山峦起伏，雪地荒凉空旷，放眼望去不见人烟。忽然，黑影闪动，几头青黑色的野狼跃上了山崖高头，眼眸中露出贪婪之色。孑然独行的叶白宇似乎没有觉察到狼群的动向，每一步踏落依然不急不缓，身躯如利剑挺拔。野狼们远远尾随跟踪，时隐时现。
走到天黑时分，但见前方闪现火光。原来是一队十余人的商旅聚在崖脚避风歇息，他们升起篝火，煮了骨头浓汤，正有说有笑的享用晚餐。眼见叶白宇走近，一位老者站起招手道：“小兄弟，你要连夜赶路吗？天黑路滑，虎狼出没，不如歇上一宿再走，彼此有个照应。”
叶白宇其实早一天或晚一天回家都无所谓，没必要顶风冒雪星夜兼程，当下默默点了点头，随意扫净一块大石的积雪，坐下后掏出干粮慢慢咀嚼。
香风卷送，一位明眸善睐的少女笑吟吟走近，手上还捧着一碗热汤，柔声道：“小哥哥，请喝完汤暖暖身吧。”叶白宇略一犹豫道：“多谢！”那少女含笑问道：“小哥哥你怎么称呼？奴家小名十六娘，跟随爹爹他们运送毛皮山货，要抢在年关前赚上一笔。诶，就不知道这趟运气如何？”西北女子大方纯朴、热情开朗，与中原女子的婉约含蓄截然不同。叶白宇淡淡道：“我姓叶，名白宇。”十六娘大胆地直视对方如同雕刻般俊美的脸庞，只觉一颗心噗噗直跳，竟升起轻微的晕眩感，咬着下唇道：“叶哥哥你要去往何地呢？”叶白宇道：“回家。”十六娘扭着手追问道：“那你家在哪里呀？奴家要前往成州，或许和你同路也说不定。”
突然，一位身手敏捷、高大健壮的少年快步走来，不快道：“十六娘，你不清楚这小子的底细，不要什么都告诉他！我爹常说，害人之心不可有，防人之心不可无。”说着狠狠瞪了叶白宇一眼，难掩心中妒意。叶白宇暗暗好笑，懒得理会他们，低下头轻啜热汤。那少年得意地挺起胸膛，伸手拉住同伴的衣袖，笑道：“十六娘，他吃他的，咱们回去吃咱们的。”十六娘啪的打开他的手掌，冷冷道：“整天就知道吃吃，你能不能有点出息？”那少年胀红了脸，大声道：“我使刀、射箭、骑马、打猎样样在行，难道不比这小白脸强吗？”叶白宇忍俊不禁，噗的喷出一口汤水，连连咳嗽。
就在这时，一股腥风吹来，山林中涌出星星点点的碧绿幽光。
“是狼群！”一众商旅赶紧戒备，同时安抚惊慌骚动的骡马。十六娘忙道：“叶哥哥，野狼畏火，你过去和我们一起吧！”叶白宇不忍拒绝她的好意，起身走向篝火堆。那少年不屑地吐了口唾沫，撤下背后的弓箭，双膀较劲拉开弓弦，瞄准了一头逼近的青狼，手指一松，嗖的利箭疾飞而出，正中狼眼，果然是射术精湛。
那青狼呜咽着扑地而亡，血腥味四散，反而激发出狼群最原始的兽性。只听狼嚎声震天作响，数十头野狼咆哮奔涌，气势汹汹的扑来。
那少年吓得头皮发麻，转身便跑。
不过十数息的功夫，愤怒的狼群冲到篝火边缘停下，呲牙裂嘴，颈毛倒立。众商旅当然不是手无寸铁的弱者，每一人或持刀，或引弓，警惕地注视野狼的一举一动。双方间气氛紧张凝重，血腥之战一触即发。
忽听一声悠长凄厉的狼嚎响起，群山回荡不绝。原本焦躁狂乱的狼群如同接到了号令，纷纷倒转向后，四散在山石林木间，或卧或立。只见远处一头银色的巨狼攀上了山脊，傲然向下俯瞰，跟着狼首攒动，又有数十头健硕的雪狼相继出现。
“银狼王！”饶是众商旅久经风浪，见到巨狼的那一刻亦齐齐变色，身躯抖颤。叶白宇心中微讶，低声问道：“十六娘，是怎么回事？”十六娘颤声道：“银狼王是方圆数百里内最可怕的恶狼，传说它得到了山神的祝福，比任何人都精明狡猾。只要被它盯上了，不论人马都尸骨无存。”叶白宇道：“一头畜生而已，岂能跟人相比？”那老者沉声道：“少年郎，莫要轻视狼王的凶残狡诈！你知道狼群为什么退开，围而不攻吗？”叶白宇摇摇头，道：“为什么？”那老者咬牙道：“因为它们要等到木柴烧尽、篝火熄灭的时候，才会发动致命一击！如果没有狼王指挥，这些野狼就是乌合之众，一旦伤亡惨重必然会崩溃逃散。但是有了狼王坐镇，它们将不惜于我们同归于尽！”叶白宇眯起眼睛，遥遥望向那头威风凛凛的巨狼，轻叹道：“可惜老三不在，不然就有趣了。”
那少年道：“邓伯、爹，咱们不能坐以待毙，杀开一条血路逃命吧！”那老者摇头道：“道路积雪甚深，我们移动时不如四条腿的野狼灵活，若无篝火阻拦，极易陷入腹背受敌的绝境。唯一的机会，是设法拖延到次日天亮，看看是否有其他商队路过援手。”那少年嗫嚅道：“可是，可是仅凭这一点柴火能捱到明天吗？”众人面面相觑，手足冰凉，难道今夜要沦为野狼果腹之物？叶白宇不动声色道：“你们且等着，我去多采些树枝回来。”十六娘闻言大惊：“你要主动送死不成？一旦陷入狼群的包围，你岂能脱身？”叶白宇笑了笑示意她放宽心，身影一闪，嗖的疾掠而出，比离弦之箭还快上三分。
叶白宇一动，围在外头的野狼呼啦全数站起，更有两三头较为暴躁的，张开獠牙狠狠扑到。叶白宇本就具有丰富的狩猎经验，加之近来武功大进，焉会把这种级别的对手放在眼中？身形闪动间，掌削足踢，把扑来的饿狼远远击飞，随即跃上树梢，啪啪击断了两根粗大的枯枝，动作如行云流水毫不勉强。
众人只看得目瞪口呆，原来这寡言少语的少年身手如此了得！那头狼王见势不对，仰天一声怒啸，率领身侧的雪狼狂奔而下，仿佛山洪倾泻，卷起漫天的雪粉。
叶白宇立即跃落地面，拖起枯枝往回飞奔。一路但凡有野狼侵扰，均被他一脚踢飞，不死也是重伤。待狼王奔到时，众人已围出了一个巨大的火圈，烈焰高燃，热浪滚滚。那狼王终究无法超越野兽的本能，悻悻地在火光外停下，前爪刨地，“呜嗷！”发出不甘的嚎叫声。近百头野狼齐声附和，直震得地面抖颤，积雪崩落。
叶白宇眉头微皱，看来银狼王是铁了心杠上了，如果继续对峙下去，稍有疏忽，难免会出现流血伤亡。转身对那少年道：“你的弓箭给我用用。”那少年“哦”了一声，乖乖地递上猎弓箭囊。十六娘忍不住问道：“叶哥哥，你要做什么？”叶白宇道：“我要给它们一点教训！”说罢双臂一振，自火焰上方越过，落到狼群中间。
群狼不禁一愣，叶白宇乘机拔身再起，足尖轻点狼首，仿佛一股青烟般掠上了树梢。那狼王大怒，也不知它是如何传令的，十数头雪狼咆哮着扑上，纷纷伸出利爪钩挠树干，状若疯狂。叶白宇从容拉满弓弦，嗖的一箭射出，利箭贯穿了一头雪狼的头颅，将它死死钉在地上。只听弓弦密响，哀号不断，转眼间又有八头雪狼倒地毙命，每一头均是脑门中箭，根本没有办法闪躲。剩下的雪狼吓得魂飞魄散，夹起尾巴飞速逃离。
山野间陡然沉寂下去，针落可闻。
叶白宇张弓搭箭，对准了那银色巨狼。
那狼王四肢一紧，脊背上的毛发根根竖立，分明感应到了死亡的威胁。它盯着闪烁的箭头，缓缓往后倒退，表情狰狞可怖。
叶白宇冷冷一笑：“怕了罢！”手指一松，寒光电闪，羽箭斜斜插在巨狼身前的地面上，距离它的前爪只差三寸。
那狼王本能地往后一缩，眼中流露出几分惧意。又听嗖的一声破空厉响，一支利箭擦着它头顶飞过，竟隔空射断了一簇毛发。那狼王吓得一哆嗦，当机立断转身便跑，如狂风刮过了荒野，一去不回。首领既走，其余野狼一哄而散，很快没入夜色不见。
眼见狼群散去，众人无不额手相庆，纷纷上来拜谢救命之恩。那少年换上了崇拜的神情，问道：“叶大哥，你刚才为何不干脆射杀狼王，为民除害？”叶白宇淡淡道：“杀与不杀，对我而言有何分别？何况狼王颇有灵性，知难而退，更不必赶尽杀绝。”十六娘笑道：“叶哥哥是菩萨心肠，不愿造太多杀孽。即使饶过狼王不杀，今晚也得了几张上好的雪狼皮，算是赚了一大笔了。”叶白宇摆手道：“这些狼皮我要来纯属累赘，统统送给你们处置罢。”那老者忙道：“小恩公，雪狼俱是被你射杀，是属于你的战利品，我们岂能厚颜霸占？”叶白宇微微一笑，道：“既然如此，那我把雪狼卖给你们如何？一口价，五两纹银！”那老者感激地拱拱手，道：“成交！”
一夜无话。
次日天亮后，叶白宇和众商旅一起上路。山路曲折蜿蜒，时上时下，好不容易到了一处开阔地带，道路逐渐变宽，视野中开始有村落出现。拐过山脚，忽见前方停着一辆金光闪闪的马车，装饰华丽精美，拉车的是四匹纯白色的骏马，每一匹都高大健壮、毛色油亮。而车夫手持长鞭站在路旁，如雕塑般沉静稳重，待众人走近，方躬身施礼道：“小公子，请上车。”
众商旅愣了一愣，不约而同地转首望去。
叶白宇皱了皱眉，沉声道：“李叔，我来时靠着双脚走路，回时亦不需借助马力！你且走吧！”
那车夫轻叹一声，缄默不语。这时车厢内陡然响起一把温和的声音：“小宇，别斗气了，上来吧！”叶白宇愕然道：“五叔？！”心中苦笑，不管自己有多少怨气和不满，长辈屈尊亲迎，这个面子不能不给。当下大步流星走到车前，掀开帘子跃了上去。
十六娘瞧着他的背影，张大了嘴想要说些什么，却终究没有吐出半个字来，鼻尖一酸，晶莹的泪水悄然洒落——今日一别，或许此生再无交集了！美丽的幻梦就这么无情破灭了。
叶白宇自然不会在意陌生少女的感受，冲着倚在车窗旁的中年男子行礼道：“五叔，您怎么来了？”那男子相貌堂堂，双目精光隐露，赫然是曾驾临阶州的叶霄平！他耸耸肩道：“咱叶家出了一位天才，竟同时获得巴桑法王及掌门青睐，所以老祖宗上了心，生怕他回家途中遭遇不测，特意派我来一路护送。”叶白宇冷笑道：“老祖宗还记得有我这个孙儿吗？当初又是谁把我撵下凌云峰，不管不问？”叶霄平轻咳一声，道：“小宇，此一时彼一时也！老祖宗已年近古稀，时日无多，你做晚辈的犯得着跟她斤斤计较吗？纵使她当初的决定有误，但福祸相依，最终你抓住了机遇，得以崭露头角。如果你留在凌云峰上，岂会遇上这帮生死与共的师兄弟？又岂能名动轩辕？”
叶白宇深吸一口气，问道：“我爹的意见呢？”叶霄平笑道：“有子成龙，大哥还能有什么意见？”叶白宇道：“五叔，你知道我想问的是什么！”叶霄平笑容一敛，一字字道：“事关叶家兴盛荣辱，任何个人恩怨都要放到一旁！早在三个月之前，你娘已搬至叶家大宅，正式成为叶家家主的二夫人。至于你嘛，待成为内门弟子后，便可改回‘秋’字辈，和一众堂兄弟并列族谱。”叶白宇眼眶泛红，手掌握紧了又松开，缓缓道：“只要叶家善待我娘，我不介意回归叶氏一族。不过改名就算了！”叶霄平讶道：“为什么？”叶白宇道：“因为这个名字，我会牢牢记住曾经的羞辱！终有一天，我要让那些瞧不起我的人后悔！”