“鳞被吾身，带甲以猎，竹木为盾，长刀为舞……”

火光，照亮了山谷间的小石堆。

暴雨之后湿漉漉的空气里，有腥风吹过。

坐在临时生起的火堆前，柳奕有些恍惚。

在她对面，坐着三个“猎民”，还有两个普通农人……不过，他们现在却只有同一种身份，“无家可归者”。

这些住在窝棚里的人，此时正和柳家人一道，围着小小一个火堆和一口黑漆麻乌的陶罐烤火取暖，罐子里煮着混浊的野菜汤。

到底是在初秋的群山之间，除了没有衣服穿，他们也不算完全没吃没喝，山边有野菜和菌类、水里能捕鱼、有些地方还能打猎。

只吃这些东西，确实没油少盐营养不良，但总算能骗骗肚皮，叫他们勉强活下去。

柳奕的目光直勾勾盯着那一罐子绿哇哇的汤水，里头间或有一条白生生的肉类，在野菜中不停翻滚。

那是今天才抓的蛇，“大补之物”，把柳奕恶心得不要不要的。

此时她的注意力却不在于此，因为，二苗又不见了。

柳奕发着呆，找遍了整个金山和养鸡场，只有大苗还乖乖地待在蚕室附近，悠悠闲闲，想吃就吃想睡就睡。

她是不是一开始就应该给它们栓上绳子，要么就关在笼子里？

“……那高一座山梁，从半山里垮下来，恁一里间，人也有百十口，尽埋在山下。”几个流民说着，唏嘘不已。

“去年年前？”柳全又问一句，“恁还是腊月将尽时候？”

这些人刚才说什么？柳奕回过神，一转头，看看坐在后头的柳氏。

流民们说，地震发生在几个月前。

她所记得的地震，可就只有一回……

“莫不还是那一回？”她凑近前去，极小声地问阿娘。

芳娘皱眉瞪她一眼，柳奕只闭了嘴，回头坐好。

他们当时还想着，不晓得是哪里遭了灾，希望不要太严重呢，作为经历过那次地震的人，柳家三口一时也说不出更多安慰的话来，只能静默无语。

这么算来，这些人在这里滞留，至少已有半年之久。

等待汤水熬煮的时候，围在火堆边的人又问柳家人从哪里来，要往那处去……

柳全只能推说，他们原本也是想去昭正县城，投奔亲戚的。

柳奕不动声色悄悄打量着那些说话的人，这里的乡民，尤其山中的猎民，大都缠着头，他们的发型和之前其他地界的寻常农户都不太一样。

许多地方的农人，就像白芸里的男人们多在头顶绾发髻，比如柳全，遇有大事，偶尔还包个头巾帕子以示庄重。

但这里的男人们，会把大多数头发裹进缠头中，盘在额头上，绕成一圈又一圈，有些人的脑后还垂着条辫子。

对于这盘头，柳奕倒不陌生，白芸里有少数上了年纪的老者就会这样盘，说是怕天冷、防头风病。

偶尔，路家的渠郎也会这般盘着头，她倒从没觉得有什么不妥，也没见过谁留着下垂的辫子。

现在想来……好像确实很少有别的少年郎会做此装束。

柳全向他们打听前方的路怎么走，几个人七嘴八舌地说了自己所知，柳家人再拼凑一番，也了解个差不多。

前方的昭正县周遭共有三条大路，分别通往完全不同的三个方向：

往北的就是柳家人现走的这条“公路”，也就是濩北官道；去西南的，就是通往蟠州的西衢道；再有一条去东南的东衢道，又分南北两路，往南边的会经过隆城，也可直达纪州。

猎民们说，这昭正县城的整个县域，就是重重山脉中天然形成了三条峡谷的交汇处，也是一条水路的分水岭，是以那三条重要官道都随着这些峡谷河道顺势修成。

自古以来，历朝统治者都会在此修筑关卡。

最有名的是县城以南，西衢道口的龙门关。

像他们北方这龙池关，在那一道雄关面前相比，“只是弟弟”。

据说在过往，每到有人造反的时候，只要扼紧了这些关隘，整个蟠州和比它更南边的区域，便与中州地区完全隔绝了。

“若朝东南走，去隆城纪州的那一道，过得甚关？”柳奕比较关心这一点。

“出昭正县，东南可至苍澜县，东去及南去又有二路：向东行为北东衢道，过苍陵关，达纪州；顺陵水南下，却是南东衢道，直抵隆城。”

啊……好多地名，方位还复杂，全凭印象，她可记不住！

柳奕很想摸出自己的小本本来奋笔疾书，就是她的笔记本不是土产，叫人看见还得露馅儿。

她捂着脑门用力强记，什么路什么道……哎哟喂，对于一个路痴来说，这实在有点困难。

好吧，她就是路痴，不仅仅是方向感不太好的那种。

东南西北，静心想一想，她也分得清楚。

可任凭谁再怎么说，那诸多的道路，就是无法在她的脑海里构建出一幅完整而互相联接的交通网络来。

对于“路痴”这种生物，一条路，它就是一条路，哪怕它们前后连接，在她的脑子里，也都是完全独立的不同个体。

离开了现代工具，没有地图导航，柳奕这样的“上路废”就完全没有办法用东西南北定位自己的实际位置了。

天色渐渐黑透，就连山谷间的风也变小了。

跳动的火光，照亮了所有人的脸，柳奕背了半天地名……镬里的汤也熬好了。

蛇，又叫长虫，是那些猎人们徒手抓来，不佩服不行。

在山里的时候，他们说，自己本就世代打猎为生，每年也是以猎获的动物纳赋。

这里的荒野山林间，到处都是各种有毒的生灵，捕蛇于他们本是家常便饭。

看着那黑陶罐子里的东西，人家盛情招待，柳奕也没胃口。

这附近住的人太多，虽不时便有本地的大户施舍粥饭，能吃的野菜也早就被扒拉得连根都不剩。

今天能煮的这些“野菜”，属于柳奕平常喂鹅都未必吃的野草，只是没什么毒性，吃不死人而已。

柳家人互相看了一眼，确认过眼神——天色已晚，他们又没地方可去，再撑着不睡也得吃饭。

柳全回过头，从车上拎来一只半瘪的行囊递给芳娘。

芳娘看他一眼，伸手解开了瘪瘪的包袱，放在腿上摊开来，包袱皮里只剩下四个干硬的粟米粗麦面开花大蒸饼。

她将蒸饼连着包袱皮一道递给柳全，对面的几个人便连目光都直了。

柳全留下一个蒸饼，他们一家三口分食，又把其余三个递给那些流民。

“个怎生是好。”猎民中年纪稍长的一个摇头推辞。

见对方不肯接受，柳全又道，“俺满元是向昭正县中投亲戚去则，一路走来，只剩得这些干粮，”说着，他又把三只大馒头递给他们，“前路也不甚远，俺满明朝赶路便到，所剩也不多，莫要推却。”

闻言，那猎民点点头，接过了蒸饼，“如此，便多谢阿兄。”

三个猎人还有两个农人，五个人分去了三只饼。他们已经半年多没吃上结实的饱饭，这干粮，可比什么汤水都管用得多。

柳奕心中感慨，也是他们避雨这地方远离逃难的“大部队”，倘在之前的山凹里，柳奕估摸着，再拿出两箩蒸饼来也不够分的。

就着凉白开吃罢干粮，柳奕看那几个人已将罐子里的汤水和蛇肉分食得干干净净。

他们赶了一天的路，午饭都是在驴车上凑合的，傍晚时分那场大雨又断断续续下了好一会儿……在平时，饿到这时候，她肯定能吃半只鸡了。

今天，她却一点胃口也没有。

浑身的衣裳还湿漉漉的，到处都很潮湿，柳全催促着芳娘快去驴车上休息一会儿，自己则留在火堆旁守夜。

柳奕将一直搭在腿上的旧包袱皮扔给阿娘，顺势朝火堆后方退了些位置，坐在一截枯树枝上，正靠着自家的驴车，好给阿娘打掩护。

风餐露宿，瑟瑟发抖，还有比这更加凄凄惨惨戚戚的吗？

不一时，对面的其他四个人也纷纷起身，回到了他们各自的窝棚里。

猎户兄弟中的一个，年纪稍长的那人，依旧坐在火堆边烤着火，与柳全继续攀谈起来。

柳全便就顺着他的话头问起了柳奕之前想说的问题——他们原来听说过，从芸水往南有一道著名的峡谷呢。

“……坼月峡，须翻过几道山去，再东面则地界，元不合由此经行。”那猎人不紧不慢回答道，顺手便在脚边的泥土地上挖起了坑……

火光在眼前不停地跳动，那一丝明亮温暖，短暂驱散了山谷中轻轻吹过的寒凉冷风。

燃烧的木头，散发出一股烟火缭绕的好闻气味。

还有一串像鼓点，又像钝器击打的节奏，在她脑子里嗡嗡响起。

个附近的猎民，都是久远之前已生活在此的土人。

那个约有三十来岁的猎人道，他们皆不是靖人，但与靖人有同一个祖先。

照猎民们自古流传的传说，在很早的时候，靖人的先祖和他们的祖先已经通婚，彼此承认有一部分血脉相同，从过往以来就是亲戚……

河流在小路的另一侧奔腾咆哮，哗啦啦的水流声声拍打着河岸。

火堆里红色的火苗跳着舞，火苗中忽然窜出几点火星，响起了木头爆燃的噼啪声。

有一道奇异的乐曲，和着雄浑的鼓点声在她耳朵里嗡嗡回荡。

柳奕用手支着脑袋直点头，尽管裤脚湿乎乎冷冰冰的，粘在腿上很不舒服，她还是一个呵欠接着一个呵欠打个没完没了。

透过火光，她看见那个猎人已经挖好了土坑，正将他们今天吃剩下的蛇骨仔细埋入那小土坑里。

她家阿爷问他埋那做甚。

那人回答，“若不埋好时，恐变作蛇刺伤人……”

柳奕困得不行，一面觉得自己依旧坐在柳全身边烤着火，听那猎人和阿爷说话。

一面，又觉着自己好像轻飘飘的，也感觉不到冷风吹得后脖颈发凉，她听着耳中起伏连绵的鼓点睡着了。

迷迷糊糊中，柳奕提醒自己，不能睡着，这里还是荒山野岭，对面又都是臭烘烘的陌生人……

柳全回头凑到她耳边说，过会儿自去换个地方休息。

柳奕撑开眼皮点了点头。

一忽儿，她变成了一道风，自由行走在黑夜中的崇山峻岭……

“我王！……山外，有中州王上赠金牛于此！”宫廷之下，有人前来禀报，“道路险阻，牛不得入，使者祈请吾王遣人自取者。”

“广招力士，开山辟道以令入。”大殿之上，她居高临下，听见那个看不到面目的王上颁布号令。

她盘桓在他们头顶，目睹一切，决定要做些什么，阻止一些事情的发生。

她要阻止什么呢？

柳奕迷迷糊糊地想着，她已经从高大的宫宇间重新飞驰在崇山峻岭之中。

无数的牛马牲口拉着一辆又一辆车满载木材，一队又一队民伕悬挂在悬崖峭壁间开凿着石孔。

不是，不是，不应该这样。

她呼出一口气，山谷间就像吹了一阵风。

那些身系藤蔓的血肉之躯，飘荡在陡峭的山岩上，碰撞得血沫飞溅。

叮当！铿啷！大凿重击在石头的岩壁上，合着那些鼓点，她看见无数的碎石从岩壁飞落。

不对，也不对，不应该这样。

一根又一根木头被敲入那些峭壁上的石孔中，铺设上木板，他们新建的道路，生长在岩壁上，穿越了崇山峻岭。

她从山谷深处，攀缘到峭壁的裂隙间。

“她”瞪大了眼睛，大似灯笼，张开了大嘴等着山下的人来……

“好大长虫！”

他们，这些小小的泥巴人儿，称一切凶兽为虫，称一切死去的人为鬼。

“她”张开了口，那么大，他们以为“她”一张口，就能吃掉许多人。

“她”的目光照亮了灰蒙蒙的山崖。

“好大长虫！”

一个人扑上前来，拽住她的尾巴。

又一个人，也扑上来抱住她的腰身。

然后是第三个、第四个、和第五个。

她与他们，在陡峭的山岩间角力。

他们用尽吃奶的力气，想将她从悬崖峭壁中拖离。

愚蠢的小泥巴人儿，“她”可是山神啊！

她白色的尾巴稍一使力，那些人便被横拖倒拽着扑跌了一地。

“她”几乎想笑起来。

那些人依旧拖住“她”的尾巴不放。

周遭的崖壁间，依旧回荡着叮叮当当的凿石声……

她一用力，身体朝更深的崖隙中窜去——几乎没有发出什么声响，她就感觉到一点轻微断裂的震动——他们所在的陡峰，忽然山崩地裂。

大山，从她离开的地方崩塌。

就像固若金汤的大碗，突然崩缺了一道豁口——她不允许被开凿的道路，豁然出现在他们的眼前——从此，这片土地，不会再如她所想，如“他们”所想的一般安然于世外。

她曾经在这里，看见他们手执长刀，载歌载舞。

嗯，她的鳞片，也只送给他们中的最勇敢者……

不知过去了多久，“她”回到山峦腹地。

山下的小泥巴人儿越来越多，他们总也吵吵闹闹，叫“她”不得安宁。

“她”，要去寻一座更大更深的山林。

睡觉。

尽管那群山之巅，时常也被大雪覆盖……

下雪的时候，还真冷呵！