人犹豫了一会，道：“我走了，半个月后再来找你。你自己保重吧？”浓烟腾起，他的身影消失不见了。
三天后的傍晚，杨戬正在运功，忽听得门外脚步声响起，刘彦昌的声音突然传了进来：“两位仙使，杨戬便在这屋内，你们请自便，我便不进去了。”他蓦地一凛，急忙收了功，暗暗冷笑一声：“来得好快！”
屋外两人推门而入，看衣饰，正是灵霄殿值日的仙官。两名仙官来到床前，其中一人道：“二郎神，当年十八层地狱被掀的滔天大祸，天庭已彻查清楚。按三圣母与东海龙宫等处的奏表，过虽在刘沉香，你却才是真正的罪魁。如今陛下念你重伤在身，特赦你死罪，只着我等前来拿你，即刻押解地府服罪！”向另一人略一示意，后者取出一份手谕，宣道：“玉帝有旨，杨戬假公济私，祸乱三界，虽重伤在身，不便多加刑惩，但仍需押解地府，羁于黑水狱监禁千年，以警三界，公示罪责！”
他说完伸手一指，天庭锁拿罪仙的玄铁索裂地而出，缚住杨戬，同时地面崩开，黑雾疾涌，待幽幽冥火显出四下景物时，杨戬已坠入地狱深处，由仙官交给迎来的小鬼看管。
当玄铁索将他捆住之时，杨戬心里不禁好笑：想当初他用此物锁拿了多少触犯天条的罪仙，如今竟轮到他自己来尝尝滋味了么？此刻他双手被小鬼铐在刑架之上，神色不变，只冷冷环顾着四周情形。听仙官宣示的上谕，只说判处千年监禁，但交接之后，竟是被押来了地府的刑室里。这其中的缘由，颇耐人寻味啊？
自看了妹妹的奏折，今日的变故，早已在他的意料中。这两日来，他本不难远遁逃离，但如此一来，便要令三妹背负上代兄隐匿的嫌疑。而天庭到时候也定会全力追辑，自己行动不便，藏身不暇，又如何能顾及独臂人之约？这些年的辛苦，到时只能全部付诸东流。不过自己已伤重至此，想天庭此举更多的该是试探之意，唯有忍耐不发，瞒天过海，才是唯一的应对法门。若莽撞行事，便中了上位者的下怀。而且，他也知道自己的情形，法力虽然恢复，元神却刚刚重铸未久，若过久离开身体，极易消散不说，连魂魄都会泯灭无存。
“无论如何，也要熬到约战之期时，才可以藉着元神悄然离开。”趁等候阎罗过来的空闲时间，杨戬将得失利害再盘算一遍，更是坚定了这个应对的办法。监禁千年又如何？只要能藉元神赢了那一战，生死于他便不再重要，就算落个魂飞魄散的下场，身体尚在狱里，正好让天庭以为自己熬不过狱中阴寒，伤重不治了。
忽然一惊，他暗暗责怪自己：“该死，我怎么竟忘了阿冰？！”想起姑娘说过会给他时间，因是这些天都没见她来，自己忙于练功也没多想，万一她刚好找来，岂不是……想到此杨戬心中大急，一时却想不出个两全之策。
他正在苦思对策，就听见刑室门响，早有判官上前迎接。阎罗先走了进来，却是陪着笑，小心地侍立在一边，将另一人让到刑室上首就坐。
“李靖？”杨戬心中微讶，原来进来就座的那人，铠甲光鲜，手托玲珑宝塔，正是托塔天王李靖。心念动处，他已了然；再看看刑室之中，小鬼们进进出出，搬来了无数人间的刑具，他不禁冷笑了一声。
李靖手捋齐胸长髯，正微微带笑，威重中不失忠厚之意。阎罗看着李靖的脸色，献媚地一笑，哈着腰问道：“天王大人，咱们是不是……可以开始了？只不过，此犯畏惧您老的神威，大约早害怕得糊涂了。再加上恶有恶报，伤重无法言语，这案子的审法……”
李靖摇头道：“阎罗此言差矣，本天王虽暂代司法之职，也当知难而进，为天庭与陛下分忧。不论何人，只要犯了事，本天王必要追个水落石出，岂能因一句伤重无法言语，便轻易放过了他？”阎罗骇了一跳，只当李靖会错了意，认为自己是替杨戬求情，急道：“当然不能放过，当然不能！天王大人，所谓不能言语，又焉知不是此人负隅顽抗的借口？杨戬素来奸诡无耻，不用重刑，只怕他还会一直负隅顽抗下去！”
说完向判官一递眼色，判官会意，对一旁的小鬼叱道：“此犯冥顽不灵，先着鞭刑一百，再观后效！”早有小鬼扬着鞭子上来，重重地一鞭抽下，不料缠着铜丝的长鞭竟又被荡了回去。想杨戬的护体真气，岂是这些小鬼能破的？
三圣母的奏折底稿，杨戬当日是看了的，知道妹妹仍当自己尚有残余的护体法力。如今李靖亲至，必也详知奏折内容，一味强瞒只能是欲盖弥彰，倒不如因势利导，利用他的先入为主，设法骗过这老狐狸再说。
一边的阎王露出诧色，他只听说杨戬经脉寸断，早已成了废人，没想到竟还有真气护身，一时也没了主意，只不住瞥着李靖的脸色。李靖却似胸有成竹，慢条斯理地一拂袍袖，笑道：“既然此犯冥顽不灵，这等简单的刑求，又能有什么用处？”站起身来踱到杨戬身边，居高临下地喝道：“杨戬，陛下和娘娘何等仁慈宽厚，对你又是何等圣恩浩荡。你竟意存不轨，作恶犯科，借司法为名，闭塞圣聪，至令三界众生苦不堪言。今日果报自现，犹自居心叵测，不思悔改。纵然本天王念着一场同僚，却也断不敢因私而废公！”他一边说话，一边运指向空作书，法力到处，凝成一张符咒，拍入了杨戬体内。这是天界最平常的锁元符，用来对付犯事的下等小仙，让他们暂不能应用法力而已。用来对付肉身成圣的杨戬，简直就是……
杨戬却是轻蔑一笑，这用锁元符的主意，只怕是另有高人设计，当真称得上高明之至。想是明知他重伤已久，若仅有着残存的法力，就不会强于下等的小仙。普通符法有效，利于刑求自不必说；如果竟是无效的话，用刑狠了，便能激起真气的反应。那时非但试出了他真实的情形，更能坐实他“居心叵测”的罪名。
李靖并不即刻下令上刑，又道：“杨戬，你八百年来造就了无数冤案，本该代他们一一讨回公道。谁知你畏罪毁灭物证，将所有的文牍尽数卷走，至使有司无据可依，明知冤情重重，竟然无从下手。陛下仁慈，目前令本天王暂理司法重责，这追回旧案文牍一事，本天王责无旁贷。”
阎罗在一边陪笑道：“是，是，李天王公忠体国，操劳公务，当真是陛下朝中的柱石！”这一番话说得李靖颇是受用，抚须笑道：“阎君客气了，这是本天王份内之事。不过，本天王事多且杂，无暇在此看守讯案，还须阎君大力协助才好。”阎罗连连点头应允，却又有些迟疑，问道：“但此犯奸诈，若一意诈伤，死不开口，那又当如何？”
李靖呵呵大笑，目视阎罗，道：“本天王精于兵事，并不擅刑求的法门，阎君这是问道于盲了。不过好在本天王早有计较，来前特向道祖请教了一番。他老人家道术无边，这杨戬想瞒天过海，怕是只能自找苦吃。”退了几步，向侧一指，公案之上已多出一座七星轮盘。但见这轮盘色如琥珀，却又隐隐笼了层黑气，七根金架从盘上伸出，各挂了一个半透明的丝囊，装的竟是些毛发、衣角之类。每个丝囊外都有微光闪烁，显而易见，每个囊上都被封印了一点来源不同的本命真元。
李靖伸手招过阎罗附耳低言，阎罗一震之下，惊道：“此法果然是大妙，只是……只是……”李靖笑容忽敛，浓眉立起，森然道：“本天王一心为陛下分忧，此行未避忌你地府分毫，连老君授术之举都肯坦诚相告，阎君你犹自出言推托，到底是何居心？！”阎罗膝下一软，骇得跪倒在地，叫道：“小王……小王决无他意。只是玉帝判处他黑水狱千年刑期，万一此犯熬刑不过，小王……小王怕是担待不起……”
李靖神色稍霁，却又是哈哈一笑，说道：“熬刑？谁说此犯曾受过刑法？是你阎君还是本天王？而且道祖是何等身份，他老人家这次纯是一片公心，才甘违天和，动用此等密术。阎君，你也是个明白人，莫非定要口无遮拦，坏了道祖和本天王的清誉吗？”说到这里，他伸手扶阎罗起身，又和蔼之极地笑道：“凡此种种，非阎君你全力配合不成。不过你大可放心，将人的念力凝聚成形时，其本体丝毫不会觉察，只要你与在场的几位不往外传，三界之中，便再不会有其他人知晓此事。阎君，你与本天王也非一日之交了，若肯全力助我为陛下分忧，来日灵霄殿上，本天王断然不会有亏待你之处。”
阎罗苦笑一声，但末几句听在耳里，却令他连骨头也轻上了三分。李靖总领天庭兵马，又暂揽司法大权，若肯多加几分照应，与他和地府的好处，当真是多得数不胜数。他再看一眼杨戬，想起被此人轻蔑呼喝的旧恨，横下心来，向七星轮盘一指，说道：“那么小王从命就是！”
既有锁元符，阎罗便放心喝令小鬼速去取血，遍洒在丝囊和轮盘之上，又将纯阴法力从指上逼出，点向其中的一个丝囊。就见那丝囊上的微光连连烁动，蓦地带动整个丝囊化成一颗黑珠，挣脱了轮盘支架，慢悠悠地向地面弹出。
李靖由着他施为，点头一笑，转头看着杨戬，柔声道：“真君，公事已毕，你我可以述一述私谊了。其实李某此举，于真君你也有百利而无一害：一则助你将功折过，不再顽抗到底；二则，呵呵，想你将入狱千年，难免寂寞——真君你见识多广，当知道门中有一项特殊的法门，可以将人的念力凝聚，体现出心中最强烈的情感。李某便是念你这千年寂寞无从排遣，才让阎君施此法术，好让你的亲友故旧都来探上一探，看一看他们心中，对你到底还有几分旧情。真君，你说李某此法可妙？”
无论李靖说什么，杨戬都一直面无表情，甚至懒得去看他的嘴脸。想这托塔天王从来都是墙头之草，全部精力，都用在趋炎附势、借刀杀人的心计上了。便是昔日虚与委蛇时，李靖都素来不在他的眼中，何况现在，他已再没有掩示真实好恶的必要了。
只不过，将念力凝聚成形？忍不住暗自冷笑了一声。这主意的确不错，想来是出自老君的手笔吧？不对，老君向来是“多一事不如少一事”的性子，当初帮自己时也是被自己软硬兼施逼得无奈才肯出手，今番又怎会主动与李靖串通一气？难道是……目光蓦地一凝，他已经明白了。
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