陆勇把向晚送回俞宅再归家已经是戌时三刻，他看天色已晚，本想第二天再和母亲商量到俞家提亲的事，却没想到蒋氏正在他房里等他回来，且看起来心事重重的，全然没有前几天得知陆勇要成家时的欢喜。
“娘，这么晚了，您怎么过来了？”
“勇儿，你同娘说，你前几天说要娶亲，还做不做数？刚刚隔壁你吴婶来咱家，说是看见你和一个陌生女子在御街甚是亲密。看那女子装束，还是个妇人打扮，你若真打算要成家，千万不可再和什么不三不四的女人有什么牵扯了。”
“娘你想哪去了，我是那样的人吗，刚刚吴婶看见的，就是您未来的儿媳妇儿”
“可你吴婶说，那人梳着髻，也匀了面。”
“我正打算和您说这件事，我要娶的女子，确实不是头婚，这人您应该也听说过，就是住在咱家斜对门的俞家二小姐。”
“你再说一次，是谁？”陆母不是没听清，实在是被惊到了。
“我说，我要娶的，是俞宅的二小姐俞向晚，也就是前任礼部侍郎俞文川大人的二女儿、从前大理寺卿杜府的二儿媳妇儿，也是如今客似云来酒楼的东家。”
“你莫不是昏了头，那样的人家你也敢招惹？你忘了上次我和你说的，那位俞大人是被判了通敌被斩了首的，而那俞二小姐更是因为忤逆公婆被休离了杜家，这样的人，你还敢轻言嫁娶？难道说你被人抓住了什么把柄？是受人胁迫的？”
“什么受人胁迫？没有的事。您对俞家和俞小姐的事并不了解，千万别因为道听途说些什么就捕风捉影，要是俞家和俞二小姐有什么问题，你儿子我难道会不清楚，好歹我私下里干的就是这刺探消息的活计。”
“那你倒是讲清楚啊，我这都开始为你布置新房，准备彩礼了，连你要娶的是什么人都不知情。”陆母埋怨道。
“我这不是正要和您说嘛，你别听着别人乱嚼舌根就听风就是雨的。先说俞大人通敌的事，十成十是被冤枉的，这一点，连当今圣上心里都是有数的，不然也不会一还朝就削弱了他的权柄，至于俞二小姐下堂，也是受了俞家获罪一事的牵连，先不说俞家历代人杰地灵，就是俞小姐本人也是善良敦厚、深明大义的。”
“你说的都是真的？”蒋氏仍旧将信将疑。
“您不信自己儿子难道要去相信那些搬弄是非的阿猫阿狗？”
“可我这心里就是不落底，就算他俞家是蒙冤，她俞小姐是受了牵连，可是她毕竟是嫁过人的，咱家虽不富庶，也犯不上委屈你娶个二婚的，何况还是被人休了的下堂妇，这名声太不好听。”
“娘，您怎么能这么想？您一个人含辛茹苦把我和大哥拉扯大，当初有多少人欺负咱们孤儿寡母一家，您难道都忘了吗？如今俞家家道中落，俞二小姐一个女流之辈独自撑起门庭，其艰难程度可想而知，将心比心，您也不该有这样的偏见，何况，我已决意非她不娶，您就更不能这么鄙薄她了，咱们很快就是一家人了。”
“他俞家苦，我也不是那落井下石的人，平时有用的着咱们陆家的时候，能出把力气咱也不会吝惜，你又不必因为同情就非得娶了她不可，世间的好女子多的是，光是这条街上来给你提亲的就有七八个黄花大闺女。”
“那些人怎么能跟俞小姐比？您不用再说，我这辈子要么就娶她，要么就不娶。”
“你这么死心塌地的，难道是占了人家的便宜，人家让你负责不成？”
“这都哪跟哪啊，俞小姐风光霁月，全是我一人衷情于她，您怎么能有如此龌蹉的想法，不管您是否看好俞家，抑或喜不喜欢俞小姐，这亲事，我已经认下了。我本想明日让您找媒人替我到俞家提亲，看来您多半是不答应的，那孩儿也只能不孝了，等到俞家小姐进了门，您自然知道今日错的有多离谱。还请您体谅我老大不小，好不容易有个心心念念想娶的人，万万成全了吧，今天天色不早，孩儿送母亲您早些回去休息。”陆勇气愤小人乱说向晚的坏话，更痛心母亲对向晚的偏见，一时意气，就说了气话。
陆勇一向孝顺，蒋氏还是第一次被他顶撞，虽然也知道他能看中的人，多半不会像外人传的那么不堪，可是终究放心不下，这娶个大活人进门可不是买个萝卜白菜，不出意外一家人是得过一辈子的，万一儿子看走了眼怎么办，不行，这事，她还是得亲自把把关。
蒋氏打定了主意，次日一早就到对门的俞宅拜访，还特意穿了件体面的大衣裳，却在大门口就遇见了儿子和一个女轻小媳妇儿，正是陆勇给瑞哥上完了早课，送向晚去客似云来。
当着外人的面，母子二人倒不至于自曝其短，陆勇毕恭毕敬的上前给母亲请安。
“娘，您怎么这么早就出门了？这是准备要去哪？”陆勇看蒋氏穿的讲究，还以为她外出有事。
“啊，没事没事，这位是？”
“瞧我，这位是俞小姐，这位是我母亲。”
“陆伯母您好，初次见面实在唐突，还请您包涵。”向晚一边施礼一边偷偷打量着蒋氏，她看起来长的眉目和善，应该不是太难相处的人。
向晚在掂量蒋氏，蒋氏也在心里合计她：人长得好，看起来也挺知书达理的，难怪儿子上了心。
“俞小姐太客气了，我们街里街坊住着，今日竟是第一次碰见，也实在是有缘，不知道俞小姐得不得空？老婆子我能不能到贵府讨杯茶吃？”
“娘，咱家不是有新得的好茶，儿子这就回去给您沏，俞小姐她还得去张罗生意，咱别耽误了人家的正事。”不怪陆勇阻挠，万一母亲和向晚说些什么不中听的话，他娶媳妇儿的事就彻底黄了。
“伯母您肯赏脸，我再高兴不过，店里早去一天，晚去一天有什么打紧。”
“娘，借一步说话。”
“我就和俞小姐吃个茶，聊个天，你跟着急个甚？你今天不是得上值吗？赶紧去吧，别晚了。”
“伯母说的是，陆兄你快去吧，伯母有我招待，你莫不是不放心？”陆勇岂止是不放心，心都快提到嗓子眼了，可是齐王那边有大事相商，今日是非去不可，只希望母亲她有点分寸。
“那好，有甚事，一定等我回来再说。”
“好，快去吧，主意安全。伯母，这边请。”
“诶，诶，好。”
谢氏正在回事处发落家事，看向晚去而复返，还带回来一位陌生的夫人，不禁用眼神询问。向晚只轻轻摇了摇头，搀扶着蒋氏进了一进西边的花厅。
九儿还在内院，珠儿则赶紧吩咐下人沏茶准备点心：这位可惹不起，说不定将来就是小姐的婆婆。不过少顷，珠儿亲自用彩瓷的茶器盛了上好的碧螺春端进了内室，另配上了四样精致的点心。
“伯母请用茶。”向晚亲自分好了茶，将茶杯递给了蒋氏。
蒋氏虽没多少见识，也知道这桌上的一杯一碟都价值不菲，心里不禁咂舌：这人是挺好，不过也太过奢费了，自家穷门小户的，怕是养不起这样的金凤凰。于是她接过了茶，犹豫着开了口：“俞小姐果然是大户小姐出身，我这睁眼瞎竟是都没见识过这样的好东西，说出来不怕你笑话，府上的这一桌茶具，恐怕都够我陆家吃用半年了。”
蒋氏表面是在赞陆家大气，向晚却嗅到了一丝隐匿其间的疏远。
“都是下人淘气，这茶和彩瓷也是您来了才换过的。您吃茶，吃茶。”向晚看陆勇刚才着慌的样子，也知道蒋氏怕是来者不善，不过天下婆媳是天生的敌人，这种程度的摩擦，还在她的接受范围之内，况且自己和陆勇还算不上确定关系，就算来的不是他的母亲，寻常长辈来做客，她也不会当场甩脸子的。
“我看刚刚俞小姐称我家勇儿陆兄，想来是非常熟识了？”
“家弟有幸得陆公子指点武功，而且前些日子我在御街遇险，也是陆公子出手相救，算起来，您府上算是我们俞家的大恩人。”
“竟有这样的事？这好端端的，俞小姐怎么会遇险？”
“也是我太掉以轻心，得罪了一条街上的同行，他因关门歇业心中愤恨难平，竟然雇了两个亡命之徒，要置我于死地，当时刀都举起来了，还是陆公子及时出手将两个歹人毙于袖箭之下，我才侥幸逃脱。”向晚心说，看来陆勇从来没和家里提起和自己的交往。
“不是我说，你一个妇道人家，这抛头露面已是不妥，竟然还跟旁人争名夺利惹了祸事，幸亏是人没出事，不然后悔都来不及。”蒋氏一听说向晚不仅抛头露面惹是生非，还让儿子沾上了人命，刚才的好感顿时消失殆尽，语气不自觉就带出来。
“伯母说的是，我当初就应该当个缩头乌龟，任那欺行霸市的状元楼把屎尿拉在我头上，然后我再把酒楼关门大吉，一家老小回家喝西北风才对。”向晚本来想好不动气的，可是一时没忍住就呛了陆母一句。
“我看今日这茶也不用再喝了，我陆家穷门小户，消受不起。”
“也好，珠儿，替我送陆夫人出门。”
蒋氏走的时候憋了一肚子气，向晚也没好到哪里。这就是陆勇说的母亲慈和？她就是真慈和也不会是对着自己这个离经叛道的异类的。幸好，她并没对陆勇做下什么不切实际的许诺，也幸好，自己还有退一步在资本。
谢氏看陆母这么快就走了，赶紧来看看向晚有没有事。
向晚只淡淡的说了一句：姨娘帮我转告姐姐，她提的那家婚事，怕是不成了，原因吗，就说她妹妹是个倔驴的脾气，受不得旁人一点点气。