榜样的力量是无穷的。从那后，水晶经营人员纷纷做起了水晶雕件、摆件行业，南北各地的专业雕师也蜂拥而来晶都。晶都的水晶行业又篷勃发展起来，且相对从前之势更为迅猛。水晶的雕刻手法也逐渐以主要雕师籍贯所在地为名而分为“福建工”“河南工”。福建位居中国南部，居民身体娇小、手脚灵活、思维缜密，雕刻时原石固定，手执电錾精雕细琢，所出物件多细腻平滑，一派婉约气象。河南位于中国北部，居民身高体大，热情奔放，粗中有细，雕刻时电錾固定，手捧原石纵横驰骋，所出物件多遒劲郁勃，一派豪放之情。王本所送貔貅即为河南工，粗犷雄浑、仰天长啸、威风凛凛。其实将把玩之石雕刻成形早已有之，只不过真理与缪论只隔着一层窗户纸而已，看谁能捅破。

不知是确有其用，还是心理暗示，自从貔貅进入家门后，朝正看小剑的脸色日渐红润，又整日好吃懒做地精神起来。朝正就提议把貔貅借给马桂摆放几天，驱驱邪气让他也赚点钱改善一下生活。倩尧当然坚决不允，连续几日在朝正出门入家时，都端坐在貔貅面前严防死守，生怕朝正趁自己一不留神，将水晶貔貅送人。

短短数年，三位亲人的相继离去，让马桂兄妹珍惜起了眼泪，怀念起了悲伤。因为对他们而言，生活就是苦难，当他们每克服一个苦难，就会收获一份喜悦。而眼泪只不过是对坚强的洗礼，悲伤只不过是对不屈的反衬。死有何哀，生有何幸，不管如何，活着的人还要活着，而且还要活得更好。活着的目的是什么，不就是活得更好吗？

是的，活着就是为了活得更好。已重新焕发容光的马题也如此想。一年前海洋、小飞这两个莽撞后辈，让一向德高望重爱惜羽毛的马题在耄耋之年颜面尽失。马题如马宗一样，生得刚强、活得挺直，他用结束自己生命这种悲壮方式来捍卫自己无比珍视的尊严。置之死地而后生，马题的刚烈重新赢得村人的尊敬。马题不仅如此想，并且想得更为深远：活着的人要活得更好，死去的人也要死有所值，如果活着就忘了死去，那生死还有什么区别？我们之所以为人，就是因为我们不会忘记。

马题不计前嫌，他来到马桂劝说马桂重新成个家，好为马宗一支延续香火。马成活着的时候，马桂的作用可有可无，现下马成死了，马桂责无旁贷。马桂想了想，传宗接代延续香火，这是天经地义的，否则人类岂不早就只能存在化石之中了。但延续香火并不一定要成家。马题没有听出马桂的弦外之音，他很为这个孙辈能听进自己一言而高兴，一高兴他就有些忘形。马题对马桂说，如果将来生的是男孩子，待他长大后，就由马桂先帮他娶一个媳妇，再由族人出钱代马成出一份钱再娶一个媳妇，你帮娶的媳妇生的孩子就归你，马成帮娶的媳妇生的孩子就归马成。

马桂诧异地看着马题。传宗接代，是天经地义，为弟续后，那就是封建迷信了。不过马桂不怪马题。马题在新社会已生活四十几年，好不容易记住的繁文缛节早随着历次运动消弥怠尽，偶有些死灰复燃，也不过是回光反照罢了。过去的时代终究是过去的，不管你如何留恋。而马题今天之所以有此想法，是因为他豁达地认为自己再身康体健，离大限之期也不会久远了，因此就有了身后事的想法。马桂不怪马题，也只是同情和理解而已，他轻轻地说出了自己的想法：领养一个孩子，不管男女。话语虽轻但声调坚决，一如面对苦难时的波澜不惊。