薛丁山的大军此时驻扎在戈壁滩上，而此时距离安西都护府也只有三日的行程。薛丁山与李元芳在中军大帐里讨论着，现在这种情形完全不合常理。安静的太过于诡异了。最后商讨决定，明日一早薛丁山与大军继续驻扎此地，由李元芳和李小白二人先去进入安西打探一下军情，再做定夺。
第二天一大早，李元芳和李小白二人就各乘一骑快马，从此地赶往安西都护府。安西大都护府乃是大唐管理碛西的一个军政机构，最大管辖范围曾一度完全包括天山南北，并至葱岭以西至达波斯。
李小白二人快马加鞭，星夜兼程的赶着路。用了二日便抵达了安西境内，远远望去一座巨大的城墙屹立在前方不远处，李元芳和李小白不觉放慢了脚步，只见路边随处可见流离失所的难民，个个面露饥色。几乎全是汉人。
“这是什么情况？”李元芳狐疑道，看了看身边的李小白。两人转身下马，走近旁边地上一个衣衫褴褛的老者问道；“老伯，安西府乃我大唐辖域，我皇深明大义对边塞子民非常体恤，缘何落得如此地步？”
“唉~壮士有所不知啊，虽说安西府是我大唐辖地域，但是天高皇帝远啊，边塞子民生在水深火热之中。前些年高宗在位时，方能震慑一番，但高宗驾崩以后，边外这些蛮夷的虎狼之心朝日可见。日渐露了出来。去年年末，吐蕃举大军偷袭来犯，安西现如今已经沦陷为吐蕃之地，我等皆被驱赶出城，城里民众也仍是民不聊生啊”这老者说道
“你说什么？竟然有此等事情?”李元芳说道。此时李元芳和李小白二人心里也是非常震撼，看来去年朝廷接到安西府求助时候，安西已经是强弩之末，而如今已经崩溃到如此地步了吗？二人谢过老者，商议决定进入安西城内查探确认一番。
两人只身上马奔向安西城，临近城墙附近，李元芳远远观去，守城的将士多为吐蕃人，城门值守的士卒也是吐蕃人居多，叽里呱啦的说着他们两听不动的语言。
“站住！例行检查，你们是什么人，来安西城做什么的？”一个身着吐蕃服饰的汉人士卒大声喝道。
李小白默不作声，李元芳则机灵的回应道；“启禀军爷，小的跟贤二人乃是凉州人士，来安西是投靠一故友，还请军爷通融。”说着顺手朝着士卒手里塞了几两纹银。
这士卒看这中年男子如此识数，也不做刁难，果断放行。李元芳两人进城之后，看到整个城里萧条破败，时不时的有一队队的巡视的士卒经过，几乎家家门窗紧闭。二人来到一家营业的酒楼里，进去之后，发现整个酒楼生意惨淡，掌故的在柜台上打着瞌睡，旁边一桌坐了好几个吐蕃官兵模样的大汉。
时不时的呼来喝去指使着小二。
他们一顿叽里呱啦的大声说着什么，个个喝的是酩酊大醉耍着酒疯。李小白和李元芳进来之后，小二忙上前招呼说道；“二位客官，实在不好意思。今天这些吐蕃人在这吃饭，他们不让接待其他人，所以您看？”
“岂有此理！这也太猖狂了”李小白愤怒的说道，李元芳拉住李小白转身向小二说道；“小二哥，可否让你们掌柜的借一步说话？”
不多时，酒楼的掌柜出现在门口看了看二人，说道；“二位，此地不宜久留，二位随我来。”二人跟着掌柜的左转右拐的来到了一家农宅庭院门前，掌柜的敲了三下门，里面问道；“何人？”
掌柜答曰；“有缘人”吱呀一声，门开了一道缝隙，继而三人进去之后，门迅速被关上。只见掌柜的慌忙跪倒在地说道；“属下参见统领大人，情况特殊刚才未曾以礼相待。还请统领大人恕罪。”
旁边的李小白则是一脸懵逼的看着李元芳。只见李元芳哈哈一笑说道;"这些人，是之前我在凉州城时带领的人，让他们先行一步进入安西府，探明情况。要不然哥哥我也不会沦落到被人暗算的地步。”
“哦！原来如此，一切尽在哥哥掌握之中。”李小白答道
李元芳看着掌柜的说道；“你且说说最近安西府内情况如何？在敦煌城年关以后就没有飞鸽传书，这是为何？”
掌柜的诚惶诚恐的说道；“大人容禀，我们几人奉大人之命来到安西府时，在出示大人给的信物以及朝廷的旨意之后，都护李祖隆也是热情接待安排我等，在一个月以后，西域诸国联合吐蕃大军，举兵来犯，而我安西都护府只有两万士卒，寡不敌众，最终安西都护府沦陷。李祖隆都护，宁死不降，拼光一兵一卒，最后被吐蕃士兵乱箭穿心而亡。他在那次大战之前，就提前安排好我等在这家酒楼等候，我等也知，统领大人肯定会来安西。现在安西府驻扎吐蕃军士约有十万左右，但其将军噶尔·钦陵赞卓对属下相当放纵，自攻下安西府以后就更加猖狂，将原住民众几乎全部驱赶出城，任其自生自灭。”
“呼”在听完掌柜的说完之后，李元芳长出了一口气。李小白虽然只是听掌柜的说，但是也能从中感受到当是的壮烈。以及吐蕃的残暴不仁。
李元芳说道；“汝等辛苦了，李祖隆都护为国捐躯是我等楷模，我大唐之幸。此役过后，吾必禀明圣上给予追封。你等再坚守几日，我大唐大军已至戈壁滩，正在此驻扎。犯我大唐者，虽远必诛。尔等继续打探安西军情，有任何异变，速派人来戈壁滩报信。”
李元芳在交代完以后，随李小白一起出了安西府，向戈壁滩方向奔去。
“大哥，此时安西府危矣，我等必不能坐视不管。”李小白说道
李元芳说；“贤弟以为我是再说笑吗？我大唐男儿，何时惧怕过困难险阻。我们速速回去，和丁山老弟一同商议一下，该如何应对。”本书首发来自，第一时间看正版内容！