及大军至临江城外三十里处的地方时，薛练便派人先知会家里，来了车子先送薛媛回家。
薛媛知道自薛练往下，都要等德初帝恩旨方能入京的，尤其是薛练，必定还要入宫谢恩，德初帝估计也有许多话要同他说。
自己和竹意两个是无职之人，陛下给的那口谕已经算天大恩典了，不管是从体恤她年幼经事还是朝堂礼仪的角度说，便是要入宫谢恩，也不会是在今天。
是以薛媛早就准备好了，还叮嘱了一番薛巡，回京了就要低调些，若有恩旨面圣，千万注重。
两世不见，母亲又没了，骨子里的魂儿年纪又大了，倒让她对着薛巡生出了长姐如母的心思来。
倒是薛巡见她这般，反而安抚她道:“姐姐别担心，我不过校尉，年纪又小，未有什么功劳，且轮不到我面圣呢，大约和大军驻扎城外，旨意来了就先回营了。”
薛媛帮他拍了拍衣角的褶皱，笑道:“指不定陛下抬举你和哥哥呢？”
“那爹就不让了，”薛巡笑道，“他讨厌这些的。”
姐弟二人说着话到了薛练处，薛巡便退下换戎装了，而薛练则亲自送了女儿几步。
薛媛见父亲欲言又止的，知道他心中的担忧，便趁着左右卫兵离得远，小声安慰道:“爹放心吧，我刚回家，他们还不敢的。”
因为那些事的缘故，薛练这次回家的兴致非常不高，整个人都闷闷的，此时听女儿如此说，想了想，到底还是嘱咐了一句:
“若他们说的话不好听，或者你不爱听，不要与他们争，装晕就好了。”
这主意一出口，父女二人周遭的空气都凝固了，薛练那精瘦的脸上，更是飞过一丝红晕。
“也是无奈之行，总要顾念……你祖母的年纪。”为了圆话，他又补了一句。
薛媛也没想到能从亲爹口中听到这样的主意，消化了很久方才噗嗤笑了出来，见父亲眉目之间更不自在了，又急忙正色施礼道:
“是，女儿谨记父亲的教诲。”
她说着，看着薛练那一头白发，心中有些酸楚，低声道:“那粮册，爹备好了？”
薛练点点头。
“但愿……看在爹这一头白发上，让咱们一家今后，都能顺遂些。”薛媛坐上了车，最终低声叹了一句。
薛练皱起了眉头，立刻道:“小小孩子，不要叹这种悲音，你爹我就是不靠这头白发，也能过得了这关。”
“是，那爹，女儿先回家了。”薛媛浅笑道。
……
临江城高耸的城墙就在眼前了，南门处早就被围了起来，灯笼彩挂，迎接凯旋大军了。
如此，南边三门就走不了，所以薛媛的车子绕到了西门处，与百姓进城的队伍混在一处。
大概是因为近乡情怯的原因，临江城离得越近了，薛媛反而越沉默。
她将车帘子卷起，看着眼前绵延的栖凤山，听着时隐时现的苍江水浪之声，也不知道心里是个什么滋味。
竹意见到，凑近她轻声道:“小姐，咱们回家了。”
薛媛侧头看着她的表情，笑道：“怕吗？”
竹意轻笑摇头：“不怕，小姐嘱咐的，我都记住了。”
薛媛抬手轻轻理顺了一下她鬓边的头发，柔声道：“咱们要好好活着，护着咱们要护的人，好好活下去。”
竹意的眼眶泛红，不过这一路跟着薛媛走了那么远，她早已经不是那个大宅子里小姐身边的丫鬟了，一会儿就敛住了情绪，只道：
“是，小姐，咱们都好好活着。”
……
薛媛的车子虽然是香樟木的，但为了低调所以没有安平侯府的标记，显得非常普通，还是入城时车夫拿出了文碟，城门军才知道车内的人是近日临江城最大名鼎鼎的薛大小姐，立刻就要下拜。
还是薛媛先一步撩开了车窗帘子，笑道:“军爷可别多礼，城门如今人多，再闹出乱子，便是我之过了。”
“是，”城门官立刻明白，笑道:“大小姐快进城去吧。”
薛媛回了个礼，并没有放下车帘子，而是看着这久违的临江城，忽然觉得自己此时对故乡的印象，反而不如前世时那么深刻了。
比如那个摊子，薛媛记得前世的后来，那里不是买吃的，而是大铮国的商人开的铺子，买些首饰。
薛媛想着，转了转手指上的戒指。
是詹隽儿送自己的那个，一路虽然没戴着，但从来贴身放着，不过因为自己这段日子消瘦得厉害，所以戒指有些松了，她有些拿不准是该拿去修修，还是等自己养胖些，自然就合适了。
转眼一世醒来，蒙母难，匆匆南下救父，到此时，薛媛却觉得自己像是活了三生那么久远。
不过这城里，如今真是别样的热闹。
“那柱子上的灯是什么？”薛媛说着话，指着大道两侧立着柱子顶上的灯，问车夫。
车夫忙道:“回大小姐，这次世子凯旋，陛下要普天同庆，明日起三日里，城中通晓庆贺，不宵禁。这灯是天堑峡所做，一直到皇城呢，到时候陛下在那边一点，便能将满城灯都点亮哩。”
薛媛知道天堑峡的人如今都在帝京中，不过听见这个还是怔了一下。
“是鸿雁先生的主意？”这劳民伤财的风格，太不先生了。
“是内廷禁卫司的那位乐大人的主意，也是他指挥工匠做的。”车夫笑道。
乐？
薛媛不着痕迹地皱了眉头。
“浪费公帑。”她低声嘟囔了一句。
车夫忙道:“这灯没用公家出钱，说是临江城的商家出钱的。”
他说着，声音还压了压，小声道:“大小姐也知道最近城中事多，世子得胜归朝是一等一的喜事，这般庆贺也不为过。”
薛媛听见这话，倒没了言语，半天才道:“商家的钱也是钱，这等摊派，他赚了声望，倒成了别人的不是。”
车夫就不懂这些了，想了想道:“我见那些商家还挺开心的，就是千金楼那位卞姑娘，出的最多，说是八成都是她出的呢，大家还奇呢。”
薛媛听见这话，顿时笑了，反而松了心思，笑道:“是她呀……的确出奇，竟然也凑虚热闹了。”