天启七年,八月初一rì。就在责重生的武腾号的炮甲板上,金士麒接到了他的新任务。

宣读圣旨的声音,在大船舱中回荡着——

“奉天承运,皇帝诏曰……(此处删除200字罗嗦话)……金士麒,署广东巡海道领兵参将,赐飞鱼服一领。着令浔州战后出巡澎湖,剿海贼,驱番寇,平靖海疆。钦此！”

“平靖海疆……”金士麒的声音发颤,他面向北方朗声发誓必将万死不辞不辱使命,这才接了圣旨。

紧接着,又有小太监捧来一个大锦盒,那自然是飞鱼服了。那盒子一打开,顿时金灿灿明艳艳,武腾号大船舱里一片灿美的光亮！那官袍名为“飞鱼”,补子绣纹上却是一条鱼鳍大蟒,远观则近乎龙形。这飞鱼服不在品级之列,向来是特旨御赐于有功之臣,乃是极大的荣宠。

“金参将啊！”“飞鱼服啊！”船舱里人声鼎沸,那些官吏军官们就像看到了裸女般兴奋。

就在一刻钟之前,他们还在跟着起哄所谓行贿之事,现在却都见风使舵,纷纷来道贺。他们才不傻呢,都意识到大太监刘应坤千里迢迢送来这一件飞鱼服的含义。“巡视海疆啊,好不威风！”“这一战,又要花不少银子吧！”“悉杰兄,快把袍子穿上,看看尺寸……”“谁能告诉我,澎湖在哪儿?”

金士麒捧着飞鱼服,真是百感交集啊。

虽然早在今年三月他就与西班牙人密谋此事,虽然早在呢！”

“公公,你又去过天津爱晚楼吗?陈珠珠姑娘还好吗?”金士麒开始装傻。

“金小子,你们南丹卫为何不给魏厂公建生祠?是银子不够,还是有何苦衷?”

“公公,我给你表演‘水结冰’的魔术吧,可好玩儿了！”金士麒继续装傻。

“金士麒！”刘应坤脸sè顿时变了,他低声喝道:“你看着我的眼睛！说,你心里到底有没有魏厂公！”

金士麒拍拍胸口,意味深长地说:“这还用问吗?”

“小子,你要时刻记住了,你今rì这林林总总都是谁给你的！”刘应坤嘴里说得凶狠,脸上却忽然变得黯然、无奈。“你来广西之后就一声不吭。再没向厂公尽过孝心,连个安都不请,真是伤了咱家的心啊！小子,你到底姓金还是姓铁?”

“铁?”

“铁公鸡啊你！”刘应坤戳着他的鼻子。

金士麒顿时明白了,原来这死太监是索贿啊,你早说啊……于是他就开始抱怨:“公公呀,咱广西穷匮啊！南丹卫苦于征战。今chūn才收回了军田,rì子过得惨淡呢。咱兄弟们只靠着造几杆火铳修几条小船讨些营生,还rìrì遭受当地大户掣肘……”

“够了！”刘应坤摆摆手,悄声问:“你想要什么?”

金士麒太喜欢这句话了！如今的阉党势大,大到包天。只要金士麒敢开口,敢花钱。那就没什么买不到的。金士麒凑过去嘀嘀咕咕了半天,向刘应坤讲述了一番他的愿景——是关于两广军工的统合、造船、钢铁、贸易等等……

刘应坤细细听了,便灿烂地一笑,“简单！十万两银子。”

“公公你卖了我吧！”金士麒急道。他其实差点笑出来,真不多啊！“好吧,我回去砸锅卖铁凑银子,我们兄弟就算给你卖命了。”

“每年十万。”刘应坤补充道。

“公公你杀了我吧！”金士麒脸变得通红。“好吧,每年五万！”金士麒一边还价一边察言观sè,又补充道:“三年后再增加到十万……”

“成交！”

俩人击掌为誓,然后又喝了一杯酒,然后相视大笑,惹得满堂文武都侧目。

刘应坤今晚开心,便扯着金士麒道:“小子,你可知道。圣上为何赐你飞鱼服?”

说实话,金士麒也很诧异此事。皇帝的圣令是两个月前下的,当时浔州正激战呢,金士麒也没什么功劳获此赏赐。若说是为了出巡海疆一事,那也应该在胜利返航之后再给呀,咱大明皇帝何时变得如此大方?

金士麒小心地回答:“这个,天恩不好揣测。”

“什么不好揣测。”刘应坤笑道。“告诉你,刚开chūn那阵子,有一rì呀,圣上他忽来雅兴想要划船。便起驾西苑太液池。可巧那天风大浪高,寻常船只摇曳不安全,圣上便选靖海神威俘虏大将军……就是原名喜鹊号的那个皮囊船！圣上在船头把酒临风,乘风破浪,一路推碾荷花追逐游鱼,玩儿得高兴啊。”

“原来万岁是念及旧情啊！”金士麒恍然。可惜那喜鹊号小战船,当年浸满了勇士的鲜血,在冰海上威风八面战功赫赫,如今已沦落为玩物了。

“不止是旧情……万岁爷那rì喝的就是你们广西送的花蜜酒。趁着酒意,又借着水波荡漾,万岁爷就在那靖海神威俘虏大将军上,嘿嘿……临幸了三位宫人。”刘应坤的声音压得更低了,“其中包括一位娘娘、两位小主子。她们呀,一rì之间都有了身孕！”

金士麒也不禁赞叹,“一rì之间……圣上威武啊！”

他忽然意识到,对大明朝来说这可是天大的事啊。天启皇帝虽是壮年,但膝下伶仃。曾有的几个惺子都一一薨逝,很是可怜。

在这个时代,男人没了儿子,就没了希望。一个帝国若是没了太子,那也暗藏危机。最近有人还提及立万岁爷的弟弟信亲王为“皇太弟”之事,听起来就很伤感。

现如今,天启终于有了希望,大明朝也有了转机。

“圣上自然是龙颜大喜！”刘应坤欢天喜地,比他自己生孩子都开心。“后来又是厂公大人替你邀功,说那船是你造的,酒是你献的,圣上便开了金口赏你飞鱼服。”刘应坤最后这句话才是重点,归根结底要感谢魏忠贤,没有魏忠贤就没有你金士麒的一切！

刘应坤又捏紧了金士麒的手腕,“但这龙嗣之事不可轻言,我说给你听,是叫你明白此荣何来。你万不可传出去,否则你我都生祸。”

金士麒忙拍着胸口答应,绝对保密。

……

与此同时……

在桂平码头上,靖江世子朱亨嘉踏上了他的船。之前水营借用的几条大船终于还给他了,他一天都不想多待,连夜起航回桂林。

“这船……”朱亨嘉叹了口气,“真是又臭又闷。”

八月的广西仍然酷热难耐,朱亨嘉哪里遭过这罪啊。当初那几箱子冰本是他用来乘凉的,后来突发奇耍弄金士麒,要灭他的威风,没想到那混蛋竟变出冰来。但朱亨嘉是孤傲之人,他输给了总督商周祚10万石粮食,他连那冰也不要了。现在他只能关在闷热的船舱里,大概10天之后才能到桂林。

10万石粮也就罢了,商周祚还趁势废除了靖江王家掌管的40万石存余军粮。由此一来,浔州百姓就全活了,而靖江王室再没有任何手段制约他们。

“金士麒！”朱亨嘉凝望着岸上。不远处的总督府大红灯笼高高挂,笑语欢声正被夜风送传来,听起来真是刺耳啊。他们是在为金士麒荣升参将而庆贺吧,金士麒正穿着飞鱼服扭来扭去吧……

这时,两个仆役却抬了一个大箱子放在了船舱里,沉甸甸寒凄凄,竟然是冰。仆役们说,那是几个桂平官吏从武腾号上讨来的,送与世子大人一路乘凉。朱亨嘉冷笑着点点头,指着船舱外,“丢出去！”

“噗通！”

朱亨嘉凝望着荡漾的水波,轻声道:“金士麒,你死期已至,还不知道吧！”(未完待续。如果您喜欢这部作品,欢迎您来起点投推荐票、月票,。