明之国自古便有五节三祭，五节指五大传统节日，分别是落川节，圣火节，元土节，高阳节，归灯节；三祭指三大祭祀盛典，分别是洛水祭，圣火祭，元土祭。今天是元土节的第一天，为了感谢元土之神对明之国的恩赐，为了祈求来年的五谷丰登，即将要举行的便是元土祭。担任元土祭的祭司，是明之国的大阴阳师，阳胡木之助的父亲。
他已满18岁，还未行成人礼，刚从初阶阴阳师升为中阶阴阳师，父亲便选了他担任这次祭祀的持戒人。他并不是族里面最聪慧的孩子，和妹妹相比甚至有些愚笨。绫比他小三个月，已经修完了中阶阴阳师的课程，成功晋升为高阶阴阳师。
最近，三代目宗主常会与族中长老们讨论四代祭的候选人，他隐约感觉到父亲看他的眼神暗含着悲伤。祭坛很高，很雄伟，周围燃着熊熊烈火，身上的衣服很厚重，压着他，空气有些灼热，他脸蛋儿被烤得红艳艳的，低头，却发现绫站在祭坛下，对着他挥着小手，看起来很是兴奋。他和父亲穿着统一式样的服装，只是父亲的是纯白色，而他的是黑红色。辅佐神官迁过来一头祭祀用的牛，牛被装扮的很漂亮。这是一头公牛，头上还有弯弯的尖尖的角，角上面缀着象征圣洁的花环。牛被拴在了祭坛中央的铜柱上，个子比他还高些，他抬头看着牛，牛也垂眸看着他。
“父亲，您看，哞暮在哭呢！”他手里拿着祭祀用的戒刀，蹭亮蹭亮的，闪着银光。选作祭祀用的牛被称作哞暮，极通灵性，这时似乎察觉到他手中的刀即将终结自己的生命，便定定地看着他，泪从眼眶里溢出来，晶莹剔透。
“那是因为哞暮激动欣喜于它即将完成的使命！”父亲的声音很庄严，也很冷漠。
“可是，我感觉到了它的悲伤。”木之助侧过头，仰视着父亲，语气很坚定。他拥有两种血继界限，麻烦的那一个已经被父亲封印了，但仍然能够敏锐地感知到生物的情绪。
“记住，木之助，每个生命都有终结的那一刻！有的终结叫做死亡，有的终结叫做牺牲！去吧！完成你和他的使命！”
木之助10岁的时候才随着父亲回到明之国。这之前，他和父亲母亲一直在各国游历，居无定所。可是，他很快乐！普普通通地，平凡幸福地和家人度过一生，没什么不好！直到母亲死后，父亲领他进了阳胡一族。那天，恰巧他和父亲都在外面，回来的时候，却发现母亲倒在血泊之中，已经气绝。恐惧，愤怒，悲伤致使他的两种血继界限交融觉醒，他完全无法自控，转眼间又重塑了一个血红的母亲，可母亲却扑过来要杀他。他没有后来的记忆，醒来的时候已经来到了明之国。父亲好像也变了一个人，有时候阴鸷得厉害，他不明白，却紧紧跟在父亲身边。他不敢离父亲太远，没有父亲的结界，他会听到很多嘈杂的声音，感受到很多阴暗的思绪。如今，他在这里已经度过了8个春秋。父亲一心要培养他，父亲是他唯一的亲人，他不愿，也不能违背他。握紧了手中的戒刀，木之助缓缓走上前去，哞暮很温顺，没有逃避，没有抵抗。
“别怕，我的速度很快！你不会疼！”木之助抬起右手，抚摸了一下哞暮的面颊，手心有些冰凉。转眼，左手握的刀便划过了哞暮的脖子。速度果真很快，哞暮倒下的时候，血并没有溅到木之助身上，而是顺着祭坛的纹路不断流淌……
不知道为什么，18岁时元土祭典的画面突然在脑子里闪现，阳胡闭上了双眼，稳了稳心神。父亲，为什么您会选择我担任持戒人？为什么不是我，而是绫成为了四代祭？如今，一切都已成定局！
一切都已成定局？
幽冥界内，煌煌大殿，女子本是安睡在棉塌之上。这时，蓦地睁开双眼，大殿瞬间亮如白昼。
“左眼为日，右眼为月。日月交替，死生循环。虚空无相！一切如来!”
女子没有起身，口中念念有词，两只眼睛的颜色也起了变化。左眼显成金色，右眼显成黑色，紧接着，两只眼的瞳孔都变为金色，而周围的眼白染成漆黑。八根汉白玉柱子上的凶兽一下子都闭上了眼睛，大殿陷入黑暗，只余四角的青铜柱子还闪着莹莹绿光，很是惨然。
阳胡万万没想到的是，这世间竟然还有人能够解开他的术，冥神寄宿的地方被生生转移了，而他那一刀，正好解了佐井体内的结界。几乎是同时，冥神的神识便顺着锁魂刀侵蚀到阳胡木之助的身上。
封印失败！
阳胡立即注意到这个可怕的事实。不！不！如果不成功，如果孙儿的死只是枉然。那，那自己所背负的一切，那孩子所承受的一切痛苦……算什么？算什么？
祭坛周围的结界随着佐井体内的结界被解开，此时又少了阳胡木之助的法力支撑，渐渐变得薄弱透明，有些地方已经出现细微的裂痕，发出类似于玻璃破碎的轻微声响。
“谁？”阳胡谨慎地环顾了一圈。
“木之助，你不会如愿！”温婉的女子之声，这是……绫？
“绫？绫！是你！竟然是你！你要阻我！你竟要阻我！哈哈哈……”阳胡惨笑。
结界变得薄弱了，鸣人迫不及待地捶打，他不敢再施术，使尽全力得捶打……
“阳胡一族，叛逆之徒！区区人类，欲左右神之意志！？以汝之术，欲辱吾身？”
阳胡是第一次听到冥神的声音，这种带着神明的高贵傲慢之声，却又好似从地狱深处吹来的阴冷烈风般的嘲笑之声，着实让阳胡战栗不已。
“鄙如蝼蚁，狂妄自大。神之意志，天命授之。汝之意愿，蚍蜉撼树。汝之命，吾之祭！”
在鸣人眼里，只能看清现在有一团黑雾正从佐井的身体里弥漫开来，侵入阳胡大人的身体。忽然，鸣人前面的结界碎裂开一个人形高的入口，鸣人毫不犹豫，立即钻了进去，奔向了佐井。
佐井一定还活着！佐井一定还活着！
“鸣人，不要过来……噗……”阳胡木之助一张嘴，便止不住血的倒流，“我这是在救佐井！别过来！千万别过来！呵……”阳明大人说着喘了一口气。
“你……”鸣人说着，抬起衣袖狠狠地将脸上未干的泪迹擦去，“我凭什么信你？刚才你还说佐井一定得死！现在，又说是在救他？”鸣人这么说着，又向佐井走近了几步。祭坛在摇晃，石柱上渐渐出现皴裂的纹路，结界的破碎会导致时空错乱，这样下去，封印根本不能继续。
阳胡急忙腾出一只手，对准刚刚破碎的缺口输送查克拉，进行修补，可越来越多的地方出现皴裂的痕迹，恐怕再有四五分钟，这个结界就会完全破碎。鸣人立即结了一个印，分出4，5个分/身出来。一个分/身瞬间跑到晶的的身侧，一举抱起他，小心翼翼地避过掉落的碎石，回到了本体身后。
“阳胡爷爷，结界要塌了。你放了佐井，我们出去吧！”佐井在他手里，自己不能轻举妄动。
“鸣人，你现在应该可以看到这团黑色的形体，这是自上古时候就存在的狂妄饕餮，在其形体毁灭之后，残留于后世的执念。封印它则是阳胡一族的宿命，没有人可以逃脱，佐井也一样……这团雾气……是对我们阳胡世族的诅咒！所以……”
阳胡木之助的身体已经到了强弩之末，冥神的神识在吞噬他的灵魂，却又拒绝他的肉体。有什么东西在被强行剥离，肉身冷得彻底，意识碎裂得彻底，阳胡不禁想到了水银剥皮之刑。冥神的封印，混沌之钥的存在不能向玄界的任何人透露，可不给鸣人一个缘由，他一定会跑过来阻止。佐井濒临死亡，届时，冥神的元神一定会转移到更安全的地方。
“所以？”鸣人紧接着问，欲想上前夺回佐井。
“不要过来！”阳胡竭力地吼道，“如果你想救他，就乖乖地站在那儿！”
世人都道我狠心，其实，我早已无心！为了阳胡一族的使命，为了这个世界的未来，我把心脏献给了神明，却失了自己的光明。
“可是结界快塌了！再不出去，我们都会死在这里！”石柱上的裂纹越来越深，整个祭坛也震动不断。鸣人看得到，除了被结界包围的这座祭坛，外围已经被一团黑色笼罩。什么也没有！黑色在等待，等待结界破碎的那一刻，好将他们一并吞噬。眼前的一切没有一处不令鸣人震惊，一团火憋在他心里，咽不下去，发不出来。
“鸣人，再等待片刻！相信我，你不会死！”
原本，结界破损，他们只会回到现实世界。可是，绫极尽神力将无尽暗世召唤了出来，欲图将他们封印在冥海的灰度间层。如果他们逃脱不出，那么即使封印了冥神，他们也会被困在冥界的边缘地带。黄泉的士兵会很快发现他们，将他们带回冥界。一旦进入冥界，冥界的律法将会凌驾于血契的效力之上，冥神终究会从封印中逃脱出来。虽然不能完全封印，但冥神的元神已经破碎，大部分混沌之力也已经转移到自己体内，哪怕拼了自己这条残命，也要封印成功。
阳胡低头看了看紧闭着双眼，已经没了呼吸的佐井，念起禁咒——往生咒。
“南无阿弥多婆夜哆他伽多夜，哆地夜他阿弥利都婆毗，阿弥利哆悉耽婆毗，阿弥唎哆毗迦兰帝，阿弥唎哆毗迦兰多，伽弥腻伽伽那，枳多迦利娑婆诃……”
原本覆在佐井眼睑上的左手，这时无比温柔，怜惜地抚摸着佐井的面庞。孩子，你一定要活着，好好活着！这么想着，阳胡瞬间拔出佐井身上的匕首，反转刀锋，插/进了自己的胸膛。
“吾，阳胡木之助，阳胡氏族之第四代宗主，以吾之魄灵为祭，顺从真神之天命，遵从明神之神启，封印玄冥之主之神识，驱散怨敌之诅咒，咒印相……生！”
阳胡双手撑在石床边沿，看了一眼祭坛中央的五角金杯，金杯里盛着的是从晶体内取出的魔灵之血，也就是冥神之血泪，本是要和宿主的心脏一起封印的。神血与魔灵之血是不能共存在一个身体里的，两者之间相互排斥，只会激发魔灵膨胀，致使晶堕入魔道，沦为魔神。魔神与鬼神不同，必要时受神明驱使，必要时逆神明灭世。勾陈用精魄封印住晶的魔灵，以便于神血可以占据主位，将晶体内的冥神之血驱逐出体。
必须毁了！必须毁了！
“御魂术赤焰”
阳胡将掌心的烈焰对准金杯，只希望可以一击必毁。黑暗挤压着结界，这时，金杯下方的祭坛竟然出现一道裂缝，宛如一只庞然怪物的黑色肢体顺着裂缝伸了进来，欲要将里面的猎物一个一个撕碎。黑色的肢体完全包裹住金杯，而阳胡的赤焰又完全包裹住黑色的肢体，黑红的焰火在狂舞，肆虐着要焚毁一切。舞动的肢体向着祭坛上的佐井伸出魔爪，鸣人急忙射出几把苦无，苦无瞬间化为黑色的铁水，滴落在祭坛上凝成铁块。阳胡左手一挥，佐井手腕脚腕上的铁链竞相放开，随后又扭动着节链捆缚住黑色的肢体，隐隐也出现融化的迹象，却还撑着不断。
鸣人立即站到了阳胡的身侧，护着他俩的安全。阳胡嘴角勾起浅笑，木叶的忍者一个一个真是可爱得紧，明明刚刚还是敌人，明明刚刚还被自己伤害，可转眼间，他们便忘了仇恨，同仇敌忾。阳胡木之助孤独的太久，暗自承受的太多，这种被保护的感觉过于甜蜜，诱人沉溺……这就是羁绊！
“归命!诸神！不净忿怒!摧破!化境!成就吉祥!”
……
黑暗，依旧是黑暗，可也不仅仅是黑暗。树叶在夜风中沙沙作响，虫鸣在暗夜里低语轻吟。回来了，他们还是回到了木叶。阳胡已无再多力气支撑，跪倒在地，怀中却依旧紧紧抱住佐井。鸣人急忙蹲下身想要帮忙，却见他抬起一只手拂过佐井的面庞。鸣人满眼是泪，蹲在一侧，莫名的悲伤。阳胡眯了眯眼睛，孙儿的面庞早已模糊不辨……
“阳胡爷爷~”鸣人的称呼里带着哭声。
阳胡猛地拔出胸口锁魂刀，没有血溅出。其实，在锁魂刀插入心脏的那一刻，阳胡便已断气，此时还活动着，是因为他对自己下了傀儡术。阳胡木着表情，将刀刃反转，转眼划过鸣人的掌心。伤口很浅，很快愈合，鸣人没感觉多痛，只是不明白阳胡爷爷的意图。
“吾，阳胡一族第四代家主，将此锁魂刀，交于木叶忍者，漩涡鸣人。”
阳胡话音刚落，鸣人只觉手心一痛，掌心出现一道符咒，金光闪闪，片刻后又缩为一个半径2，3厘米左右的血红色圆圈，圈内的的各种形状看不真切。
“这是锁魂刀的契约！鸣人，护住佐井，他是……祭！”阳胡木偶般说完这一句，便将佐井轻轻放下，缓缓合上双眼，倒地不起。
“每个生命都有终结的那一刻！有的终结叫做死亡，有的终结叫做牺牲！”