“小姐，你说陛下会迫于压力，处死云安公主吗？”
雪青在一旁打着扇，神情若有所思。
海棠树下，沈棠宁缓缓睁开眼，日光将她的面颊笼罩上一层薄薄丝光，那双眼眸在光下呈现出剔透的琉璃色。
眼眸极轻地一弯，她轻声开口：“会。”
她从榻上坐直身子，堆叠的裙摆滑落在地，连同上头的几朵海棠花也打着旋儿落在地上。
“水能载舟亦能覆舟，陛下比谁都明白这个道理，倘若此次包庇了云安，他在百姓心目中的形象地位无疑会一落千丈，而国子监的那群学生也会质疑，他们的君主，真的值得他们效忠卖命吗？”
即便是皇帝也不能随心所欲，因为身处高位，要考虑的因素反而更多，处处受掣肘。
崇德帝疼爱云安么？
或许是有几分的，但这绝对比不上他的皇位重要。
这时候，云安到底是不是他的亲生女儿已经没那么重要，做出这样令皇室蒙羞的事情，或许对外宣称不是，对他来说反而更好。
雪青不由唏嘘道：“果然，皇室哪有什么亲情可言？”
沈棠宁唇角抿起嘲讽的弧度：“不止是皇室，便是寻常百姓家，也是家族利益至上，瞧瞧我爹，不也是如此么？”
雪青自知失言让她想起了伤心事，咬了咬唇噤了声。
——
果不其然，国子监学生当街游行后不过两天，宫里的旨意就已经下来——
云安罔顾王法，教唆手下杀人，行径极其恶劣，褫夺公主封号贬为庶人，赐白绫一条！
一时间，百姓纷纷拍手称快，大肆赞扬圣上英明大义灭亲！
冷宫里，得知这个消息的丽嫔如遭雷击！
康嬷嬷竟然是云安杀的，云安不是她的女儿，云安杀人被陛下赐死……
她还没能从丧子之痛中缓过神来，就面临着接二连三的打击，丽嫔终于支撑不住昏厥过去。
……
此时的云安还全然不知等待自己的命运。
她在牢中等待的时间非常焦灼，比起内心的煎熬，周围糟糕的环境都已经不算什么。
她蜷缩在角落里，偶尔还有老鼠从脚边爬过，她厌恶地避开，神经质地咬着手指头：
“父皇一向最疼爱我，他一定不会忍心处置我的！”
“没错，还有母妃，母妃会想法子救我出去！”
她的旁边关押的就是郑王氏，自打进来，这婆子恶毒的咒骂就没停过：“公主殿下，这会儿还做你的千秋大梦呢？你杀了我儿子孙子，你得给他们偿命！”
云安狠狠瞪过去，脸色阴沉地威胁：“闭嘴！等本公主出去就先扒了你的皮！”
郑王氏阴阳怪气地嘲讽：“还真把自己当公主呢？你瞧瞧这里面有人搭理你吗？你就是穷山沟里的野鸡，侥幸飞上枝头，还真以为能变凤凰！”
她也知道云安最在意什么，专往她痛处戳，果然，云安一听到这话瞬间变了脸色，扑过去将手伸进牢房的门想要掐她：
“住嘴！你给我闭嘴！”
两人争执之际，牢房外传来脚步声，云安惊疑不定扭过头去，瞧见一个内侍捧着明黄的圣旨缓步走来。
云安眼睛瞬间亮起，紧紧贴着牢门朝外望：“我就知道！我就知道父皇不会不管我的！”
旁边的郑王氏心里一个咯噔，不会真要把人放了吧？
她顿时心生不平，坐在地上哭天喊地起来：“这还有没有王法了？公主就可以草菅人命吗！”
有狱卒皱着眉过来冷声呵斥：“闭嘴！再胡说八道当心你的脑袋！”
郑王氏心不甘情不愿闭了嘴，怨毒的目光直往云安身上戳！
云安站起身来理了理衣袖，一脸倨傲地扭头冷冷俯视她：“本公主说过，出去后第一件事就扒了你的皮！”
郑王氏本能地缩了缩脖子，心里还真打起了鼓。
内侍来到门口，朝着狱卒递了个眼神，后者上前开门。
牢房门打开，云安抬起下巴正欲往外走，却被拦了下来，她不悦地抬眼瞪过去：“还有什么事？父皇不是已经免了本公主的罪？”
面白无须的公公面上露出古怪的神色，皮笑肉不笑：“公主误会了，哦不对，陛下现已将公主变为庶人，是咱家口误了！”
云安一僵，瞳孔猛地缩了缩：“你说什么？！”
内侍觑了她一眼，慢条斯理展开圣旨：“咱家奉陛下之命，来送您上路。”
听完了圣旨内容，云安后退几步，浑浑噩噩地抬起头，语气艰难：“不可能！你在骗我！”
她的目光落在托盘里的白绫上，如遭雷击般，两腿忽地一软，跌坐在地上！
那边竖起耳朵的郑王氏却忍不住笑出了声，拊起掌来，一副大仇得报的痛快模样：“哈哈哈，真是老天有眼！杀人偿命，你罪有应得！”
她狠狠瞪着失魂落魄的云安，眼神满是得意。
内侍扯了扯嘴角：“没什么疑惑的话，咱家这就送您上路，这边还要赶着回去复命呢！”
云安呼吸一窒，手撑在地上往后退，尽管脸色煞白，眼神恶狠狠瞪过去：“不可能！你假传圣旨对不对？”
内侍眼里流露出讥讽之色：“你当了十多年的假公主，如今手上又沾了四条人命，陛下只是赐你白绫，已是看在往日情分，你不要不识好歹！”
他捧着白绫上前，在云安惊恐的眼神中按住她的肩膀将白绫套上她的脖子，目光转为狠厉：
“公主，安心上路吧！”
解决了云安，郑王氏总算出了口恶气，心下打着算盘，他挤出讨好的笑容：“公公，那民妇怎么办？陛下有说怎么安排么？”
内侍意味不明笑笑：“你么，自然有更好的去处。”
……
云安的死讯传来时，沈棠宁望着凋谢的棠花，凝眸不语。
“小姐怎么不去送她一程，她那般折辱小公子，也好狠狠出口恶气！”
雪青不忿的抱怨传来，她眼神极淡：“傻姑娘，陛下被逼着做出决断，心里定然不痛快极了，你家小姐这时凑上去岂不是送上门？”
为了出口恶气冒这个风险，委实没必要。
“更何况人死债消……”沈棠宁幽幽叹息一声，“她本不值得我这样费心思。”
——
牢房里，有人捡起地上掉落的金钗，眼神晦暗，缓缓攥紧了拳头。
旁边的人压低了声：“殿下，紧赶慢赶，咱们还是来晚了一步。”
那人低哑的嗓音传来，透着彻骨的冷意：“无妨，我自会亲手替她报仇。”