将离一路快马，估摸着今晚就能到家。

在半个月前的长城防卫战之后，他和白进沿着长城，先向西巡视。

在北地郡折返，又往东经过云中郡，到达雁门郡。

万里长城长万里，边防采取层层细分的管理方法。

按照北境十郡的管辖范围，分为东、中、西三个部分。

东段属辽东、辽西和右北平三郡，以辽东为首。

中段则由渔阳、上谷、代郡和雁门四郡组成，以渔阳为首。

西段，就是云中、九原和北地三郡，以九原为首。

而这三大段的边防戍卫，又全归九原郡的总营统领。

因为这里是直道的终点，是从咸阳能以最短时间到达长城的地方。

长城遇袭，北境十郡统统加强了巡守，将离与白进他们负责东段。

稍带上云中郡守后，继续向西，在雁门郡的善无县与渔阳郡守见了一面。

正是这位叫林东的郡守组织工匠研制出了环首刀。

在这里，环首刀也是将领配备，将离就给他展示了自己的百刀骑，向他推广了组建全刀精骑兵的想法。

几人商讨之下，得出一些结论，让将离忽然觉得自己原先的想法还是太简单了些。

此前没有马镫，没有环首刀，骑兵都还只是拿着轻弩的轻骑兵，以传训、侦查敌情或者绕至敌人后方阻截粮道为主。

现在要做到可以与敌人一对一地正面冲锋，比的就是数量，每多一成人马，就多一成胜算。

小规模的百刀骑人数少，又是情急之下的产物。

在丘陵夹道一役中小有成效，看似可以扩大这种优势。

而要组建真正成规模的千人骑、万人骑，难度很大，需要大量的资源来养这支队伍。

几千柄刀的锻造只是时间问题，马镫也已经形成规模，很快就是全军标配。

除了这些，其他的例如战马、兵器轻甲、训练营地的养护、养人养马的消耗，每一天都要投入大量的人力物力。

说白了，就是养骑兵很贵。

国家几乎无战，半月前的虚惊一场，对天秦来说只是挠痒痒那种程度的骚扰。

即使是骚扰，朝堂也很重视，毕竟长城被破，那边当即准了白进的增兵请求。

然而对付匈奴是否真的需要庞大数量的骑兵，这一点至少在目前看来是不需要的。

老话有言，养兵千日用兵一时，这主要还是看当权者的意思。

一句话可强军，一句话也可庸军。

不过铁刀骑兵的攻击性是有目共睹的，除了花钱如流水，百利无一害。

为求折中，几个郡守协商之下达成一致，准备联名请奏。

在各自营中组建小规模的配刀精骑兵，以百人为单位。

将离又帮他们补上一条，就当这是小范围内的实验。

可以同时尝试进行队伍的优化改制，寻求一种把成本压缩到最低的方法。

等事情大致落定，本应再在雁门多呆一天。

但他觉得没什么要紧事，不想无谓地消磨时间。

就把百刀骑转交给白进，自己带着宋桓赶回九原。

从北门入城，经过自己的君府而不入，他的生活重心，早在成亲之后就转移到了南郊。

刚过市集，看见南郊天色很亮。

将离疑惑地勒马观察了一阵，身边跑过几个游徼和县卒，一边还嚷嚷着：

“快快快快！走水了走水了。”

“南郊？”

“那不然呢？”

“是山林走水吗？那可要了命了！”

“听说是户人家。”

“哪户啊？那里可都是商人的宅邸，烧了的话实在可惜啊。”

“别聊了，赶紧过去，是郑宅！”

“郑宅？哪个郑宅？”

“还能是哪个？当然是九原君的郑宅！！！”

二人听后，狠抽马鞭，撒开马腿向宅子狂奔。

穿过南郊那片幽暗树林的时候，已经完全不需火把照明，林间小径被山坡上的火光照得透亮。

将离把嬴小虎的马腚抽到开花，宋桓被远远地甩在后面。

出了林子，朝山坡往上拐一个弯道就是郑宅，处在上风口。

烈焰凶猛，火光冲天，漫天飞扬的火星将火势扩散到周遭的山林，正在往坡下逼近。

处在下风坡的几户人家都纷纷离开宅子跑到路上，慌乱地四处奔逃。

森林大火，困扰了人们上千年的灾害，放到现代也是非常棘手的问题，人们救灾的速度远远不及自然毁灭的速度。

那个年头就更是没什么办法，遇难的人家只能尽快逃跑。

虽然已经来了好些县卒和附近乡亭的游徼，围着湿面巾准备进山砍树挖沟来阻断火势。

但力量绵薄，南郊的富人区今晚必遭大劫。

热浪扑面袭来，空气变得扭曲。

原本清新雅致的小院儿此时完全被火舌吞噬，大门和院墙开始坍塌。

宅子外面围了一圈家仆护卫，都是在后院灭火失败，见火势越来越大、控制不住，才而从前院逃出来的。

有县卒用车运来大水桶，一盆一盆、蚍蜉撼树般地浇上火海。

将离急切地在人群中寻找云娘，四处不见，也找不到珠儿或是金风木云。

他一把抓住武舟，张口就问：“夫人呢？”

“公子回来了？”武舟面露难色，随即拱手道：“夫人、夫人让卑职去后院灭火，火势难控，卑职出来后就没见着夫人，已经派人四处找寻。”

“金木兄弟是否在她身边？”

“应该在的，还有老甲先生。”

“老甲？”将离皱了皱眉，“他来了？”

“是，今日下午来找的夫人，之后几人便在客室相谈，晚上留下用了暮食，之后宅中走水，卑职留下四人与他和金木二人在前院保护夫人。

“但卑职出来时，几人皆已不见，似乎还听见有交兵相斗之声，但火势太大，实在难上前查看，只得先出来找夫人。”

有婆子跪在地上嚎哭，哭夫人和小公子。

将离一看是克儿的乳母，立刻过去问她：“克儿呢？”

她抽泣道：“小、小公子被姊珠儿抱走了……”

将离此时脸很臭，焦虑万分，在门口来回踱步。

踱个两三步就要往前试探一步，却被热浪给逼退回来，宋桓劝他他也不听。

家里失火了，老婆不见了，居然还有人趁乱打架。

他急上心头，脑子一热，翻身跳进旁边的大水桶，把全身浸湿，又扯了湿布罩住口鼻，抽出环首刀。

踏着湿重的步子，一头扎进火海……