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兵部尚书鲁肇年约四十，长得仪表堂堂，举手投足处处给人一种压迫感。听闻他本边关统帅，率军和蒙辽作战10余年，宗衡今日一见，顿觉名不虚传。

鲁肇冷冷地看着宗衡坐下，问道：“你就是从死人堆里爬出来的小兵、林仇推荐来京求学的学生、朝廷《寻遗录》上的三甲、恩科取士的头名、御封翰林学士、胜王的爱婿宗衡？”

宗衡一呆，这个开场白可真是别具一格，连忙回道：“正是卑职。”他为什么选择性的漏掉秦王侍读这个职务？

鲁肇脸色有些缓和，又道：“接到你的调任文书，本官专门求见了胜王爷，他老人家对你可是赞誉有加。”他顿了顿，接着道：“可越是这样本官越是百思不得其解。”

宗衡不知上司何所指，只有保持沉默。

“你可知皇上为何让你来兵部任职？”

宗衡恭谨道：“卑职不知。”

鲁肇道：“皇上有没有召见你？”

“没有。”

鲁肇叹道：“胜王对你期许之心溢于言表。他是我的老上司，也是我们一家的恩人，故照顾你是义不容辞。然而这次朝廷对你的安排实在让人不解，看来只有你自己解开了。”

宗衡也有些疑惑，拱手问道：“不知尚书大人所说不解是指？”

鲁肇道：“你虽然才华横溢，但对朝廷官制还生疏。兵器制造看似与战争有关，实际上负责兵器制造的是工部兵器司。皇上如果要你掌管兵器制造，应该让你去工部！”

宗衡心里一沉，不过他知道秦王目前还不至于给他设什么绊子，遂拱手笑道：“多谢尚书大人关爱，卑职才疏学浅，本不堪大任，先在兵部观摩学习些时日，也是好事。”

鲁肇点点头，道：“你能想开就好了，你就学时日不长就得享高位，本非好事，要切忌持宠生骄，影响胜王一世清誉。”

宗衡诺诺应是，越发觉得鲁肇是个老古板了。

这时一个书吏敲门进来道：“工部有文书到。”

屋里两人因为刚才话题的缘故，都是微微一惊。鲁肇连忙接过文书，看后不露喜色，反而皱眉苦思。宗衡看着也是忐忑不安。良久，鲁肇眼睛一亮，嘿嘿一笑，对宗衡道：“宗大人，皇上对你可是用心良苦呀！”

宗衡接过鲁肇递来的文书一看，原来是工部奉上谕来抽调一位既懂军事又懂兵器制造的官员到兵器司任职。那为何要让自己先到兵部呢？直接安排到工部不就完了嘛。

宗衡疑惑地请教尚书道：“卑职不知圣上真意，还请大人指点迷津。”

鲁肇笑道：“看来你不会成为一个真正的官场中人了。皇上把你的官职安排在兵部，再到工部任职，是让你在立功之后可以在兵部升职——在工部即使升职到侍郎、尚书能带兵打仗吗？看来皇上已经给你安排好前途了！”

宗衡恍然大悟，心里暗叹，用人真是一门学问呀，看来明皇为了自己也是煞费苦心了！

鲁肇又道：“如今年关已到，工部那些作坊都放假了。你去也没有意义，不如先在兵部一段，先混个脸熟。过了年各军团统领都要回京述职，你都见见再去工部吧。胜王已经作了安排。”

鲁肇对自己毫无恶感，反而关爱有加，倒让宗衡有些不知所措了。即使有胜王的关系，也不应该……宗衡忽然有了一个念头，为什么大家这样对自己？他露出一丝微笑，一个天子门生，一个恩科状元，一个翰林学士，一个秦王侍读，一个胜王门婿，还不够吗？完全忽略自己的才学，我宗衡也应是各方面大力争取的对象。他的微笑慢慢变成苦笑，犯下这么大的观念错误，在前世可是政治上不成熟的表现呀！看来也该转换角色了，由幕后转到前台，自己还能游刃有余、顺风顺水吗？宗衡有一些不自信。

胡思乱想中和同僚忽悠到午时，如获大赦的宗衡正准备离开这是非之地，鲁肇走了出来，边往外走边道：“宗主事，你陪本官出去一下。”

宗衡对身为下属的觉悟倒是不低，连忙跟着走了出去。

到了鲁尚书那辆豪华的官轿前面，鲁肇轻声道：“中午我们去燕王那里，他对你久仰大名，特别致意要我一定把你拉去。”

宗衡苦笑，道：“王爷盛情，卑职恭敬不如从命了。”上到自己的马车上尾随鲁肇来到燕王府。

燕王府本来就在皇宫边上，但是循路而行也走了很大时候。宗衡让狼七回去给敏文说明情况，自己一直在思忖燕王甥舅的用意。

燕王的大驾宗衡只是在成婚之时见过一面，不过印象中他就是个略微发胖的少年，说话温文尔雅，不紧不慢。

“宗兄大驾光临，蓬荜生辉呀。”刚到燕王府门前，二皇子就大步走了出来，阻止了宗衡的下拜，笑道：“咱们兄弟之间不要那么拘礼，敏文可是我最敬爱的姐姐呀。”

早闻燕王礼贤下士，与之相处如沐和风，果然名不虚传。宗衡感觉此人有些接近现代的政客了，很善于一两句话就拉近大家的距离。

由于只是家宴，燕王没有请别人，一壶好酒，几样精致的菜肴，宗衡即使心有戒备，也感到气氛并不让人难受。三人例行的一番推杯换盏之后，燕王笑道：“不怕衡少好笑，我小时候体弱多病，常常被母妃关在宫里那里也不能去。那时舅舅还在边关，母妃看我实在是要闷出病来了，遂托胜王妃把我带到府里小住。芷儿姐姐虽然比我只大数月，但在我面前却是处处照顾容让。回想起来，那段时光恐怕是我最美好的回忆了。”他说着说着，不禁感慨起来。

燕王端起一杯酒，一饮而尽，然后继续道：“听说敏文要嫁于你之后，我对你不禁产生了好奇。近几年我也曾数次探望芷儿姐姐，可是从头至尾我都能感到她拒人于千里之外。而你，区区一介书生，虽然能写几首好诗，但也不该这么快就让她倾心如此。”

宗衡尴尬一笑，道：“男女之事，其实只能用缘分来解释。她为何会对我倾心，我想应该是感受到了我的诚意。”

燕王奇道：“什么诚意？”

宗衡用郑重的语气，沉声道：“她相信我会把她的幸福放在一切之上，即使抛弃所有也在所不惜！”

燕王被他的气势所镇，愣了一会儿，才点头道：“我明白了……你会吗？”他凝视着宗衡的双眼。

宗衡目光坚定，道：“千金散尽还复来！”