杜鹃并不是一个人进宫的，和她一起的是各省送上来的秀女。一个个环肥燕瘦，千娇百媚。

杜鹃素面朝天，被众人好生嘲笑了一番。只有一个着蓝色衣裙的女子安慰她：“姐姐不必难过，我瞧着姐姐气质不凡，定能得圣上青眼……”

杜鹃上下瞧了瞧她：“你是？”

“我父亲是云州布政史，我叫傅岚湘，姐姐叫什么名字？”傅岚湘笑意盈盈。

“我叫杜若。”杜鹃害怕自己的名声太大，索性拿了妹妹的名字来用。

“姐姐名字倒是别致。”

“有什么别致，不过是一种草罢了。”杜鹃和她敷衍道。

“哪里，这是香草啊。”

“在我们乡下人家看来，没什么特别的。”

“姐姐惯会说笑话。”傅岚湘拿手帕掩了嘴角。

正说着，一群人走了过来。

杜鹃打眼一扫，走在前面的是个内侍，他径直走到杜鹃面前：“你，出来，穿得这样邋遢是要污了圣上的眼吗？”

杜鹃朝自己身上看了看，干干净净的，哪里邋遢了，不就是太过素净了点吗？

“不是说皇上龙体欠安，我穿的素净有错吗？”杜鹃抬头望了望他。

“放肆，这是圣上身边的李公公，你也胆敢反驳！”李如海身边的小太监狐假虎威，杜鹃忍不住笑道：“李公公都还没发话，你这是闹的哪一出？”

李如海走到她身边，低声道：“我的祖宗唉，您可消停点吧！圣上催老奴来接您，您赶紧随老奴去吧！”

杜鹃也低声道：“好好的，这又是做什么！”

“圣上等不及要见贵人哪！”李如海冲着小太监道：“这位秀女触犯宫规，还不赶紧带走……”

“师傅，带到哪去？”

“送去浣衣局为奴吧。”李如海扬了扬手：“快去吧！”

傅岚湘道：“姐姐，姐姐你好生保重……”

李如海目光如灯：“怎么，这位秀女也想去？”

傅岚湘走近他道：“公公，家父是云州布政史，这位姐姐，与我颇为投缘，还望公公……”说着，从宽袖里拿了一枚荷包递了过去。

李如海拎了拎，还蛮重的：“小主宽心，这个好说，好说……”

杜鹃穿过重重宫殿，刚刚看到乾清宫的角檐，就被人堵住了。

杜鹃一看，嗯，是个老熟人。

皇后道：“杜姑娘还是来了？”

杜鹃针锋相对道：“是，来了就不准备走了，除非歹人尽除。”

皇后道：“杜姑娘还真爱说笑，宫里密密麻麻的人，你能除得尽吗？”

杜鹃笑道：“我一个人自然不能，不过，不是还有皇后娘娘坐阵嘛！”

皇后道：“杜姑娘女侠风范光风霁月，是在不该搅和到这里面来。”

杜鹃被逗笑了：“皇后娘娘这样说，我还真是受宠若惊。”

竹心道：“对娘娘要自称臣妾，宫里的规矩，你还没学会吗？”

杜鹃这才注意到她，向着皇后道：“娘娘，民女初来乍到，刚要学规矩，就被指责衣饰邋遢，这不，被纠了出来……”

皇后静静地看着她：“你想如何？”

杜鹃笑嘻嘻道：“我觉得竹心姑娘很好，人又聪明善良，对宫里规矩懂得又多，不如，让她来教教民女，您看如何？”

竹心往皇后身后缩：“娘娘，奴婢不去……”

杜鹃乐了：“刚说竹心姑娘懂规矩，还真是不经夸，这娘娘还没开口，怎么你倒先说话了？”

皇后看了竹心一眼：“你是我身边出去的，要好好教会杜鹃姑娘，不可惹她生气。你知道，杜姑娘以后是要为妃为嫔的……”

杜鹃道：“娘娘可真看得起我！”

竹心哭道：“娘娘啊，她会折磨死我的，娘娘，您要替我报仇啊……”

皇后随手给了她一巴掌：“哪里真么多话！”

竹心立即熄声了。

杜鹃朝她招了招手：“随我走吧，竹心姑娘。”

竹心恨恨地瞪了她一眼，见皇后不挽留，终于心不甘情不愿地跟了上去。

司隐在宫门前翘首以待，旁边的宫女道：“皇上别急，杜姑娘这就要到了。”

司隐突然转向她：“知红你说，杜鹃会不会不理我，我，我好害怕……”

知红明显一愣，随后笑吟吟地回道：“皇上多虑了，杜姑娘不是那样的人。”

司隐道：“是是是，你同她见过的。”

知红回想了一下，道：“杜姑娘人很好，奴婢看着也喜欢得紧。”

司隐惊喜道：“真的？你也这样觉得？那好，等我给她封了妃位，你就去照顾她。”

知红想了想，道：“奴婢，奴婢还想求个恩典。”

司隐这会颇为激动，又被她说得舒心，忙道：“你说……”

知红跪了下来：“奴婢和若绿一向投缘，她性子单纯，没有奴婢提点，一向容易出错，奴婢想求个恩典，让她同奴婢一起去伺候杜姑娘。奴婢，奴婢定会一心一意对待杜姑娘……”说到最后，竟然有些哽咽。

司隐想了想，道：“你先起来……”片刻后又道：“朕记得，她原来也是在这宫里当差的……”

知红道：“皇上说的是，后来，皇后娘娘说她天真无邪，要了去。奴婢，奴婢老是担心她出错，惹怒了娘娘……奴婢不是说娘娘不好……”

司隐道：“这就不好办了，她要走的，哪里还回来过，你等我想想办法……”说着转向她道：“你要是有这份心对杜鹃，朕一定不会亏待你。”

知红跪下去恭恭敬敬地叩了三下：“奴婢谢谢皇上恩典。”

司隐道：“赶紧起来吧，杜鹃要来了，她爱喝的茶，爱吃的点心，可都准备好了？”说着，叹了口气：“她上次来什么也没吃到……”

知红怕他多想，忙笑道：“皇上放心，玫瑰卷早就背下了，只是杜姑娘不爱饮茶，据说喜欢饮酒，奴婢备下了几种清酒……”

司隐道：“你做的很好，就这样……”话还没说完，他突然往前冲去。

知红一愣，随即抬眼看到了一身素衣的杜鹃。

两年不见，她变得更出尘，素衣也掩饰不住的一股清寒傲骨。可是，知红相信，倘若她穿上华丽的宫装，那一定是宫里独一无二的风华绝代。

杜鹃待他走近，屈膝行礼道：“民女给皇上请安。”

司隐一下子愣住了，随即面色发白：“你，你还在生我的气？”

杜鹃道：“不敢，竹心姑娘说，进了宫，要有宫里的规矩，我不懂，就劳烦她教教我……”

司隐脸上怒色尽显，对着竹心就是一脚：“糊涂东西……”

杜鹃默默地看着他，许久方开口道：“这皇宫，果真能让人发疯。”

司隐面上又一白：“杜鹃，我……”

杜鹃看了眼竹心，对着小太监道：“把她带下去安置好，她以后是我的人，好生招待。”

小太监诺诺地去了。

知红屈膝道：“见过姑娘。”

杜鹃笑道：“我哪里该受你的礼，快起来！”说着又叹道：“两年过去，这里竟然什么都没变！”

知红面色大惊，杜鹃看到了，安慰她道：“不要害怕，不是说你，我只是感慨一下而已。”说着，又对着司隐道：“我快饿坏了，有吃的吗？”

司隐立即笑着看向知红：“快，快去端去……”

杜鹃寻了个椅子坐下来，眯着眼开始小寐。

司隐搬了个小几子守在她旁边，脸上的笑容遮掩不住。

知红出来的时候，看到的就是这一副现世安稳的场景。

她静静地将点心并清酒摆放整齐，这才轻声走到司隐旁边。司隐听到脚步声，朝她做了个“嘘”的手势：“让她睡会，你先下去吧。”

知红退下，然而回头看时，不知怎的，眼角竟然有点湿湿的。

杜鹃醒来的时候，已经是黄昏。

一睁眼，看到的就是司隐一张笑脸定定地看着她。

杜鹃一下子坐起来：“你咋了？吓死人哪！”

司隐道：“看你睡觉啊！”

杜鹃整了整衣裳：“有病！”

司隐有点失落：“要不是我有病，你还不会来看我吧？”

杜鹃白了他一眼：“就你，编个谎话都编不圆，还重病无治，没见过这样诅咒自己的！”

司隐道：“那又有什么，只要能让你来！”说着又惊喜地看向她：“你是说，你知道我没有生病？”

“哪个生病的还有心情广纳后宫？你说说看？”杜鹃点了点他的额头：“幼稚！”

司隐道：“那你愿意留下来陪我了？”

“我愿意留下来，不是为了陪你，是为了履行我的责任。”

“你的责任？是什么？照顾我吗？”

“哦，几年不见，你都这么自恋了！”想了想又道：“也是，宫里可不就你一个男子，那些小姑娘爱慕的眼神恐怕都要把你烤了吧？”

“……我，我都不出宫的。”司隐脸红道。

“是吗，那怎么都说帝后情深似海呢！”杜鹃没想到，过了这么久，还能看到他脸红。

“那都是她们传的，你，你别信……”司隐一双眼睛紧张地盯着她。

“皇后对你如何？”杜鹃问道。

“还，还不错。”司隐瞅着她的眼神，吭吭哧哧地答道。

“比我对你还好？”杜鹃笑吟吟地看向他。