远远看到雁于飞自杀，杨钦心头悲痛，拼死领着手下，在水寨中往来冲杀，救援各自为战的友军，且战且退，往外突围。
看到义军首领雁于飞已死，官军各级校尉便不再严厉督战，普通士卒的战意也渐渐低落，大多不愿再与义军死磕。
杨钦本就擅于水战，带着前来救援的船只，在水寨之中左突右杀，渐渐聚拢了越来越多的船只，最后一举突破了梁河水师的包围，打开一道缺口，往东南方向逃开了。
在突围的途中，竟然意外的救下了雁于飞的独子雁南天，同时救出的还有妇孺三百多人。
只是留在寨中的很多义军及家属，大多战死或者被俘，这其中，就包括杨钦、禹起陆等人的妻子儿女。
此后，杨钦带着余部，一路上突破了层层追杀，最后杀入了黄草湖水域。
这时官军仍不肯罢休，各路官军尾随而来，准备顺藤摸瓜，将彭泽叛民彻底消灭。
这时，黄草洲几处水寨，也聚集起湖上义军的大部残余力量，杨钦利用地形天象，在迷雾中设伏，杀了追兵一个措手不及，这才有了立足之地，为义军保留了几分元气。
钟相等人听完来人的述说，一个个都唏嘘不已。
尤其是禹起陆，听到妻子的死讯，默默走到一旁，望着北面，沉默良久。
叶青梅看着禹起陆，心中也微微伤痛，却也无能为力。她对那名义军首领问道：“这位大哥，请问官军此后，可有继续进攻？”
那人望了一眼叶青梅，眼中露出一丝疑惑，转头望向钟相，问道：“军师，这位是？”
钟相说：“叶姑娘是我们的朋友，你但说无妨。”
那人于是说道：
“官军后来还围剿了一次，不过不熟悉东南水域的地形，连我们水寨的影子都没摸到，就迷路了。
他们大费周折，整整三天，连我们的人都没见到，只好退出了黄草湖水域。从那以后，官军不见了踪迹。
后来杨提督派人四处侦查，发现官军一把火烧掉了所有水寨，然后完全撤出了彭泽湖面。”
禹起陆这时已经调整好了情绪，转过来问道：“这时何故？”
那人又说：“后来，我们派人冒死去了周围几座大城打探消息，听说是官军大多是京畿各州郡抽调的州军，不习惯彭泽的气候，军中发生了多起疫病，军心十分不稳。而且听说官军后方出了什么变故，缇骑大统领陈横，连夜带着大队缇骑赶回了西面，后来几天里，各路州军也被抽调了大半往西面开拔了。”
钟相说：“果然如此，看来，叶姑娘和五大人，无意中救了我们水寨一命啊！”
叶青梅不好意思地笑笑，说道：“想不到我们在大梁一闹，竟然还起了这个效果。看来，皇帝老子真有些生气了，这是不抓我回去，誓不罢休的节奏啊。”
钟相说：“如此，我们就有了喘息的机会！曾头领，你速速带路，我们去黄草洲，先去见杨四弟。”
……
三个多月过去了，天气逐渐转暖，春雨一场接着一场的下了起来。
五竹的情况一直不见好转，叶青梅每天除开坚持练功，就是陪着五竹，逗他说话。
开春之后，雨水增多。驻扎在彭泽周边的官军起先还进湖巡逻、进剿，但很快就发生了大规模的疫病。官军减员严重，战斗力十分不堪。轩辕云林不得不下令全军退出湖岸三十里以内的地方，基本放弃了对湖区的控制。
借着这个机会，钟相等义军首领，聚集了更多失散的兄弟，逐渐出了黄草洲，在湖中几处大岛上，重新建了水寨。
彭泽义军，渐渐也随着春风，重新变得强大。
天佑三十六年二月初二，龙抬头，禹起陆在宝台山新寨誓师，领义军三千人北上，准备夺回龙城、安福等产粮区。叶青梅、五竹随同一起行动。
当夜，义军突破官军龙登河口水寨，斩杀五百余人。攻破龙登河口后，义军溯河而上，直达龙城县南。
与此同时，收到禹起陆消息的贺小五，全军从阜山杀出。
进过一个冬天的收拢旧部，贺小五部人数已打两万余人。这一下，义军两路包抄，把龙城县城里三层外三层，围了个密不透风。
龙城县城中，多为钟相旧部，本就不是很服投敌反水的黄诚。黄诚安排在这里的领军将领，根本就不能牢固控制住这里。
这天深夜，几名原义军小头目，纠集了三百多名旧部，夺下龙城的西南水门，放禹起陆大军进城。
黄诚的亲信见势不妙，带着手下亲信，开了东门，弃了县城，往安福逃去了。
二月初三，禹起陆留下贺小五肃清龙城周边的官军和黄诚的人马，他自己亲率一万余人，乘胜追击，往安福县城进军。
一路上，禹起陆义军所到之处，响应者甚众。等两天后，禹起陆杀到安福县城的时候，手下义军，已经达到了三万余人。
安福县城在龙登河以东，距龙城县城一百一十里，北面西面是龙登河冲积平原，以南以东是洪泽湖与梁河下游之间的大沼泽。
从安福东北城门出去，约二十里开始，就是连绵不绝的丘陵地带，再往东北行四百里，便是扣马山口。山口之后，就是通往魏国东北渤海道的那头关了。
二月初五，刚过晌午，禹起陆所部就抵达了安福县城西门外。禹起陆沿着安福城墙外五里的地方，背靠几座小丘陵，分别在正北、西北和正西位置，筑起三座营盘。三座营寨互为犄角之势，禹起陆亲领一万亲军居中，这几天来投的两位首领率部分别驻扎在北、西两个方向。
正北的是安福本地的一个小地主，姓谢名清，被黄诚压榨得不行，一怒之下，变卖了家产，领着亲族同乡，拉起了一支队伍。
正西是黄诚原来的手下，姓张名虎，他是黄诚手下大将，奉命出来阻拦禹起陆。不成想，他早就暗自不满黄诚投敌，遇见禹起陆所部后，当即就带着手下七千多人，投诚了过来。
义军安营扎寨之后，禹起陆没有急于攻城。他深知黄诚经营安福县城大半年，在这里根基颇深，不是短期内能够打下的。于是，他传令各部，务必守好营帐，防止对方偷营，明天清晨，各部首领商议军情，再做打算。
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