原来这个过路的是个乡村郎中，今天去给人家看病正好路过此处，听见有小孩儿的哭声，就随声找到坟前把孩子给抱走了。郎中把孩子抱回家，夫妻两给孩子起名叫凤子，当亲女儿养。日月轮换，冬去春来，不知不觉过了许多年，凤子也渐渐地长大了，郎中夫妇还把治病和接生的本事传给了凤子。
此时的凤子，也是一个十七八岁的大姑娘了。有个叫刘大坏的地方恶霸，他的小舅子叫孙招，早就对凤子不怀好意。在一天夜里，孙招突然闯进凤子的家里，企图强奸她。郎中夫妇前来阻止时，被孙招拳打脚踢，当场吐了血，幸亏其他人闻声赶来，孙招才没有得成。不久郎中夫妇也相继离世了，凤子含泪埋葬了养父母，为了不再遭其毒手，凤子只得离开此处，到别处生活，也开始了她充满传奇的人生。
凤子只知道是养父把她从坟头前抱回来的，并养大成人，她也不知道亲生爹娘是谁，更不知道她的前世是什么人。可是凤子经常梦见，有三四个不认识的男人轮流遭踏她。凤子非常憎恨他们，对那四个人的像貌，她记的非常清楚，这叫凤子百思不得其解。
自从养父母死后，凤子为了躲避大坏他们来找麻烦，就来到一个没有人认识她的地方。因为人生地不熟的，无依无靠，为了生活，凤子就嫁给了一个男人。谁知这男人是个游手好闲，什么都不做的酒鬼，一喝醉了酒就打她，还往死里打。
凤子强忍着跟他过了一年，还生了一个孩子。有一次，酒鬼男人又喝醉了酒，把她打了个半死。同村的一个青年看不过去，就把她领回自己家里。而那个酒鬼男人也不找她，天天喝得大醉，在一天夜里，掉到河里淹死了，孩子不久也夭折了。
凤子并不感到难过，反而觉得逃离了苦海，便与救她的同村青年结了婚。谁知夫妻恩爱刚过了半年，厄运又降到了她的头上。一天，这个男人突发疾病死了，凤子心疼地哭了好几天。
自从死了第二个男人以后，凤子就很少出门，便不由地想起了以前的事。说也奇怪，也太巧了，两个公爹的长像，都与在梦中见的，四个人中的两个有点像。而她的两个男人还都是独生子，这也许是命运的按排吧。
凤子正胡思乱想时，来了一个媒婆，对她说：“大妹子，年纪轻轻守寡的日子不好过吧，可想再走一家？”
凤子忧忧郁郁地说：“如有合适的，也能考虑。”
媒婆说：“现在就有合适的人家，东庄有个叫富贵的，家里非常有钱，他有个儿子，就是有一点点傻。如果你嫁过去的话，可真是享不尽的福。女人一辈子，不就是图个吃不愁、穿不愁吗，其他的都是骗人的鬼话。”
凤子一听说富贵二字，从骨子里就有一种冲动感，她也不知道为什么。凤子想都没想，就答应了媒婆。过了几天，媒婆就把凤子领到富贵家里。当凤子第一眼看到富贵时，惊得她目瞪口呆。他竟是凤子在梦里所见到的四个人之中，凤子记得最清楚的那个人。
生米已做成熟饭，凤子也只能这样过下去。丈夫虽然有点傻，但家中的大小事都由她做主，凤子也踏踏实实地过了两年幸福的日子。时间一长，因为守着个傻男人，和守活寡没有什么两样，在精神上和生理上都得不到满足，她不由得有点心猿意马起来。
其实，有个光棍早就在打她的主意，几次调戏凤子，都被凤子不冷不热地撵走了，而光棍的胆子也渐渐地大了起来。富贵也早就觉察到了凤子与光棍有来往，就在暗中监视。
这天，凤子又被光棍缠住了，光棍说：“守活寡的日子不好受吧？就好像把鱼装进笼子里，猫想吃鱼腥，却吃不到，只能急得抓耳挠腮，又蹦又跳的，你说急人不急人。”
凤子被他说得满脸通红，心砰砰直跳，就假意训斥他说：“你别胡说八道了。”
光棍又死皮赖脸地接着说：“别假装正经了，那个男人不找女人；那个女人不找男人。”说得凤子面红赤耳，真有点把持不住了，就很温柔地对光棍说：“你还是走吧，要让我公爹看见了，会有麻烦的。”
这时光棍扭头一看，才发现富贵正躲在墙角里朝这边瞅。光棍回到家里，高兴得直跳还大喊大叫道：“有门了、有门了。”
过不几天，光棍趁富贵父子不在家，就翻墙进入凤子的房间里。光棍遇上寡妇，就好像干柴碰上了烈火，两人正在床上干的高兴，被早就躲门后面的，富贵父子逮个正着。
那傻子也不知从那里来的一股子醋劲，只一木棒，就把光棍的头砸得脑浆四溅，凤子吓得啊的一声昏倒在地上。
此时的富贵，正不知所措地看着倒在地上的凤子，只见凤子的脸变得乌紫发青，血从眼里、嘴里、耳朵里、鼻子里流出来，舌头搭拉出了多长，活像被勒死时的模样。两只眼睛瞪的老大，就像快爆了一样。富贵一看，好像又看到了几十年前，要向他索命的那个情景，他的精神立刻崩溃了，发疯似的一头撞到墙上，脑袋就像摔碎了的西瓜，脑浆血水溅的到处都是。
后来，傻子给光棍抵了命，凤子也因此做了几年的牢。凤子出来后，家产已被富贵的弟弟富有霸占了，没给凤子一分钱，还把她赶了出去。凤子无奈，只好到处流浪。有一天夜里，凤子似梦非梦的，见到一个穿着古怪的人告诉她说：“你前世的怨仇已报，望你以后好好做人。”凤子虽然不解其意，但从此再也没有做过先前那样的怪梦了。
凤子前前后后克死了四个男人，就连情夫光棍都不放过，男人们都远远地躲着她，谁也不敢再娶她了。凤子的精神也因此受到了刺激，有时说话语无伦次的。有一年大旱，凤子跟随逃荒的人群来到一个很远地方住了下来。
凤子刚来到这个地方的时候，她就对人家说：我有修行千年的大仙附体，能看见阴间的鬼魂，驱邪治病，还会给人看病，特别是接生的手艺很高超，不管是早产、难产、胎儿横向等等都能一一化解。
当初别人并不信，以为她只不过为讨口饭吃，说大而已。有人说她根本就是个疯子，于是大家就干脆叫她疯子，凤子也不计较。
那时乡下会看病的不多，还比较迷信，东邻西舍有小病小灾的还真找她看，有时候疯子也能看好，如有赶到夜里生孩子的也去找她接生。她人很随和，给钱不给钱的都无所谓，只要给口吃的就行。时间长了大家都相信她，四里八乡的人对她都是感恩戴德，对她也比较照顾。
有一天，疯子被请到邻村去，接生了个胖娃娃，主人家很是感激，不仅送了钱物，还在家里摆了宴席，坚持让疯子在家里吃顿饭。席间这个劝酒，那个举杯的，最后疯子感觉有些醉了，就赶紧道谢，起身回家。疯子足踩棉花，一步深一步浅，摇摇晃晃地回到家的时候天就黑了。
就在这个深秋的夜晚，疯子睡得正香，突然一阵急促的敲门声把她惊醒。疯子对着木窗朝外喊：“睡下了，有事明天再来。”外面随即传来一个男人的声音：“我老婆难产，恳求您辛苦一趟救命！”
疯子喝多了不想出诊，就对那人说：“把产妇抬来吧，我在家接生。”那人不答话，“咚咚咚”的一个劲砸门，鼓点似的。疯子被吵得睡不着了，只好披衣下床，点着油灯出去打开了院门。
在门外的月光中，站着一个三四十岁，面色苍白的男人，还拉着一辆车子。
他焦急地搓着手说：“本来不愿打扰你的，因近处请了个接生婆医术不行，折腾半夜无济于事。老婆快扛不住了，只好来求您救命。
疯子说：“都是乡里乡亲的不用客气，你是那个村的，好面生？”
那人说：“是大柳树林南边的，离这也不远，我拉着你就是啦。”
疯子说：“有十好几里路呢，怕是走到也误事了。”
那人抹着泪连连作揖说：“我拉着你路上跑快点能来得及。”疯子本性善良，见不得人流泪，她稍加思索就答应了。疯子回房背了个大药箱，吹灭灯锁上门就跟他去了。
那男人拉着疯子上了大路，他让疯子闭上眼不要睁开，说夜里风大怕迷了眼。刚眯上眼，车子就像箭一般射了出去。疯子打了个激灵，一只手紧紧地抓住车挷不敢动。深夜的风“呼呼”叫着，迎面扑来像刀子一般削得鼻子耳朵生疼，不一会儿脑袋就木了，呼吸也不顺畅。疯子惊心地将眼睁开条缝一看车子，汗毛一下子都直了起来，那东西飞一般离地而行，不见拉车人的腿！疯子打个冷颤闭上眼，心一惊一惊害怕。
走了不大会儿，又拐上一条小道，速度明显慢了许多。这条小道又湾又窄，两边长满了齐腰深的野草。天上云来云去，月光也忽明忽暗的。风一刮，树叶野草沙沙作响，不远处又传来几声野猫野狗的叫声，更显得阴森恐怖。疯子害怕地问：“还有多远？”
“快到了。”那男人连头也没抬地回答说。
不多时，就看见前面灯光闪烁，有一座房子出现了。男人说：“到了。”然后就把疯子领进了屋里。
产妇在灯光暗淡的房间里高一声低一声地喊叫，面色苍白，汗水浸湿的头发覆盖着面颊，让人看不清模样。
凭借多年的经验，疯子看出这个胎儿该是难产加脐带绕颈。她不敢怠慢，麻利地打开药箱，又赶紧让人拿水，拿剪刀，拿棉布。疯子开始挤压孕妇的肚子，伸手掏她下身磨转胎儿……办法用尽，孩子还是生不出来。女人的喊声越来越弱，眼看不行了，情急中，疯子用剪刀豁开了女人的下体，从里面拽出了婴儿，孩子生出来了。
疯子刚想松口气时，发现肚子里还有一个，原来是双胞胎。疯子把第二个孩子弄出来以后，看肚子里面还有。接二连三总共拽出来五六个，且个个都带着小尾巴，疯子心中恐惧，也猜不出这是一窝什么东西，就一下子吓晕过去了。等疯子醒过来，已经是后半夜了，但她还没忘用酒精浸泡针线缝好产妇下面的刀口。
夜已经很深了，疯子只想尽快离开这个恐怖的地方，那还敢要什么东西。那男人感激地说：“太感谢你了，太感谢你了。这几斤红糖，和几十个鸡蛋还有点钱你先拿着。”然后又拿出一个包装好的纸合子说：“这是孩子的胎盘你也拿着吧，日后必有大用。”
那男人依旧拉着车子送她回去。可刚上大路时，村庄里的鸡就叫了。那男人似乎有些心慌，说：“我不送了，还是你自己回去吧。”话刚落音人就不见了。再看那车子，原来是用几根树枝子编成的。疯子看了看四周，竟是个野草丛生的坟地。只听得虫蚁呜咽猫头鹰哀鸣。疯子吓得腿都抽筋，直打哆嗦，连药箱也不要了，可东西没扔。她爬起来就跑了，鞋也跑丢了。此时月光已渐渐暗下来了，四周一片模糊。疯子跌跌撞撞，连滚带爬地往回走。衣服被刮烂了，身上掉了几块皮，头上磕了几个圪瘩她都不知道。
正慌乱时，好像前面不远处，有赶车吆喝牲口的声音。疯子一阵欣喜急忙迎上去，刚隐约看到车子时，突然从路边的深草丛里窜出一个黑影，直扑向车子。那拉车的牲口受惊，嗷的一声向旁边一拐，扑通一声，连人带车都掉进路边的深沟里去了。
这可把疯子吓坏了，等她缓过神来，仿佛听见前面有小孩的哭声。她小心翼翼地走过去一看，那场景真叫她魂飞天外。只见路中间躺着一个女人，肯定是从车上甩掉下来的，在她的身子下面淌了一大片血，血泊中有个婴儿在啼哭挣扎。疯子慌忙脱下上衣把孩子包裹起来，再看那女人早就没气了。
世上最伟大的是母亲，在自己将死的时候，还能留下这个弱小的生命。
天已经亮了，路上的行人也渐渐多了。见有车子掉进沟里了，路上还有个死人，都围过来看。后来，有人把掉进沟里的赶车人弄了上来，在围观的人群中，有认识死者的，说死者是被恶霸刘大坏，害死的那个人的儿子和媳妇。
因为这段路经常出事，人们都说是鬼拦路，其他的并没多想。心有余悸的疯子回到家里，在给孩子清洗的时候，发现是个女孩，在孩子的额头上，有一块豆瓣大的红痣，后背上还有一只花蝴蝶的图形。这也太奇怪了，真是劫后余生，疯子就给孩子起名叫劫余。
疯子拿出那个男人给的东西一看吓傻了，红糖变成了沙土，钱变成了冥币，鸡蛋倒是真的都摔碎了。
打开那个放着胎盘的纸盒子里有个纸条，疯子找人一看，上面写着：用半个胎盘风干碾磨成粉，温水服下可治你的头晕病症。疯子高兴得不得了，一直担心自己的身体，现在终于有了治疗的办法。可是后来一想：“自己开始接生到现在，所有孩子的胎盘都是还给主人家的，或是直接替人家埋在深土里，不能让这胎盘流落，不然对孩子不好。如果现在我把这东西吃了，这对新生的孩子一定是不好的。也不管它是一窝什么东西，肯定具有灵性，我宁可这样受罪，也不能干这伤害他人的恶事情来。”疯子心意已决，就把胎盘埋在了自家院中的枣树下。当天晚上，疯子刚刚关上房门准备睡觉，就听见有人叫门。疯子开门一看，竟是昨天晚上的那个男人，正站在自己院中。
疯子惊讶地忙迎出去，那男人再次道谢后，说道：“我本来打算把孩儿们的胎盘给你服下治病，不料您如此仁义，还为我的孩儿们着想，把胎盘埋在了树下。不过现在这棵枣树也得了灵气，结的枣子你吃了以后，也可以治愈您的头晕之症。”
疯子听了真又惊又喜，后来她打听到，那大柳树林就是一个大坟场，有几十棵大柳树。她接生的就是一窝黄鼠狼，从此，疯子夜里再也不给人家接生了。