皇帝回宫，众妃自是欢喜，沉寂多日的后宫里，又泛起一阵波澜。
“妹妹……”是虞妃的声音，她从外面走进来，六月末七月初的天，热的比往年早了许多。
“姐姐……”沈妃出来迎她。她知道今日是皇帝回宫的日子，后宫里皇后早就准备了合欢宴，要所有妃子前去参加，说是图个热闹，其实也是她自己为了显示她的贤良淑德。
谁都知晓，皇后虽为正宫娘娘，却是拿萧贵妃毫无办法。萧贵妃嚣张跋扈，趾高气昂，后宫众人都不喜欢她。而她就扮起后宫典范的模样，恭谨温顺，无论对谁都是笑脸迎人，但真正遇到什么事情想要去求她，她总能用打太极的方式给你打回去。
“妹妹今日有些不同了！”虞妃拉着她的手，然后上下打量起沈妃来。
“我家娘娘还是很有姿色的，平日里都是一身素色衣裙，今日乍换了点鲜艳的颜色，再抹点胭脂水粉，果真就是不同了。真正儿的应征了人靠衣裳这句老话儿！”铃儿看她难得的穿的喜庆，她的心情也跟着好起来。
“是的，总要振作起来！如今那个贱人也回来了，不如就与她好好的斗一斗，为了我的孩儿，我怎么都得争口气，好好儿的活着！”沈妃说道。
“妹妹能够振作起来，我看着也是高兴，你放心还有我陪着你！”说着，瞧沈妃头上簪子颜色有些暗淡，于是从自己发髻上拔下来一支白玉发簪，插到沈妃的发髻里。
“这簪子更配妹妹的衣襟！”
“姐姐，又得你的东西，我是再无宝贵的可以拿得出手的饰物再来送你了！”沈妃歉意的说道。她失宠多年，自是再无皇帝的赏赐。每月的例银，够她开支也是勉强。
“你我还需分的这般清楚吗？”虞妃拍拍她的手，“走，一起瞧瞧去！”
皇后的宴席设在凤凰台，此处离皇帝最近，很是富丽堂皇，极尽奢侈。远远儿的，众妃嫔早已落座，莺莺燕燕，繁花簇锦。
虞妃与沈妃同行，从白玉台阶拾级而上，因她甚少这样打扮，倒是引来不少目光。沈妃并不理会，她只留意到皇帝还没有过来。
一时坐定，只见皇后在一众宫女的簇拥下缓缓过来，一眼便瞧见了沈妃。
“妹妹，难得的好兴致！”她知道，她是最不爱热闹的，与世无争，今日这样实在是少有。
“我已是日渐衰老，而皇后娘娘仍似臣妾初入宫时的年轻模样。难得娘娘设宴一次，再以素颜来见娘娘，就实在是无颜见人了！”沈妃说道。
“妹妹就算是徐娘半老，但仍旧风韵犹存！别讲这样儿的丧气话儿。待会皇上来了，好好的陪皇上说会话，说不定皇上又会念着往日的情分呢！”皇后的话，说得滴水不漏，
“哎呀！这青天白日里，竟然还有人在做这白日梦！我劝你们，小声点吧，别人听到了，小心被人笑话！”
沈妃不用转身，也知道是萧贵妃来了。
“按宫中规矩，贵妃娘娘见了皇后，理应先行礼的！贵妃娘娘如此，恐是不妥当吧？”自从下定决心与萧炎炎斗起，沈妃便决定不再处处让着她。就算是言语上的相让，也不再愿意。
萧炎炎从未想到，以往一直唯唯诺诺的沈妃，竟然敢顶撞她。“宫中的规矩，我自是知晓，还轮不到你来提醒。皇后娘娘向来宽容，就算我不行礼，我想她也是不会在意的，是吧？皇后！”
皇后见她二人剑拔弩张，又在众妃面前，虽是心中不喜萧贵妃的嚣张气焰，但还是忍着怒而不发。
刚准备当和事佬，只听虞妃说道：“皇后娘娘宅心仁厚，从不与我们计较，但是我们做妃子的，也不该失了分寸，把娘娘对我们的好心体恤，当成了自己失了礼节的借口。尊卑有别，皇后娘娘贵为后宫之主，谁又敢僭越了去！”
众人听着，从不参与后宫纷争的虞妃今日竟然也不惧萧贵妃，要么极少言语，要么话语一出，一席话直扇萧贵妃的耳光。皇后岂是愚钝之人，早就听出来了她们在一心力挺她。心中觉得解气又过瘾！
“你……”萧炎炎气得怒指虞妃，可是她根本不看向她，心中更是恼火，“逞口舌之争有什么用，有本事也让皇上日日来宠幸你们啊！我看你们如此愤愤不平，大概也是因为皇上许久没有宠幸了，心中嫉恨吧！”
“萧贵妃，这句话就是你的不对了！我本无心指责你，那些虚礼没有也就罢了，而你这样堂而皇之的暗示皇上不能雨露均沾，我就不能不说你了。皇上自是会顾及皇家子嗣绵延的，怎么会思虑不周，不顾全众人！”皇后说得声音很轻，但字字直指萧贵妃的不是。
萧炎炎自知说话一时放肆，气愤冲头而口不择言，被皇后当着众人的面指出不好反驳。“呦，今天竟是专门批斗我来了，什么合欢宴，原来竟是那鸿门宴！”
“谁设鸿门宴啦？”一个低沉的男音，众人转移目光，原来是皇帝来了，除了他，身边竟还跟着一位容貌极好的素衣女子！
萧炎炎看到颜苏寸步不离的跟在皇帝身后，心里气的牙痒痒的，可是自从若彤意外得宠后，她就知道不可以与皇帝对着干了。现前皇帝正宠着颜苏，她也只能先忍耐着。
“众妃们正在说笑，没想着皇上就来了，乌穆怎的都不通报一声！”皇后笑着说道，转身走向皇帝，只见皇帝身边儿又添一年轻女子，心里略略泛酸，但多年来她已练就的，就算心里波涛汹涌，但面上还是如沐春风。
“这位妹妹，可真好看，真的是江南多美女，自是与北方气质不同！”就算是违心的话，说起来也是不留破绽。
皇帝笑意盈盈的拉过颜苏的手，她的手指细长，颜苏心里不喜但是只能忍受着，瞧着眼前人，穿着华丽，尤其是身上的凤凰绣花儿，更是栩栩如生。能穿这样衣服的，非皇后莫属了，于是想要跪下行礼，却又不知该如何行礼，宫中礼节她一概不知。
“颜苏不知宫中规矩，望皇后娘娘恕罪！”颜苏想要趁机从皇帝手心将手抽回，怎耐他牵得极紧。
这点小动作，早就被皇后看了去，“妹妹无需多礼，你刚进宫，日子久了就知道，我是极不重视那些虚礼的人！”
“皇后是宫中典范，自是宽宏大度，以后有什么事情，你都可以找她！”
终于在宴席上坐定，皇后知皇帝是极好歌舞的，在皇帝离宫的这些日子里，早命舞乐坊的人编排了新的曲舞出来。
“皇上……”沈妃本是坐在宴席中间的，看一曲舞毕，站起身来说道。
皇帝此时才注意到她，沈妃原本清秀，虽是有些年岁了，只是稍添了些皱纹，但肤色极好，竟也不显沧桑。而且，今日显然是精心打扮过的，明显与平日里一副淡淡厌世的样子不同。平日里眉头紧锁，愁眉苦脸的，让谁见着都心生厌烦，而今日竟有点风姿出来了。
“沈妃……近日可是有什么喜事？朕瞧着你比往日精神了许多！”皇帝放下酒杯说道。
“前几日臣妾得了一只喜鹊，臣妾很是高兴。想着并无其他喜事啊，想来应是小喜鹊儿知道皇上今日回宫特来告诉我的！”
沈妃本是有点姿色的，有些日子没见，真正的是小别胜新婚了，皇帝听她如此说，本就心情极为舒畅，此刻更是有些荡漾了。想到平日里对她那般冷淡，心里倒有了点点愧疚之情。
“爱妃，你素来身子弱些，今日朕看你精神不错，心里也是高兴。来，靠近朕身边坐些！”
“多谢皇上垂怜，臣妾的身子骨过了冬日，确是好了许多。恰逢您回宫，今日臣妾苦练了一支曲子，很是喜庆吉祥，臣妾给你弹奏一曲，助助大家的兴致可好？”
皇帝听她说道，心中更是欢喜，自是应允。只见她早早儿的准备好了古琴，琴音欢乐愉悦，听得他内心一阵激情澎湃。不由得多看了她几眼，竟是越看越耐看，想想这么多年来冷落了她，心中早已是愧疚万分。
这样想着，便起身走到她的面前，“这么多年，朕委屈你了……”
虞妃看在眼里，心中也满是宽慰，重获圣恩，想沈妃今后的日子，也该是会好许多。
“皇上，你我本是夫妻，何来的委屈一说……”沈妃低低的说道，自是柔情百转，极尽妩媚，皇帝早看了心猿意马，自悔错过了她这么多年的青春时光。
“走，坐到朕身边儿去！”皇帝伸手过来。
沈妃浅浅一笑，“臣妾日盼夜盼，终于又可以摸摸皇上的手尖儿了！”
“以后这样儿的机会多了去了失去的就再将它们补回来……”沈妃特意从萧炎炎面前走过，不用看她，都知道她此刻的脸肯定又是拉得老长了。
这才只是开始，沈妃心里默默想到。她曾经所经受过的伤痛，她要慢慢的还给她！
(本章完)