刘北斗听了当时只淡淡说了句“谣言止于智者”，其实心中已乐开了花。争权夺利有争权夺利的规矩，势均力敌时，你不正大光明地着眼于工作成效，反倒不择手段地搞花边新闻。刘北斗当天就去市里向主要领导汇报了晶都之事。市里领导对晶都一、二把手互不服气之事自然早有耳闻，只是想两人初次合作有些摩擦有些正常，更何况还要借助邓书记南方干部的身份为港城招商引资提供些便利，因此对此事就睁一只眼闭一只眼。刘北斗告状后，市领导才发觉他们的关系已不可调和，再加上邓仲承来晶都后，不是想着怎么从南方引进外资，发展晶都工业，却宣称什么要立足本身，自力更生，发展传统的农林渔牧业，就觉得晶都的领导班子需要动一动了。最后结果，刘北斗顺利挤走邓仲承，接任晶都县委书记。首发邓仲承败北，重新调回南方。刘的县委书记前加一个代字，邓调回后升了半级任地级市副市长，双方都有了颜面。县里传闻，刘能够出任一把手，尽管是个代的，他的老父刘丰是出了力气的。刘独掌晶都大权，对邓提拔的干部就另眼相看了。好在官场有难升也难降的惯例，要不然副县长贺芹不知会被贬到什么职位。但就这，贺芹也明显感到自己被边缘化了。贺芹回家和老父一说，贺发破口大骂，这爷俩都不是东西。他想当初怎以就鬼迷心窍那么痛快地收下了水晶印章呢，早知道不要，让刘丰内疚一辈子。

刘北斗可不管那么多，好不容易大权独揽，他就要甩开臂膀大干一场。贺芹和廖志开极力支持的水晶事业，前后发展也快十年，虽说已成为全县支柱产业，但和南方工业县市一对比，真是盛名之下、其实难副，顶多半死不活的小打小闹。周强国提倡的汽车边缘产业，倒是成就不小，短短时间内就将桃林镇打造成全国百强镇。现在的桃林镇已远不是十年前的一条街道两旁平房，而发展成纵六横七的格状半城市话乡镇。不过所谓的边缘产业，说白了就是走私，总不能让全县都跟着走私吧。刘北斗当上代县委书记的第二天，就领着一帮手下去了长三角和珠三角考察去。他们回来一个月后，晶都就开始了规模宏大的基础建设。

小剑听到这，就感到索然无味了。做为天之骄子的他，目光盯地是国务院、中南海，想地都是百年大计、国是民生，这些县镇级的芝麻绿豆已提不起他的兴趣。

当剑之晶的水库变得碧蓝碧蓝时，李小剑返校的日子又到了。行前，他对妈妈说，今年无论如何我得找个女朋友了，要不然我一放假就不想回学校。

穿过尘烟滚滚的县城，小剑坐上了北去的列车。虽然他仍有着不舍，但他走得轻松。高考失利的霍姝意料之外，情理之中地考上了大学。那一年是一九九年，大学开始扩招。对国家而言，拉动储蓄投资，改变国人理财意识，发展民族经济。对李小剑而言则是心有余悸，如果晚上一年，那学费就要涨了一倍。他坐在火车靠窗户的位置，陪着夕阳一起慢慢变老。