那公子与清音交手，虽主动出手，但落败之后不卑不亢，清音心中怪他冒犯之意稍去三分，只在火堆旁坐下，不予理睬。

那清秀公子却揖手询问起来：“公子夜深雪疾为何要连夜赶路？”

清音耳听他朗朗相问，心里却悄悄思度：“我见他也不是毫不知礼之人，为何先出手试探，继而又询问这隐秘之事？需知此事从没有人大辣辣问之，所以才有人说‘相逢何必曾相识’。”

清音左右思量，不知何意，只淡淡应道：“有事在身。”

那人没有再问，重在火堆旁坐下。

这时越发雪大风急，虽是第一场雪，积年的寒意却迸发开，雪如鹅毛风声如泣，鬼哭狼嚎般，一刻功夫，砌成三尺。

破庙之中，两人在火堆边各想各事。清音只忧心如焚，想着缇远在沙场不知死生，自己出门寻他，又不知突降大雪，阻了行程。

她靠在草堆上渐渐有些迷离，就要合上眼之际突然听得一声响亮的脆裂声，她一惊睁开眼，见庙中已空无一人，唯有旧木在火中燃烧，照得殿中影影绰绰，好不唬人。

清音直起身子捏个诀，自觉周身真气运行无碍，不由暗思道：“那公子无端消失，我又不像被他算计的模样，可见那人功夫极高，所以连我也不能感到他的动作。”

她站起身，掸了掸长袍，这次出来的匆匆，因没想大雪来得如此之快，连衣物也未备好，此时竟熬不住有些单薄。

她就着火光在庙内四处查看。这庙荒废已久，香火断了多年，只看得见残破的果盘酒樽三三两两散在旧神台之下，零星的木屑看得见金光闪闪，想是曾盛极一时的香火，神像也有善男信女镀了金身，只是光见木屑未见神像，不知道供的哪方仙人。

清音好奇心起，揭了垂下的帘幕向后探去，一见之下却大吃一惊——那帘幕后头并非神像，而是乌压压几口新漆棺材！

饶是清音胆大，心头亦吞下个兔子，踉跄退步。

风犹大，压得殿上火也飘摇不定，似要马上熄灭。清音出了头冷汗，才看清那帘幕后一块破旧的黑木牌匾，上头白恻恻的字，风雪夜中尤其刺眼——“义庄”。清音捏一把汗，今夜竟无意进了个义庄，可笑风雪太大，自己一头撞了来，还以为这是个佛堂。

她这边犹自惊魂不定，那边雪地上“咯吱吱”传来了马蹄之声，极细弱，侧耳倾听，像是马有疾，一瘸一拐在风雪中慢慢踱来。

清音轻巧闪到门边，奇的是那瘸马明明较远，一瞬却已到了门前，不过几尺距离，速度之快令人惊叹。清音更觉出这风雪义庄中透着多少诡异。

她隐身门边暗自吃惊，可是那马上人却翻身下来直道：“缇公子。”

清音吃惊不迭，那人已跑到她隐身处，脸儿白白，嘴唇泛青紫，一对眼眶深深凹下去。

“明儿？！”清音心里狐疑，可那分明就是明儿，只是显得疲惫不堪，周身冻得僵硬。

清音心疼不已要上前搀扶她，口中也是又气又急：“出了什么变故，要你这样连夜赶来。”

明儿笑容惨白，嘴唇微微翌动起来道：“褆公子……”

“褆？”清音心里忽地一沉。

“褆怎样了？明儿？”

“不在……”明儿许是冻急了，泛青的嘴唇说不出一句完整的话来。

清音听到那两字，心下如雷响，可是却再问不出什么。

她木然地将明儿移至火堆边，自己却茫然地不知做何事才能排解心中的焦急与寂郁。

她呆呆地站着，环顾四周。

四周的一切早已褪去了该有的色彩，化作刻在庙中的浮雕，闪烁着铁青色惨淡的光芒，露出诡异的笑容，挥之也不去，叫人看着也绝望。

偏有人在这绝望掺了更令人绝望的声音。那是一种“咯吱”声。当听到那声音，清音不禁打了个寒颤。她仿佛就能看到十根长长的指甲划过木板、窗棂，划过所有禁锢着一个灵魂的东西。血红的残漆留在了指甲缝中，那样悲惨而绝望的声音，在并不静谧的夜中显得格外刺耳。

清音的耳膜生疼，只觉得自己的灵魂都要随着那凄厉的声音被抽离身体。她不由蹲下身抱紧了明儿，或者那是在这恐怖的夜中她唯一可依靠的了。可是她却看到怀中的明儿突然睁开了眼睛，两只眼珠紧紧地盯在自己身后，脸色煞白，那表情说不上是恐惧还是兴奋，也许什么都是，也许什么都不是。

清音浑身都开始微微地颤抖。

雪不在乎了，风也无所谓，那些汹涌的，怒吼的，都没有预兆地静静退了场，只留下令人毛骨悚然的洪荒巨兽，匍匐在身后的黑暗中，一步，一步，试探着接近，随时等着那机会，然后以不可抵挡的速度扑上来，将人撕成碎片，血肉模糊……

她甚至能感觉到那怪物口中呼出的热气，小心地，却压抑着狂热，极暖，带着腥气，打在她的脖颈上，更近！更近！——她猛地一回头，看到长长的指甲从神台后伸出，近似疯狂般地挠动着神台，鲜红血液顺着惨白的手指肆意流淌！

“啊——！”清音控制不住地大叫起来！

“公子，公子，醒醒！”

清音满头大汗，一张清秀的面孔出现在她的视线当中。

惊吓仍未散去，她心有余悸地四处看去。篝火正燃烧得带劲，欢快地跳跃着，一间本是杂乱残破的庙宇也被感染得无比令人愉悦。神台上披满灰尘的神像正带着普渡众生的微笑，静静看着她，满目安详。窗外依旧是那样肆虐风雪，可清音此时看在眼中，是分外的感激和温暖。

“要喝口酒么？”那清秀面孔关切地问道。

那公子还在呢，只是一个噩梦罢了。也是，明儿又怎么会张口说话呢。清音自嘲地笑了笑。

她如虚脱一般，笑意中略显苍白，于不动声色间拭去了额上的汗珠。

“在下南烟，江南的南，烟雨的烟。公子你呢？”那公子手中忙忙碌碌，口中问道。

清音一愣，正思考如何答他。南烟却像知她的心事，一手执一个酒囊，一手指了指自己。

清音有些疲惫，坐在一旁看他忙着从酒囊中倒酒至一只圆形的小陶瓮之中，心里兀自思道：“他指指自己，是说他原是同我一样么？”

她注意看着他，觉得越发有些那意思。

南烟并不注意她目光，只忙着拿棍子拨火。

烧了一会，渐有些暖气的酒香，直往鼻子里钻，就连清音也忍不住想来上一口。

南烟亦向清音道：“来一口？”说罢又自管自问道：“找人？”

清音迟疑一下方道：“是。”

“我也是。”

南烟将小陶瓮递过来，笑着看她。

清音想了想接过抿一小口，顿时滚烫的酒水化作暖流。

“好酒。”

南烟咕嘟嘟连喝几大口，道：“也称不上好，年数久一些罢了。”

“二十年应当有。”

南烟的笑容明快：“唔——公子倒是懂酒之人。”

“不敢，家父有些许藏酒，我只是略知一二。”清音又岔开话题：“公子找人？”

“是。”

“欲往何处？”

“西臾。”

“那是征人。”

“正是。”

两人相视一笑。

在这样茫茫无边的风雪之原，在这样一间孤岛似的废弃小庙中，两个不畏艰辛去寻找未归征人的单身旅客不期而遇，心中顿生了多少知己之感。

南烟以木枝击瓮，慢慢吟唱道：“风雪夜，长歌时。难得有闲思，知己更难逢。愿君多进酒，以此谢相知。”

这本是平常几句酬谢知己的劝酒歌，但瑞雪漫天时节，由南烟这样的公子于温暖的篝火边击木边浅吟低唱而出，不觉更为隽秀洒脱，韵味深长，就连清音也听得目不转睛。

只听他又接着唱道：“去年春归春易老，走时未衔裙。期待来年早。”

清音一笑，左手执杯右手击木，接着唱道：“早不过枝头二月，扮了红面妆，又叹年华老。”

南烟听清音的吟唱，目光中既是赞赏更是惊讶。原来这是南方一种特别的小调，第二人接前一人末字，末句同韵。唱时以树枝敲击，掌握节奏，因为南方多柳，因此也叫“柳枝词”。因起于民间盛于民间，柳枝词一直被认为难登大雅之堂，但在本地仍是广受欢迎的——这样看来，两人又多一层渊源。

南烟又接下去：“老雁雁声催新巢，初碧更新绽，宫柳裁新绦。”

清音又接：“绦长绦短别离树，素手描新花，山水路迢迢。”

说到这里，两人心中俱一沉。

原来酒入愁肠，都化了相思泪。

二人心事重重地坐着，沉默片刻，清音打破了那沉寂，款款道：“红炉小火炉，绿蚁新醅酒。只是少了一样。”

“哪一样？”

“拨霞供。”

“哦？”

“宋时名士雪夜访友，路遇一只兔子，便借花献佛。只苦于荒山雪岭，何处去寻大厨。友人便想出一个法子，将兔切薄片，以酒、酱、椒料浸泡，又煮上半吊子水，待水开以兔片入锅涮着吃，是名‘拨霞供’。你看，我们岂不是缺了它，也少了些名士风流。”

“要说那个也并不难。风雪一停，林中的雪兔就要出来觅食，那正是个好机会。”

清音却摇了摇头：“一则雪停后我们要赶路。二则，找到了又何来器皿盛装呢？”

南烟笑起来道：“其他的或有所缺，器皿还好说。”

他说话间就不知从哪里掏出一张瓷碟，口中笑道：“别的也还有，做个拨霞供总是绰绰有余了。”

清音也笑起来：“正是。难为你竟带着这个。”

“公子也不惊诧？真是好知己，往常我带这些，总有些俗人大惊小怪。”南烟笑嘻嘻收了碟子。

清音嫣然一笑：“若不是有位故人正正好有这癖好，恐怕我也是俗人中的一个了。”

南烟来了兴趣，问道：“你那位故人是何等样人？”

“嗯——”清音想着静石的模样，嘴角不禁露出一抹笑容，慢慢说道：“他呀，是大户人家的贵公子。出门如同搬家，回回都带着几匹马的家当。可他偏奇怪得很，不肯呼三喝五地找人伺候，只苦了他随身的那个小厮，时时在我跟前抱怨——”她又想到烹茶每每因难缠主子气呼呼又无可奈何的模样，忍不住轻笑出声。

南烟一直在看着她，只见在火花，月光，雪色的交相辉映中，越发显得她眉眼生动，貌若春花。而存于她心里那丝若有若无的甜蜜，早已溢出了嘴角。

清音因那声轻笑，自回忆中醒过来，颇有些不好意思地看了看南烟，一团红晕烟开在面颊，只是在红彤彤的火光中瞧不分明。

南烟轻问她道：“是去找他么？”

清音一怔，摇了摇头，心中已自责起来，褆还生死未卜，自己怎地想起那些闲事来了。这样想着，方才的兴致又去了一些。

南烟见她沉默，也不好再问。两人又说些闲话，添了几把火，渐渐在温暖的火堆边睡去了。

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虽然更得慢，但是一定不会弃坑。每一本都不会。

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