王郎闻刘秀不肯赦免，便强饰镇作，一边故作姿态，下令全城军卒严加防守；一边带上几名后妃与刘林一起，偷偷从东门逃出。众臣明知难抵，皆都惶恐，各寻活路。守城将士，更是无心顽抗，纷纷藏匿。少傅李立见邯郸风雨飘渺，摇摇欲坠，大势所趋，欲立功赎罪，弃朗降汉。暗地聚集一班亲信，趁夜打开北门，引汉军入城。

吴汉、盖延等率领上谷、渔阳一万人马率先从北门进城，直捣邯郸伪宫。这些上谷、渔阳军士作战虽是勇猛，却无甚军纪，似如一群野马，冲入城后，一边四处扑杀邯郸官吏军卒，一边放开手脚，抢掠官府财物。众军士寻到赵都旧宫，见金银撒地，贡宝倒案，一哄而上，你争我夺起来，哪还听什么将令？也无心再去搜寻那邯郸假皇伪帝。

王霸、臧宫、傅俊领兵从西门入，也寻到赵都旧宫，欲擒王郎、刘林。王霸见上谷、渔阳将士已入旧宫，未令军士闯入，逮住邯郸小吏一问，方知贼首王朗已从东门逃遁。擒贼擒王，王霸、臧宫、傅俊率军离了伪宫，便一路从东门追出。

追了约十余里，王霸远远就见一群人跌跌撞撞往前奔走。其中一人身着民服，头扎方巾，骑奔在前。有识得他的军士指道：“那人正是巫觋王郎也！”。王霸纵马上前，横刀在手，截住去路，大声喝令道：“王郎巫贼哪里逃？还不快快下马受缚！”王郎不愿受辱，反而转身舞刀与王霸拼命。王霸惹恼，一枪戳去，将王郎前胸戳了个大窟窿，鲜血如柱一般喷落开来，落马立毙。臧宫、傅俊领军上前，把那些做了不过四、五个月的邯郸帝后、贵妃统统乱刀杀死，只是不见了刘林。王霸取了王郎首级，返回邯郸报功。

皆说厚道人吃亏，其实不然，有时也偶得便宜。刘秀攻克邯郸，入居赵都旧宫，便召集众将，对有功者，不分亲疏，论功行赏。刘秀先赏王霸，称其道：“王将军严以律己，治军有方，力斩王郎，应为首功也！”又对右将军李忠大加称赞道：“李将军治军有方，入邯郸唯所部独无所掠，令吾欣慰，吾特赐，诸卿得而望乎？”遂将王郎所乘大马及绣被衣物赏于李忠。

当众将皆都仰目王霸，啧啧敬佩李忠之时，刘秀突然沉下脸来，面有愠色，低声怒道：“而有些将领，自持有功，先入为主，不听训令，放纵虏掠，厚颜而不知羞耻也！有功必赏，有过必罚，应严加追究！”吴汉自知大司马所指何人？羞愧难忍，主动上前，痛心疾首，向使君请罪。

刘秀铲平河北王朗之乱，一面遣吏骑快马到长安报捷，一面向各郡、县发出文书，令其归服。

正当邯郸云开日出之时，突然又因焚毁伪朝旧档之事，刘秀，谢躬各持己见，意见不一，争执不下，竟然反目，两军不得不反分道扬镳。邯郸一时又乌云密布，风起云涌。这话也得繁叙一下。

那日，祭遵、苗萌领吏卒在赵都搜得各郡、县与王郎之间往来文书数千章，足足装满五、六口大箱，抬来见刘秀、谢躬。刘秀宽宏大度，不以为然，道：“令反侧子自安”，看也不看，令祭遵、苗萌当众悉数焚毁。尚书扑射谢躬却不允，呵斥二人道：“此乃反贼证据，应上交洛阳，按律察办，看谁敢毁之！”

刘庆也怒道：“‘黑虎教’信徒甚众，遍布燕、赵，各郡、县，为非作歹，祸国殃民，凭此证正可一一铲除，今焚其文案，是何居心？”

刘秀与刘庆乃为同族兄弟，共举事于春陵，交往一向要好。刘秀不曾料到刘庆今日说出这般话来，令其十分惊呀，上前释然道：“王郎冒充假子舆，各郡、县大都受其蒙蔽，多有往来，情有可缘。旧吏既以归顺，便为汉臣，今文案若在我等手上，众吏何能安心？”又笑指道，“今在坐的文吏武将中，皆来自五湖四海，若分春陵、新市、平林、下江亲疏而论，焉能成大事哉？”

刘秀所言一出，那些邯郸旧吏闻之皆悦，无不折服其总大纲，赦小过，施恩于将士，气度非凡之气概。且暗中曾与王朗交关之人自感内疚自责，愿同心同德，重归新主。然谢躬、刘庆却心存疑惧，怒气冲冲，不欢而散，甩袖而去。次日，谢躬、刘庆、庞萌突然拔营，带原部人马离邯郸而去邺城。马武不愿随往，谢躬也不勉强，让其投奔刘秀。

各郡、县见王郎已亡，邯郸大势已去，又闻刘使君不计前嫌，焚毁旧档，顾忌顿消，纷纷献书于刘秀，倒戈易帜，愿意归顺新主，燕、赵渐安。

过了数日，蓟州、钜鹿也不战自降。刘秀看重王饶智勇，受以将军之职，留在军中效力；张参不愿留军，刘秀放其自到塞外谋生。又闻信都太守宗广受刑致残，刘秀即命李忠前去接替，并再三叮嘱用心安民。刘秀得了燕、赵数郡，人马数月间扩充到二十余万，势力猛增，威震一方。

一日，刘秀正在赵宫中与邓禹等人议事，忽闻军士报称“殿外有人求见，自称南阳朱祐。”刘秀一听，脸露悦色，大步奔至殿外，果见朱祐与另外二人站在门外。刘秀上前左右端祥朱祐，拉其手，笑问道：“仲先还是那么精神抖擞，为何现在才来寻秀？”

“父故亡，祐为长子，应守孝三年。”朱祐叹道，“实在等之不及，未满二年就来投你，只得任由亡父之灵咀咒去也！”刘秀觉其言感人肺腑，点首拍肩，一时哽言。

刘秀细观朱祐身后那两人，见一个魁梧彪悍，虎气生生，尽显壮士精神；一个清秀高雅，文质彬彬，颇有学士风彩。便笑容可掬，问道：“敢问两位壮士是何方人氏？”那两人见刘秀问及，倒身便拜。

壮汉道：“在下乃舞阳坚镡是也。”

学士道：“在下南阳杜茂。”

刘秀闻之惊问：“莫非是舞阳都尉坚子伋及冠军杜诸公也？”

“正是。”坚镡、杜茂同声答道，“在下不才，愿投在刘使君帐下，孝犬马之力也！”

刘秀大喜，道：“现正是用人之际，二位一文一武，如虎添翼，建功立业，大有可为哩！”

过了数日，刘秀升帐，命邓禹为军师，朱祐为参将，铫期为虎牙将军，贾复为破虏将军，刘植为骁骑将军，宗广为中书令；又令耿纯为邯郸令，李忠为信都太守，祭遵为蓟州太守，苗萌为钜鹿太守，耿况为上谷太守，彭宠为渔阳太守；复命邳彤为和戎太守，耿訢为昌城太守，耿恢为宋子县令等。刘秀又将大军编为六部，命冯异、吴汉、耿弇、马武、王霸、任光分别为将军；命臧宫、傅俊、盖延、王梁、寇恂、景丹、陈俊、马飞艳、万修、耿宿、耿植、坚镡、杜茂、段建、叔寿、左隆、王饶、邓满等为偏将军。并上书到长安，遣快马呈送。

这正是；龙腾长空起风云，蛟入深潭戏水妖。

雷霆万钧破邯郸，风卷残云平燕赵。

欲知后事如何，且听下回分解。