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母亲说出“对不起”三个字，直如一把锋利无比的利剑刺在心头，姜维惭愧不已，泪水又下，握着母亲的手长跪于榻前，哽咽说道：“娘亲，这都是孩儿不孝，不能让娘安然度日，屡番奔波劳顿，才落下这等病根，娘这般自责，孩儿羞愧难当啊。”

姜母深深一叹，道：“维儿啊，娘只要能看着你堂堂正正的做人，吃再多的苦都无所谓的。娘知道你一向胸怀大志，娘也盼望着你能建功立业，为咱们姜家光耀门楣，可是娘实在是不忍心你被人背后指指点点，视为不忠不义的反复小人，如果是这样的话，娘情愿你安分守己的过一辈子。”

姜维眉头微凝，眼神之中流露着不屑，道：“娘亲，那些人想说就让他们说去吧，孩儿才不会再乎，所谓成王败寇，他日孩儿建不世之功，扬名于天下，自会为千古之人传颂，此等微不足道的议论又算得了什么呢。”

姜维明知母亲是叫他日后勿要再逞强，所谓的功名之志，该当多有收敛，但纵是孝字当头，却也无法抹去铭刻于心底的壮志情怀，他却也不在母亲面前虚言应对，便是坦荡而言。

妇道人家，终究还是心思短浅，姜母只是担忧着儿子眼下的境况，却无法往更长远考虑。她也知自己的儿子性格执着，只要是认定了的事情，纵是狂风暴雨，身心催残，亦无法阻挡，于是也不再劝说，只是无奈的摇了摇头。

姜维见母亲神情失望，心头一震，忙是惶然说道：“孩儿让母亲如此担忧，实是孩儿不孝，请母亲责骂。”

劝责之言，平日也不知说了千遍百遍，姜母自知无用，当此生死别离之际，一字一言俱是绝词，在这人生的最后时刻，她岂愿再责训儿子。

“儿啊，娘不怪你，一个人要走什么样的道路，那是自己选的，娘只希望，将来不管你走上什么道路，唯求平平安安就好，如此，则娘于九泉之下也能安心了。”

姜维伏在母亲胸前，神心混乱，泣不成声，已是不知该说些什么。

周围的那些丫环们也是个个声泪俱下，屋内的气氛极为伤感。

那粗糙的手再次轻柔的抚摸着儿子的头发，面带着笑容，悄悄的合上了眼睛。

在哭泣声中，她的手缓缓的滑落下来，搭落在了榻边。

“娘亲——”

一声令人心碎的嘶吼，姜维肝胆欲碎，昏倒在了母亲遗体之旁。

“大人！”

“老夫人！”

姜府上下，乱成了一团。

——

残阳夕照，微云暗淡。

一阵穿堂风扫过，灵堂之上，白幡摇动，纸叶哗哗作响。

姜维跪于母亲的灵位之侧，默默的将手中的一叠叠冥纸丢入火盆，赤焰缭绕，将他的面庞映红，憔悴，失神。

“凉州都尉刘虎刘大人到——”

喝唱声中，刘虎臂缠白绢，满脸悲痛的走灵堂之内，向着姜母的灵位恭敬的作了三躬，随后又走到姜维旁，躬身施礼，道：“刺史大人因公不能亲来拜祭老夫人，特命末将代行而来，还请姜大人节哀顺便。”

姜维深吸了一口气，目光中回转了几分精神，道：“多谢了，你回去替向幼常转达谢意。”

“末将谨记。”

刘虎见四下人少，遂又上前几步，凑到了姜维身旁，低声道：“姜大人，我家大人还有嘱咐，他说那吕方前番作乱不成，未能害了我家大人，很有可能向姜大人你来寻仇，还请大人你要千万多加小心。”

姜维正因丧母之痛而心中压抑，听刘虎一提起吕方，便是将压抑之情尽数化为了愤恨，却是冷冷一哼，咬牙切齿的说道：“此贼不来则罢，若敢前来，我必取其狗命。”

刘虎点头应从，又道：“前者吕方作乱之时，我们抓到了不少他的贼众，严刑拷之问之下才知有几人竟是天水的陆府家丁，所以大人怀疑，此次谋害之举，那陆府多半与吕方有所参与，所以还请姜大人对陆家要多加关注，或许从中能得到那吕方的下落。”

姜维顿生疑惑，他很久以前就有所疑惑，想当初马谡在铲除三郡通蜀的豪强时，几乎将三郡的大户人家一扫而空，尽数诛灭，却唯独留下了这陆家这天水第一大富户，实是令人不解。

他那时只是猜测，这陆家多半是打点了不少金帛，所以才得到了马谡的保护，从而逃过一劫。然此时又听说当日凉州谋害马谡的那伙贼众中，竟是有陆家的家丁，不由困惑更生。

照理来讲，陆家的保护伞是马谡，如果马谡一旦有事，岂非要累及陆家，但那陆家却为何要参与谋害马谡呢？

其中内情，看来还要仔细调查一番。

“我知道了，你转告幼常，我自有主张。”

刘虎行完拜祭之礼，又转达了马谡的言语，便是以公务在身为由，起身告辞。

天色渐暗，姜维烧却最后一叠冥纸，站起了身来。

他望着母亲的灵位，伤悲的目光之中渐渐流露出刚毅，仿佛胸中的悲痛尽数化为了力量，傲然之气，重新焕发。

凝望良久。

“娘亲，你在天之灵就注视着儿子吧，我一定会做出一番惊天动地的功业，让咱们姜氏之名，千古流传。”

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