走了一阵，前面出现几棵白杨，乱生在荒野上。
雷二径直走到第三棵树旁，从树下挖出一个包裹。昭风暗中留意，只见树干上刻着一朵梅花。雷二打开包裹，取出衣物和干粮，换下身上的夜行衣，又将包裹埋好，抹去一切痕迹。借着光线，昭风第一次看清“飞天燕子”的模样，宽额厚唇，双目炯炯有神，头上绾着一方黄色头巾，劲装束身，虎虎英气逼人眼目，心中暗赞，寻思：“看他模样倒似一个好汉子，怎么行事处处透着诡异？”两人也不生火，就着清水吃完干粮，然后起程向东。昭风不动声色，默运阳火真气，烘干身上的湿衣，这才觉得干爽了一些，心情畅快。
一连走了八天，这一日的初晨，两人来到一座小镇，天色一片朦胧，路上不见一个行人，悄无声息。雷二对此地颇为熟悉，带昭风走进一家酒店，叫作“平安老店”。酒店开在镇尾，只是一家不起眼的小店，掌柜的是一个老人，许是上了年纪的缘故，没有贪睡，这会已做起生意。他们是最早上门的客人，雷二吩咐老人尽快做饭，有什么现成的小菜，先热了端上来，又要了一壶酒，选了一张靠内里墙角的桌子，招呼昭风坐下，说一个人吃酒没什么趣味，于是邀昭风一起喝酒。
“喝酒？”
昭风盯着雷二递到自己面前的青瓷大碗，目光被齐至碗口的酒水映出几分游移，在扑鼻的辛辣之气中，不自然地皱眉问道。
桌上有一盏油灯，跳动的火光将微浊的酒面照的有点混黄，灯下摆放着四盘小菜，一壶酒，菜刚端上不久，还冒着热气。
“怎么？光吃菜不喝酒，那成什么话？我们先喝几碗酒，解解渴，等早点好了，再填饱肚子赶路。酒虽然不好，总也比没酒好吧？来，来，喝！”
雷二浑没察觉昭风一脸的难色。
平安老店又老又小，堂中光线昏暗，桌面上满是油垢。晨风自门外吹进来，坐在角落里倒不觉得气闷，且昭风内力修为已达至寒暑不侵的地步，即便是烈日当头，也不会感到太过酷热燎人，此时却如卧蒸笼，脑门布满了细细的汗珠，干咽了一口气，道：“我不渴，只是肚子有点饿。雷兄海量，不须顾及小弟，独饮浊酒，方可品出个中百味，也可说是饮酒真趣之所在，雷兄岂可说一人喝酒无趣？”
雷二似笑非笑，说道：“喝点酒也要推三阻四的，没半点男儿气慨。照我说，喝酒就要喝得高高兴兴，喝得痛痛快快。一个人喝闷酒，原也能够图个痛快，可那是只有一人的时候，现在你活生生地坐在我面前，看着我喝酒，让我能喝出什么鸟趣来？”昭风道：“雷兄喝酒，图得既是‘痛快’二字，就更加不可与小弟同饮了。”雷二道：“为什么？”昭风道：“小弟酒量甚浅，决计不能使雷兄尽兴，到时拂了雷兄的兴致，教小弟如何担当的起？”这句话给自己留了点面子，他不是酒量甚浅，而是压根不会喝酒。
雷二冷声道：“看你婆婆妈妈的，是不是不会喝酒？哈，真好笑，大男人不会喝酒，算个什么男人？我倒忘了，其实你还不能算个男人，只能算是个大孩子。”昭风淡淡道：“善泳者溺，醉酒误事的往往是会酒之人。对我来说，不会喝酒也不算是一件丢人的事，雷兄既说我不会，那我便不会。”心想：“你一味激我喝酒，难不成别有所图？”雷二怒道：“你是怕我有意灌醉你，好一走了之？我雷二从来是说一不二，你太也将我瞧扁了！”手腕微微一振，将碗酒抖翻到地上，“咣噹”一声，打得粉碎。他缩回手来，端起另一碗酒，仰头一饮而尽，道：“不喝便不喝，难道真当我求你不成？”心想：“这小子机灵的很，说什么也不肯喝酒，要想套出他的实话还真不容易。”
昭风见他打碎酒碗，暗道：“我从未沾过酒，一无酒力，不然任你有什么企图，陪你喝上几碗又何妨？”不消片刻，老人做好早点，慢吞吞地端上来，略看一眼地上的青瓷碎片，又慢吞吞地走到店门边的墙角，他取来扫帚，不急不忙地扫走碎片，再坐小柜台后面，静静地看着门外的道路。路面不宽不窄，青一色全是用青石板铺就，泛着淡绿色的冷光。雷二自顾自喝酒吃菜，对老人的举止似已习以为常，见怪不怪，只一会儿工夫，便将壶中烈酒喝了一大半，兀自面不改色。
昭风忍不住问到：“老伯，这店里只有你一人上下打点，没其他人了吗？”老人没有转移视线，声音迟缓而滞涩，说道：“你是在问我？”雷二哼声道：“不是问你，难道是在问我？我很老吗？”昭风笑道：“正是，老伯可是不愿说话？”老人道：“我只怕客官嫌我老朽，不喜我出声，哪会不愿说话？这间老店不但老，而且小，平日客人不多，我一人尽可忙得过来。”昭风道：“老伯年岁已高，为何不在家里享享清福，反在这里终日劳累呢？”雷二冷笑道：“说的轻松，谁不想在家里享清福，可有几人能做到呢？不在这里开店，要谁供养他？”
老人侧过头来，眼中闪过奇异的光辉，缓缓道：“平安老店就是我的家，我守着她已守了一辈子，也平安了一辈子，虽说累，却累的值得，累的心安。这平安镇上每逢有人要远行时，都会到老店中饯行，有的是家人为他饯行，有的是朋友为他饯行，有的是情人为他饯行，还有自己为自己饯行的。我老了，可心没有老，他们来这里道别，主要是为了这‘平安’二字。小镇上居家过日子的人，一生求得个平平安安，也就心满意足了。”
一席话说完，雷二也喝完了酒，吃完了早点，他从怀中摸出一块碎银子，扔在桌上，对昭风道：“赵二，天都亮了，你还不快吃饭？我们急着赶路，哪来工夫和人闲聊，你不是忽发奇想，要留在这里帮忙吧？”老人笑了笑，道：“心没有老，人毕竟还是老了，唠唠叨叨说了一堆废话，让客官烦厌了。”昭风忙道：“不会，不会，老伯说得很好，我爱听。”不理雷二，赶紧低头吃饭。
店堂中逐渐光亮起来，老人过来取走油灯。门外偶尔有早起的车夫经过，赶着骡子向西驶去，为怕惊扰了小镇的安宁，并不吆喝出声，只间或甩动鞭子，有一下没一下地抽打在骡子身上，发出“啪，啪”的脆响。昭风就着小菜吃下最后一个馒头，拍拍手，正要叫雷二起身赶路，忽然一阵密集的马蹄声连珠般响起，直向小镇冲来。雷二初时神色一变，继而又恢复如常，来骑共有五人，自东而来，非是日金城的方向。
五匹健马奔行正急，到了平安老店门口，倏然一齐停住，马上之人同时飞身下马，稳稳落在地上。雷二不禁喝采出声：“好俊的下盘功夫！”五人昂首直入，选了最外面的一张桌子坐下，一人拍桌喝道：“老东西，快上吃的来！爷们有公事在身，半点耽搁不得，若误了爷们的行程，谁也担当不起。”老人应了一声，慢吞吞地向里走去。那人大不耐烦，骂道：“老东西，你倒是快点呀，爷们赶了一夜的路，正饿的慌，你这么慢手慢脚的，纯心是想消遣爷们来着？”老人依旧慢吞吞的，不带一点火气，自言自语道：“唉，人老了，不中用了，走几步路都要喘气，想当年我……”
另一人打断道：“老不死的，你是嫌命长，活的不耐烦了？再罗罗嗦嗦的，仔细我定你个妨碍朝廷公务罪，一刀砍了你的脑袋。快去，快去，别让爷们等急了，到时要你死无葬身之地，一把火烧了这破店。”雷二见是官府中人，冷哼了一声，起身向店外走去。昭风看了一眼蹒跚的老人，转身跟上雷二，心中莫名对那几个官差生出恼怒之意，暗道：“怪不得雷二痛恨官府中人，原来竟是这般的可恶！”
又一名官差忿忿道：“王大人这次当真是小题大作，只是一伙聚众闹事的山贼而已，却定要奏请皇上，让三皇子领兵弹压，并要镇南将军邓密邓大人从旁协助，务要将其一网打尽，免留后患。只苦了我们，飞骑急驰六百里，累死了几匹马不算，人都快散架了。”雷二一震停步。一名官差看似五人的首领，闻言喝道：“你给我闭嘴！王大人乃国之重臣，一朝首辅，所为之事，怎轮到你来妄加诽议？我等食君之禄，忠君之事，苦便苦点，岂能有所抱怨？”说着向雷、昭二人看来，对雷二喝道：“阁下是什么人？听我弟兄几人谈话，意欲何为？若不说清楚，今日休想走出这平安老店。嘿，平安，平安，不知能否保得你们平安无事？”其余四人也一齐侧过头来，对二人虎视眈眈。
雷二笑道：“食君之禄，忠君之事，今日即便立时死了，也应该感到无比欣慰吧？”说话间，突然出手，屈指成爪，左右手交叉击出，一招便捏碎了近旁两人的脖颈，同时一脚踢向领头之人，双手未作停留，接着抓向另外两人，其势凌厉霸道。
事出仓猝，那五名官差怎么想不到有人敢对他们出手，而且一招夺命，不留丝毫余地。两名官差软瘫着倒下，其中一人刚才还扬言要砍老人的脑袋，两只眼睛突了出来，充满了惊惧和怀疑，他一向主人生死，不想也逃不过被人杀死的命运。昭风愣在当地，心想雷二怎么如此好杀，这几名官差虽然可厌，却罪不至死，又见他已杀了两人，此事难以善罢甘休，索性不理不问，在边上冷冷地看着场中的恶斗。
那领头之人惊呼一声，侧劈一掌，化开雷二的脚招，跟着揉身疾扑昭风，他已认出雷二的身份，自知今日凶多吉少，不惜孤注一掷，只要能擒住和雷二同行的昭风，当可有活命之望。
千钧系于一发，在这生死关头，他不敢大意，身子在空中微微后仰，双脚连环踢出，取的都是昭风小腹。这是他的成名绝技，有二十四招，正踢十二脚之后，当空侧身，又反脚踢出，如影随形，也是十二脚，令人难防难挡，很少失手。雷二心中一喜，当晚他和昭风交手，只一瞬间的工夫，摸不清昭风的底细，心想借机试一试这小子也好，最理想是这小子的武功和轻功一样，不如自己想象的那般高明，一招被人杀了倒也惬意，遂放慢招式，只是压着那两名官差，不让他们出声呼叫，却不急于杀了他们。
看着层层叠叠的脚影，昭风心想：“我没去惹你，你偏要来惹我，是我好欺负吗？”淡淡一笑，后退三步，让开前十二脚，待他双脚互错，第十三脚将出未出之际，拇指迅疾按出，正中脚踝。那人脚上一麻，身子转动不灵，当即跌下地来，左右动弹不得，他怒视昭风，只觉今日倒霉之事实在层出不穷，先是一早遇上雷二这个煞星，现又莫名其妙地被人破了自己的“连环二十四踢”，这人还是一个乳臭未干的少年，不由暗怨自己流年不利，运气欠佳。
雷二手上一紧，解决了剩余的两名官差，都是生生捏断脖子，那两人连惨叫也发不出。他掸了掸衣衫，走到昭风这边，又拍了那人数处穴道，骂道：“没用的东西。”踢了他几脚，冷笑一声，又道：“看来出不了店门的不是我们，而是你们五个奴才，平安老店保得是天下百姓的平安，却不会保你们这些浊沫泥渣的平安。”前后只不过一碗茶时间，老人端着早点来到堂中，看到眼前光景，手一颤，拿捏不住，松开了木盘。雷二眼快手急，一伸手托住木盘，沉声道：“只有三人知道此事，老丈不说，没有人会发现。此后，你可以继续开你的平安老店，过你的平安日子，否则平安老店成了凶店，老丈也别指望能平安度过余年了。”
那领头之人顿时面如死灰，雷二说出这番话来，决计不会放过自己。
老人昏花的眼睛中流露出几分呆滞，喃喃道：“平安老店当然还是平安老店，我守着她已守了一辈子，剩下的日子里，我仍然想守着她，靠着她。大爷放心，我老了，眼花了，耳也聋了，刚才的事我什么都没看见，也什么都没听见。”雷二笑道：“老丈果然是明白人，望老丈能开开心心地过完下半辈子，他日有空我还会来照顾老丈的生意。”老人也笑了，说道：“我老了，心还没有老，知道你们来照顾我的生意，图得只是‘平安’二字。放心，平安老店会带给你们平安的，我虽然没有几年光景可活了，但镇上的人一定会将这平安老店维持下去，平安镇若没有了平安老店，也就算不得是平安镇了。”
昭风将四具死尸分别绑在两匹马背上，上了另一匹马，对老人说道：“老伯只要心还未老，一定能够长寿，怎会没几年好活？我二人就此告辞。”挥鞭指着西方，对雷二道：“雷兄，我们该启程了。”雷二一怔道：“怎么向西走？”昭风道：“这五人来的时候，马蹄声不小，尽管平安镇上还没有人起身，总会有人听到声响，知道曾有数人骑马自东而来，若再听得蹄声东去，你想追查此事的人会不会生疑？”
老人眼中闪过感激之色，道：“小哥真是好心人，老朽祝你一生平平安安。”昭风此举也是为他着想，他们向西走，到时官府查起来，老人只消说一声：“五个人吃完早饭，就向西去了。”之后发生了什么事，是被杀了，还是失踪了，和他再无关系，所以他要感谢昭风。昭风笑道：“老伯你也多保重。”雷二一点即明，狭起那领头之人，翻身上了马背。昭风牵上另三匹马，策马驰去，密集的马蹄声自东向西，在小镇的青石板路上激起一连串的脆响。
小镇，在朝阳的第一线光芒到达时，从沉睡中苏醒过来。