性聪悟而苛酷，为刀锯、支解、刳剔之刑，每视杀人，则不胜其喜，不觉朵颐，垂涎呀呷，人以为真蛟蜃也。又好奢侈，悉聚南海珍宝，以为玉堂珠殿。——《新五代史》
那邓芳，经历了这一番波折，先前对郑毅的怨恨荡然无存，而化作满满的爱。这种爱纯粹无邪，如高山雪水。而越是这种爱，就经不起外来的一点点污浊。三妹铜佛与郑毅契阔良久，彼此不免嘘寒问暖，外人视之，皆在情理，可邓芳却倍感冷落。她坐在舱中，百无聊赖。她想和五怪交谈，可那五人却一个个东倒西歪，迷糊着睡觉。终于发现无眉睁开眼睛，她凑过去，无眉的眼睛又合上了。她看着无眉头发下的两条肉棱，就十分不舒服，哪里还有什么好心情？她一跺脚，出了船舱，问那船夫行在哪里，当地可有好景美食。
可恼的是，那船夫竟然是个哑巴，嗯嗯呀呀说不出来。邓芳比划了半天，结果那船夫还是一脸茫然。她气得又一跺脚，结果咯在船桨上，痛得她“哎呀”一声。她坐在船舷上，脱下鞋子，扳着脚龇牙咧嘴，冲着舱内嘟囔个不停。
郑毅早就看出了她的心思，挑帘出来，见邓芳装腔作势的神态，不禁莞尔。
邓芳见郑毅不把自己放在心上，愈加有气。她撅着嘴巴起身，比划着就要往江中跳。郑毅连忙抓住她的胳膊。邓芳岂是真的要跳？不过要惹郑毅注意罢了。她见郑毅着了急，心中暗自高兴，动作就更夸张。孰知，她骗不了郑毅，却糊弄了船夫。
那哑巴船夫淳朴善良，哪里懂得她的心眼？以为邓芳要寻短见，赶忙拔出竹篙相拦，结果篙上带着的淤泥都蹭到了她的衣服上。邓芳气昏了，她冲着船夫大喊大叫，犹如一只愤怒的白雀。船夫不知所措，郑毅忙将她拉到舱中。三妹早就拿出一块毛巾来给她擦拭，却被她一把推开。三妹知道她的心理，也不恼，只是笑笑。铜佛刚要表示不满，被三妹一个眼色制止了。
郑毅着急回道洛阳府，便催促船家赶快前行，后来干脆帮着一起划。五怪中的鸟窝，曾经当过水手，也上前来。众人划桨开大船，这船推波逐浪，很快靠了岸，郑毅给了船夫一大块银子，船夫乐得合不拢嘴，称这够他活几年了。众人上了岸，来到一座小镇上。
铜佛兴奋地告诉郑毅，前面有座山，唤作伏牛山，他有个大哥，外号叫青面判官杜秋峰，在此占山为王，手下人有一千余号，大家可以到那里休息一会儿。郑毅摇头否定，他已经告诉弘殷，明日可以回到东都了。铜佛一听也是，于是众人便决定到附近的一家小客栈住宿。
众人也都累了，听说准备休息，都很高兴，于是奔向那家客栈。谁知，远远看见他们的店里伙计，不但没有出来迎接，反而倚在门口，有点恐惧的样子。
郑毅吩咐大家把兵器尽量收好。一会儿，一个掌柜模样的人出来，满脸堆笑，向他们拱手施礼。三妹很客气和他说明情况，掌柜见状，十分高兴，热情地将大家让到屋里。郑毅口袋中银子颇丰，众人大吃了一顿。铜佛自己喝酒，也劝那五怪喝。五怪中除无眉外，经不住撺掇，也小口啜起来。后来越喝越兴奋，索性放了量，一个个喝得东倒西歪，迷迷糊糊。郑毅想以后要用得到他们，也不加阻拦。他也乏了，一头躺在床上，却睡不着。
他胡思乱想，耳边又响起一个声音。那是无数次回荡在他耳畔的鼓声，这鼓声由远及近，由弱到强，一点点撼动着他的心灵。这是谁的鼓声？这是谁的呼唤？是静儿吗？一定是静儿！静儿在哪里呢？
“玉近人主，而主之下也！”他忽地想起了刘山人的测算来——公子所寻，若是郎君，即是皇子；若是姑娘，必为公主。
哦！一个念头电光火石般突然窜进他的脑海，那耶律倍找寻的安心公主就是静儿吧！对啊，对啊，她就是大唐公主啊！为什么我当初就没有想到这一点呢？他狠狠抽了自己几个嘴巴。“郑毅啊郑毅，你糊涂啊，你从西到东，从北到南，又从南到北，你都干了什么？”他陷入极度的懊悔与焦虑中。
这个时候，耳边的鼓声就更加鲜明了。
咚咚咚！砰砰砰！
嘭嘭嘭！空空空！
随着一阵柔和而连绵的鼓声，他进入了一个幻境。
门开了，一个步伐轻盈的女孩走进来，袅袅娜娜，仪态万千。
啊！静儿，我的静儿！他冲上去，紧紧地将她搂在怀中，不顾对方的喊叫与挣扎。他流着泪，也带着笑。他去摸，他去吻，他极尽温柔，却也粗暴，他沉浸于近乎癫狂的兴奋中。
咣当一声，门开了，三妹站在门口，后面还有铜佛。
郑毅一愣，脸上重重地挨了一巴掌。他清醒过来，邓芳哭着跑了出去。三妹欲言又止，转身离去。铜佛也跟着离开。
望着邓芳的背影，郑毅颓然坐在床头，呆呆地，随手又打了自己几个嘴巴。
邓芳一口气出两三里路，呼吸加重了，心情倒渐渐平息下来。她不是恨，而是羞。这是她第二次和男人接触，可这次与上次截然不同。上次是冰，这次是火。
她找到一棵树坐下，刚才的一幕不断重现在她的眼前，心情复杂极了。她拭去眼角的泪水，可泪水再次流出。她索性不管了，任凭两截小溪滑下。落日的余晖从山头穿过，温和地抚慰着她，给她美丽的脸庞上镀上了一层金色。眼前青山叠翠，耳畔金风拂面，她长长出了一口气，心情欢快起来。她开始用手来梳理自己的秀发，遗憾没有镜子来欣赏自己。她忽闪着修长的睫毛，四外观瞧，很快就寻觅到一簇蓝色的小花。她兴奋地跑过去，小心地采下几朵，先是放在鼻尖嗅了嗅，又精心插在发髻里。她自信自己是美女，因为从小就听过无数次的赞许，当时她不以为然，可年龄越大，就越喜欢。
郑毅的举动让她有几分愠怒，也有几分喜悦，还增添了几分自信。她急切想一睹自己的容颜，她想知道郑毅如今在干什么。她有点懊悔自己刚才的鲁莽，力量很大是吧？她笑了，也好，她想，让他知道自己可不是随便欺负的。她想了想，决定回去，看看他一副苦瓜的神态。可她转过身时，眼前多了一伙人……
邓芳失踪的消息是三妹发现的。三妹与邓芳同住，可到了掌灯时间，邓芳依然没有回来。她在客栈周围找了一番后，让铜佛来告知郑毅。
郑毅的脑袋嗡了一声，他连忙带领大家出去寻找，可哪里有邓芳的影子。店里掌柜告诉郑毅，附近常有猛兽出没。郑毅紧张起来，铜佛安慰他说，可以找杜秋峰帮忙。事到如此，也只能如此，郑毅带着众人，便乘着夜色前往伏牛山。
这伏牛山地势雄伟，由大大小小二十几个主要山峰构成，是洛阳府的背后屏障，很有战略意义。传说道教始祖李耳骑青牛行居此处，大彻大悟，遂一步登天，得到成仙，而他胯下的青牛便成了此山。青面阎罗杜秋峰，曾经是李存勖手下的一名校尉，武艺高强，善使一杆枪，得到李存勖的首肯。可是，他为人耿直，不屑权贵，厌恶官场，于是别人升官高升，他依然是个校尉。后来，李嗣源当了皇帝，他便召集亲信，在伏牛山当了一名山大王。他和手下，从不骚扰百姓，甚至碰到灾年，还给当地百姓舍粥放粮，是个公道大王。
杜秋峰经营有道，不仅在山中开辟了很多荒地来种粮，而且还采集诸如人参、兽皮，虎骨之类的山货到外地贩卖，所以伏牛山一带，无论是官员还是百姓，都对他大加称赞。也基于此，李嗣源没有为难他，甚至还嘱咐手下不要干涉他。
铜佛和杜秋峰是老乡，从小一起长大，大了后一同去闯荡。不过铜佛不喜欢约束，常常四外游玩，所以也就不在山寨里。铜佛来这里几次，不过那是十年前了。他凭着记忆，带着大家前进。约过了半个时辰，他们来到一座山峰脚下。铜佛告诉大家，这峰叫鸡角尖，因山峰高耸矗立，好似一只引吭高歌的雄鸡而得名，这是伏牛山的最高峰，也是山寨所在地。正说着，前面密林中窜出一对喽啰兵。他们各持兵器，为首的一位高声叫道：“呔，你们是什么人，敢也闯我家，快报上名来，否则让你们有来无回！”
铜佛道：“禀报你家寨主，就说我紫面阎罗李春峪来此！”郑毅众人这时才知道，铜佛的真名姓。
那头目闻听此言，挑着灯笼往前一凑，仔细看了看，哎呀一声跪倒在地，叫道：“李大侠，您可来了，快去救救大寨主吧，他生死未卜啊！”
铜佛大惊，问道：“你是哪位，你说的可是实话？”
那人将灯笼靠近自己脸道：“李大侠，你不记得我脸上的痦子了吗？七个痦子留下一个，这是您告诉我的，您说长毛那个留着，吉利。”
铜佛想起来了，那一年他来到伏牛山探望大哥杜秋峰，晚上就喝多了。就是这个小子给他背回房里去的，后来他赏了那小子一块银子，又指点他除去了痦子。
“你是一撮毛，对吗？”铜佛问。
那人回答道：“是啊，是啊。您还记得我，快去救寨主吧，他被折磨得好惨啊！”一撮毛跪在地上大哭。
铜佛道：“好，你带路，我们马上就去！”说完，用眼睛来问郑毅。
郑毅道：“慢，一撮毛，你给我说说到底是怎么一回事。”
一撮毛上下打量着郑毅道：“请问您是哪位英雄？”
不待郑毅回答，铜佛道：“这是我兄弟，飞天龙郑毅。”
“你把事情的来龙去脉说一说！”郑毅盯着他的眼睛道。
一撮毛听到郑毅的名字，浑身顿时打了一个寒战。他不敢看郑毅，低着头，眼睛斜溜着大家，战战兢兢告诉众人事情的真相。
一撮毛称，就在半月前，一伙人上了伏牛山，他们衣衫褴褛，自称是流浪百姓，想在伏牛山落脚。杜秋峰看其可怜，就收留了他们。不料，这些人居心叵测，在一个风雨交加的夜晚，他们囚禁了杜秋峰，杀死了杜秋峰的亲兵侍卫，并控制了山寨，接着山上便接连不断地有人涌入，足有两三百人。现在的山寨已经不是以前的山寨了，伏牛山变了样。原来善哉纪律严明，从来没有冒犯百姓之事，现在很多喽啰到了晚上就去打家劫舍，欺男霸女之事也常有。
郑毅顿时明白了前时住店时老板为何一副忐忑的神态。
三妹问一撮毛，最近山上是否抓了一个姑娘。一撮毛不迭地点头称是，说山上新来一个人，崖洲人士，姓吴名林，号称赤蛇郎君，手持一柄蛇形剑，武艺高强，十几个高手也奈何不了他。这赤蛇郎君心狠手辣，带领手下做尽坏事。
铜佛听罢，冲着郑毅道：“兄弟，事不宜迟，我们趁着夜色赶快上去吧？”
郑毅也急了，带领众人就准备上山。不料，一直没有吱声的无眉制止了他们。
无眉不紧不慢道：“单凭我们几个，山上只要于暗处埋伏一对弓弩手，我们都将死无葬身之地。”
铜佛喝道：“休出不吉之语，难道我们还不能去了吗？”
三妹道：“我觉得这位大侠说得有道理，我们应该小心一些，不可草率。”
郑毅冲着无眉点点头，转头看了看一撮毛，对铜佛道：“铜佛哥，我们不能稀里糊涂送死，所以我建议今晚回去，明天天明再说。”
“什么？”铜佛听了这话，差点气晕了，心想兄弟啊兄弟，没想到关键时候你是个怕死鬼啊！这个时候怎么能等明天呢？夜长梦多啊！他看一撮毛，一撮毛一副视死如归、跃跃欲试的样子，顿感到一阵羞愧。生死兄弟，难道还不如人家吗？想到这，他冲着郑毅慨然道：“好吧，兄弟，你回去，哥哥先走了！”说完，他朝一撮毛一摆手，就冲了出去。一撮毛提着刀也跟着上去，口里还喊着：“兄弟们，为了寨主，我们死了也甘心啊，上——”
“铜佛哥——”三妹喊了一声，铜佛顿了一下，没有回头。
铜佛上去了，三妹疑惑地看着郑毅，郑毅摇摇头。
三妹道：“毅哥，也许你有你的想法，不过，我是要去的。”说罢，三妹提着剑也冲了上去，很快就消失在夜色中。郑毅望着她们远去的背影，回头看看无眉。无眉点点头，郑毅也点点头。
铜佛心中只有一个念头，那就是救出杜秋峰。虽然他知道，自己的力量很难成事，可是，这个时候，即使明明知道是以卵击石，也要去的。刚才三妹叫的一声，他听到了，可他没有回头，他怕因为三妹而消磨自己的意志。想到也许就要和三妹永别了，他心如刀绞。
三妹的心很复杂，铜佛的心，她看得很清楚。可自己的心却一直在郑毅身上，每每想到这儿，她都很内疚。她发现自己越来越看不懂郑毅，有时候她提醒自己，不要太在意，一切都会变的。可是，当她屡次三番看到郑毅和邓芳在一起的情景，她心里很不是滋味。她不怪郑毅对自己无情，她恨他的不忠。
二人心中有了杂念，脚下自然多了坎坷。三妹一个不留神，脚下绊到了一块突出的石头。她一个趔趄，栽倒下去。幸好她反应机敏，手中长剑一戳，身子斜着弹射出去，踉跄着勉强站稳，不过口中还是下意识地“啊”一声。
铜佛忙收住脚步，回头一见，竟然是三妹。“你怎么来了，快回去！”他大声喊道，心中又是感激，又是担心。“三妹，你快回去，这里危险！你和郑兄弟回到钵盂村，过个太平日子吧！”
三妹道：“胡说，我刘三妹岂能贪生怕死，见死不救？”
铜佛听她一说，感动得眼泪出来了，他停下脚步，拉着三妹的胳膊，嗫嚅着道：“三妹，我知道我配不上你，可我……可我……”
“你有病啊，这个时候说这样的话！”三妹挣脱了他的手，继续前进。
铜佛追上去，又抓住了三妹的胳膊，恳切地说道：“三妹，你听我说，我觉得你还是回去吧！刚才郑兄弟说得也是，我们不能盲目行动。求求你，你还是回去吧！”
三妹道：“怎么，你不去救你大哥了？”
铜佛道：“我去，即使明知道送死，我也要去的。可是你不能去，搭上你不值得，如果你能好好活着，我死也瞑目了。三妹，你答应我，你替我活着好吗？”铜佛紧紧攥住三妹的手，目光尽是恳求。
三妹再也控制不住了，泪水再次涌出来。她一把打掉铜佛的手道：“谁管你，你活你的，我活我的，我还有守忠等着我，他不也等着你回去摸鱼吗？”
铜佛笑着点头，脸上还有泪，“对，一起活着，一起活着！”
他们二人这番耽搁，早已失去了同一撮毛的联系。
铜佛冲着前方低声喊道：“一撮毛，你在哪里？”可前面却是一片沉寂。借着微弱的月光，他们二人摸索着前进，发现道路越来越窄，两边林木越发茂密。
三妹诧异道：“一撮毛怎么能丢下我们呢？”
铜佛道：“他一定是很心急。”
铜佛继续喊，突然前面传来一声刺耳的哨声。他叫道不好，脚脖子已被一根绳索套住。大头朝下，他被吊了起来。
“三妹快走！三妹快走！”他大喊，“咱们中了圈套啦！”
三妹哪里肯走，她挥剑砍那绳索时，却被架住了。四周灯火四起，只听一声淫笑——哈哈哈，又一个俊俏的小妞到手啦！
三妹定睛看去，只见一位身材细长，胸骨前凸，脑袋前探，身上白光闪闪的鬼一样的人站在她身前，旁边是打着灯笼的一撮毛。
“你们是什么人，还不快把他放下来，否则我可不客气了！”三妹怒道。那人听了哈哈大笑，旁边的一撮毛等也跟着哄笑。
三妹见状，挺剑便刺。
那人也不躲，待剑尖触到自己身体时，只是一扭，剑便滑过。三妹再再刺，结果还是这样，他好似一条蛇。
铜佛在上面喊：“三妹快跑报信，他是条蛇精！”
三妹还要刺那“蛇精”，不料那“蛇精”一个转身，将她紧紧抱住。三妹还要挣扎，可“蛇精”早已控制了她，还荡笑着在她耳边道：“美人，今晚就跟我好吗？”一股酸臭味直扑三妹，三妹恶心得一阵反胃。
铜佛大骂道：“你们这群混蛋，你们有种冲我来，她是无辜的，一切冲我来啊！”
一撮毛笑道，：“李春峪，你个大傻瓜，郑毅早就回去啦！一会我家郎君就送你上路，你好好等着吧，要怪就怪你傻，别怪别人啊！哈哈哈。”
铜佛骂道：“一撮毛，你这个背主弃义之徒，早晚会有人给你扒皮抽筋。”
一撮毛大怒，拿过一支长矛，去戳铜佛的嘴。戳得铜佛满口是血。铜佛大骂不止，惹得那郎君兴起，推开三妹，来到铜佛前。铜佛大头朝下，见他过来，奋力一口啐去。赤蛇郎君不防，被吐得一脸血。他七窍生烟，挥动蛇形剑，就要行凶。
赤蛇郎君正举起剑，一支雕翎箭呼啸而来，正中他的手腕。他哎呀一声，下意识地丢下剑，待他弯腰拾剑时，眼前已经多了一群人。
赤蛇郎君大惊，回头一看，郑毅众人正对他怒目而视。
“毅哥，你来了！”三妹感激地过去，有一点羞愧，更多的是敬佩。
郑毅冲她微微一笑，抚着她的肩，让她退到自己的后面。
树上吊着的铜佛兴奋道：“兄弟，我就知道你不会丢下我不管的。”
郑毅怎么来了？他根本就没有走。姜还是老的辣，郑毅听无眉一言，马上明白了。他见一撮毛目光游离不定，猜测他不怀好意，所以谎称不去，而是暗中跟随。果然，狐狸露出了尾巴。
赤蛇郎君道：“你就是号称飞天龙的郑毅？”
郑毅道：“你就是号称伏地蛇的吴林？”
“什么？呸！我告诉你小子，我吴林千里迢迢来到这里的目的只有一个，那就是会会你这个飞天龙，我们来个龙蛇争霸。告诉你吧，别人惧你，我不惧你，你杀彦龙彦虎行，在我赤蛇郎君面前不一定行！”赤蛇郎君气得脸色发红，舞动着蛇形剑就冲上来，郑毅抽出七宝刀迎战。
七宝刀对蛇形剑，一刚一柔，一巧一猛。一个如猛虎下山，上劈下挑，大开大合，若疾风骤雨；一个如长蛇狂舞，左旋右转，环转无端，似行云流水。那赤蛇郎君的确武艺高强，可是同郑毅相比，他还是差了一个档次。因为心中牵挂邓芳，郑毅也无心恋战，他瞅着一个空挡，大喊一声，一个缠头刀，斜劈过去。赤蛇郎君熟知各路刀法，不慌不忙，弯腰躲过。他不知道郑毅这只是一个虚招，郑毅见其折腰，一个箭步腾空飞起，越过郎君的头顶。郎君赶忙回身，郑毅一个回头望月，一刀背磕在他的后背上。仗着蛇鳞甲光滑柔韧，郎君保了一命，却也一声惨叫，摔倒在地，口吐鲜血。
郑毅用刀背磕，而非刀刃劈，也是不想取他的性命。
郑毅上前一脚踏住他郎君的胸口冷笑道：“郎君知道刚才我那一招吗？那就是我对付彦虎的一招，叫回头望月。没想到用在你身上也行啊！哈哈哈！”
郎君知道不是郑毅对手，满脸羞愧，喘着粗气，将头一扭。
一撮毛见赤蛇郎君被擒，赶忙招呼手下押着三妹撤退。不了，身后一阵骚乱，回头看时，押解三妹的喽啰已被放倒，五个大汉截住了他的退路。
郑毅喊道：“放下武器，饶你不死！”他这一声一出，众人心胆俱颤，赶忙比赛似地放下武器，跪倒在地。俗语讲，人的名，树的影，谁不惧惮郑毅的威名呢？
铜佛被解救下来，他坐在地上好一会儿，头不胀了，四肢也缓过来。他一把抓住一撮毛的胳膊道：“说实话，我大哥到底在哪里，再云云山雾罩我一鞭打死你！”