在光和年间，东汉发生了不少事情。关羽虽在并州五原，也有在雒阳的探子禀报。
在灵帝卖官鬻爵时，也曾开设了一所学校，关羽对它即说不上反对、也没有公开表示赞成。它就是朝廷诸公和世家豪族所“厌恶”的鸿都门学。
鸿都门学所招收的学生和教学内容都与太学相反。门学的学生由州、郡三公择优选送，大多数是士族看不起的寒门弟子。
宦官们和亲近宦官的官员为了壮大自己的势力，对鸿都门学的学生进行特别优待。门学学生毕业后，宦官多给予高官厚禄，有些学生甚至出任为刺史、太守，入为尚书、侍中，还有的封侯赐爵。
在经过党锢之祸，世家大族虽然受到很大挫折，但在舆论上却始终是得势的。
宦官集团却相反，政治上虽然有优势，但由于社会地位低、又得不到士子和百姓的支持，所以在舆论上一直不占优势。
为了与士族以及他们支持的太学抗衡，宦官们决定借助灵帝嗜好文艺，创办了鸿都门学，以扩充自己的实力，加强控制舆论和糊弄百姓。
可这事关羽远在五原，又不关他的事，于是每天就逗弄小关平，在太守府日常打卡，去军营露露脸、喊喊话、刷波声望，在家也练习武艺，但更多的是和自己的夫人卿卿我我。
在光和二年，关羽就得到了一个令他欣喜的好消息和让人悲伤的坏消息。
因得罪宦官程横、曹节、赵忠等，蔡邕被诬下狱，因为他的名气实在太大，因此减死与家属髡发流放到朔方，后迁徙到五原郡安阳县。
当斥候将蔡邕一家到五原境内的消息告诉关羽时，关羽欣喜若狂，快速让人通知郭嘉，他要亲自前往安阳县拜访蔡邕。
蔡邕那是谁啊，他师从胡广，与关羽的老师李膺和他父亲关毅也跟蔡邕认识，但蔡邕现在的年纪也不过四十多岁。
再论文韬武略，蔡邕可能在用兵打仗上不如李膺，可他在文学当面可谓是才华横溢，蔡邕喜欢文学、数术、天文，还擅长音乐，此时他还在写《汉纪》十意。
他远离雒阳还是宦官从中作梗，现在王甫等人恨蔡邕入骨。当时，妖异的现象常有发生，人人惊恐。灵帝下诏召蔡邕与光禄大夫杨赐、谏议大夫马日磾、议郎张华等人至金商门，入崇德殿。
让中常曹节、王甫、张让问他们关于灾异及消除变故所应当采取的办法，蔡邕也用心答复。
灵帝还特别询问蔡邕：“近来灾异变故的发生，不知是什么事引起的。朝廷焦急，朕心里也害怕。访遍群公卿士，想听到一些忠言，他们都守口如瓶，不肯尽心。因为你经学功底深厚，所以朕特地问你，你应该指出为政的要点，不要唯唯诺诺，或者怀疑恐惧。全按经述对答，为了保密，要用锦囊封上。”
蔡邕于是上奏认为妇人、宦官干预政事，是怪异发生的原因，并弹劾光禄勋玮璋、长水校尉赵玹、屯骑校尉盖升等人贪赃枉法，又举荐光禄大夫桥玄、前任太尉刘宠等人，认为皇帝可以向他们咨议朝政。
刘宏在看了奏章后很是感叹，在起身上厕所时，奏章被曹节偷看，就向左右的人泄露了全部内容，导致蔡邕所奏的内容泄漏。蔡邕奏章上认为应该废黜的人，都非常恨他，并进行激烈的打击报复。
于是蔡邕和他的家人受了刑，跑到大汉边郡五原来躲避追杀。
关羽来到安阳县蔡邕一家的暂居之所，看着几岁的蔡昭姬和蔡贞姬姐妹两个，又看了看年近五十的蔡夫人，关羽对着蔡邕说道。
“蔡公，我知你一心为公、忠心报国，可如今朝廷内外皆宦官当道，如今除却我五原等边地，哪里是伯喈公您的栖身之所啊，现世叔虽居五原却安稳异常，不才为五原太守，令荡寇将军，宦官不敢伸手于此。”
关羽看着蔡邕犹豫不决的模样，又说“我父关毅与蔡公相熟，如今他也在九原城内，何况在下于九原兴学，在郡内的官学里还有不少南匈奴学子，我等有教无类，他们也都加入了汉籍，希望蔡公教学于此。”
蔡邕一听教化异族，还可以与老友做伴，自己写书还不耽误，安全还有保障。于是就答应了关羽。
关羽大喜，就让蔡邕为五原郡学祭酒，蔡邕就答应了，关羽又在九原城内送了一套宅院给蔡邕，以供蔡邕家人居住。
在蔡家安家后，关羽又拿着礼物上门恭贺。蔡邕在九原知道了关羽修建藏书塔的事，官学学生和诸官吏都可以前去观看，他认为这是好事，便将自己的万圈藏书借给关羽，让他人抄录后放入藏书楼中。
就在关羽正如平常一样，一本正经的在太守府摸鱼时，老仆关泰从府衙外赶来，流着泪对着关羽说“小主人，主公在看到一封从颍川寄过来的信后，就晕过去了，你快回家中看看吧。”
关羽顿时一惊，郭嘉听后也立即让关羽返回家中，看顾关毅。
关羽骑着盗骊，快速赶往家中，他心里面也在祈祷父亲千万不能有事啊。
片刻后，关羽冲进关毅房中，看着医匠对着自己点了点头，“无事，只是老先生哀伤过度、气急攻心罢了，我已煎过药，并让老主公喝下了，如今他自己安睡了。”
关羽听过手下医生的言语，心中不禁一宽，顿时一块大石是落了地了，一摸头上，是满头大汗，身后也是大汗淋漓，连衣裳都浸湿了。
随后来到堂上，找了一个胡椅就坐下来，就让关泰将那封书信拿过来，关泰走后，关羽又找了把扇子，扇了扇风，平复一下自己惊魂未定的心情。
在等待关泰时关羽又捻了捻自己发白的嘴唇，找来水壶又给自己倒了一杯水，一连喝了两杯之后，关羽这才稳定了些心神。
关羽正深吸一口气，站起身来整理自己的仪表时，关羽猛然想起来“刚才关泰是跟我说的哪个地方来的信？”关羽又坐下来，手中使劲摇了摇扇子，试图让自己冷静下来。
这时候关泰也拿着书信过来，关羽这么打开一看，关羽哀嚎一声“痛煞吾也”，关泰眼疾手快，赶忙搀扶着关羽坐下。
原来这封来自颍川郡的信，说的不是什么好事，反而是来报丧的。
这一封信正是来自颍川襄城县李府，写信的人不是李膺，而是他的族侄李元。而去世的不是别人，正是关羽关长生的授业恩师李膺。
李膺在两日前的一天晚上，在睡梦中而逝，无疾而终，享年七十岁。
这书信原本也没准备送到关府来，报丧送信的人是准备给李瓒的，可是他在九原城找不到李瓒（可不是吗，李瓒在别的县当县长呢）。
他在关羽家门前考虑是否要进去的时候，关毅打巧从街上遛弯儿回来，在家门口看见了这送信的，一打听，哦，是从襄城县李家送过来的，以为是故友写给自己的信件，他就收了过来，对着送信的说。
“辛苦你了，这里没你的事了，回去报信吧。”
这送信的人心里也有点急啊，他心想“我不能直接告诉关老爷子，李老大人已经去世了吧，可若我不将信给他，老爷子也心中起疑，说不定会将信当场打开，要是出了什么事，我这可担当不起啊。”
关毅眼着这送信的人愣神，从他手中就拿走了信，也跟他说“你若是累了，便在府中喝点茶水，吃些饭食，注意一晚再走”
送信的一听这话，心想“信已经在您手里了，我若是再不走，可要倒大霉啊。”就对着关毅一拱手。
说“关老大人，颍川还有事，等我去处理，我就不在您家叨扰了，我立即就要回颍川。”送信的人是一告辞，立刻翻身上马，跑出九原。
关毅回到房中，坐在榻上，拆开书信后正打算看看李膺给他写了什么，谁知道写的是如此噩耗，一口气提不上来，这才晕倒在房间了。
几日后，李瓒和关羽两个是泪眼婆娑的疯狂赶到襄城，关羽看着老师的棺木是泣不成声啊，想着以前李膺的谆谆教诲，关羽捶胸痛哭。
李瓒、关羽等人披麻戴孝，亲自扶棺在到李家祖坟，送了李膺最后一程。
蔡邕在五原听闻这个消息后，感慨道，李元礼昔日振拔污险之中，蕴义生风，以鼓动流俗，激素行以耻威权，立廉尚以振贵势，使天下之士奋迅感概，波荡而从之，幽深牢破室族而不顾，如今身死、其志尤存。
由于前些年朝廷太仆袁逢逝世时，袁逢曾经举荐荀爽，而荀爽在袁逢去世后为之服丧三年。时人往往效法他，成为风俗。
李瓒要在李膺的墓旁搭一个草棚，住上三年以尽“孝道”。
而关羽在襄城停留了五天，走之前在李膺墓前又磕了七个响头，向李瓒一拱手，红着眼睛翻身上马，离开了颍川。