陈仇叙说的案情并不复杂。

他是隔壁范县人，自己与何百方乃是雇佣关系。双方虽没有明说，但实际上担任着类似于护院的职务。雇主何百方昨日白天里挨了顿打心里不痛快，到了晚上便从楼子找来几名美妓发发怒火。

何百方与冉知县乃是远方表亲，两人臭味相投遂对朝廷拨发的赈灾救济粮动了心思，私吞下一万三千余担藏于城东库房处。昨夜酒后，何百方当着在场众人将此事说了出来，还说待开春时县里断了粮，要叫林家、吴员外家如何如何之类……陈仇顿感祸事将近，便有了逃跑之意。临行前，曾去过何百方所住的屋子，听得门内似乎有人争吵。没跑多远，便看见何家院子里起了火光，自己只能往城外跑，想回老家罢了。

他的供词尚需守夜衙役、捕快、仵作辨识，可不是简简单单地听信他一家之言，苏主簿决定押后再审，先差人前去护住城东仓库，再回后堂问过冉知县。

至于堂上的林韬、吴员外等四人，主簿皆是认识且都有一二交集，便嘱咐他们近日莫要出城才是。

后堂里，冉知县与苏主簿的对话已无从知晓。只知，第二日县内开始归还先前从百姓家里借来的粮食，与城外派发救济粮同时进行。

好日子，像似回来了。府里派了公文使者，命苏主簿权领知县一职，冉知县被人差回府中候审。

同一日，陈仇招供。承认是自己放的火，并杀害何百方一家，此案完结。先前过堂的吴员外组织了一场浩大的募捐会，所得钱粮尽数交由本地大儒监察，待明日收归详细后发放给城外灾民。

城外，灾民中的苏主簿，不对，是苏知县，听着山呼海啸的万岁声，仿佛年轻了十岁，回到那个壮志雄心的年纪。若是有人细细观察，其眉眼中仍有一丝阴霾流露……

隆兴六年腊月二十七日，吴员外向县城里有头有脸的人家发下了请帖，家中独子于来年二月头一天成婚，女方乃是普通人家的娘子。照理说民间有腊月不定婚的习俗，可也没人多想。林韬接了请柬，问了问爹爹自己的日子，林正明没给他好脸色，罚他去书房内看书。

☆

鄄城县两丈半的城墙对于普通人来讲，足够高了。对于有些人来说，却是视之无物。

黑影从城内跃起，穿过城头，跳下城墙，惊动了几颗枯草飞。城上守军打了个哈欠，再次合上眼来打盹。

奔袭、飞速。

于城外五里村前再次跃起。

落地。

一把凌厉的寒光剑，斩开面前木门。

门中赤条条的两名男子环抱，一人发出颤声道：“壮士需何物，在下愿拱手奉上。”

沙哑地声音，只道出了八字：

性盛至灾！

割以永治！

剑落。人去。

☆

腊月二十八日，仅时隔一夜，吴员外再次派人来林府拜问，听完来意后摸不着头脑的林韬将请帖归还，顺口问了声吴家门人缘由，其不答而走。

林府两条街外的小院子里，一名少年坐在磨盘上发呆，后脑勺被人拍了方才转过神。

辛善柳撇着嘴，“你小子又坐在俺的磨盘上。快让开，俺要磨药。”

少年辛弃疾摸了摸自己的后脑勺，跳了下来，“哥。你说这世间的善恶该如何界定？”

“别问俺，俺肚子里的书没你们多。只知道人在做，天在看的道理。”辛善柳的余光看见趴在墙头的红红，又道：“师父将虎骨买了去，统共一千贯，等来年你去京城，自个找咱爹要。”

“用不了那许多，还是退回去些，还给李神医才好。”辛弃疾早就看见隔壁的红红，现下憋住笑意。

“这可是你说的啊！到时候别怪你大哥用它来娶个婆娘。”辛善柳说完往墙头一瞅，原先趴在那儿的红红早就没踪影。

辛弃疾将一切都看在眼里，“哥哥准备何时去她家说亲？”

辛善柳听后显得有些慌张，匆忙回道：“谁？谁？谁人家？”

“便当弟弟没说、弟弟没问。”辛弃疾说罢正欲出门，谁知身后的辛善柳再次开口。

“你往后还是少出门的好，昨天下河捡鱼的裤子蹭了道口，穿出去多丢人呐。好在哥哥我发现的早，替你缝上了。”

辛弃疾如遭雷击地顿在原地，半晌没有动作。

“洗好了，在俺房里晾着。等你晚上回来，自个去取。”辛善柳一个眼神示意，其弟走近身边。

他抽出一只手，在辛弃疾手上写下两字：藏剑！

辛弃疾知道，自己这个看似普通的哥哥，从不普通。

好在。

他是亲哥。

“你小子又发什么呆？我告诉你，没事少去那些烟花之地，家里没钱供你去。”辛善柳再次拍了拍他的后脑勺，那语重心长的神态，险些让他以为自己便是那花花少年。

捂着头的辛弃疾，匆匆跑了出门，跑进了灰朦朦的天空……

灰朦朦的天空下，阴冷的牢房。

架着的陈仇身上的伤疤，在火光下有些慎人。两名衙役将他放了下来，没发一声的退了出去。

身着常服的苏知县端了他许久，也未曾开口。

陈仇无力的一笑，抬头道：“县老爷来我这儿作甚？”

苏知县席地而坐，从背后拿出两壶酒来，摆到他面前。

陈仇原本耷拉着的眼皮微微一动，“老爷还想从我这拿些好处？”

苏知县也不答他，自顾自的说起话儿来，“苏家沟里有一农户，祖祖辈辈皆为齐人。数代来勤勤恳恳，终是出了个寒门子弟，好在那娃娃也算争气，考得了举子之身。”

空旷的牢房里，只有陈仇手上的铁链声响。

“过了五年。那娃娃学业有成进京赶考。于进京路上，却是遇见了三名劫匪，夺去了他的所有盘缠。恰遇路人出手，打散了他们，替那举子夺回了盘缠，才有了之后金榜题名的境遇。”苏知县仰头吃下半壶，又道：“今日我调来卷宗，方知那日恩人之胞弟，竟是今日阶下之囚徒，你叫我这苏家沟里的娃娃如何？”

陈仇的神色终于有了松动，晃动着铁链拿起酒壶，沙哑道：“齐鲁大地多好汉。”

“陈仇！你以为替人抵罪，也能当得起好汉二字？”苏知县本就觉得此案疑点甚多，加之今晨收到了一封匿名信函，便呵问道：“时辰、凶器、犯案手法都如你所供，唯独那动机！动机！本官不信！”