显阳殿内，刘悦向贾皇后禀报：“禀皇后娘娘，奴婢查到一条线索，九天音坊的掌柜叫清扬，他与采薇共同打理这间音坊，在查封音坊之前，他便失踪了。昨日，九天音坊的一个丽娘的歌姬在与相好私会，奴婢的手下发现后已将其抓获。经审讯后，丽娘交代，清扬在失踪前曾去过几次雅竹苑。”贾皇后一听见雅竹苑便觉得很耳熟，问道：“雅竹苑？很耳熟。”刘悦点头答道：“禀娘娘，正是那位九爻姑娘的府邸，奴婢怀疑她与此事有关。”贾皇后盯着刘悦问道：“可有证据？此事干系重大，切莫打草惊蛇，更不能因小失大。”刘悦行礼答道：“奴婢明白，奴婢已经派人盯着雅竹苑的动静，正在想办法查清此事。”
贾皇后抿了一口茶，然后问贾林：“你那里查到什么了吗？”贾林从怀里取出一个信鸽包递给贾后说：“奴才发现都城内有人经常放飞信鸽，便命人打下了几只，发现全都身负这种信鸽包，不过里面的信件看不明是什么意思。”贾皇后打开信件看着，贾谧刚好此时来给皇后请安，贾皇后将信件递给贾谧问道：“长渊，本宫记得上次就给过一封信让你去破解其中的含义，现在贾林又截住了几封信，一并交给你，要尽快破解其中的真正含义，这很重要。”贾谧接过几封小小信件看了看，然后点点头便坐着沉默不语。贾后看他这样，知道他是因为解除婚约之事而闷闷不乐，她温和地劝道：“长渊啊，本宫将聘王衍之女给你，此女子美貌非凡，温良恭顺，品性高贵，绝不逊色于那位九爻姑娘，你呀，收收心，世间好女子多得是，等你当上了太子，什么样的好女子还不都是任由你挑选。”贾谧幽幽地嘟囔道：“孩儿此生只爱九爻。”贾皇后听了很生气，却又无奈地说道：“你是真魔怔了！长渊，你醒醒吧，不要再专牛角尖了，好不好？贾林，送长渊回府，陪着他破解这些信件。”
贾皇后传张华来到显阳殿，拿出誊抄的几封信件放在他的面前：“茂先，朝中就数你学问最大，本宫这里有几封信件，请帮忙破解其中的含义。”张华仔细看了看，然后答道：“皇后娘娘，这些应当是使用的密语，一时之间，老臣亦无法破解，不过，能否允许老臣带回家中细细推敲？”贾后点头道：“当然，那就有劳司空大人了。”
次日卯时，丹青便赶回来向九爻禀报了见到贾谧和孙秀的情况，九爻沉吟后说道：“丹青，你先去告诉七娘，今日午时我会在飘香酒楼与孙秀谈事情，请她做好安排，之后你再去一趟赵王府找孙秀，请他明日午时到飘香酒楼会面。”丹青点头，然后说道：“小姐，这几日有一些可疑人在雅竹苑附近转悠，似乎在窥探我们，这时候，你还要见孙秀，为什么？”九爻听了丹青的话，神情有点忧郁地说：“明日见过孙秀是为了给他们下一个药引子，放心吧，见面之后我会回去雅竹苑一趟，丹青，你吩咐大家保持常态即可。”
九爻站在书房门口望着丹青远去的背影良久，她才缓缓走回东厢房内，九爻望着张韙熟睡的样子，她知道，这么长的时间，他经常是夜不能寐，看着他睡得如此香甜，她都不忍心唤醒他，却又担心他两日未归，必定会令张大人的担心，她轻轻地抚着他的脸庞，张韙从梦中缓缓醒来，他望着九爻笑着问道：“九爻，你这么早便起了？唉，这两日我睡得好沉，该起身了。”九爻一边帮张韙更衣一边说道：“文锦，你出来这么长时间，应该回府一趟了，不然司空大人会担心的。”张韙一听九爻要他回去，急得抱着九爻说：“我不回去，九爻，你又要赶我走吗？我，我吩咐让豹子回去禀报父亲，就说我心情不好，想外出散心几日便是。”九爻拉着他的手温柔地劝道：“文锦，别担心这个，你还是要回去露露面的，否则，很快便会有人发现你离开了都城，若早朝时，皇后再问起来，你父亲岂不是很难应对？况且，现在的局面非常复杂，暂时来说，还不能被人知道我们在一起，你明白吗？”张韙沉默不语，九爻继续劝道：“这几日，我都在这个小院里，你忙完公务后便回来这里找我，好吗？”张韙深情地望着九爻的眼睛许久许久才点头答应：“九爻，我听你的，嗯，九爻，你可不能离开我，我已经再也经不起什么事儿的，你明白吗？”九爻抚摸着张韙消瘦的脸，泪水滑落，她点头允诺道：“我明白。”
早膳是，张韙食欲大开，他望着九爻开心地吃了很多东西，豹子见了眼神戏谑地说道：“少爷，您今天吃得可真多，夕颜，你的厨艺太好了，照这样，我家少爷很快就被养成大胖子了，哈哈哈”飞花听了也嘟囔道：“是呀是呀，夕颜姐的手艺都快赶上胖婶了，真好吃，我不会变成大胖子的。”九爻摸摸飞花的头莞尔一笑，又夹了些菜给她，夕颜则斜了豹子一眼嗔道：“就你话多，以后只给你吃个半饱，免得将你养成了大胖猪，嘻嘻……”
贾谧回到自己的书房，郁闷心烦地坐在书桌前，他心里牵挂着九爻，想着皇后皇后刚才的话，他越想越是气闷。贾林轻声地走了进来，他向贾谧行礼道：“贾大人，呃，公子，皇后娘娘还等着咱们破解信件呢！赶紧看看吧？”贾林将信件排开放在他的面前，忽然，一行行娟秀熟悉的字体映入了他的眼帘，惊得他丢掉了手中的茶杯，贾林赶忙问道：“贾大人，你怎么了？没事吧？”贾谧赶紧扶着额头掩饰道：“哦，我有点头晕，想安静一会儿，歇息歇息就好。”贾林扶着他坐下，关心地问道：“要不要请御医来瞧瞧呀？”贾谧摆了摆手，示意他出去，贾谧见贾林退出了书房并轻轻地关上了房门，他赶紧拿起那张信件，再翻找出他与九爻飞鸽传书时写的那些信件放在一起比对，他可以确定这是九爻的字，怎么回事，为什么是九爻的字迹呢？这是写给谁的？为何要用密语？他的脑子里全都是为什么，这回，他的头是真的痛起来了，怎么办？不行，绝对不能将这封信再交回皇后手里，贾谧赶紧找来笔墨用左手仿着原稿誊写了一遍信件，然后将九爻写的那封藏进了怀里，感觉就好像把九爻抱在了怀里，他绝对不会让任何人伤害到九爻，他的手轻轻地拍了拍怀里的信。
贾谧支走贾林后便策马来到雅竹苑，他见到德叔后问道：“德叔，九爻何时回来？”德叔答：“估计还要两三日吧，贾大人有急事找我家小姐吗？”贾谧忙点头答道：“是，很重要，很急，德叔，请转告九爻，我有十万火急的事情找她。”德叔看他神情焦急的样子，想了想问道：“贾大人，那是否可以让我转告，或者，你写下来，我转交给小姐呢？”贾谧点点头，然后又摇摇头说道：“不行，我必须亲自告诉她才行，德叔，此事关系到雅竹苑所有人的安危，请尽快告诉九爻！”
张华正看着皇后给的那几封信，一直未能破解密语，正思虑着，忽然，见张韙满面春风地走进书房：“孩儿给父亲大人请安。”张华满腹疑问地望着儿子喜上眉梢的样子问道：“文锦，你去哪儿了？似乎遇上什么开心的事情了？”张韙一听，忙收敛到：“哦，父亲，是，是刚才豹子讲了一个笑话，逗得孩儿开心。”张华捋捋长须笑了笑：“哦，好，为父很久都没见你如此开心了，来，过来，帮为父看看这些信件。”张华指着桌上排开的信件说道：“这些信件使用的是密语，皇后交给我并要求我破解信中的真实含义，你看看这一句，为父分拆后......”父子两研究了一个多时辰，也没能破解出信中的含义，张华叹口气说道：“这种使用密语写信的方式，除非找到密语的母本才能破解，否则，如同大海捞针，罢了，只有明日再向皇后解释了。”张韙为父亲添茶说道：“父亲，喝杯茶吧，密语本就非常难解，一时破解不了也是正常的，估计皇后也不能责怪您的！”张华点头道：“嗯！文锦，为父看你今日的心情大好，有件事情就跟你说了吧，贾模怕耽误了玉玲的大好年华，想解除你们的婚约，他与皇后商议过，并征得了皇后的准许，不知你意下如何？”张韙一听更是喜笑颜开，他忙点头道：“是真的吗？愿意，父亲，孩儿愿意解除婚约！”张华也笑了笑说道：“这样也好，玉玲可以另嫁他人，为父也可以重新为你寻找更适合的女子。”张韙一听忙摇手道：“不用，不用的，父亲，孩儿想，暂时冷静一下，现在不想考虑此事，等以后再说，好吗？”
飘香酒楼人声鼎沸，客如云来，七娘在密道门等候着九爻的到来，她早已安排妥当，孙秀也已经在三楼雅间等候，“铃铃......”密道的铃声急促地响起，七娘赶紧打开密道门，迎着上去扶着九爻上了三楼，九爻进步上前向孙秀行礼道：“师叔，您等很久了吗？抱歉，是九爻来迟了。”孙秀扶起她说道：“没有没有，是我提前到了，九爻，怎么样，身子恢复了吗？”九爻点头答道：“多谢师叔关心，九爻，好多了。今日约师叔来到这酒楼见面，是因为我想避开贾大人几日，想找个清净的地方养养身子，所以，对外便说我回江南给师父祝寿去了。”孙秀看了看九爻，点点头答道：“这样也好，免得大家见面尴尬。哦，九爻，今日你找我来可是有事情要说？”九爻从怀里取出一封信递给他说道：“这是音坊的姐妹在客人醉酒后偶然得来信，我看过后，大吃一惊，师叔，您看看是否紧要？”孙秀打开信一看，也是吃惊不小，这是雍州郡府尹写给石崇的一封信，心中写到两件事情：其一：冀州郡筹到一批钱财，按照先例做了分配，将安排人送到石崇、贾模、贾谧的府中；其二：石崇已安排他的外甥欧阳健找到了证据，冀州郡府尹本人也收集了当年司马伦任征西将军、镇守关中时，司马伦为一己私利引起羌族、氐族反叛的一些证据，他们将联络其他大臣，一起想朝廷上书弹劾赵王司马伦。孙秀看得额头冒汗，吃惊不小，他知道这些证据里面一定有不少是关于他自己的。他赶紧将信藏入怀内，向九爻施礼道：“太紧要了！紧要，感谢你为王爷送这封要命的信，呃，我现在须赶紧回府禀报王爷，改日再叙，告辞！”
九爻望着急忙离去的孙秀，眼神更加深邃而忧郁，她深感自己的悲哀，为了复仇，她整日里陷在阴谋算计的泥潭之中无法自拔。其实，在她的内心深处是多么渴望一个清明的世界啊！她很厌恶自己的所作所为，不禁紧蹙着眉陷入了沉思。德叔匆匆赶到酒楼，向七娘问道：“七娘，我刚才看见孙秀匆匆离开了，赶紧带我去见小姐。”七娘引着德叔来到三楼丙字号雅间，德叔走进雅间看见九爻脸色沉重，他关上房门轻轻地走到九爻跟前说道：“小姐，小姐，你怎么了？”九爻抬头看见德叔才回过神来问道：“哦，德叔，有事吗？”德叔点点头坐下说道：“刚才贾大人神色慌张地跑来雅竹苑找你，我告诉他你已经回江南给师父祝寿去了，他再三叮嘱我说必须尽快见到你，他说有件事情关系到雅竹苑所有人的安危，我问他是何事，他又不肯告诉我，小姐，你看会是什么事情呢？”九爻抚着额头想了想，然后对德叔说：“照常理，贾谧不会故意谎编故事来见我，那就是他真的有什么急事要见我，德叔，您告诉他我什么时候回都城了吗？”德叔点了点头答道：“我跟他说你大概这两三日就回都城。”九爻沉思片刻后说道：“德叔，如果贾谧明日没有再来雅竹苑找我，那我就等到第三日回雅竹苑，不过，如若如果他明日再来找我的话，定是事情较为紧急，您就告诉他，我已传讯给你，提前回都城了，就说午后便到。”德叔应声答道：“行！”九爻起身想送德叔，却感一阵晕眩，她双手撑着桌子，德叔一看赶忙抱起九爻，冲着门外的七娘喊了一声：“七娘，快进来。”七娘听见喊声不对劲，吓得赶紧冲了进来，她惊呼一声：“小姐，你怎么了？快，去我的卧房。”
羊伯被七娘连拉带扯地来到飘香酒楼，七娘一直知道小姐身子弱，可是亲眼看见她发病还是第一次，她紧张得不行，德叔见羊伯在给九爻行针，便拉着七娘走到外间安慰道：“七娘，别怕，有羊伯在就没事的，你是第一次看见小姐犯病，所以害怕，别担心，你看，羊伯不是正在为小姐诊治吗？”七娘拍着心口说：“是，想不到小姐的病这般吓人，说倒下便倒下的，她这样熬心血，可怎么能够养好身子呢？这么多人，这么多事，她还有太多太多的苦压在心底，德叔，我真是心疼呀。”德叔眼睛红红地叹口气说道：“是呀，这么多人靠着小姐活命，还有那么多没完没了的事情都需要她费尽心血，这么多年来，老夫每日看着她辛苦操劳，能不心痛吗？可是，这都是命呐，唉，小姐，她每次都是累到晕倒了才算是歇息。”七娘听了心疼得直掉泪，她拭去不断滑落的泪水说道：“我去给小姐炖点鸡汤，等她醒来可以喝点。”
刘悦一边擦拭皇后钦赐给她的宝剑，一边听着手下的汇报：“刘大人，小的们一直死盯着雅竹苑周边，今日去探访的只有贾大人，不过贾大人进去没多久便离开了，听雅竹苑的门房说，他们的主人回去江南给师父祝寿什么的，估计是离开都城了吧。出去的有一个老头，估计就是您说的那个叫德叔的人，其他就没什么动静了。”刘悦瞥了他一眼吩咐道：“嗯，回去告诉弟兄们，打起精神给我仔细盯着，给，这些拿去给弟兄们买酒喝，不过，不能喝醉了误事儿，明白吗？”刘悦将擦得发亮的剑入鞘，然后来到显阳殿内向皇后禀报，刚进到殿内就听见皇后大声说话的声音：“长渊呐！你，你当真是魔怔了，怎会变得如此癫狂？为了那个病怏怏的贱人，你是一次又一次地忤逆本宫.......你你你，你听好了，明日本宫便为你赐婚，你喜欢也好，不喜欢也罢，这事就这么定了。”贾谧听了也激动地答道：“姨母，孩儿求求您了，就同意我娶九爻吧？要不，咱们各自退让一步，我同意您赐婚，您同意孩儿娶九爻，好不好？”贾皇后气得厉声说道：“你，真是不可理喻，既如此，本宫现在就明确地告诉你，如果你敢娶那个九爻，本宫一定会让你后悔的！”贾谧顿时颓废地跪在地上，涨红着脸，一声不吭。
刘悦走到贾皇后跟前，她看到这情景小心翼翼地劝导贾谧：“贾大人，皇后娘娘视你如亲生儿子，你真不该忤逆她的，唉！我看呐，你还是先回去，好好想想，仔细思量思量，为了一个女人，值得吗？”刘悦扶他起身，贾谧向贾皇后深深地行礼道：“姨母，孩儿刚刚太激动了，顶撞了您，孩儿错了，您要保重身子，孩儿先回去了。”贾皇后望着贾谧离去的背影，深深地叹了一口气：“唉！真是气死我了，这孩子是被那个女人魔怔了，本宫虽然生气，却也知道他是一个重情之人，可是，痴情之人是皇家子孙的大忌，更可况，他是要当太子的人，更不能沉湎于儿女情长，希望他能够想明白这个理儿。”刘悦安慰道：“皇后娘娘，您就放心吧，贾大人只是一时深陷儿女情之中，他是那么睿智的人，他会想明白的。”贾皇后端起茶水抿了一口问道：“但愿吧，哦，是不是有消息要禀报啊？”刘悦帮她添茶并答道：“是，雅竹苑那边暂时没发现什么情况，奴婢还让他们盯着。不过，奴婢派出去的线人来报，雅竹苑内养活了一百多口人，而且，经常有信鸽飞进飞出的，听说这位九爻姑娘在各个郡都设有分号，她的买卖遍布天下，她来到都城一年多时间内，常年不断地赈济灾民，而且在正清观长期设有粥棚，凡是去喝粥的灾民都能领到粮食种子让他们带回去耕种，那些灾民都称她是上天派来的仙女，深受百姓的爱戴。”贾皇后越听脸色越是阴沉，她冷冷地说道：“看来，此人城府深得很呐，她做这些一定藏有不可告人的目的，你去查查，本宫定要揭露她的阴谋，让长渊看清楚她的真实嘴脸！”
太极殿上，孙秀寻机重提了当年司马伦任征西将军、镇守关中时，司马伦因遭人陷害引起羌族、氐族反叛之事，满朝文武吓得低眉垂眼，闷不啃声地观察风向。孙秀早已从九爻那里得到了信件，他将一切能掐死的线索都灭掉了，如今心中有了底气，再加上他能言巧辩，善谋略，在大殿上，他引经据典地将此事调转乾坤，使得石崇、欧阳健等人弹劾赵王之事胎死腹中。贾皇后看石崇等人弹劾赵王失败，心中暗骂孙秀，她强压怒火，走到皇帝跟前看了看，这位白痴帝一副全然没有睡醒的样子正在神游太空呢，贾皇后看着他温柔地笑了笑，吩咐道：“贾林，皇上累了，扶他回宫歇息吧。”贾林心领神会地扶着白痴帝离开了太极殿。贾皇后温和地说道：“行了，大家同朝为臣，理当同舟共济，赵王忠心为国，又是亲王，又怎会纵敌叛国，想必是误会了。”贾后慢慢走到张华的跟前，盯着他看了看问道：“对吗？司空大人？”张华赶忙低头行礼道：“皇后娘娘圣明！”贾后眼神转到张韙身上停留了一会儿，然后回到宝座之上，冷冷地问道：“今日早朝就到这里，散了吧。”众大臣礼毕散去，贾林走到张华父子跟前说道：“司空大人请留步，皇后娘娘请你们到显阳殿叙话。”
显阳殿内，贾皇后抱着一只黑猫慢慢地梳理着乌黑发亮的猫毛，张华父子礼毕，贾皇后便说道：“这是后宫，茂先，你就不必拘礼了，坐吧！”贾皇后盯着张韙的眼神意味深长，她看了一会儿问道：“文锦，你近来可是消瘦了不少，怎么了？是身子不好了吗？要不要让御医给瞧瞧？”张韙行礼道：“多谢皇后娘娘关心，微臣只是近期胃口不太好，无碍！”贾后“嗯”了一声，继续问道：“茂先，昨日本宫给你的那几封信件破解了吗？”张华忙起身行礼道：“请恕老臣无能，尚未破解。”张韙赶忙替父亲解释道：“禀皇后娘娘，像这种使用密语写信的方式，除非找到密语原本才能破解，否则，如同大海捞针，要破解恐怕需要花费很长的时间才行。”贾皇后想了想答道：“也对，这并非靠着博学就能解决的事情，长渊也是说很难解，原因同你们所说的一样，也罢，你们就慢慢破解吧，急也没有用的。”
贾皇后放下手里的黑猫，用宫女递过来的丝帕擦了擦手，然后盯着张韙看了一会儿，然后对张华温和地笑着说道：“茂先，这玉玲和文锦两个人呐，真是八字不合，为了不耽误了他们两人，贾模恳求本宫同意你们两家解除婚约，本宫想想，也就答应了此事。”张华赶紧拉着张韙行礼道：“谢皇后娘娘宽容我们。”贾皇后诡谲一笑，接着说道：“不过呢，本宫还想给文锦赐婚，以弥补上次的缺憾。”张韙吓得赶紧跪下恳求道：“皇后娘娘，这，哦，刚刚才解除了婚约，还是过一段时间再考虑吧，再说，而且，臣不想立即谈婚事，免得刺激了玉玲，她的性子，皇后您是最清楚不过的呀！”贾后听出了张韙的不乐意，想想贾玉玲那暴躁性子，确实可以推后再议，便顺着应允道：“文锦说得有道理，好，那就过一段时间再议吧。”张韙听了终于嘘了一口气，他悄悄地拭去了额头渗出的冷汗叩头道谢。