“这个，摸着石头过河，具体如何办我们还得研究研究。”贺芹老实承认。

“对，对，摸着河头过河，来喝酒。”朝正想起了最近民间流行的一句话，笑了。群众已经过了河，当官的还在假装摸石头。

“你有什么想法没有？”贺芹见朝正笑地不怀好意的样子，问道。

“我？”朝正不笑了“我哪有什么好办法啊。”

“好了，我们都是自家人，有什么话直说”贺芹不满朝正的敷衍。

“就是，吃一块咸菜长大的，还拐弯抹角。”孙娟附和贺芹。

“我也没啥好想法，就是以前在部队里看了些有关水晶的知识，说出来您看看对不对，对您听着，不对，您就当我瞎说。”朝正说话比较谨慎。既然当干部，除了会威风八面，也要懂如履薄冰。

“喜耳恭听。”贺芹说。

“水晶是一种观赏与实用兼有的矿石。说到观赏，目前谈之为时尚早，大家食不果腹的，哪有心思玩石斗鸟。那只有开发它的实用价值。水晶的化学成分是二氧化硅，现在国际上流行的高科技――电脑，我们县政府也有一台的，里面核心装置就是硅片，起到存储记忆功能的。电脑这东西算账打字什么的很方便，将来一定能流行起来，如果我们现在从这方面着手的话，一定可行。”朝正仗着记忆亦真亦假地说了出来。

“电脑？”贺芹知道但也仅限于知道“那个是高科技啊。”

“朝正，你说这个是不是太不切合实际了，人脑还用不完，哪还用得上电脑？”王会计多喝了几杯，满脸通红，一边说话一边微晃着脑袋。

“未雨绸缪。”朝正说完这句不再说了。一桌子人除了贺芹之外，别人听来都云遮雾罩的。

“摸着石头过河。来，我们再喝一杯。”贺发见有些冷场，忙招呼起了大家。

贺发家里的欢声笑语翻过低矮的土墙清晰地传了出来，马宗看着老支书家灯光通明的小院，最终没有进来。他拄着双拐一点一戳地走向了村外。贺芹回来，马宗也受到了贺发的邀请。于情于理，马宗都该来看看以前的老领导和现在的新领导，他也确实在门外徘徊了良久，但最终他仍是决定自己这个半瘫老头还是不要去扫了人家的雅兴。

从马桂从北京回来匆匆数月的时间，马宗就觉得自己老了几十年。看着比自己年长的李才和贺发身体还是那么硬朗，都活得有滋有味，一股悲哀之情就袭上他的心头。都说闺女是父亲前世的情人，那么儿子就该前世的仇敌吗？

和儿子剑拔弩张之时，马宗见到马桂就厌烦无比，每日里都想对他吼叫大骂一番，不过为了表示自己对他漠不关心，又只能强迫自己对他视而不见。爱的对立面并不是恨，而是漠不关心。马宗无法完全做到对儿子的漠不关心，只能用无声地厌烦来表示自己的愤慨。仇恨使人刚强，爱心让人软弱。和儿子缓和了关系后，马宗象突然失去了对手，本来全心紧绷的身弦，一夜间松垮了下来，那身体也就跟着弱了。贺芹回来，贺发眉开颜笑，自己若是将对儿子的伤感之情带到人家喜庆的酒宴上，那不是十分不美？

开心我无缘际会，躲避总该有缘相逢。马宗选择了远离尘嚣，在自己的天地里忍受凄凉。

然而，有些事躲是躲不过的。

马成、马祥趴在门边，顺着门缝往屋里偷偷地张望。

马宗难得地恢复了神武，他坐在饭桌边怒气冲天，两只眼睛死死地盯着马凤。马宗老婆站在马宗身后，投在墙上的影子微微颤抖着发髻。她穿着灰色的大襟袄，满头灰白的头发有几根散乱着披在颊边，松驰了的皮肤疲惫地堆在脸上，慵懒着层层的皱纹。她一会怜爱地看看女儿，一会又胆怯地看看丈夫。