会议在走一些过场，主要是让新领主熟悉一些税务官和其他重要部门的官员而已，这是必须的过程，但是对简娜目前的困境毫无帮助。她几乎可以想象得到一旦自己失去了肩上的东西，这些夸夸其谈的家伙就会立刻摆出另一副脸色，甚至将自己驱逐。而不是在这里用各种方式向自己表示效忠。
就像弗朗西斯曾和自己说的那样，没人关心德霍文大公的死讯，也没人关心，他们溢美言辞下藏着的只是对新形势的计算和试探，这些假意的试探连毫无经验的见那都能看得出来。
如果不是法洛克暗示这是稳定局势所必须做的，她甚至一分钟不愿意在这里呆下去。
传令官大力推开会议室的门的时候，那名正在滔滔不绝地用大堆词藻美饰自己政绩的南群岛税务官终于闭上了嘴。所有人都看着那名传令官，等待他的消息，但是他什么都没说，只是喘息着朝着简娜的方向点了点头，简娜站了起来，眼中是极力抑制着的震动。而她身侧的法洛克，则冲着来人微微地摇了一下头。
“各位，会议结束！”简娜拍掌，朗声道。
这不合规矩，报告才提交了一半呢！官员和小领主们开始交头接耳，猜测着可能的消息，法洛克站了起来，咳嗽了一下，场面顿时安静下来。他扫视了一下全场，然后向传令官扬了一下头，说。“切勿流血！“
传令官行礼，然后立刻转身离去。简娜抿紧了嘴唇。没有再说话。法洛克看了她一眼，轻声说，“请继续吧，领主大人。“
城外的荒野里，车队已经逼近了城墙，在这个几乎可以看清楚城墙上铁制箭簇乌黑发亮的金属光芒的距离，他们依旧没有减速。而是选择了拐弯。三十几骑人马加上三两马车在离护城河十数米地地方开始偏转方向，拐了一个大弯，避开了地面上密密麻麻的箭杆，冲向荒野。身后是弥漫的尘土。
中士嘴唇动了动，却依旧没有下令。城门内海岸卫队的步兵们已经准备好了，他们举着盾，长刀平按在盾前，随时准备出城迎战。
而在棕榈树饭店内，费尔德南则已经开始了他的行动。
一名地精服务员推着餐车在一间房门前停下了。她伸手敲了敲门。耐心地等待了片刻。没有回应。她怀疑地看了一眼餐车上地房间号。抬起头核对了一次。确认无误。然后又敲了一次。却依旧没有得到任何回应。于是不清不楚地嘟囔了几句。推车离开。在她身影消失地下一刻。费尔德南和光头。还有威廉地身影出现在拐角。“是这里？“威廉问。
“好像没人在。“光头
“那就更好了。“
“那我们怎么进去？这扇门好像不是那么容易踹开地样子。也许我们应该----“威廉地话到这里停住了。因为他费尔德南握着把手冲着他摆头。门已经开了一条隙缝。
“怎么做到地？“
“很简单。要是你经历过因为一些破事被人锁起来。你也会留这么一手地。“费尔德南向他展示了一下手里地铁丝。然后把它卷起来。塞回腰带。”有备无患！“
“噢。“
费尔德南推开门，厚重的楠木门发出沉重的喘息声。他们蹑手蹑脚地鱼贯而入。因为天气的缘故。没有亮灯的房间很暗，窗户没关，整个房间被风灌注了一股新鲜地海潮味儿。
费尔德南从门缝里将卧室仔细打量了一会，然后转过头朝搜寻阳台的光头打了个安全的手势。后者直起了腰。在他们的对面，威廉站在敞开地洗手间门口摊开双手，耸肩。
房间面没人。什么人都没有。
“安全！“
“很好，现在开始干活！“他说着拔了匕首。
城墙外，车队在荒野上拐过一个大弯，绕过主官道。重新回到了官道上。指向了紧闭的城门。在这个过程中，他们一直没有打出旗语。也没有喊话。同样地，海岸卫队也没有。弓箭手们严阵以待，准备进行正式的打击。中士看着重新靠近的车队，脸色愈发严峻，就像此刻头顶乌云密布的天穹。
车队内，首领骑士再次咨询了大人地意见，得到的却只是一声响亮的冷哼。
骑手们很快进入了弓箭手的攻击范围，正是攻击的好时机，他却依旧没有下令，反而重新走到了内侧城墙，往下望，城墙内的士兵们像潮水一样散开了，露出几骑，首当其冲地是传令官。他看见了城墙上望的中士，远远地向他摇手。中士扬眉，想也不想就转身下达了他的命令。
“撤箭！步兵团归位！让开主道！打开城门！”
“让开主道！！打开城门！！”号令被此起彼伏地接力下去，士兵们很快行动起来。弓箭手们缓缓地放下了弓，将箭插回箭袋。重甲步兵们纷纷向城门两边靠拢，让开主干道。熔铸铁门缓缓被推开，门廊内铁链重新开始拖动。随着令人酸牙的咯吱声，巨大的吊桥轰然倒下，落在护城河的对岸，激起无数尘埃。随后第一匹马就穿过了这些尘埃，踏上了厚原木吊桥。紧随其后的是第二匹和第三匹。车队带着旷野的风毫无停滞地冲入城市。在士兵们的眈眈虎视之下穿过被他们围侍地主干道，直至走过大半，眼看要进入繁华地商业区才渐渐降低了速度，地一辆马车的星月旗垂下，马儿大口地喘息，蹄子不安地踩动。海岸卫队很快就围拢上来，刀盾均举在身前。逼近，将这支人数寥寥地车队困在中间。
中士排众而出，抬眼望了望星月旗。脸上露出一个笑容，不等靠近的骑手质问，他就扬手打断了他的话。“你们来晚了，我们大人可等你们很久了。”
“你们大人？“马车里传来这么一个声音。”哪位大人？德霍文还是兹比克？“
“都不是，是简娜领主。”
马车里沉默了一下。
中士地笑容更加灿烂了。“请随我来。“
与此同时。博彩中心三楼的办公室内，气氛也开始变得紧张起来。地精寡头兹比克眯起了他的三角眼，看着弗朗西斯，后者俯视的目光让他感觉很不舒服。
“你的方式？”兹比克重复了一次，双手在胸前交叉。
弗朗西斯没有说话，只是用食指的指节叩了叩桌面。金刚鹦鹉歪头看着他的手指。它脖子上地羽毛被窗外刮进来的风吹起，露出雪白的细绒。窗帘开始大幅舞动，窗外是波澜起伏的深蓝色的海面。卡兹比已经退到了门边，将门打开一道隙缝。弗朗西斯知道外面来人了，他听见了脚步声。那个人正在小声地和卡兹比说着什么。但是卡兹比的眼睛却看着弗朗西斯，只回应给对方一声低沉的嗯。然后关上了门，走到兹比克身边，附耳说了几句。兹比克的额头顿时抬高了。
“真的？”
卡兹比点了点头。兹比克站了起来。咧开嘴摊开手，露出闪着微光的牙齿和同样闪光地钻戒。弗朗西斯看不出来他这个表情意味着是开心还是别的什么。也许这才是地精本来该有的表情。看来他已经有决定了，在听到某个令一名老练的地精都忍不住动容地消息之后。
“安德森先生，你的建议非常有趣，非常吸引人。不过，恐怕我无法立刻回答你。它就像一块放在煎锅上散发着诱人香气的黄油，虽然看上去很美味，但是我不能保证当我伸过手的时候它会不会化为我不能握住的东西。像你这样一名经历过风雨地人一定会明白一个道理，那就是有时候好东西也会变得烫手的。“
弗朗西斯张了一下嘴，却仍旧没有说话。
“现在我只能回答你。我会认真考虑的。你的意见！就这样。”
“当然，“短暂的沉默后弗朗西斯笑了笑。”不过，别让我的承诺过期。“说完举起手按住宽沿帽帽檐，略微点了一下头，没有道别。转身向外走去。
拜访兹比克，并且获得他地合作本来是弗朗西斯此行的目的，但是现在，他更想知道卡兹比说了什么能够导致原本已经动摇的兹比克迅速下了决定。这个答案可能就是解开混乱现状的钥匙。但他想不出来会是什么。
在门口，挎着长弓的赫莲娜从柱子后面转出来。看见他没有笑容的脸色。顿时明白谈话不是很顺利，没有询问。只是跟上了他的脚步。
棕榈树饭店大厅里的死胖子则在地精们已经完全不耐烦地眼神中终于想起了他地责任。
“请问----“
”没有了先生，你已经吃了将近十个人的份量，还没饱吗？
”哦，不，当然不！“死胖子打了个饱嗝。用桌布抹了一下嘴角。”我是说我现在能不能看一看你们地住户登记册，我的老朋友住在这里，当然你们可以拒绝，商业机密不能给陌生人看这我理解，不过那样的话---我吃了多少？至少有十个金币吧？”
”事实上，是四十二个。
“那就对了！我没带钱，而我的朋友有钱，帮我找到他，然后让他给你们这餐饭钱。你们觉得这个注意怎么样？“
”额.....就这样？“地精疑惑地问他。
”对，就这样！很简单不是吗？“
”.....好吧，你的朋友叫什么名字？“
”弗朗----卡特？，米勒卡特？“
两名地精接待员迅速地交换了一下眼神。
”等等让我想一想，哦！是安德森，安德森，卡特。“
”三楼七号。现在就带您去吗？“
”当然，不过，恩，能不能麻烦多几个人陪我上去，你知道，我的朋友脾气不好，当一个脾气不太好的人遇见这种事情的时候，他就更加不友善了。“
地精街道远小姐认真地盯着胖子看了半响，才说。“我明白了，保安----！”
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