秋鹦道：“你当我生来就是供人调笑的粉头？我原也是书香门第的小姐，我祖父庄廷鑨在南浔富甲一方，只因晚年失明，想效仿左丘明修史，便买了明臣朱国桢的底稿，编修了《明史》。你皇兄因此认定我祖父是在毁谤当朝，悖逆叛反，我庄家全族获罪，十五岁之上男子悉数被斩，女眷全部流徙为奴。我母亲死在半路，阿姐遭你清兵□□后自尽，我九死一生才逃了出来，又被人当牲口一样贩卖，日日在这烟花柳巷中卖笑媚人！我沦落自此，都拜你爱新觉罗氏所赐！方才你喝的酒中已下了毒，你既要纳我，那咱们就到地下去做夫妻！”
常宁听了这番话，只不敢相信，连说不可能！忽又感到腹内一阵绞痛，他便直瞪着眼问道：“你当真下了毒？”秋鹦满面是泪，又道：“以你一命，换我一家，这买卖值得。”话了便拿起桌上的酒壶来喝。常宁见后一把打落了那酒壶，又因腹痛难忍，直将倒进了秋鹦怀中。秋鹦见状扶他起了身，而楼下的巴图听见声响后，已大步冲了上来。
当巴图推开房门后，见秋鹦拿刀挟持了常宁，便立马拔出佩刀道：“你快放了王爷！不然刀起刀落，你可就没命了！”秋鹦道：“他喝了我的毒酒，你要想他活命，就按我说的来！”巴图见常宁唇发白又满额是汗，便赶紧答应她道：“好！好！按你的来，只要你给解药！”秋鹦道：“去让柳三备车，解药不在这儿。你最好快点，再晚些，就是神仙也难救！”巴图听了忙朝楼下喊柳三去驾车。
秋鹦胁着常宁下了楼又上了马车，再让柳三驾车出城。巴图带着兵马在后头紧追不舍。马车一路奔驰，车内颠簸难平，常宁靠在秋鹦肩头，看她焦急地望着窗外。彼时的晚风掀起了车帘，半月下，秋鹦通身都散着荧白。常宁忽笑道：“好美。”秋鹦听后回头看了他眼，又用刀柄猛戳了下他道：“色迷心窍！”
常宁听了仍是笑道：“我此刻就是死了，也值得。”秋鹦道：“你们满人杀了多少汉人才夺下这江山，若各个王爷都跟你似的，我看你们这江山，也坐不长久！”常宁道：“自古哪有长久的江山，管这江山给了谁，我只顾得了现在。”话落便凑上去吻了秋鹦的唇边。秋鹦被亲后一把推开常宁，又举刀要刺他，可终究下不去手，只道：“你再乱来，我真的捅了！”
常宁紧捂着腹部，又皱眉笑道：“地下夫妻做的多没趣，我喝了你的酒，又亲了你，咱们便是真夫妻了。”秋鹦听后气得真要捅他一刀时，又听柳三在外说道：“姑娘，‘涯沟’的石碣到了！”秋鹦忙叫停车，又先常宁跳下了马车，拼命向前跑去。借着月色，秋鹦见快到悬崖边后，才回身看着大队火把朝自己涌来。
秋鹦喊道：“都别动！谁再往前一步，我便把这解药扔下去！”说着从自己腰上的系带中掏出一小瓶子来。常宁由巴图扶着站在十步之外，他因见秋鹦背后是断崖，便忙道：“秋鹦！你别做傻事，我不纳你了，你回来。”秋鹦道：“王爷现在说放过我，我还敢信嘛？”常宁道：“只要你过来，我明天就进宫求皇兄给你家平冤！过去的事，我改变不了，但我现在给你自由，从此以后，你再也不用取悦旁人了！”
秋鹦听后冷笑一声，又落下泪道：“十年风尘，强颜欢笑，受尽屈辱。我只求下辈子，能堂堂正正做人。”话落将解药丢给巴图后，转身便跳崖了。常宁大喊着‘秋鹦’跑去拉她，巴图接过药来又扑倒了常宁，生怕他也跟着下去了。常宁趴在崖边，见崖下是茫茫江水，叠声吼道：“快叫人去捞！去捞啊！”
巴图将药瓶递给常宁道：“王爷，来，先把解药给吃了。”常宁扬手打掉药瓶道：“她要死了，我也不活！”话了又朝崖下哭喊着‘秋鹦！’正这时，巴图之前派去的人已把贾仁给请来了。贾仁还没来得及行礼，巴图便一把拉过他道：“王爷喝了毒酒，你快把脉看看！”贾仁跪下给常宁号过脉后道：“王爷脉象并无异常，不像是有中毒之症。”常宁听后才发现，自己的肚子自下车后便没再疼过了。他一时全想明白过来后，立马爬起来夺过匹马，骑上便朝崖下狂奔而去。
而此时与常宁一样，心中痛愕有如大厦轰塌的，还有一人，他便是平西王吴三桂。半个时辰前，平西王府北面的‘野园’内，歌舞升平，鸾笙央央。《红梅》唱罢，酒酣兴浓，卧于花阴下的吴三桂拿出管笛，请圆圆一曲。吴三桂曾冲冠一怒为红颜，这位红颜，便是陈圆圆。此时的圆圆，已年届四旬，不再是那位‘色甲天下之色’的秦淮名妓了。可当她伴着吴三桂幽幽的笛音而歌时，她依旧是‘声甲天下之声’的陈圆圆。
只是这曲还没唱完，夏国相便带着探子疾步闯了进来，在屏退左右后，他行礼禀道：“王爷！皇上，准了。”吴三桂的玉笛惶然跌落，他翻身坐起来，呆睁着眼又问了遍：“你说什么？他准了？他真要撤我？”那探子道：“禀王爷，皇上已命礼部侍郎哲尔肯、学士傅达礼等人持敕谕出京，不日将抵云南，商榷移藩事宜。”
吴三桂听后一阵晕眩，他当初上疏撤藩，只是想消释朝廷对他的怀疑。他自以为玄烨必会慰留自己，可如今玄烨竟批准了撤藩，要一股脑地收回他拼搏一生才得来的荣华富贵！一股如洪水般的失落感和欺骗感刹那便淹没了他，他掀翻了一旁的玉液琼浆，微微颤抖着起身道：“玄烨小儿！你也不看看这大清的江山是谁送给你爱新觉罗氏的！我为你大清剿灭李自成，绞杀永历帝，屠敌平叛，浴血奋战的时候，你老子都还只是个黄口小儿！你如今倒要动起我了？你既背信弃义，那就别怪我不仁不义！”
陈圆圆听后惊出一身冷汗，她一面抚着吴三桂的胸口帮他顺气，一面劝道：“长白，既要撤，便让他撤吧。他总不至于夺你性命，只是换个地方而已，不管你去哪儿，我都跟着你，你我还能厮守，这便够了。”
吴三桂咬牙切齿道：“不，不，凭什么？凭什么我苦心营造的一切，要拱手送给那个乳臭未干的小子！当初放他满人进山海关，我已背负天下骂名，又舍命为他满人打下这江山，他又做过什么？凭什么一纸敕谕就要夺走我应得的？”陈圆圆落下泪道：“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。鳌拜的下场，长白你也看到了。如今他至少还愿意给你一方立身之地，你就依了他，又有何不可呢？”
吴三桂听后推开了陈圆圆的手，只见他冷面如霜，又斩钉截铁地说道：“这天下，我能送给康熙，也能夺回来！”陈圆圆闻之跪地道：“长白！这天下的仗，你还没打够么？撤，还能保有生机，只是舍弃荣华而已。若不撤，你可有为应熊想过？他一家还在京城呐！当初李自成听闻你要叛反，杀了吴家全门，如今，你难道要亲手把应熊推上断头台么？”吴三桂听后弯腰去扶陈圆圆起身，又道：“这个我自有打算。”
可陈圆圆却不起，只道：“妾身漂泊半世，余生无所求，但求能得善终。王爷若执意要掀起这腥风血雨，妾身便只能自请为女道士，远离这是非之地。”吴三桂听了半跪下看着陈圆圆道：“你真要走？”陈圆圆涕泪交垂着道：“妾身经不起动乱了，长白若不能再给妾身安稳，便请放妾身走吧。”
吴三桂心中为陈圆圆一考量，她若做了女道士，哪怕自己日后败了，她也还能活命。故而虽万分不舍，但仍说道：“你若要修行，城北商山寺是个好去处。”陈圆圆听此，知已无法挽回，遂难再言，起身便离开了。夏国相待她走后上前道：“王爷，属下誓死追随王爷！只要王爷想要，即便是康熙小儿的项上人头，属下也能摘下！”
吴三桂坐下道：“此事，必得细细商议。去把胡国柱和王屏藩找来。”夏国相道：“他们都在外头候着了，只等王爷召见。”说罢便起身去传马宝、高得节和郭壮图等人。吴三桂与属下合议了一晚，大致确定了起兵路线。此后，吴三桂明面上遵从撤藩，暗地里却在准备兵马和粮草，只等时机成熟，便举兵反清。
且说又过了几日，这玄烨见一连好几天不见常宁来上朝，便派人去王府问询。当他得知常宁日夜都守在那□□秋鹦坠崖的河边后，是又惊又叹。玄烨不忍看他一直消沉，便命人去把他带进宫来。而此时的常宁迎风站在河畔，心如死灰。忽打后头走来位下属报说：“王爷，下游都已寻遍了，还是不见。”
常宁嘶着嗓子道：“再去找，活要见人，死要见尸。”下属又道：“王爷，这都第五天了，江水又急，想是已经飘出老远了。”巴图见常宁不说话，便摆手叫那人退下。常宁痴望着河面，耳畔眼前全是秋鹦。从初见到那晚，不过才十天，可在常宁心中，已长过一生了。他正不知是第几百次回忆秋鹦时，忽听远处有人连连在喊‘秋鹦！’常宁一面自语着‘秋鹦找到了！秋鹦找到了！’一面朝那声音传来的方向跑去。
待常宁一路拨开苍苍蒹葭，寻到了那声音的主人，才发现是米霈跪在岸边痛哭，身旁还陪着谭偲。常宁冷眼看着他道：“秋鹦是本王的人，你哭什么！”米霈与常宁短暂的对视后，起身行了礼，又道：“臣哭，是为秋鹦惋惜，却问心无愧。但那个逼死秋鹦的人，只怕此生都难心安。”常宁听后冲去攥着米霈的衣领道：“你信不信我把你丢进河里去喂鱼！”
谭偲见状忙求情道：“恭亲王大人有大量，他自从被打后，神志一直不清，王爷何必跟个傻子计较呢！”常宁见米霈形容枯槁，伤心之态更胜自己，又想起秋鹦对他的执着，一时嫉恨相交，便用力推开他，又指着来路道：“你给我滚！本王不想再看到你，你也不许再来！”谭偲听后忙道：“还请王爷多保重，臣等告退！”话了便拽着米霈走了。