南郢，楚王宫，宫门。
就在刚刚，昭湛提前安排的人从东城门快马疾奔，边奔边高喊：“楚皇逝！太子薨！唯公子诺可继位尓！”
喊给全城的民众听，一路喊到宫门前，让太子派的大臣们死心。
屈国老本就老迈体虚，在宫门前耗了大半日，此时听到这话，受了刺激，一个没站稳，往边上一歪，少傅陆启明和其他大臣赶紧去搀扶。
屈国老瘫坐在地上，满脸推搡无奈，唉声叹气道：“君不君，臣不臣，我南楚，亡矣！”
然后被人抬走，送回国老府。
太子派的主心骨、太傅屈海也在衡山章华宫，眼下屈国老一走，人心就散了，太子都没了，太子派还有什么用呢。
看着被宫卫包围成铜墙铁壁的楚王宫，一众大臣无奈地摇摇头，本以为这几年太子位子稳了，跟着他铁定没错，可谁能想到昭氏野心不灭，反而愈加剧烈，储位得不到，竟然直接去夺君位。
大臣们哀叹惋惜，不是为太子，只是为自己选错了边，在政治斗争中落败，以后一定会遭到得势者的打压，日子不好过咯。
他们长叹一声，摆摆手，无精打采地各回各家，准备尽快去巴结昭氏一党，能挽回多少算多少。
“诸位，此事蹊跷，还请诸位随我前去一问。”
对太子忠心耿耿的陆启明不信昭氏的鬼话，楚皇没准是死了，不被杀也要病死，但太子熊诚未必，没见到他的尸体，就还不到最后的时刻。
他见大家纷纷转身，很着急，拱着手到处喊人：“诸位请留步，诸位！请听在下一言！”
没人理他，都挥挥袖子要走，交情好的就稍讲两句，劝他赶紧转舵，别傻不拉几地站在死掉的太子那边，免得昭氏抄家。
陆启明摇摇头，也懒得跟他们说，又拉住一人的胳膊：“工正，孟工正，您是顾氏的亲家，顾氏素来与太子交好，这么大的事他们都未曾出面，可是有什么原因？您知道么？”
工正是掌管工程建设的官员，而这位孟工正，就是顾吟枫妻子孟晚钧的父亲孟录。
他才不会知道这些，当初女儿跟顾吟枫未婚先孕，他都给气得病倒，几乎要断绝父女关系，所以与顾家来往不多。
但见顾氏后来成为官营盐铁商，屡受楚皇褒奖，王宴还能上殿入座，比自己的地位还高，似乎是因为有些太子的路子。
而孟录在朝中虽不站边，也难免会要为前程考虑，故而与女儿恢复了关系，还跟顾氏慢慢有了来往，自然而然就成了太子派。
如今太子失势落难，他也是悔的，这会儿被陆启明拉住，非常为难，叹了口气：“陆少傅忠心，老朽钦佩，可眼下太子已去，新君转眼就要继位，你还年轻，也不必太过坚持，不过太子少傅一职终究是昭氏矛头所向，老朽劝你早做打算，尚可有一线生机，识时务者方得大任，毕竟……毕竟继位的也不是外人。”
陆启明震惊了，半晌说不出话来，这人怎么能说出这种话，什么叫“不是外人”？儿子谋逆就可以了吗？
王宫被昭演围成这样，楚皇和太子莫名其妙的就没了，篡位是明摆着的事实，这些人不仅不觉得有什么问题，还反过来说是自己年轻不识时务，南楚的官员已经畏首畏尾到了这种是非不分的地步了么？
不是他们不分，是他们不想去追究，懒得去改变，任由宫变、任由篡逆，关心的只是自己的安危存亡，寄生在朝堂，是国家的蠹虫！
道不同不相谋，陆启明当即撒开手，冷哼一声甩袖走开，继续站到宫门口。
大门紧闭，宫门卫依然铁面，只要他敢往朱门靠进一步，冰冷的长戈就毫不犹豫地抵上他胸口。
陆启明势单力薄，喊话没人理，打又打不过，转了一圈，正对着宫门的门缝原地坐下：“让昭湛出来！给我个说法！”
宫门卫一动不动，听见了也不理他，倒是里面带人巡逻的昭演路过，听见他的喊话，向门里的守卫询问了情况，然后去跟昭湛汇报。
陆家是南楚氏族，跟天秦的巨鹿陆氏是远亲，南楚这一脉祖上有功，获了爵位，前几辈很受重视。
陆启明本身是太子少傅，师承太傅屈海，妻子又是屈后的幼妹，与楚皇熊合算是连襟，都是屈国老的女婿。
国老地位尊崇，就算是令尹昭群和柱国景肃见了也要躬身行礼，他不信昭湛敢把自己怎么样。
半个时辰过去，天色将晚，宫门口点起了火把，陆启明跪坐的腿麻脚酸，换了许多姿势，最后也不管什么礼仪形象，直接盘腿坐着，正在揉小腿。
忽然被人从身后一把揪起，一边一个宫卫，蛮力架起他带走。
“放肆！你们要做甚！”他大惊怒吼，“吾乃当今少傅，太子的老师！你们、你们放手！”
陆启明挣扎着要跑，却被两个山一样的宫卫拎得两脚腾空，呼叫声越来越远，很快消失在道路的尽头……
……
楚王宫，南华宫大殿。
熊诺的登基大典就在明天，昭湛不许允许出现任何差池，今晚已经开始彩排。
宫人来来往往地布置宫灯、锦旗、羽扇，还有奏乐的乐器，非常繁忙，有序且紧张。
十一岁的熊诺穿着一身早就定制好的冕服，沿着地毯一步一步走近王座，在王座前的十级台阶前停下，抬头望了一眼那个位子，小小的心里颇有感触。
他作为王子，也曾承蒙父王的宠爱坐在阶前，与太子哥哥平起平坐，却从来没有走上这些台阶，连太子都没有。
方才心狠手辣地亲手杀父弑君，此时却犹豫了起来。
他不确定自己是不是真的想要坐那个位子，只是身后的人要他坐，他就要坐。
昭湛在身后拍了拍他的肩膀，轻道一声：“上。”
然后熊诺就上，慢慢拾级，步步逼近，摸着王案坐了下来，俯视着空荡荡的大殿，有点恍惚，长长地舒出一口气。
昭湛暗自笑笑，朝他行礼道：“微臣参见陛下，陛下万福，南楚永昌。”
熊诺抬起手，愣了一下，卡壳忘了词。
昭湛瞪来一个凶狠的眼神，冷声道：“陛下该说，众卿平身，国老赐座。”
在明天的大典上，令尹昭群就要晋升为国老，而昭湛则顺理成章地由左徒升任令尹，成为南楚的丞相，昭夫人也将成为昭太后。
熊诺重复了一遍他的话，随后问道：“那屈国老如何处置？刚才的陆少傅怎样了？”
昭湛回道：“他已经不是少傅了，以扰乱宫门、强闯王宫的罪名明晨处斩，但屈氏暂且不能大动，要缓缓地削弱，然后罢官离朝。”
熊诺点点头：“一切听凭昭令尹安排，不过……没有掩日剑，我怕……”
“陛下该称‘孤’，一把剑而已，不要顾虑太多。”
“好。”
昭湛又跟他交代了一些大典上的注意事项，要封的人，要废的人，太子一派几乎全部被谪。
但毕竟人数不少，这些人里有很多业务能力强的官员，昭湛给了他们一个机会，只要能在明天日出之前来投奔自己，都可以保留原职。
他已经拟好了诏，但没有楚皇的王印，他就找人以熊诺的名号做了一个新的。
明天只要在群臣面前宣读诏书，一切都将落定，在那之后反对的人，都是叛臣。
此时，昭演带人气喘吁吁地冲进大殿，简短地拱手行礼，高声道：“陛下！令尹！王城被围了！是王师！目测有五万人！”
昭湛皱了下眉头，转身问道：“王师？没有虎符，如何能调兵？何人率领？”
“左司马钟元和右领景灿，还有……”昭演停了停，“还有那个叫姜承的。”
“……”