陶冉整整一晚都在吐纳运功，一来为明日可能的大战积蓄力量，二来也不敢入睡。不知道那个常玄同到底什么来头，陶冉时刻保持着一份警惕。
和白天不同，晚上陶冉能明显地感受到来自四面八方的压力，这压力不仅仅来自于湖中，还有一些来自湖的周围，这至少说明除了湖中确实有强大的力量存在之外，在湖边还有其他的力量环伺四周。
除此之外，陶冉还明显感觉到寄生在丹田中的角龙开始改变了沉沉入睡的状态，开始有了苏醒的迹象。角龙是张兵吸取鬼气而自然生成的鬼使，能在陶冉体内修炼，全是因为陶冉高明的鬼修之术。青城山玉清观虽然属于道门，却专注于鬼修、符箓之术，并不擅长修炼内丹，所以到了现在，陶冉也不知道该怎么帮助角龙进一步复原，只能让他顺其自然。
一夜都在安静中度过，没有任何奇怪的事情发生。陶冉一早起来，走出房间，经过常玄同的房间时，陶冉放出灵识探查。让他奇怪的是，他发现常玄同不知什么时候已经回到了自己的房间，而他昨夜却没有发现丝毫痕迹。陶冉心中有点惴惴，如果距离这么近，他都无法感知到对方，那只能说明常玄同不仅也是个修炼的人，而且境界远远高于自己。
但是既然常玄同并没有露出任何恶意，那么陶冉也暂时没放在心上。出了院子，在村子里慢跑，舒展舒展筋骨。渔民们起来的都很早，他们的口粮、用度都要靠着湖里的收获，现在正是捕鱼的好时节，渔民们早早地就往船坞去了，其中不少人都扛着新的渔网。人来人往中也有不少早起的游客在看新鲜。
在船坞的人流中，陶冉看到了胡四伯，他的船并不很大，装了柴油发动机。船虽然小，但也并不是他一个人就能操弄得来的，同船的还有一个年轻的后生，皮肤被晒得黝黑，正在那里认真地检查着发动机的零件。
陶冉走上前和正在抽烟袋的胡四伯打了个招呼，胡四伯笑呵呵地问候：“陶先生起来的够早呀，昨晚休息得好吗？怎么不多睡一会？”
陶冉道：“挺好，这里空气新鲜，浑身都觉得有劲。早上起来一点不觉得乏。这位是？”
胡四伯看了看那个小伙子，答道：“这是我侄子，唉，我自己的儿子吃不了辛苦，不愿意回家。可是我一个人驾了船就打不了鱼，幸亏我这个侄子还是个能吃苦的。小武，见了人咋不吱个声呢？这么没有礼貌。”
小伙子小武红着脸，呐呐地向陶冉打了个招呼。陶冉笑着应了，又向胡四伯问道：“四伯，怎么这里许多的船上都用的新渔网？难道是新来的渔民？”
胡四伯按了按烟袋里的烟叶，说道：“那里是新来的渔民，现在谁爱愿意吃这种苦？城里人都吃鱼塘里的鱼了，咱们打的湖鲜鱼，卖得比鱼塘贵，所以买家越来越少了，哪里还会有人来湖里抢这点食？那些用新渔网的，都是贪心的。咱们祖上和龙神定了规矩，不许用小眼网、绝户网，可是总有些人只想着眼前，不顾往后。他们的网是龙神弄破的，所以只能用新网。要使用旧网，被龙神发现，就会顶翻他们的船。”
陶冉有东拉西扯地和胡四伯聊了一会，却没有其他更有用的信息。
渔船们从船坞出发，迅速地散落在湖中。在船坞上看着有许多船，但是分散在大芸湖里，很快就显得稀稀落落。
陶冉回到小旅店的时候，刘若菡已经梳洗完毕，正在一边帮着胡四姑做活，一边和她聊天。见陶冉回来，刘若菡和胡四姑打个招呼，给陶冉使个眼色，就一起走进了陶冉的房间。
关上房门，刘若菡轻轻一指对面，道：“他又出去了，我跟了一段，但是跟丢了。看起来，他确实在密密地做着什么事情。”
陶冉点了点头，也把早上和胡四伯的对话说了，刘若菡也参详不出什么。两人决定去昨天胡四伯说的龙神庙看看。向胡四姑问明了具体路线，两人便走出了旅店。
龙神庙在村西头的小山上，要上山，需要先走出村子。两人也不展开身形，就慢慢地在乡间小路上漫步。
湖上清凉的风不断吹来，让人有种微醺的醉意。除了那次去市第一医院，这次是陶冉第二次和刘若菡一同出行。和鬼气森森的第一医院相比，这野外的风景不知美了多少倍，陶冉也没来由地偷眼仔细打量刘若菡，心里想着：“原来若菡生得这么美，我以前竟没有注意过。”
他的心思一直就在破解阴阵上，十年间也绝少接触女子，对男女之事只有朦胧地认识，却不知根底。直到此时，才有一阵懵懵懂懂的美妙感觉升腾在心底。却引来深深地自责：“若菡是来帮我的，我怎么能有这些龌龊的想法。”连忙收敛心神，不由加快了脚步，赶到了刘若菡身前。
刘若菡有些奇怪，也急走几步，问道：“怎么？有什么不妥吗？”
陶冉慌张地答道：“没有，没有，我只是想早点赶到龙神庙。”说着，没来由地红了脸。
刘若菡是个聪明人，见此情景，早已隐隐察觉陶冉的心思，但是女孩家，却不好意思说破，只装做不知。两人一路无话，各怀心思，默默地走到了龙神庙。
龙神庙并不大，只是在一个院子里，有一个正屋，两侧厢房。正屋供着两尊像，左侧的是一个身披绿甲、满头绿发的龙头人身像。龙头并不像邱虎看到的，只有一小节角，而是如传说中的龙一样，长着完整的两支大角。
右边供着个黑衣女子，脸色煞白，虽俏丽却更透着股阴邪之气。陶冉和刘若菡对望一眼，心中都点了点头，这女子的像不正是芸使——钟芸霓吗？那身衣服正是钟芸霓第一次围攻俊逸园别墅的时候，身上的古怪装束。
看了这个塑像，更坚定了两人心里的猜测：这龙神一定就是风橹公！刘若菡更凝神望向龙神塑像，前前后后看了半响，这才对陶冉道：“如果我猜得不错的话，这位龙神只怕并非天生龙族。”
陶冉多年来一直在山中修炼，师傅很少向他讲修行界的掌故，平日见到的人除了师傅飞尘子，就是大师兄。但大师兄也是个沉静的人，也很少给陶冉介绍行走江湖的经验。陶冉所有的一点经验都来自于自己在藏经洞中的自学，这时听刘若菡这么说，只觉得丈二和尚摸不着头脑。不过刘若菡出身世家，陶冉相信她的判断必有缘故，问道：“这个……你是怎么看出来的？不是龙族，那它又是什么来历？”
刘若菡也不说话，左手在空中虚划了一道灵符，轻轻一点，一道青烟从龙神塑像上面升腾而起。这股青烟在离龙身塑像头顶一米处逐渐凝聚，慢慢地有些形态了，过了几分钟的时间，凝聚出一条鱼的形状，鱼身上放射着绿色的光彩。这鱼形没维持太久，一下子便飘散无踪了。
陶冉心中暗暗佩服，终葵世家果然厉害，这一手灵符就高明得很。
刘若菡解释道：“我听我父亲说，这世上不只是人能够修行，所有的生物接收日精月华，有缘法的都会修行。凡是水生动物一旦修行得道，便会化龙，但是水族化龙要经过螭、虬、蛟三个阶段。螭无角无鳞、虬开始长出小角、蛟开始长鳞，直到最后才能长出完整的龙角、龙鳞，最终成龙。但成龙这一步却异常艰难，多半修行的水族，最终就以蛟的形式结束生命。但是一旦成龙，则雌雄龙交配，就有可能生出真正的龙族，不用再经历螭、虬、蛟这样的修炼过程。但是大多数龙族交配，生出的却不是龙，而是睚眦、囚牛、蒲牢这些奇兽。这些奇兽虽然各有神通，但是却不再可能通过修炼成龙。这位所谓龙神恐怕还未成龙，而是蛟，既然是蛟，那么必然是水族通过修炼成就了如此的神通。这庙的香火当年一定很盛，这位龙神恐怕经常附在塑像上享受供奉，它的原神多多少少就会映在这尊塑像上。我刚才就是召唤出他的原神，看起来，它就是这大芸湖中的葶鱼成精。”
陶冉这才知道原委，他问道：“既然知道了他的真身，那么今晚我们就进湖吧？”
刘若菡点头道：“就今天进湖，咱们不知道常玄同什么来头，还是早点动手得好，免得夜长梦多。不过渔民们晚上不进湖，也不许船只进湖。我们必须下午就借船进湖，然后在湖里磨到晚上。到了晚间，必然能够引出这个蛟精。”
两人商议停当，走出龙神庙。龙神庙所在的小山是最靠近大芸湖的高地，站在庙门前，正好能看到大芸湖。刘若菡伸手一指，道：“你看。”
陶冉顺着她手指的方向，只见大芸湖的西南面，有一股隐隐的黑气沿着湖畔，向东南面的Z市缓缓移动。那是鬼气，鬼气太盛，在白日下就浩荡地向城里去了，普通人并不能看到这股黑气。但对于修炼鬼修之术的陶冉和以抓鬼为生的刘若菡，却是再明显不过的迹象了。
陶冉道：“这恐怕就是法显禅师在秦屿山中就感到的，从西北面向Z市运输的鬼气。”
忽然觉得身边的刘若菡一拉自己的衣袖，陶冉回头一望，只见刘若菡已经转身绕到庙外的一块大石之后了，陶冉心思一动，连忙跟了过去。刚躲到石后，就听刘若菡低声道：“别作声，有人来了。”
过了大概五分钟，果然听到轻微的脚步声，脚步声到了庙门口，踯躅了片刻，转身进了龙神庙。
又过了片刻，没有其他的动静了。刘若菡低声道：“你稍等，我过去看看。”说着，轻轻到了庙门口的山墙外，只见她轻贴在墙壁上，身体柔软地向丝绸一般摇摆，没发出丝毫响动，转眼便到了墙头。
刘若菡已经在墙头探了半天，陶冉也想知道院内的情况，却又不敢出声询问，正着急得准备展开身形，跃上墙头。刘若菡似乎知道陶冉要做什么，回身向陶冉摆了摆手，阻止了陶冉的鲁莽行为。又过了一会，刘若菡快速滑了下来，轻轻跑回来，拉住陶冉的手，从庙边另一条小路上急奔而去。
直跑了十多分钟，已经跑到了山脚下。刘若菡这才发现还拉着陶冉的手，脸上飞过一丝绯红，把手抽了回来。不等陶冉发问，径自说道：“刚才进庙的正是常玄同，他果然是道门中人，进了龙神庙后，就开始布置一些禁制和法阵，他的手法很是高明，我们终葵一家毕竟不是道门正统，也看不出他布的阵法是出于什么目的。到了后来，他似乎发现了我，向我这边瞥了一眼，偷看别人施法是修行人中很忌讳的事情，我见势头不妙，怕他误会，所以连忙和你离开。”
陶冉皱起眉头，低声道：“实在不知道这个常玄同是什么来路，希望不要不利于我们的事情。”