高洋近来心情变好。本来一鸣想让孩子留在父母身边，和老人陪陪伴，但这次他听了高洋的，继续把孩子放在了幼儿园。
老人已经熟悉了这里的生活节律，慢慢感到在家很无聊了。出门散步碰不到几个人，语言又不通，电视也看不懂，吃的还没家乡里丰富，越呆越无聊了。碰上高洋这么个儿媳妇，人在家里坐不下来，饭在厨房做不出来，更和老人聊不上天，二老真觉得有点受罪了。高洋这边在公公婆婆面前谦虚承认自己在娘家就是老丫头，不会干事，特意借来了菜谱请老人点菜名。婆婆大字不识，公公又说不出道道，一鸣也觉得媳妇尽了最大努力。老人心里还是不满意，可也无法再指责儿媳妇什么了。无聊之际，老人终于动手下厨了。
中午高洋在学校里吃饭了，这样省去了不少麻烦。计算机的课本来要求大量上机的，现在准备怀孕了，又不能成天守在机房。早知要孩子，这学期就不上学了，就是上学也该选两门理论课。可现在已经没办法再退课了，钱交了，又过了试听期限。不学，钱就白交了，硬着头皮也得学。她在学校里借了一个铅背心，一上机就穿上，这样可以减少一些射线。也怪，不想要孩子的时候，一不小心就有，想要孩子了又迟迟盼不来。高洋觉得命运总是和她作对，什么事都是，期望的落空，避免的又总发生。不敢多想了，现在要保持身心上的良好状态，怀一个健康、聪明的宝宝。
自从一鸣父母来了以后，经济上的开支异常大，他们几乎没有办法算帐了。高洋也想开了，只要别再给我出新的花花点子，我就放开了让你们吃。一周买三次菜，都是老人挑，爱吃什么拿什么。每周的农贸市场，高洋也领着老人去，都是地里新出来的，愿买多少就买多少，高洋只管交钱。老两口突然发现了活鸡活鸭，兴奋地奔过去就要买。高洋一看，吓也吓死了。在北京的家里，她就没碰过这些活东西，这活蹦乱跳的东西拿了回去，该怎么办呀？高洋坚决不让买。
这下老人可不高兴了。一鸣也怨高洋，这么一点事还要惹老人生气。
高洋说：“要吃鸡，要吃鸭，要吃多少在商店里买，干什么非要费事买活的呢？”
老人说：“死的和活的味道就是不一样。你们小年轻就是怕费事，我老婆子干总行了吧？”
小小一桩事，家里又有些僵局了。一鸣生了高洋的气。第二个星期，他就亲自去了农贸市场给他父母抓回了两只活东西来。
事情不是那么简单，又放血，又扒膛，这里许多中国人都在这么干，周围的邻居不是没看见。我们必定是在人家的土地上，一个宗教国家里。不管别的中国人怎么做，咱们做事该尊重人家的习俗，这也是尊重自己。再看家里的这尊贵二老，吃完饭就外面一躺，光天化日、人来人往处没完没了的剃牙、挖耳朵的。家里也不是没有牙膏、牙刷、漱口液、棉签的。还有，放个屁也不避人，奶奶还大鸣大放教孙子：“宁在人前讨个臊，不让肚子瞎胡闹。”这叫什么？我这做儿媳妇的看了听了都觉得丢人！我不好说，你这做儿子的也不是聋子、瞎子，多少提醒提醒，注意一下影响。一鸣可好，他妈刮点风，他就下点雨，总要顺着表示表示。现在他妈高兴杀鸡，他就乐意拔毛，一拍一调地和着。高洋实在看不过去了。
“房管处已经通知了，不准在这里杀生。周围有人提出抗议了。”
一鸣听高洋这么一说，不高兴了：“抗议又不是抗议我们一家！我们在家杀鸡，防碍别人了吗？你就是爱在这些小事上斤斤计较。你看你现在，都快成基督徒了，不杀生，不放血，还学了洋人的一套穷讲究！”
高洋真不知怎么说一鸣了。他自己就是，这么热的天，衣服三四天不换一件，非要逼着才换。那物理系办公室门上贴着“请大家常换衣服勤洗澡”，那是给谁写的？穿衣戴帽也不完全是个人的事，这是一个公共道德的事，一鸣怎么一大把学问，就这个听不明白呢？跟他几乎无法再理论这些事，高洋一摔门，带这孩子出去了。
又是一个周末，一鸣为了讨父母的欢喜，一家人专门开车去了一趟堪城的东方食品店，采购中国食品。在食品点，老太太突然发现了大宝物，高兴得没叫起来，新鲜大猪头！两块钱一个，买两个还白拿一个。一鸣陪着他妈，一下装了三个大猪头，没把高洋活吓死。她一闭眼就是白的、红的一脸呲牙咧嘴。这比杀鸡还厉害啊！
一回到家，老太太就起劲了，挽起袖子，家伙事往外面一摆，就要大干起来。高洋急了，这还了得？周围住了这么多穆斯林国家的兄弟，弄这么个大猪头出来，还让人家活不活？她好说歹说把她老人家请到屋里来。孩子见了又吓得直哭。没法，高洋趁此带孩子出去了，自己也躲一躲难，留二老在家和猪头好好大干一场。
她真不明白一鸣怎么就能这样顺从着他妈。他也是一个受过高等教育的大知识分子，这些礼节、公共道德上的事竟一点不注意。这不是普普通通的小事，反映着一个人的文化修养、文化素质，关系着一个社会的文明程度，乃至自己民族尊严的大事，怎么能这么大事话小，小事话了呢？高洋越发觉得她在这些问题上跟一鸣格格不入。两位老人现在完全对这个儿媳妇产生了偏见。高洋心里也一清二楚，但她不愿在这些问题上向他们妥协。家庭问题僵就让他僵去吧！这样也能促使二老早日离开。自己的孩子，她根本不想让他们插手了，在这样的老人身边，孩子还能学出什么好？一鸣也因父母的到来，增添了不少辛劳。这样最好，让他充分体验一下他慈母的爱。
高洋越来越闷闷不乐，一鸣看了心里也不舒服，但也不好怎么说高洋，只有自己多抽出些时间来陪父母。他本来和高洋商量好的，在新年前后带老人出去旅游一趟，现在高洋只字不提，没有一点行动作旅游计划。老人整日闷在家里，让他这个做儿子的怎么忍心？
实际上高洋也知道让老人这么呆着太受罪。周围有老人的邻居家，儿女们都尽量带他们出去风光了。高洋也想这么做的，可一回到家，一看老人对自己的态度，一点兴趣都没了。人都是将心比心，高洋心想，你对我不仁，我对你也不义。儿子好，儿子亲，就让儿子尽心尽力去，我没那么宽宏大量的。
一鸣有时候也会婉转地提醒高洋。有一天，一鸣回来对她说：“我路上回来时看到成贵的太太陪他爸练车了。我爸身体不比他爸差，要学开车肯定不成问题。”
高洋没有反驳，应和到：“就是！你爸还比他爸有文化呢，你再抽空教他老学点英语，考个初学者驾驶执照，以后拿个美国的驾驶执照，这不比他们偷偷摸摸干违法的事光明正大？也给咱脸上争点光！”
一鸣马上不说话了。
高洋也弄不明白自己，只要一谈起老人，她就会拧起劲来。她能意识到自己，却无法控制住自己。
一天天就这么乱哄哄地过去了。天已经转凉，黑的也早了。孩子不好出去玩儿了，家里又臭气熏天，满屋子里挂着猪头腊肉、干鱼，加上老爷子的烟，高洋真的受不了了。她已经不大想怀孕了。这样的环境，这样的心情，对胎儿有什么好？然而她预感到自己已经怀上了。奇怪的是，这次她没有丝毫的反应。她又是喜，又是怕。在她多日脱离了教堂后，她又想起了她，圣母的歌声，圣母的安慰，她又一次跨进了教堂。
高洋很久都没有和他们的美国朋友苏姗一家联系了。他们也知道高洋很忙，没有多打扰，逢年过节的时候总是先寄来贺卡。高洋的电话使他们很惊喜，苏姗高兴地对她说：“我的家门永远向你敞开，我的家庭永远爱着你们。”
就在这样的情景下，高洋带着孩子又回到这个家庭。他们的家庭依然那么温暖充满爱意。和他们在一起，可以无拘无束。苏姗有轻度的哮喘，天气稍稍一冷，她就不得不把脑袋、脖子捂起来。
“我最喜欢我妻子这身打扮，如果再穿一件黑大衣，蒙上个黑头巾，就露两只眼睛，洋，你看，象不象东方的阿拉伯人？”理查开玩笑说。
高洋笑了。
苏姗说：“你看，美国妻子已经使他厌烦了，现在开始想东方妻子了。”
查理走过来拦腰搂着苏姗亲吻着她，说：“难道你不是东方太太吗？”
苏姗笑了，亲吻了一下查理的脸。他们总在外面这样拥抱，高洋早已习惯了。
查理说：“洋，你知道苏姗也有东方血统啊！她的外祖母是印第安人。”
高洋第一次听到，随口问了一句：“你们也认为印第安人是东方人？”
“当然！”
高洋和苏姗在他们的后阳台坐下来。苏姗不能剧烈活动，只有理查带着孩子在后院里跑，打秋千。这时，隔着玻璃门，高洋听到了一首优美的乡村歌曲，她倚在了门边。她静静的听着，看着理查带着孩子们奔跑。格雷也跟在后面高兴地跑。迷迷茫茫中，她看到了萨姆。多美的歌呀！歌声飘近了：
摇起我的帽子，向那守候的星辰，
他知道他将如何将两颗心相连。
我拥有了一切，
当你在我的双臂里。
不是偶然我找到你，
如命运之神早已让我们相识。
今天，我几乎不敢相信你就在我的生命里。
天空向我微笑，
如同今夜我看着你。
……
多美的歌啊！她第一次听到这首歌时，是和萨姆在堪城音乐会上。在那个夜晚，萨姆满怀激情地给她讲这首《守候的星辰》时，她还不是很懂。今天再次听到它，让她那么的一往情深。她似乎看到了萨姆抛起了孩子的帽子，他们在草地上快乐的嬉戏。金色的阳光，金色的落叶，萨姆把他们紧紧拥抱在怀里。顷刻间，她又看到了一鸣，一鸣深度的眼镜下，一双深沉的眼睛。还有老太太冷漠的目光，老爷子高傲的烟。对一鸣，她感到淡漠的同时，又产生了一丝怜悯。她想到了鲁迅先生曾经讲过的一句话：母爱，就像冬天的湿棉袄，不穿冷，穿上了又觉得难受。
这时，理查满头大汗地跑过来喝水了。
高洋突然想起了一个笑话，说：“嗨！理查，中国人常向男人问一个问题：如果你的妻子和你的母亲掉到了水里，你先救哪一个呢？”
理查先是一愣，而后走到苏姗的椅子后伏下身，左脸贴在她的右脸上笑着说：“当然是我的妻子了。不过，我希望我的母亲会游泳。”
说完大家都哈哈大笑起来。
星期天，高洋几乎一天都把孩子带到外面，有时就在外面吃了晚饭再回来。因为孩子不喜欢吃中餐，周末两天她又懒得在家里给他做小灶。想着你们二老和儿子整天炸咸鱼、炖腊肉，我儿子在外面吃点西餐总不过分吧？两位老人还是抱怨了，找着法子就要说说一鸣和高洋。