御书房。
皇帝霍渊正在与一众心腹大臣商议修建皇陵之事,近年来国库空虚,实在是拨不出银子来,几个大臣都愁眉不展。
霍峥候在御书房外,内侍入内通报,“启禀皇上,长安王求见。”
“他还知道回来!”皇帝正为缺钱的事烦恼,听到消失了一整个月,连大年夜都没在宫宴上露面的儿子回来,没好气道:“让他在外面候着。”
内侍应了声“是”,退出去跟长安王说皇上正在跟大臣们商议要事,请王爷再等等。
霍峥自然知道自己没有回京过年,惹得父皇不悦,这事不能就此揭过,坐冷板凳是寻常事,告罪也少不得了。
皇帝对长安王有气,小内侍也不敢请霍峥去偏厅用茶。
霍峥就这么站在门外等着。
御书房里时不时传来几个大臣的说话声,别说底下这些大臣们为钱发愁了,就是皇帝也要为钱发愁。
霍峥站在门前,眼观鼻鼻观心,没有半点不耐。
过了大约小半个时辰,政事终于商议完了,几个大臣走出御书房,跟霍峥打了个照面。
几个大臣齐齐朝霍峥行礼道:“长安王殿下。”
霍峥朝大臣们还了个半礼,还没来得及说话,便见御书房内的内侍出来传话,“长安王殿下,皇上让您进去呢。”
霍峥与几个大臣别过,迈步入了御书房,行礼道:“儿臣霍峥,拜见父皇。”
皇帝没有立刻叫他免礼,而是不太高兴地说:“你还知道回来!”
霍峥抬眸看向父皇,正色道:“儿臣知错。”
皇帝霍渊已经年近五十,看起来略微年轻些,还是四十来岁的模样,依旧还能看出他年轻的时候生的极其俊美。
霍峥是几个皇子里最像皇帝的。
皇帝有时候看着他,就会想起年轻时候的自己。
皇帝见霍峥一开口就认错,当即问他:“你倒是说说,你错在何处。”
霍峥道:“父皇命我在府中禁足反省,我却擅自离京,此乃第一错。”
皇帝没说话,等着他继续往下讲。
霍峥当即又道:“我逗留东州多时,让父皇担忧牵念,此乃第二错。”
皇帝冷哼一声,并不接话。
霍峥继续道:“未经父皇准许,我擅自在外娶妻生子,此乃第三错。”
他为了找春枝在南州调用南州水师封锁江面的事,影响甚大,根本就瞒不住皇帝。
在东州这些时日,或许早就有皇帝的耳目报于皇帝知晓。
霍峥知道这些事瞒不过父皇,索性自己老老实实说了。
皇帝沉声问道:“你既然知道自己做错了,为何不改?”
“情之一物,虽错而不能改,儿臣斗胆,请父皇成全。”
霍峥说着便掀袍跪下。
眼下还是二月里,地上凉,他跪的腰板笔直,不折半点风姿。
皇帝居高临下地看着这个儿子,气恼之余,又觉得他这副模样着实有趣。
霍峥自幼养在王皇后膝下,王皇后自个儿就爱端着贤良端庄的架子,将霍峥养的规规矩矩,年纪轻轻的,活像个老古板。
自年少时,霍峥就没有一步行差踏错,不能做的事他是一点都不沾。
皇帝的众多儿子里,好色者有之,贪财者有之,想要大权在握的更是一个二个都是。
只有霍峥,他只做自己该做的事,其他的半点也不多沾。
其他皇子十五六岁,便有宫人启蒙房事之欢,他身上连个宫人都不许近身。
一直活到二十四岁了,都没怎么同女子说过话。
王家的王六娘时常进宫看望姑母,一口一个表哥的唤他,霍峥除了同人见礼,愣是不同人家姑娘多说一句话。
谁能想到霍峥去了一趟南州,竟然开了窍,不仅破了色戒,还娶妻生子了。
连皇帝都十分好奇,能让霍峥铁树开花的女子究竟是何模样。
只是皇帝这会儿面上还装着生气,不能这么快就原谅了他。
霍渊假咳了两声,正色道:“你的婚事你母后早有打算,你要朕如何成全你?”
霍峥道:“母后只要父皇下旨赐婚,她绝无二话。”
皇帝心道皇后这是自己不愿做恶人,所以才让朕来做这个恶人啊。
霍峥道:“儿臣从未求过父皇什么,还请父皇成全儿臣的一片痴心。”
霍峥巡查南州回来,明明有功,却因为斩杀了宁王父子被罚鞭笞一百。
那时候霍峥宁可受了这一百鞭,也没有求父皇网开一面。
如今,他为了那个女子,却折了腰。
皇帝早就接到暗报,说长安王在南州的一个小镇上,娶了一个乡野之女,同她一起住在小破屋里,做起了市井夫妻。
后来不知怎的,两人闹翻了,女子当着霍峥的面跳江,霍峥也跟着跳了下去。
两人分离许久,又在东州相遇。
这次霍峥将其带回京城,已然是打定了主意要娶她。
皇帝道:“朕若是不允呢?”
霍峥道:“若不能娶春枝,那儿臣就终身不娶。”
皇帝不悦道:“你在威胁朕?”
霍峥低头道:“儿臣不敢。”
皇帝说:“依你母后的意思,让那个平民女子做个侧妃足矣,你非要娶她做正妃,岂不是辱没了皇室?”
霍峥道:“春枝救我性命,我理当报答,若让救命恩人做妾,我岂非恩将仇报?”
皇帝沉吟片刻,“若只是为了报恩,封赏与她便是。”
霍峥道:“我与春枝已经做了夫妻,且育有一子,我娶她不全然是为了报恩,更因为我心悦于她,想与她做一世夫妻。”
皇帝道:“可她只是个平民女子,你几个皇兄的正妃皆出自名门,你若娶了她,必定遭人耻笑。”
“儿臣不怕遭人耻笑。”霍峥道:“春枝是东州首富宋安澜的妹妹,儿臣娶她,是为了自己,也是为了父皇。”
皇帝来了一点兴趣,问道:“此话怎讲?”
霍峥道:“世人皆知士农工商,商者为末流,可如今国库空虚,正需要为商者各显其能。”
他正色道:“父皇若能下旨为儿臣和东州首富的妹妹赐婚,用不了多久,天下人就会知道父皇看重经商之人,我朝必定百业兴旺,国库充盈指日可待。”