（ 请牢记 ) （ 请牢记 ) [第三卷 战略反攻]第一百队形前进，其它军舰在航母周围排成环形队列进行护航警戒；第1航空战队则以和第2航空战队相同的队形在其左侧稍后10海里处跟进。

凌晨3点30分，根据小泽治三郎的命令，栗田健男率领的第3航空战队从战列舰和巡洋舰上面弹射起飞了16架水上飞机，半个小时之后，又从3艘航母上面起飞了14架侦察机。日军的水上飞机很快就发现了位于美军舰队最前方位置的第7特混大队，不过小日本的水上飞机很快就遭到了第4特混大队舰载机的拦截，有超过半数飞机被击落，但最终它们还是成功地把第58特混舰队所在的位置报告给了小泽治三郎。而从3艘航母上面起飞的14架日军侦察机由于向北飞得太远，结果并没有发现任何目标，只是当它们返航的时候，其中1架日军侦察机才在无意之中撞上了美军的空中巡逻机群，当即就被击落。