贺建军正式跟古长书谈到了顾晓你提拔的问题。古长书知道顾晓你在市委办人缘很好，工作也很出色，文字能力虽算不上优秀，但有一个很大的优势，就是人缘好，同事们都很喜欢她，领导也喜欢她，说明她的团队精神是很强的，这种人容易赢得他人的信赖与支持。按说，顾晓你最理想的岗位还是在办公室，如果提拔为市府办副主任确实是一个比较好的选择。贺建军还提议过把她放到市政府当办公室副主任，但古长书拒绝了，他不能让她到市政府来任职，过从甚密的朋友关系，待在一起反而不好。鉴于这种顾虑，顾晓你后来还是安排到市妇联会任副主任。
公示期间，顾晓你专门来到古长书办公室，恭恭敬敬叫了声古市长，然后顽皮地笑笑说：“我想向你了解一个情况。”古长书说：“什么情况？”顾晓你说：“这次提拔我，是你帮忙的吧？”古长书说：“没有。提拔你是你自己努力工作的结果，与我没有任何关系。也许我不在这个位子上，你还提拔得快些。”顾晓你甜蜜地一笑，一双眼睛深情地看着古长书，说：“别这样说。你肯定在里面起了作用，我要说的是，非常感谢你。”古长书显得很坚定，说：“不用感谢我。我可以给你透露一个机密：汪书记对你印象很好的。你本来具有这种能力，你的能力又得到了领导的肯定。所以你就被提拔了。”顾晓你说：“我知道汪书记对我印象不错的，可你不同意，那也不行的。”古长书说：“我本来是不同意的。可九个常委，我一票反对算什么，反对无效呀。”顾晓你嘻嘻地笑起来。
两人很久没有这样交谈过了，都忙着，没有时间，也没有机会。在办公室里谈话也太正规，是纯粹的工作性质。顾晓你端庄地坐在古长书对面的沙发上，隔着一张庞大的办公桌，不能靠近他，只是远远地看着他的脸。顾晓你站起来，走近桌子，脸上放射出迷人的光彩。顾晓你说：“我老公出差了，这几天我一人在家。闲得无聊。”
古长书说：“现代人的时间是最好打发的东西。你可以看看书，或者找朋友玩玩，还可以上上网。”
顾晓你说这几天晚上都在看政治理论书籍，头都看大了。她也确实想学点东西，可许多东西不是想学就能学会的。顾晓你说：“那你就陪我聊天吧。不过，你是市长，市长可能陪一个普通女人聊天吗？”
古长书说：“你这话对了一半。如果我不是市长，我会陪你的。可我是市长啊，市长就要有个市长的样子。市长是一个崇高的职业，崇高的职业决定了崇高的使命与理想，我必须要对得起这个称谓啊。”
顾晓你说：“可市长也是凡人！”
“是凡人，而且是极普通的凡人。”古长书半开玩笑地说：“说句实话吧，作为一个正常的男人，面对秀色我也蠢蠢欲动，有时恨不能天下美女供我一宵之乐。可作为一个领导，我又不能越雷池一步！如果没有这点自律精神，我还当什么市长！”
顾晓你并没有表现出不快的意思。似乎古长书的这种回答也在她的预料之中。如果说她是有所期待的话，那么她也听明白了，古长书是在拒绝她的暗示，便不再说这事了，话题又回到她任职的事情上来了。她试探性地说：“我任职的事，假如公示之后群众反映不好怎么办？”
古长书说：“如果群众反映不好，那就说明你不合格，或者说你不是理想的人选。”
顾晓你明知故问：“那会怎么样？”
古长书说：“那你就在原单位好好干，暂时不能提拔了。公示的目的，就是为了广泛听取群众意见。”
“告诉你，不会这样的！”顾晓你轻描淡写地笑了笑，显然她对公示这一关是充满信心的。这些年她一直勤勤恳恳任劳任怨地工作，与上上下下的关系都非常和谐，为此她付出了不少努力，所以她并不担心自己。可毕竟是未知数，也难说没有暗中作梗的人，想想也有些后怕，便说：“要是当不上，那多丢人啊。”
古长书说：“不丢人的。上任之后干不好才叫丢人。有许多人上任之前雄心勃勃，好像有一身安邦治国的本事没处使，结果搞得一塌糊涂。这才是真正的丢人！我想，你不会让大家失望的。”
顾晓你说：“说什么我也要争口气呀！”
古长书说：“对，那你就好好干！”
金安市要进行政治体制和扶贫模式改革的消息还是从市委组织部传出去了。人们纷纷议论着，说贺建军和古长书上台后要从干部制度上开刀，还说这主要是古长书的政治图谋与政治理想。这事才刚刚启动，一传播出去，就迅速成为机关干部议论的核心问题。有一天，顾晓你给古长书打电话说，下面议论很厉害的，有人拥护，也有人观望，但不少人都认为这是一件好事，也是一件难度很大的事。古长书说：“也有人骂娘吧？”顾晓你说：“这个嘛，我没听到。即使有人要骂，也是私下骂骂，心里骂骂，发发牢骚，你德高望重，绝不会公开骂的。”古长书听出顾晓你在调侃，问她还有什么反响没有。顾晓你说：“市委一些干部都在为自己的未来考虑着，担心他们会下台或者下岗。”古长书说：“那也没那么容易。
这个过程不是一蹴而就的。我们不是要搞乱干部队伍，而是要进一步稳定和理顺干部队伍。只是要通过改革，让不称职的领导下去，让能干的干部上来，让机关的闲人离开机关，减轻财政负担。可现在方案还没出来，大家都不必担心的，好好工作才是第一要务。”顾晓你说：“我也是按你这样的话在传播你的思想意图的。”古长书笑笑说：“什么话。又顽皮了不是？”顾晓你嘿嘿笑了笑，说：“市长大人的话，在这里当然是最高指示了。”古长书放下电话就想，有人为自己的前途和命运担心了，可能找他的人就更多了。人们向来都说命运掌握在自己手上，可在官场，命运的一半是掌握在领导手上的。所以他特别喜欢上海关帝庙的一副对联：“事在人为，休言万般皆由命；境由心造，退后一步自然宽。”横批是：“德圣古今。”
这天是古长书四十四周岁生日，这是昨天晚上左小莉告诉他的。如果不是妻子提起，他自己倒忘记了。他的生日除了顾晓你之外，没有任何外人知道的。以前每年这天，顾晓你都要给他打个电话，祝他生日快乐。顾晓你也忘记了，到午餐时候才想起来。她给古长书发了个祝贺生日的短信，附带了一则笑话：“某孕妇身怀六甲时，其夫还要与之过夫妻生活。儿子出生后，就用指头连连捅着父亲的脑袋说，我这样戳你，你痛吗？”古长书笑笑，把短信删除了。他想这些创作短信的人真是想得出来，总是在挖空心思逗人一乐。没当市长之前，古长书手机的短信很多的，他觉得很烦，当了市长倒没人给他发短信了。
刚刚合上手机，古长书便接到了工业局长何无疾的电话，他问古长书晚上有没有时间，想跟他汇报一下近期工作。接到何无疾电话，古长书的第一反应就是：也许他知道我生日？是碰巧，还是专门调查过？大家都习惯在干部履历表上填写阴历出生日，要知道一个人的生日太容易了。这天左小莉提前准备了一些蔬菜，准备把贺建军叫来，再把黄骏叫来，几个人喝两杯小酒。可事不凑巧，黄骏有事回到深圳了，贺建军到省委开会去了。古长书本来不想在晚上见人的，可何无疾说是汇报工作，他就不好推辞了。自从古长书当副市长后，何无疾对古长书真是一心一意的，几乎是一步一个变化。当了常务副市长后，何无疾就自然而然地把古长书当靠山了。
何无疾在外面有句口头禅：“古长书是咱们工业局出来的领导，是咱的哥们儿！”而古长书当市长之后，何无疾就把古长书奉为神仙尊为上帝了，在局里开会时，动不动就是“长书说的”，“长书指示”，好像他跟古长书就是亲兄弟一样。外界也有不少人认为，何无疾跟古长书的确关系不一般，私人交情是很深的。何无疾自己也是这样看的。而在古长书的心中，何无疾就是一个很差的人。尽管确实对他不错，也非常尊重与佩服他，但不能因为对他不错就掩盖了何无疾本身的缺陷，一个人的平庸无能不是通过关系和对领导的态度来改善的。领导的个人能力，必须要通过工作和学习来提升。所以，何无疾找他谈什么事，古长书都是冷冰冰的，热不起来。即使哈哈一笑，也是礼节性的，只是出于对工作的态度和上下级之间的起码的礼节。可这并不能阻挡何无疾对古长书的那份热情。