离了清风城，卫风策马急驰，风不停地从耳边呼啸而过。才一会儿功夫，他便将清风城远远地甩在了身后。
正行间，突然，眼前一处场景引起了他的注意，令他情不自禁地放慢了速度。
原来就在前方不远处，有处供人歇脚的凉亭。凉亭里有一女子依柱而坐，身影看上去有些熟悉。
他本想置之不理，却还是事与愿违，用力勒住手里的缰绳，随后翻身下马走了过去，将山水画栓在亭旁的一棵槐树上。
凉亭名为“过兴亭”，石质六角单檐，中间摆放一石台，石台周围放着四个石墩。
“怎么是你？”卫风走进凉亭问道。
秋叶低下头，柔声道：“我知卫先生今日出城，特地……特地赶来相送。”
“相送？”卫风疑惑道，把剑放在石台上，坐了下来，“是夫人命你前来，还是你自己偷跑出来的？”
“我……”秋叶抬起头欲言又止，见卫风一脸严肃，顷刻间便红了眼眶，可怜巴巴地望着他道，“你都，看出来啦？”
卫风不仅不为所动，反而加以责问道：“你若就此随我北去，回头我如何向夫人交代？”
秋叶扭过头去，苦笑道：“你们各个都想交代妥当，可又有谁考虑过我的感受？”接着便是一阵抽咽声。
她的这一招屡试不爽，卫风一颗心立马软下来，走过去蹲在她面前，关切道：“夫人又逼你成亲了？”
秋叶抬起袖子擦了一下眼泪，撅着小嘴委屈十足道：“她若逼我也就罢了，她不逼我才最可怕！”
卫风听罢心头一怔，些许无奈油然而生，起身缓缓坐回石墩上，感慨道：“为人奴仆，多有不得已！”
秋叶“哼”地一声站了起来，冷冷道：“你若觉着麻烦，我这就回去！”说罢便跑了去。
“我不是这意思！”卫风边喊边追上前去，将她拉了回来摁回原处，牢牢地抓着她的胳膊，耐心劝道，“夫人这会儿恐在气头儿上，你现在回去不是火上浇油嘛？”
秋叶挣扎道：“你放开我！”用力甩开他的手后，又跑了去。
卫风正准备再一次追上去，却见她摸着山水画的头，一脸惊讶地望着他道：“山水画？你把它赎回来了？”
卫风这才放下心来，拿起剑微笑着走了过去，道：“咱们也养了两个多月，我对它还是有感情的。”
秋叶欣喜若狂，连连点头道：“我也是，我也是！”
其实秋叶早就看见山水画了，只是苦于卫风可能不允同行，这才抑制住内心的喜悦之情。待同卫风周旋至此，这才放开心怀，与山水画亲热个不停。
连马儿也受其影响，跟着蹬蹄嗷叫，开心极了。
秋叶见状更是兴奋不已，左手拉着卫风，右手指着山水画，激动道：“你看，你看！连山水画都乐啦！连它都乐啦！”
卫风也倍感欣慰，温情脉脉道：“是，是，是，谁让你是它的主人呢，你高兴它就跟着高兴了！”解开缰绳，牵着马来到主道上，“只是这一匹马跑得太慢，要不去市集添购一匹？”
“慢才好呢，而且越慢越好！”秋叶翻身上马，催促道，“还愣着干嘛？赶紧上来吧！”
“嗯，好。”卫风一跃而上，策马奔去。
刚跑了一小会儿，秋叶便抱怨道：“你离我这么远，会把我颠掉的。”
“事儿真多！”卫风小声嘀咕了一句，勒住马跳了下来，对着马上的秋叶张开双臂。
“你干嘛？”
“你也下来，换个位子，你坐后面。”
“哦！”待重新坐上马背，秋叶从背后紧紧抱住他，并把脸颊轻轻地贴在他厚实的肩头，一颗烦躁的心这才得以平静下来。
卫风双腿在马肚上用力一夹，山水画当即四蹄生风奔逸绝尘。
“对了，你身后背的是什么？”
“几件衣服，还有一些碎银。”
“你倒挺会打算。”
“我知道你没钱，我把首饰都卖了，我攒了六年的家当，全都在这儿啦！”
“等事情办好了，我就去求大公子，让他发发善心，把这钱全部补给你。”
“我还以为你会说，求夫人取消这桩亲事呢！”
“关于这桩亲事，你甘愿跪地淋雨，我便知你决心已定，不过……有个情况我还是觉着有必要跟你说明一下，一来夫人确实挺看重你的，二来小公子也是个不错的人选，至于你送我的那本书，你我既然约定好了，我此生断然不会失言，你大可放心便是。”卫风款款而谈，其实这番话很是啰嗦，只是他自己未曾察觉罢了。
“我拒绝这门亲事，不是因为小公子，也不是因为那本书，而是因为……你……”
说到这个“你”字时，秋叶还是犹豫了。有些话太过暧昧，终究是羞于启齿。可眼见这起音都发出了，也只好强忍着压住尾音，还心有不甘地抱着一丝侥幸，期盼着一个不小心他或许就能听见。
卫风心头一怔，弱弱地问了一句：“因为什么？”
那个“你”字他到底是没听见，秋叶内心虽然很失落，双手却将他抱得更紧了。
其实她已经尽力了，要怪就怪这耳畔的风，不停地往后吹，无情地将这个“你”字吞没了。
卫风感觉到她双手力道的变化，以为是问到了她的伤心之处，关切道：“你怎么啦？”
“我始终觉着自己……配不上小公子！”
卫风听罢豁然开朗，心想：原来她是因为这个堵心，这个好说，得意劝道：“夫人是何等尊贵之人，连她都不这么觉着，你为何会这么想？”
对方的回应却是劈头盖脸：“什么怎么想？平时也没见你废话这么多，你好好骑你的马！人家好不容易心情好点，全让你三言两语给祸害了！”
卫风连连应道：“好，好，不说了，不说了。”都说女人变脸比变天还快，这回他算是领教到了。
秋叶松了手上的力道，直起身子提醒道：“再往前二十里就是夕阳古道，你骑马小心一些！”
“为什么？”
“这一带盗贼猖獗，非常混乱。”
“好的，我会加倍小心。秋姑娘，你坐稳喽！”
“嗯，好。”
秋叶再一次把跟前这个男人抱得死死的。
……
夕阳古道绵延近百里，是南人北上的必经之路。最狭窄的关口叫鹰嘴口，窄到只能容一人一马通过。
夕阳古道正北方有座山岭，名叫金凤岭。
金凤岭上有处山寨，名叫金凤寨。
盘踞在夕阳古道的所有盗贼中，数金凤寨的实力最强。
金凤寨的现任寨主，便是闻名江湖的“天下第一美人”，人称“七月仙子”的宁柔桑。
金凤岭落绝佳人，太白斗酒难成文。
料定人间无此色，天宫妒艳贬凡尘。
传闻“七月仙子”总是面罩黑纱，但凡见过她真容的人都死了。因为自杀是一睹仙子芳容的唯一条件，而每个见过她容貌的人都心甘情愿地自尽了。
当年一代鸿儒司马洛以自挖双目代替自杀，这才有了这首广为流传的《醉仙子》。
这日清晨，突如其来的一封飞鸽传书彻底打破了金凤寨的宁静。
义云堂上，“七月仙子”宁柔桑端坐上首，双眸凝视着桌子上一封书信，还有两张人脸画像。
书信已被拆开，上面只有简简单单的十三个字：宝书重出江湖，不日便抵鹰嘴口。
一书生模样的玉面男子闻讯匆忙赶来，对着宁柔桑拱手问道：“寨主，真有此事？”
该玉面男子便是金凤寨的二先生，“寒苦书生”楼心月。
宁柔桑冷声道：“宁可信其有，不可信其无。”向一旁侍女使了个眼色。
侍女馨兰立即明白寨主之意，将书信还有两幅画像递给了二先生。
馨兰与姐姐馨素是宁柔桑的贴身侍女，主仆关系一向很好，就连她二人的武功也是宁柔桑亲传的。
楼心月接过馨兰手中的书信和画像，坐了下来仔细查看一番后，振振有词道：“落草为寇隐姓埋名，西风镖局能有今日，全因这本书所累！”
西风镖局，金凤寨的原名，原江湖第一镖局，实力仅次于无剑山庄。
所谓的“落草为寇隐姓埋名”，那都是发生在八十年前的事儿了。
这时又有两男一女，气势汹汹地走了进来。
走在最前面的是金凤寨的大先生“笑面阎王”秋渐霜，紧随其后的一男一女则分别是，三先生“假道士”念荡子，四先生“妇人心”何见欢。
这秋渐霜虎背熊腰，阔面重颐，威风凛凛。
念荡子则一副道士打扮，身材矮小，鸠形鹄面，三分似人，七分似鬼。
何见欢年近三十，身穿一袭绛紫色长裙，天生媚骨，仗着有几分姿色，恣意妄为，人尽可夫。
秋、念、何三人，加上“寒苦书生”楼心月，以及“青衫公子”萧念然，这便是夕阳古道上令人谈虎色变的“金凤五虎”。
只听秋渐霜愤慨道：“此等血海深仇，我等赴汤蹈火，在所不辞！”
“对！”念、何二人齐声应道，“赴汤蹈火，在所不辞！”
紧接着山寨的小先生“青衫公子”萧念然也赶了过来。
这萧念然身穿一袭青衫，玉树临风，温文尔雅，全然一副翩翩公子的模样。
“金凤五虎”一大早便齐聚义云堂议事，山寨的守卫弟子很久没见这等阵仗了，心里都在默默地揣测着：看来山寨是有一场硬仗了！