“这大晚上的，你上草堂来干啥？咋不直接回家呢？”

“我是来接你的。”

“接我？上哪？”

“出村。”

“出村？咱不是说好不走了吗？咋又要走！言而无信哩！”

“没办法，这是村长的意思。”

“那姓艾的？你让那婆娘给策反了？”

“不说了，穿上这，咱就走。”

赛先生扔给老鼠一件破旧得已经出了棉絮的灰色长袍，又丢过去一顶草帽。

“不不不，咱话得说清楚。你也想让我走？”

老鼠有了哭腔，听上去不伦不类。

“你不能留下。”

赛先生干脆背过身去，不再看它。

“咋就不行！她姓艾的也是打村外来的哩！瞧把她给厉害的！你现在让我出去，我这样子，其它的老鼠不把我能死？我能上哪儿去！”

老鼠迈开了两条尚不成熟的畸形大腿，一升一降的从角落里走了出来。

“你以为我就想让你走？想让你死？我能咋办！她现在马上就要把祠堂修好了！你即使留下也是个死！你难道要让我眼睁睁地看着你死？朱家的，陈家的，那个不是恨你入骨哩！你不知道？”

赛先生的鼻子像是偷吃了尚未成熟的葡萄，酸胀得难受。他的眼眶中涌起泪水，然后掉落，打在了身上的银光粉上。

“她要重修祠堂作甚！疯婆子！”

“你到底为什么要这么害怕祠堂？”

“就好像你为什么怕死一样！”

“那你又为什么要啃人的脚？”

“废话！我他娘的是老鼠！我咋知道为什么！”

“那你刨人家陈家的坟干啥？”

“我说了我是老鼠！你管我为什么！”

“你就是这样！问了你也不说！要我咋留你嘛！”

“那就让我死！我死出去就成哩！”

“哎，”赛先生的双手在飘满银色月光粉末的空气中胡乱地挥舞，他急得结巴，急得哭了鼻子，急得咬了舌头，“你！你别急！我，我还能，能让你去给它们吃了？”

“那你咋办！”

老鼠嘟起了嘴，一屁股坐在了地上，脸上的皮肤也随之鼓起，吞没了原本戳出的白骨，真像个人，像个生闷气的小孩。

“你这是个啥脾气嘛！小娃哩，”赛先生又走上前去蹲在它身旁，换成一副哄小孩的脸色，又抹了一把老鼠脸上挂着的眼尿，眼尿里透出一股子老鼠特有的骚气，“是这，你甭急，我都替你想好了——今晚，我先送你出去，有个交代，也能让你暂时避开修祠堂地风头。咱找个地方，藏起来，别让山里的其它耗子晓得。等风头过了，到时候你也彻底便成人样了，我再接你回来。到那时，咱就随便找个借口，说你是来逃难的村外人，不就留下来了？只要把那玩意儿给收起来就成。”

赛先生指了指老鼠身后的那根通红的尾巴。

老鼠懵了，眨巴着那双一大一小的歪眼，一时用不上它似人似鼠的大脑，搞不清楚赛先生这话到底是敷衍还是真诚。

“那你送我出去，你再进来，不是要死？”

“咦！你信这！都他娘的是哄鬼哩！”

“那陈家那两父子不是就这么死的？”

“哄鬼呢！谁知道他老朱家到底干了些啥害死了陈家，又传出这些风言风语！掩耳盗铃！再说了，那说的也是指那些从村外来的人。我又不是！我赛家一直都是本村的！怕这？”

“你的意思是，陈家几口人的死，都是朱语干的？”

“那不然哩！朱语干了亏心事，才遭的报应嘛！不说这了，扯远了，咱得快些走。”

“这就走？”

“这就走，你去收拾些你要的东西。”

“收拾啥？我一只老鼠，有啥可收拾的？”

“你现在是个人！”

“嗯，是人。瞧，要起风哩。”