画风舫是母亲半生心血，我犹记得当初我十四岁从北漠回来时，母亲不允许安哥留在我身边。我便每天早早起来就打算软磨硬泡的纠缠她。

那日我从红颜馆出发，直奔碧湖上的画风舫。当时母亲全部精力都在画风舫上，每日亲自过去教习舞姬。

我就默默的跟在她身后，她去哪我就去哪。我也不开口求她，她权当没有看见我，任由我跟着他。

我心里默数着数字，数到一万时差不多吃饭了。我就站在她身旁，既不吃饭也不开口。

风姨那时是领舞，见我一声不吭，看不下去了，犹豫道：“依依快坐下吃饭，今日醉花鸡特意给你烧的。”

我一动不动，母亲没有回头，继续吃饭。饭后同风姨商量明晚琴会事宜。

我在一旁耷拉着脑袋，静静听着。外头日落，红霞万丈洒在碧水上荡漾开来，格外好看。

忽然岸上传来马车辘轳声，我抬头便见那辆灰白马车停在码头旁的桐树下，满地桐花，站着一个青衣襦衫的男子。

苏络青。

我怔了片刻，回神。追上母亲出船楼的身影，第一次低声哀求道：“母亲，让我留下安哥吧。”

母亲终于回头看了我一眼，又看了看岸边连绵的桐华，魅惑的柳眼微眯：“你跟了我一天也不肯开口，怎么突然想通了？”

我默然，低头看着木板。

“那两人身份不详，尤其是那少年，身上阴戾之气过盛，不是个本本分分伺候人的主；而那小姑娘看起来痴痴呆呆，却是个不知分寸的丫头，你就别自找麻烦。”母亲拂了拂碎发，倚在门旁，姿态婀娜，摆了摆手不耐道：“回头给你挑几个安分的。”

“我只要他们。“她给我找的，我怎么放心差遣。

她皱了皱眉，没有再阻拦，淡淡道：“随你。”

我如释重负，屈膝告退。

母亲转身下了画风舫，我透过门缝淡淡看着她上了岸，苏络青迎上去，牵着她上了灰白的马车，然后马车缓慢离开，消失在霞光桐道里，而铜铃声不绝于耳。

六年后的今天，母亲已经追随父亲而去。我依旧站在画风船楼的这间房内，看着岸上白头的桐树，忽然有种物是人非的悲伤感。

“小姐，掌柜们都齐了，下去用餐吧。”风掌柜的声音在窗外响起，我才惊觉，我这一站，已近两时辰。

我随手开了门，跟着她下了楼，去到大厅。

妆家一年一度的茶会，聊致富点子，说各家短处，不得记恨。这个惯例源自祖母拓展南阳生意失败。

厅内点着十八盘烛火，两列摆盘八十八珍馐。

我从中间通道走向主座，两旁的掌柜纷纷站起来，或高兴或哀怨的唤了声：掌事。

我站定在主座旁，拿起酒杯敬道：“今年，是我接任掌事的第一年，其中诸多难事，多亏各位掌柜与妆家一条心，共渡之。我敬大家一杯。”

仰头一饮而尽，和着这一年来的酸甜苦辣。

其他人举杯同饮，我摆手落座。

“姑爷没陪掌事一起来吗？以前老爷在的时候，都会跟夫人一起参加年会。”风琴半真半假的关心道。身旁的风莱不悦的捅了捅她胳膊。

我抿唇笑而不语。

“苏家生意多大啊，哪有时间陪掌事吃顿晚饭。”李沉鱼接道。

“是嘛？今午时还在红颜馆碰到咱们姑爷，正点了春因几个唱小曲的，约了南阳几个药商用午膳。”风琴无视风莱的警告，故作疑惑道。

我将手揣进袖兜里，看着她们一唱一和。

“姑爷有空和春因她们吃饭，怎么会没时间陪掌事呢？难道掌事在苏家不受待见诶，咱们好不容易盼到个靠山。”李沉鱼叹息道：“现在满城都在传掌事谋杀狱卒的事，听说新知府明年元宵一过就要上任，要将这半年所有的案件重新审理……”

“怎么回事，今日是妆家一年的茶会，不谈好点子就算了，聊些姑爷的事也无伤大雅，说那些有的没的就不知分寸了。”杨掌柜出声阻止。

我抬手端了一杯酒，在指尖转动，笑道：“让他们说，憋了这么久了，痛痛快快的说，明年才好踏实做事。”

风琴见我情绪不对，没有说话。

李沉鱼忽然站起来，不满道：“小姐敬你是掌事，有些话我不敢明面讲，夫人做掌事时，处事圆滑，待人和气，咱们妆家生意才能到如此地步。可你呢，先是一上任得罪前知府，再就是开罪了柳家当家，几家茶楼生意受损。”

没人附和，李沉鱼继续挑拨离间道：“得罪外人也算了，自己人也赶尽杀绝，荣月华这种老资历都被你弄死。如今更是因为你的处事待人极端，让妆家最大的生意荣月楼倒闭。”

我回想起来，这半年，的确如此。

“所以呢。”我轻启朱唇，问道。

是了，比起母亲，我的确不是个好当家。

李沉鱼看了看荀掌柜，两人眉来眼去一会，她拱手道：“我提议，这样下午，大家都得把老本吃光，不如分家，或者换掌事。”

风莱拍桌而起，指着李沉鱼骂道：“夫人尸骨未寒，你就想着分了她的心血！李沉鱼，你安的什么心。”

“大家也是为妆家劳心劳力半辈子的人，都想盼着后半辈子安安心心过，沉鱼妹妹也没说错。”风琴淡淡的附和。

“你们！”风莱指向不说话的大半人，皱眉道：“都是这想法？”

其他人低头，闷声喝酒。

我慢慢站起来，理了理衣襟，端着酒杯走下来，走到李沉鱼桌旁，给她倒了杯酒，递过去。她防备的看着我不接。

“在座的都比依依长一辈，依依自小受着各位照拂长大，自然会替各位着想。现在安管家离开，依依一人也是心有余力不足，分了也好。”我一脸妥协道。

李沉鱼不可置信的看着我，我乖巧的递上酒杯，她犹豫一番接过。

李掌柜皱眉唤道：“依依？你……”

我摆手示意她不要开口，殷勤的给她布菜：“不过既然要分，李掌柜想要分到什么呢？”

李沉鱼咽了咽口水，气势渐弱：“我七岁进妆家，一直安分守己，从杂役到掌柜三十二年，思美阁是我的心血，必须给我！”

闹了半天，原来就图这个？鼠目寸光。

我惊讶的瞪眼道：“就这个？那哪行，思美阁位置偏僻，生意做不大，祖母在世时，建思美阁，不过是用来分红颜馆的客流而已，依依原是想，李掌柜对妆家兢兢业业这么些年，该拿最大的红颜馆才是。”

“凭什么！红颜馆是我一手开起来的，当年从一个街边小楼到如今远近闻名！要分也是我的。”被踩到底线的风琴沉不住气，起身质问我。

我摊手：“李掌柜说得情真意切，对妆家贡献如此之大，再说她能将小街小巷里的春楼经营如此大，能力有目共睹，我觉得她应得。”

我原以为她们两人结盟得多坚固，也不过如此，人不为己天诛地灭。这时，李沉鱼反而没有说话了。

“李沉鱼你什么意思，不说话！好啊，原来你一直盯着我的红颜馆！”风琴边骂边一把推倒李沉鱼。

李沉鱼不甘示弱，爬起来指着风琴骂道：“你敢打我！”说着冲上去扯她头发，扭着成一团。

我抱胸在一旁冷眼看着，添油加醋道：“没什么好争的，红颜馆明年给李掌柜经营……”

“两位妹妹，怎么被激了几句就动手了呢，可别忘了，今日茶会的目的……可是来和气与小姐商量点子的。”荀掌柜适时提醒，别有深意的几句话，顿时让两人停了手。

原来还有只老猢狲在背后指挥。

李沉鱼冷着脸道：“小姐莫开玩笑，我们可是认真的。”

“没开玩笑，我也是认真的，我要将红颜馆给李沉鱼经营，谁有异义？”我说道。

风琴何其聪明，很快平复情绪，为难道：“我也想，不过，李掌柜可能并不愿意吧。”

李沉鱼犹豫片刻，坚定道：“小姐，要分就一块分，光给我分，有些将矛头推给我的嫌疑吧。”

我笑了笑，点头：“好，回去我仔细写个单，来年，大家再仔细商量。”

“也好，小姐如今案子顶在头上，实在不稳，不如选个代掌事也是稳妥。”风琴建议道。

“行啊，我已嫁为人妇，许多事确实管不过来。为了避免不公正，不选在座的人。”我赞同道。

风琴不料我应得这般痛快，一时反应不过来。

“安管家离开前，向我举荐了他安排在北漠几间学堂的掌柜，于掌柜。”我宣布道。

于刺适时从外面推门进来，带进一股冷风。

他拱手拜见道：“各位掌柜，久仰大名，在下姓于，祖籍河内，四方游历过，算是有些浅薄见识。”

众人纷纷呆愣，料不到后面还有这一手。

“小姐该不会选他做代掌事吧，他可不是……”风莱反应过来，欲阻止。

我早以准备说辞：“与掌柜是安管家推荐的人，安管家进府八年已久，谁人不服他，而这位与掌柜深得安管家授意，很多方面更胜一筹……”我说这话时，做了个抹脖子的动作，意思是于刺身手比安哥更厉害。

其他人默然，然后荀掌柜点头上前交好敬酒，其他人纷纷效仿，最后一片和洽。

觥筹交错至亥时，一群人才摇摇晃晃离开。

于刺等到所有人走后，才走近，意味深长道：“我这才来，小姐就这么信任我，实在受宠若惊。”

“我现在信的不是你，而是安哥的眼光；往后，我希望我能信任你，而不只是安哥的眼光。”我也答的意味深长。

我想着天色已晚，不如带他会府在商量。

走到甲板上，才看到，岸上桐木的灯火旁，一辆灰白马车停在码头旁的桐树下，满地枝影交错，立着一个青衣襦衫的男子。

苏络青。

风摇晃铜铃，发出悠长的声音，我才确信，他在等我。

我回头跟于刺交代：“你先跟杨掌柜跑两天账，熟悉金陵情况再来找我。”

“诶，真是重色轻义。”于刺一脸难过的跑到一旁风莱身后，搭讪。我发现这人调侃的功力不下于安哥。

我裹紧长袍，跟着掌灯的婢女上了岸，走到桐树下。

“你，在等我？”虽然明知还是故问了。

苏络青几步走来，拉着我上了马车：“外面风大，上车再说。”

我暖心的回握他的手，娇笑道：“既然风大，你还站外面等我。”

他掀开车帘让我率先进车厢，道：“男子自然较女子不同。”

总算知道我是女子，不是女童。

他坐在另一边，倒了杯热茶递给我：“暖暖身子。”

我接过茶杯，俯身送到他唇边，笑道：“我方才在里头暖和得很，你刚刚才受了不少风，你先。”

没想到我还有礼让的美德。

他愣了愣，身体后仰，退了一些，伸手接过，没有说话。

我就支着脑袋，盯着他俊美的下巴，静静看着。

马车辘轳前行，我原本还想着今晚不会苏府，不过忽然，好期待今晚。