朝堂之上一片安静，众位大臣小心翼翼的站在两侧，尽量降低自己的存在感，皇上的盛怒可不是谁都承受得了的。

明德帝发了一通火，情绪稍微平息了一点，怒视堂下众人，冷冷的道：

“南疆大军都到荔城之外了，我军才知道消息，怎么不等到荔城被攻下了才察觉啊？”

众人齐齐跪下，低着头，说道：

“臣等有罪，皇上息怒。”

明德帝一掌拍在龙椅上，怒道：

“息怒，息怒，除了息怒还能说点别的吗？”扫视众人，目光锁定躺下一人，“平南侯，你说！”

平南侯江耀身子一怔，哆哆嗦嗦的站起身来，跪到堂中，颤抖的说道：

“回陛下，据斥候回报，南疆大军是穿过地道的方式到达珠江镇的，且是夜间行军，期间没有惊动任何人，所以......所以......”

明德帝眼中带着浓浓的怒火，心里真想一巴掌拍过去。

“说得好，没惊动任何人，你是平南侯，掌管南方几十万军队，这一年，你去过南方几次？”

平南侯额上冒出一层层汗，也不敢擦拭，只是伏在地上请罪。

明德帝冷哼一声，冷冷说道：

“同为一品军侯，固北侯每年都会去视察北边防务两次，一去就是三个月，你呢？除了在京中吃喝享乐，还会干什么？”说着怒中重燃，“朕看，你这平南侯也做到头了！”

平南侯身子一抖，连连磕头求饶，明德帝见他那样子，心中的怒火更胜，挥了挥手，命人将他待下去，眼不见心不烦。

众人见平南侯被带下去，不由的拭了拭额边的汗水，扬威将军上官爵看了看康王端木云，见其双目微闭，面上波澜不惊，似乎刚才发生的一切都与他无关一般，心中想着，康王世子从南方带回来的消息，此时康王一脸沉静，莫非是有了什么对策？

上官爵本是一代悍将，战场杀敌可以说是一夫当关万夫莫敌的勇猛，可在朝堂之上，面对那些弯弯绕绕，勾心斗角就有些计无所出了。

上官爵站出来，刚硬的脸上带着几丝愤怒，对明德帝说道：

“启禀皇上，微臣上官爵愿带兵前往荔城，让南疆滚回他的老巢去。”作为一个军人，决不能看着自己的国家遭受别国威胁。

明德帝看了一眼上官爵，淡淡的点了点头，也不知是同意上官爵的话，还是对他的态度赞扬。

“此事朕已有决断，今日在此，朕再重申一遍，玩忽职守，不思政务的，平南侯就是你们的下场。”对身边的贴身大太监厉阳道：“传朕旨意，平南侯玩忽职守，导致军情延误，贬为平南伯，夺起一品军侯职务，交由扬威将军暂代。”说完扫视众人一番，一甩衣袖，往后殿而去。

厉阳宣布退朝后，给身边的小太监使了一个眼色，随即跟上明德帝的脚步而去，众人等明德帝走远后，方起身散朝三三两两结伴而去，其中也不乏议论之声。

端木云走到上官爵身边，也不看他，似自言自语的说道：

“但添新战骨，不返旧征魂呐。”

上官爵一脸茫然的看向端木云，一时间不知什么意思，恭谦的问道：

“末将就是个粗人，还请王爷指点。”

端木云看向一脸疑惑的上官爵，淡淡的一笑，说道：

“上官将军是铮铮铁汉，只这一仗我军已然失了先机，将军可愿打这没把握的一仗？”

上官爵垂眼，脸上带着淡淡的伤感，说道：

“末将十三岁入军营，至今已有二十余年，少说也打了上百场仗，虽不能说百战不殆，却也是以胜居多，每次出征，末将最放心不下的就是家中女儿。”挠了挠头，神情有些愧疚的说着，“末将与犬子常年在外，徒留小女一人在京中，她娘也去的早，只想着有朝一日，末将与犬子不幸回不来的话......”说着有些哽咽，似乎不敢想象自己女儿变成孤女的惨状。

端木云默然，自己家中也有女儿，自然明白上官爵的心情。

“不过，大丈夫有所为有所不为，作为军人，末将愿意为了国家冲锋陷阵，哪怕有朝一日不幸，马革裹尸，也对得起我大魏的百姓。”

端木云点了点头，拍了拍上官爵的肩膀，表示自己的敬佩之意，这时，一个小太监走过来，行了一礼，恭敬的说道：

“奴才见过康王爷，上官将军，皇上有请。”

御书房中，明德帝手执一黑子，眼睛盯着面前的期盼认真的思索着，坐在他面对的黑色锦衣男子一脸闲适，厉阳带着端木云和上官爵进来，三人见此情景，只能站在一旁等候。

端木云似笑非笑的看着，见安奕宸看过来，两人点头示意。这时，明德帝大笑一声，将黑子落在一处，得意的说道：

“这次看你怎么走，朕这一步，可是把你的后路都断了。”

安奕宸看了看棋盘，也不惊慌，只是笑笑，拿起一白子，毫不犹豫的落子，随即淡淡的说道：

“陛下，您输了。”

明德帝剑眉紧蹙，盯着棋盘看了好一会，随后恍然大悟，不得感叹道：

“你这小子，从一开就给朕下了套，朕走得每一步棋都在你的预料之中，这局朕想不认输都不行啊。”

安奕宸起身，拱手行了一礼，说道：

“陛下承让了。”

明德帝摆了摆手，下棋基本上就没赢过这个小子，他都习惯了。看着三人，走到龙椅前坐下，为几人赐了座，方才说道：

“荔城的情况都清楚了，时不待人，上官爵！”

上官爵被点名，立刻拱手单膝下跪，铿锵的答道：

“微臣在。”

“朕命你为二品平南大将军，南方军主帅，率领五十万南方军，击退南疆大军。”

上官爵有些惊讶的抬头，他以为皇上会让他做副帅，没想到竟然是主帅，还将他从三品扬威将军升到二品平南大将军，一时竟有些难以置信。

明德帝见他一副受宠若惊的模样，心中好笑，端木云见状，咳了一声，上官爵反应过来，连忙磕头谢恩。